或許有人要說(shuō)，那夏爾這時(shí)候就不該和那些大莊園主簽訂購(gòu)買(mǎi)合同，而該和北方派站在一起，迫使南方派讓步。

    想法很好，但我們必須承認(rèn)，這種大環(huán)境并不是說(shuō)改就能改的。想想看，美國(guó)歷史上唯一一次內(nèi)戰(zhàn)是為了什么？不就是因?yàn)榕`制廢除與否帶來(lái)的矛盾激化嗎？

    夏爾還沒(méi)天真到以為，就憑他一個(gè)人的力量就能避免一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。就算蝴蝶翅膀能帶起一場(chǎng)熱帶風(fēng)暴，現(xiàn)在也遠(yuǎn)不到那時(shí)候。

    所以夏爾故意慢下腳步，讓自己和斐迪南一起墜在最后方?！澳€是太年輕了?！彼脦缀跬瑯虞p的聲音說(shuō)。

    算時(shí)間，現(xiàn)在距離斐迪南和夏爾第一次見(jiàn)面也快兩年了，關(guān)系還算良好。在這兩年的時(shí)間里，就屬過(guò)去的一兩個(gè)月里兩人交集最多。但結(jié)合已經(jīng)發(fā)生的事情，斐迪南自認(rèn)已經(jīng)大致了解夏爾是一個(gè)怎么樣的人。

    現(xiàn)在，夏爾這話(huà)聽(tīng)起來(lái)卻是另一種意思，另一種與他的想象完全相反的意思？

    “你覺(jué)得我說(shuō)的不對(duì)？”斐迪南問(wèn)，音調(diào)依舊不高，只尾音微微上揚(yáng)。

    他現(xiàn)在的反應(yīng)，再對(duì)比他現(xiàn)在的年齡，實(shí)在不能不說(shuō)，他已經(jīng)能算超出一般的成熟穩(wěn)重了。

    “不，您思考的方向和我的不同?！毕臓柣卮?，同時(shí)開(kāi)始覺(jué)得他們這次帶上斐迪南的確不是壞事。“年輕，通常意味著，您還有足夠的時(shí)間做您想要做的事?！?/br>
    斐迪南一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)吭聲。雖然這解釋聽(tīng)起來(lái)沒(méi)問(wèn)題，但年輕？夏爾才比他大三歲吧，說(shuō)這種老氣橫秋的話(huà)真的沒(méi)問(wèn)題嗎？

    “時(shí)間意味著無(wú)限可能；結(jié)果如何，就看您自己的想法和行動(dòng)了?！毕臓栍盅a(bǔ)了一句，重音微微落在“行動(dòng)”上。

    斐迪南深深地盯了夏爾一眼。

    也就是說(shuō)，怎么想是一回事，怎么做又是另一回事了？而結(jié)果如何，就要看他做得如何？

    比如說(shuō)現(xiàn)在，他覺(jué)得把自由人抓來(lái)囚禁販賣(mài)是很不人道的事情，甚至可以說(shuō)是犯罪。而如果他不想看到這個(gè)，就該在今后的日子里為此采取行動(dòng)？

    “你會(huì)行動(dòng)嗎？”斐迪南沒(méi)有說(shuō)出他的想法，而是這么反問(wèn)。

    這話(huà)簡(jiǎn)直可以說(shuō)是帶刺，但夏爾依舊微笑?！澳?，我是個(gè)商人，而且僅僅是個(gè)商人，尊敬的公爵閣下?！?/br>
    這話(huà)換別人聽(tīng)就是拒絕，但斐迪南發(fā)掘出了其中的隱含意味。夏爾并不會(huì)插手管這件事，因?yàn)檫@超出他能力范圍，并且他也不想給自己帶來(lái)更大的麻煩；但如果能有別的間接條件能影響這件事、并且那條件夏爾力所能及，那夏爾就不會(huì)介意曲線(xiàn)救國(guó)。

    “父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你可真是精明到家了。”斐迪南這么說(shuō)，語(yǔ)氣有些嫌棄，但嘴角卻不可抑制地?fù)P了起來(lái)?！安还苁鞘裁磿r(shí)候，都不能叫你吃哪怕一點(diǎn)兒虧！”

    “如果這是贊賞的話(huà)，那我就不客氣地收下了，也請(qǐng)您轉(zhuǎn)告令尊我的謝意?！毕臓栠@么說(shuō)的時(shí)候，還脫下自己的小圓禮帽，小幅度地鞠了個(gè)躬。

    這么做擺明了找打，斐迪南哭笑不得地推了夏爾一下；一點(diǎn)都不重，充其量只夠夏爾的身體往后晃一晃——

    如果說(shuō)之前都是正常發(fā)展的話(huà)，這一晃推就是神轉(zhuǎn)折的一晃、創(chuàng)歷史的一晃、以及讓維克托相當(dāng)后悔這幾秒沒(méi)在夏爾邊上的一晃——

