作為能源和重工業(yè)必備的原材料，煤和鐵都是很重要的。但問題在于，這些玩意兒太沉，運輸成本就下不去。尤其當(dāng)美國和法國間隔著大西洋的時候，風(fēng)險就更大了——

    大西洋可不是小河小溪，碰上風(fēng)暴就是血本無歸的節(jié)奏??！

    就算一路順風(fēng)，運輸成本也高得令人瞪眼，效率則低得令人心碎。

    那么，假設(shè)就地把工廠設(shè)立在美國？

    這正是總統(tǒng)門羅和國務(wù)卿亞當(dāng)斯所希望看到的，但這對夏爾來說并不是最好的選擇。他手里有同樣的資金和技術(shù)，投入在法國本土?xí)@得更高的收益、同時風(fēng)險低得幾乎可以忽略不計，根本就沒有理由把就業(yè)以及接觸先進科學(xué)和管理經(jīng)驗的機會拱手送給美國人——

    不先把國內(nèi)發(fā)展起來，他要怎么和國王陛下交差??？

    所以，維克托認為美國人拿不出足夠的籌碼，而夏爾更偏向于考慮時間前后。不管怎么樣，他們都得先把國內(nèi)工業(yè)做好了，再來提工業(yè)的海外投資擴張。

    這就像是，手里有一支施工隊，先把自家的房子修漂亮了，再來給別家修——雖然不是太精確，但大概就是那么個意思。

    再精簡概括就是，肥水不流外人田！

    只要明確了這點，那么韋伯斯特再引經(jīng)據(jù)典、旁征博引都沒有用。畢竟這是實打?qū)嵉慕疱X實物交易，可不是眾議院會議中的嘴炮以及意識形態(tài)什么的——

    那些玩意兒再怎么說都虛無縹緲，哪兒有看得見摸得著的黃金白銀有說服力？

    所以在當(dāng)天晚些時候的洽談會上，韋伯斯特發(fā)現(xiàn)他遭遇到了預(yù)想中的尷尬境地。

    南方的大莊園主們對夏爾開出的收購價很滿意，承諾在關(guān)稅方面多多活動。他們的原話是：“您帶來的生意總價值超過八分之一個路易斯安那地區(qū)！只要有這個數(shù)目，就連總統(tǒng)也沒有話說！”

    ——喂，等等，我們的工業(yè)項目還沒談下來呢，你們這么早答應(yīng)，真的好嗎？

    ——還有，關(guān)稅本來是我們可以利用來討價還價的手段，你們這么快就把事情攬到自己身上，真的好嗎？

    韋伯斯特心塞塞的。不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友，他這回算是領(lǐng)教了——他原本準(zhǔn)備了一二三套方案，結(jié)果一個也沒派上！

    說心底話，韋伯斯特不太怪那些輕易松口的人，因為夏爾開出的價格超過了他們之前預(yù)想的最高值，還超過不少，是個人都把持不住。不過從國家大局出發(fā)，當(dāng)然要重新商量?？缮塘恳矝]用，他總不能攔著不讓人掙錢，這樣不知道有多少人會找他拼命——

    談生意就好好談，動刀動槍就太夸張了，是不是？

    想到這里的韋伯斯特突然意識到了這背后的隱含用意。

    夏爾初到美國，雖然手里有錢，但人生地不熟，就算做了充分準(zhǔn)備，也不能保證萬無一失；這就是傳說中的強龍壓不過地頭蛇。

    但是，夏爾并不打算自己解決這個大難題，而是準(zhǔn)確地尋找到了突破口——用高額回報先籠絡(luò)住和他目標(biāo)相同的南方派，再讓那些人去做他不特別擅長的事，比如說協(xié)調(diào)關(guān)稅稅率。

    這樣一來，事情就變得簡單多了。南方派和北方派摩擦已久，兩邊對另一頭都相當(dāng)知根知底；真討價還價起來，南方派肯定比這一溜兒法國考察團都順手！

    夏爾所要做的就只有一件事——給予南方派支持，加強南方派在關(guān)稅協(xié)調(diào)中的話語權(quán)！

    也就是說，其實，從頭到尾夏爾都沒有考慮過，通過真正意義上的冗長談判來解決這件事。因為他手里有錢，而這點正是再容易利用也沒有的優(yōu)勢。這時候就合該揚長避短，如果有人能代替出面就更好了……

    想明白的韋伯斯特頓時有些悻悻然。

    ——他也恨不能有錢到每天扔金子玩??！

    ——而且別看夏爾砸得多！法國那些用了超出平均生產(chǎn)水平的工廠盈利說不定也足夠多，以至于很可能夏爾最終還是賺更多的！

    ——所以他回華盛頓以后要怎么告訴其他人？說他根本還沒來得及展示他的口才，就已經(jīng)被法國人的先手一招掐死在萌芽狀態(tài)了嗎？

    韋伯斯特現(xiàn)在只有一個心聲：累不愛！

    相比于美國人那頭一半歡喜一半愁的情況，法國人這頭心情普遍愉悅。因為夏爾帶頭定下來了最大生意的意向，其他人乘著東風(fēng)，也還談得比較順利——在波士頓的造船廠，在斯巴達堡的釀酒廠，在底特律的毛皮加工廠，還有幾家零零散散的煙草加工廠之類。當(dāng)然，這些都只是初步意向書；因為至少要看過現(xiàn)場，才能做最后的確定。

    雖然這些都沒有夏爾的技術(shù)作為支持，但好歹也有點能說出口的工業(yè)方面成果。這樣，韋伯斯特就不至于完全沒法交差。

    維克托對此頗不以為然?！耙艺f，讓他們吃點兒教訓(xùn)，下次才不會那么招待我們！”

