她覺得不難。

    “你知道他不喜歡黔州。”以唐恒的性子，往后回來的次數(shù)恐怕不會多。

    鄭鷺娘沉默了。

    “你是不是害怕拖累恒兒？”譚盛禮又問。

    “不是?！编嶛樐锊患偎妓鞯鼗卮?，“不是。”

    譚盛禮嘆氣，“果然如此。”

    鄭鷺娘皺眉，放下衣衫，回眸看了譚盛禮一眼，忽然問，“譚老爺以為我錯(cuò)了嗎？”她名聲不好，跟著唐恒不是拖累是什么，唐恒性格急躁，與其讓他因?yàn)樽约汉腿舜蚣芏窔€不如她離遠(yuǎn)些，左右沒多少年頭好活了，不給唐恒添亂不是更好嗎？

    譚盛禮沒有正面回答，只說，“你以為的成全，會讓他這輩子內(nèi)心都不得平靜?！?/br>
    他語氣平靜如常，卻讓鄭鷺娘想到了唐恒祖母，那個(gè)為了娘家人毅然決然自殺而亡的人，譚盛禮的意思是她的做法猶如恒兒祖母吧，人死了，留給娘家人卻是還不盡的恩情，她張了張嘴，想說自己不是那個(gè)意思，顧及唐恒性子，又忍住了。

    有些事情，她認(rèn)為

    里做應(yīng)當(dāng)，可在唐恒心里不見得那樣吧。

    “跟著恒兒吧，讓他陪著你?！?/br>
    鄭鷺娘啞然，“我...”

    “過去的就讓它過去，人總要往前看，否則受折磨的還是自己?！弊T盛禮說，“至于外邊閑言碎語，哪天轉(zhuǎn)了風(fēng)向也不見得?！?/br>
    世道待女子嚴(yán)苛，認(rèn)為女子不嫁有罪，和離被休有罪，死了丈夫有罪，生不出兒子...認(rèn)真想想，她們罪在哪兒，嫁不嫁人是自己選擇，和離被休是逼于無奈，做寡婦更不是她們所愿，但人們就是認(rèn)定她們有罪，連她們自己都是這么認(rèn)定的。

    他進(jìn)宮遞辭呈時(shí)，皇上問他，“祭酒，朝廷安頓乞丐幫扶弱小是由讀書人起的頭，你說各州各府的讀書人都能心懷蒼生為民做事這天下會如何？”

    他記得自己當(dāng)時(shí)的回答，“幼有所養(yǎng)，老有所依，夜不閉戶，路不拾遺，無為而治也！”

    世道會變得很好，但他覺得還能更好。

    譚盛禮沒說唐恒所求之事，他無心男女情愛，鄭鷺娘真要注重那些，他給她一個(gè)名分又何妨，“我娶你如何？”

    若是能讓她過得好點(diǎn)，不礙事的。

    鄭鷺娘愣住，沉默半晌，低低道，“我...你與恒兒說我不走了，守著他娶親生子?！比速F有自知之明，她明白譚盛禮娶她不過希望她不去計(jì)較外人閑話，鄭鷺娘哪能給他添麻煩。

    “我和他說?！?/br>
    而他求娶之事，鄭鷺娘沒應(yīng)，譚盛禮也沒再問。

    他們是兩日后離開的黔州，清晨早早就退房離開，沒有驚動太多人，倒是在兩州交界的小鎮(zhèn)看到很多乞丐站在街頭等候他們，“譚老爺，以后咱們都能去嶺南嗎？”

    聽說那是天下乞丐的家，去了那，他們就能擺脫顛沛流離的生活，踏踏實(shí)實(shí)以種地為生。

    “除了嶺南，你們還有可去的地兒。”

    “真的嗎？”乞丐們驚呼，“有飯吃有衣穿？后人能考讀書考科舉？”

    譚盛禮：“對?！?/br>
    “那是哪兒？”

    “朝廷會安排的，相信等不了多久各州官府會通知你們。”

    京城周邊的縣城已經(jīng)緊鑼密鼓的宣揚(yáng)了，最遲這個(gè)月朝廷就會來消息，譚盛禮讓他們配合官府做事，千萬別做犯法的事兒，乞丐們點(diǎn)頭如搗蒜，馬車?？吭诼愤?，乞丐們站在幾步遠(yuǎn)外，扯著嗓門問問題，譚盛禮有問必答，待了兩個(gè)多時(shí)辰才重新動身。

    急著回去主持譚振學(xué)婚事，路上他們沒有多做停留，唐恒倒老實(shí)，但凡有空閑就和乞兒去砍柴，賣柴的錢會給如蘭買零嘴，等到京城，如蘭和唐恒關(guān)系親近很多。

    這可把譚振興嫉妒壞了，眼睛沒少向唐恒射刀子，唐恒也不怕他，有空就帶如蘭就街上轉(zhuǎn)，想到自己與秀才的恩怨，他特意去岔口找人，借錢不還有違人德，想親自賠罪道歉，誰知那兒的人告訴他秀才走了，說是要去北邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    唐恒回去和譚盛禮說起此事極力撇清自己關(guān)系，那天后他就沒見過秀才，秀才離開

    京城和他沒關(guān)系。

    “那人灑脫隨性不受拘束，只怕早想離開京城了?！?/br>
    譚盛禮無意和薛葵陽提起，薛葵陽覺得遺憾，“這輩子若有機(jī)會和他秉燭夜談該是何等暢快之事啊?！?/br>
    蕓蕓眾生，人各有志，薛葵陽忍不住期待這次游歷的事情了，在譚盛禮不在的這段時(shí)間，他做了很多規(guī)劃，譚盛禮要他收著慢慢研究。

    譚振學(xué)的親事沒有大辦，請的是平日走得近的人，還有街坊鄰里，廖謙兄妹幾人守孝，只廖謙送了禮來，禮是交到譚振興手里的，“孝期不便入門，還望大公子見諒?！?/br>
    “哪兒的話?！弊T振興暗暗打量著廖謙，五官清俊，氣質(zhì)脫俗，猶記得前些日子楚學(xué)士暗暗探他口風(fēng)打聽譚佩珠有沒有許配人家，楚家門第清廉，若是以前，譚振興會欣喜若狂，但聽譚振業(yè)說了楚家的那些事兒后就不太看得起楚家，楊嚴(yán)謹(jǐn)他倒是喜歡，人聰明也上進(jìn)，就是他老子不行，戶部尚書，精于算計(jì)，小妹嫁進(jìn)那樣的人家會很辛苦。

    猛地看到廖謙，譚振興看妹婿的心思就來了。

    但守孝不能談親事是風(fēng)俗，譚振興可不敢將廖謙逼成不孝子，擠了擠眼睛，“廖公子啊，我有件事想問你，等你出孝期了能否先來找我啊?！?/br>
    近水樓臺先得月，他看上的人不能跑了。

    廖謙拱手，“是?！闭媚菚r(shí)候他也有事想問問譚振興，再好不過了。

    譚振興以為彼此心照不宣達(dá)成共識，轉(zhuǎn)身回去了，遇到譚振業(yè)，還偷偷嘀咕了兩句，“三弟，你覺得廖家如何？”

    “不好?！弊T振業(yè)說，“楊家更好?！?/br>
    廖謙是長子，要照顧底下弟弟meimei，而且看其志向，不像會在京城久待的人，他可不希望譚佩珠守活寡，“楊嚴(yán)謹(jǐn)品行更好，而且我打聽過了，楊嚴(yán)謹(jǐn)還沒說親，大哥，你要知道，以小妹的聰慧，即便在后宮都能活得風(fēng)生水起，何況是楊家呢？”

    譚振興不就怕楊尚書是戶部尚書太過精明給譚佩珠使絆子嗎，他也不想想，哪有公公給兒媳婦使絆子的，譚振興想多了。

    “那廖謙那邊怎么辦？”

    “大哥承諾他了嗎？”

    譚振興搖頭，他又不傻，關(guān)乎譚佩珠婚事，他哪做得了主啊，譚振業(yè)說，“既然這樣就沒什么好怕的?！?/br>
    “父親那邊...”譚盛禮在準(zhǔn)備譚生隱下聘的事了。

    譚振業(yè)道，“父親離京在即，小妹的親事就由大哥來辦吧。”

    “我？”譚振興心生懷疑，“我行嗎？”

    “最近這些事大哥不就辦得很好？”譚振業(yè)拍拍他的肩，“別怕，還有我呢?！?/br>
    譚振業(yè)說的事情是翰林院同僚送他妾室的事兒，明目張膽的約他出去就往他懷里塞人，嚇得譚振興身形僵硬，反應(yīng)過來不惜與他們翻臉，他和汪氏相識于微，汪氏給他生了三個(gè)孩子，他跟其他人摟摟抱抱像什么樣子啊，何況譚家沒有納妾的習(xí)俗，他是兄長，開了這個(gè)先例無異于給弟弟做不好的示范，這種事他不能做。