    他這么說的時候當(dāng)然不是在會議上，而是入夜以后。經(jīng)過一整天的商談，大家都在自己房間里劃拉小本本算賬。雖然他暫時不用算，但這并不能影響他找各種借口和夏爾呆一起。

    “難道你真想讓韋伯斯特掉面子嗎？”夏爾坐在辦公桌后翻閱收到的各種文書，更加不以為然，“別讓我提醒你，韋伯斯特沒法說動我們，但他說動其他議員還是很有可能的。如果讓那些議員對我們產(chǎn)生先入為主的壞印象，那以后就要糟糕。我們做的可不是一次性生意；要我說，我可不想自找苦吃?！?/br>
    “當(dāng)然不，我只是對華盛頓的待客之道深表懷疑。”維克托輕微聳肩。“不過說實話，我差點以為你真的要和韋伯斯特拼口才了！”

    “有更短的路，為什么偏要走更長的？”夏爾反問道，依舊沒抬頭。

    維克托張嘴想說點什么，想了想還是閉上了。

    因為他想舉例說夏爾打理他的資產(chǎn)從來很可靠、也不嫌麻煩，但此一時彼一時，夏爾不再是當(dāng)初那個手頭捉襟見肘的夏爾、他也不是之前那個只看中夏爾的臉蛋和身材的維克托了。

    既然如此，他為什么要提醒夏爾把注意力分到其他人身上？這才是真自找苦吃吧？

    “那挺好?！本S克托最后這么說，然后往窗簾擋住一半的窗戶望去?！安贿^話說回來，時間不早了?！?/br>
    夏爾從文件堆里抬頭，似笑非笑地瞥了維克托一眼，然后站了起來。就在維克托想接下來是不是和水潭一樣的發(fā)展時，夏爾把桌上足夠半人高的文書全數(shù)塞進了維克托懷里：“我感覺你挺有空，不如先幫我把這些做了？”

    雖然維克托對夏爾這種明目張膽地減少自身工作量的情況沒有意見，但這并不意味著他會樂意接受額外加班?！肮ぷ饔肋h做不完！”他抗議道。

    但在夏爾從桌子底下搬出更厚的一疊文書后，維克托乖乖閉了嘴。得，他早該料到的！

    接下來的幾天，達成合作意向的商人們各自就項目和其他相關(guān)方面進行了初步的討論。因為項目不同、時間有限，再接下來就得兵分幾路，各自去實地考察確定。

    這樣一來，人員就分散開了。

    夏爾的目標(biāo)是繼續(xù)往南到佐治亞州，然后從西部繞個圈子上阿肯色地區(qū)去。阿肯色地區(qū)正是之前拿破侖賣給美國政府的路易斯安那地區(qū)的一部分，美國人還沒來得及劃州建制，可能有未知的機會。而漢普頓最好的木材廠也在阿肯色地區(qū)和佐治亞州(當(dāng)時的佐治亞州包括現(xiàn)今的四個州)的交界處附近。再往西就是西班牙殖民地以及西北部有爭議的俄勒岡地區(qū)，作為一個有口皆碑的好商人，夏爾堅決不去攪合——

    戰(zhàn)爭財能發(fā)大財，沒錯，但同時風(fēng)險也很大。雖然他能想到辦法規(guī)避風(fēng)險，但他又不是沒有其他掙錢的主意，為什么非得去做讓自己雙手沾血的生意呢？

    作者有話要說：夏爾：長夜漫漫，無心睡眠，不如……

    維克托：不如我們做做有益身心的運動？

    夏爾：沒錯，我們來批文件吧！

    維克托：…………

    ☆、第92章

    這計劃看起來沒什么大問題。但實際上,在法國考察團一行人離開南卡羅來納州之前,新的問題就冒了出來——

    不是法國國內(nèi)出了事，也不是美國人從中阻擾,而是貨真價實的意外。

    事情的起因是這樣的。

    從位于半山腰的克萊莊園下來之后，眾人朝著各自的目標(biāo)分開來乘坐馬車。而夏爾這邊幾個人(包括維克托、斐迪南等人)一致同意,先去查爾斯頓。

    查爾斯頓是一座很古老的小城鎮(zhèn)，濱海風(fēng)光十分迷人,夏天山茶更是開得如火如荼。因為它的海港很早就開始進行黑奴交易，所以它成為了美國南部最富有的城鎮(zhèn)之一。

    “這真是個美麗與罪惡交織的城市?！痹谝恍腥藦暮ｊP(guān)出來之后,斐迪南低聲道。

    因為他們來之前就看到了碼頭處停泊的、來自印度或者非洲的船只,還有岸上在烈日暴曬下背著重物來來往往的黑奴；加上剛才又看了一些進出口貿(mào)易記錄(奴隸數(shù)量觸目驚心)，所以沒忍住有感而發(fā)了。

    這話要是給莊園主們聽見一定得出事,所以斐迪南的聲音已經(jīng)壓到了最低，聽起來就是自己嘟噥了一句。

    他正好走在夏爾身側(cè)，而夏爾耳朵尖，心情不由得有些復(fù)雜。

    從夏爾自己的角度來說，他當(dāng)然得承認，他反對人口販賣。同樣的，他也反對侵略戰(zhàn)爭，以及通過出售大麻等毒品來謀取暴利。

    有些時候，現(xiàn)實使得灰色手段不可避免；但如果用前面提到的那些方法，人性就是徹頭徹尾的黑色了。

    夏爾覺得掙錢是他的最大愛好，但他的底線還沒突破到這種程度。