    想到此，譚振興自信油然而生，“好。”

    等譚生隱的親事塵埃落定譚盛禮就動身啟程了，離開前他進(jìn)宮見了面皇上，本來要先送譚佩玉她們回綿州的，逢冉誠要回綿州把妻兒接來，鄭鷺娘想去綿州，她們結(jié)伴回綿州，譚盛禮則和薛葵陽往北去了，北邊是游牧民族，民風(fēng)未開化，在那里，譚盛禮他們遇到了那個(gè)秀才。

    “譚老爺，你不會又是來找住的帳子吧，巧了，我?guī)銈內(nèi)?？?/br>
    譚盛禮笑著答應(yīng)，自此，身邊又多了一個(gè)人，就在他們離開京城不久，皇上下令在京城往西南的州府縣城大興私塾，束脩根據(jù)各地物價(jià)來劃分，鎮(zhèn)最低，縣城次之，府郡稍高，但比起現(xiàn)有私塾束脩低得多，普通人家歡呼不已，聯(lián)想譚老爺不久前來過，百姓們大概知道怎么回事。

    朝廷辦私塾，現(xiàn)有的私塾就空置了，出于對私塾夫子的尊敬，朝廷花錢將私塾買下，而夫子若是愿意，可以進(jìn)朝廷辦的私塾教書，也算為朝廷辦事了。

    消息傳開，舉國沸騰。

    等譚盛禮和薛葵陽他們離開北邊南下，府郡的私塾辦得繪聲繪色，田野里少有幾歲孩童沒入學(xué)的，他回了惠明村，途中碰到了望父歸客棧回來的老人，他佝僂著背，修繕院子周圍的籬笆，旁邊是撒種子的婦人，還有捧著書大聲讀的孩子，他沒有停下來打招呼，馬車駛過時(shí)，隱隱聽到孩子的聲音，“娘，我剛剛好像看到譚老爺了。”

    婦人抬頭，望著漸行漸遠(yuǎn)的馬車，笑著說，“可能吧。”

    譚家祖籍在安樂鎮(zhèn)，沒準(zhǔn)是他回來也說不準(zhǔn)。

    惠明村和以前沒什么變化，真要說有，就是山腳的學(xué)堂，書聲瑯瑯，洪亮有聲，半山腰掩映在樹木中的宅子舊了些，薛葵陽沒來過惠明村，見此山清水秀，喜歡不已，“難怪譚老爺愿長住此地不肯入仕，此乃人間仙境也。”

    譚盛禮笑笑，“走吧，引薦趙兄給你認(rèn)識?！?/br>
    趙鐵生考中秀才后，在十里八村很有聲望，本以為考上秀才能改善家里條件，但趙家仍不算富裕，趙鐵生收的束脩不多，勝在學(xué)生多才不至于往里賠錢，共有四間學(xué)堂，學(xué)生們雙手搭在桌上，脊背筆直，整齊的讀著書，在他們面前的講臺旁，豎著兩個(gè)書架，書架上擺滿了書籍。

    趙鐵生拿著戒尺，沿著書桌轉(zhuǎn)了，余光瞥到窗外的人，剛開始沒往心里去，直至掃到譚盛禮臉龐，手里的書差點(diǎn)滑在地上，學(xué)生們困惑的抬頭，就看平日嚴(yán)苛的夫子紅了眼眶，嘴唇顫抖著，“譚...譚老爺...”

    譚盛禮回村是大事，不多時(shí)，村里的百姓們都來了，馬車進(jìn)村時(shí)他們以為是東家來檢查田地的情況，譚盛禮當(dāng)年把田地賣了后，人家看在譚盛禮的份上對他們頗為照顧，年年都會來此查看詢問情況。

    “譚老爺，真的是你呢，想不到有生之年我真的能見到你。”

    趙鐵生丟了戒尺，激動地握住譚盛禮的手，這些年來，譚盛禮每年都會給村里送書，學(xué)堂的書已經(jīng)很多了，趙鐵生指著書架給譚盛禮看，“孩子們很珍惜?！?/br>
    人多，趙鐵生只來得及說幾句話，剩下的就被其他人搶去了，譚辰風(fēng)還是村長，喚長子去請殺豬匠來殺豬款待他們，譚盛禮好笑，“哪兒用得著鋪張，隨意吃點(diǎn)就行?！?/br>
    這天，他們像在北邊時(shí)賞月把酒言歡，薛葵陽興起，做了兩首詩給村里人，譚辰風(fēng)說要請人去村頭離個(gè)石碑，把詩刻上去，村民們熱情，酒到半夜都不見停，薛葵陽有些喝高了，見譚盛禮從祠堂出來，舉起快見底的酒杯，“能認(rèn)識你是這輩子的幸事。”

    “薛兄喝高了?！?/br>
    “不高?！?/br>
    唐恒扶著他，“我扶你回屋吧，乞兒來幫忙。”年紀(jì)大喝酒沒個(gè)節(jié)制，明天就知道厲害了。

    乞兒躺在涼席上，望著夜空中的月亮，想到爹娘在天上看到今天的自己是欣慰的吧，還有老夫子，他至今仍能想起他慈眉善目的模樣，“譚老爺，今天的月亮真圓啊。”

    唐恒抬頭，看了眼懸在空中的殘?jiān)拢骸?.....”醉鬼，都是醉鬼！

    他們在惠明村逗留了幾日，然后繞去了嶺南，黃山野嶺間建起了很多木屋，木屋旁邊是梯田山地，還有打理得整整齊齊的藥田，嶺南這塊山共有好幾個(gè)村子，村長是朝廷選的，年紀(jì)老少不等，來這邊安家后，他們多數(shù)都成了親，這點(diǎn)出乎譚盛禮意料，乞丐里男子更多，哪兒來的這么多女子。

    “不是咱們搶的，是朝廷從外邊帶回來的，有些人家重男輕女...”還有青樓從良的女子，村長解釋，“咱們聽譚老爺?shù)脑?，從不做傷天害理的事?！?/br>
    譚盛禮：“你們做得很好?！?/br>
    勤奮的人，到哪兒都不會餓死，譚盛禮把搜集來的草藥集給他們，讓他們?nèi)羰侨ド嚼镆娭屯诨貋?，賣也行，種也行，嶺南的地勢利于草藥瓜果，若能以此營生，多年后條件就好了。

    離開嶺南，譚盛禮他們又去了南境，到那邊是夏天，遇到干旱，好幾個(gè)鎮(zhèn)上的人為水源打架，官府溝通無果，派人鎮(zhèn)壓，南境民風(fēng)彪悍，百姓們不懼官府，幾次下來，兩敗俱傷，譚盛禮他們到時(shí)正是最嚴(yán)峻的時(shí)候。

    官府知道他極有聲望，迫不及待的上前求助。

    縣下邊共有六個(gè)鎮(zhèn)，天氣炎熱，田地干裂成縫，莊稼收成不好，縣令已經(jīng)上報(bào)朝廷，就等朝廷指示了。

    舟車勞頓，譚盛禮身心疲憊，這幾年四處奔波，身體大不如從前，沒來得及喝口水，外邊衙役來報(bào)說村民們又打起來了。

    縣令跺腳，“怎么又打起來了？”還嫌受傷的人不夠多是不是？力氣都花在打架上，等秋收時(shí)怎么辦？

    譚盛禮追著縣令出去，唐恒陪著他，唐恒鞍前馬后習(xí)慣了，提醒譚盛禮，“表舅，待會你得站遠(yuǎn)些，別不小心傷到你了?！?/br>
    打架的是群婦人，還有老人，有的人要將水引向自己村子，有的人不肯，打得不可開交，唐恒明顯聞到了血腥味，縣令上前勸架也挨了幾棍子。

    這是一處天然湖泊，受旱情影響，水位低了很多，譚盛禮喊破喉嚨也沒人聽他的，還是唐恒聲音粗

    ，怒吼了一聲，打架的婦人們這才停了。

    但也僅僅是一瞬的事兒，因?yàn)榻又齻凈[得更厲害了。

    唐恒：“......”他盡力了。

    多說無用，譚盛禮去檢查截流的水源，共有好幾道溝渠，但水流出的只有兩道，縣下六個(gè)鎮(zhèn)，哪兒夠啊，旁邊甚至有挑著桶來挑水的。

    等她們打夠了，譚盛禮問他們是哪個(gè)村的，讓縣令將村長請來，水源問題重大，各村互相體諒相互協(xié)作比較好。

    “我們村長受傷了，來不了！”

    “我們村長也是?！?/br>