    沒(méi)錯(cuò)兒，這一晃讓夏爾被一朵從天而降的爛桃花砸中了！

    海關(guān)外頭是一條不長(zhǎng)的岔路，兩邊都垛著比人還高的粗布袋子，路面上也有不少。正因?yàn)槿绱?，寬度只夠一輛馬車(chē)順當(dāng)經(jīng)過(guò)；如果有兩輛，那就必須有一輛先讓對(duì)方過(guò)去。

    正因?yàn)槁窙r不好，夏爾一行人就讓車(chē)夫把馬車(chē)停在了外面大路邊上，他們幾個(gè)男人自己走進(jìn)去。而他們出來(lái)的時(shí)候，正好有輛馬車(chē)想要不管不顧地?cái)D進(jìn)去。

    這當(dāng)然沒(méi)成功，所以里頭的人不得不下車(chē)來(lái)。馬車(chē)就停在夏爾和斐迪南邊上，夏爾往后一晃，立刻就——

    “哎喲！你這個(gè)……”

    一聲捏著鼻子的嬌滴滴嗓音響了起來(lái)。

    大事不妙！夏爾的第一反應(yīng)就是這個(gè)。以他剛才的力氣，根本連人都沒(méi)碰到，但對(duì)方這驚嚇聲可不小——女人，尤其是會(huì)作的女人，簡(jiǎn)直再麻煩也沒(méi)有了！

    等夏爾回過(guò)身之后，這種感覺(jué)就變得更加明顯——因?yàn)槟鞘莻€(gè)濃妝艷抹的女人。雖然精心打扮、并且還上了年紀(jì)，也無(wú)法掩飾身上的風(fēng)塵味兒。更糟糕的是，從語(yǔ)言來(lái)判斷，這女人也是法國(guó)人。

    “無(wú)意驚擾到您，抱歉，夫人。”夏爾禮貌道，只想速戰(zhàn)速?zèng)Q。

    那女人之前的半句話(huà)沒(méi)說(shuō)完，目光就黏在兩人身上下不來(lái)了。因?yàn)?，雖然夏爾打扮不算特別出眾，但看得出家境良好；他身邊站著斐迪南，一個(gè)公爵自然更不可能寒磣。

    所以她之前也許想抱怨，但現(xiàn)在已經(jīng)光速變成了一種過(guò)頭的熱情：“啊，是我之前沒(méi)有看到您，說(shuō)抱歉的該是我。但沒(méi)想到在這里也能聽(tīng)到法語(yǔ)，真是倍感親切——這就是人們說(shuō)的緣分，是不是？既然這樣，您可以稱(chēng)呼我德·奧布里翁夫人；如果不介意的話(huà)，能告訴我您怎么稱(chēng)呼嗎？”

    ……哪兒來(lái)的女人，未免也太自來(lái)熟了吧？

    夏爾和斐迪南不由得面面相覷。斐迪南覺(jué)得這女人就是個(gè)倒貼貨，并且很可能和某種特殊行業(yè)關(guān)系緊密，再不濟(jì)也是朵交際花。而夏爾除了這種同樣看法之外，還覺(jué)得女人的姓氏有點(diǎn)兒耳熟。

    好像哪里聽(tīng)過(guò)？到底是哪里呢？

    看兩人不說(shuō)話(huà)，德·奧布里翁夫人更加確定了自己的判斷?！耙苍S我還沒(méi)有自我介紹清楚，”她這么說(shuō)，聲音和態(tài)度和一開(kāi)始的時(shí)候相比簡(jiǎn)直是兩個(gè)極端，甜得都能流蜜了，“您大概聽(tīng)說(shuō)過(guò)奧布里翁這個(gè)姓氏。奧布里翁祖上是世家德·奧布里翁·德比什，有侯爵和都尉可以世襲；并且，我丈夫是阿圖瓦伯爵的近侍，他們從小就認(rèn)識(shí)！”

    您真不是來(lái)搞笑的嗎？

    這是夏爾和斐迪南的共同想法。一個(gè)不知道哪兒來(lái)的女人，在斐迪南這個(gè)如假包換的公爵面前吹噓自己有侯爵爵位可以世襲？而且都尉什么的八成已經(jīng)斷代了，因?yàn)榛斓煤玫姆▏?guó)人基本上不可能在美國(guó)南部的港口。

    這兩點(diǎn)加起來(lái)已經(jīng)夠逗了；更令他們無(wú)語(yǔ)的是，他們正好還不和阿圖瓦伯爵一路！

    您這真是想要拉關(guān)系嗎？拉仇恨更準(zhǔn)確一點(diǎn)吧？

    就在兩人再禮貌都要憋不出話(huà)的時(shí)候，第二個(gè)人從車(chē)?yán)锵聛?lái)了。這是個(gè)看起來(lái)很慈祥的老人，生活在他的眉宇之間留下了很深的川字紋，正是德·奧布里翁先生。他沒(méi)看到之前的情形，只聽(tīng)了兩句話(huà)，覺(jué)得應(yīng)該不是件大事。

    “既然你沒(méi)事，親愛(ài)的，就別礙著先生們的路了?！?/br>
    德·奧布里翁先生這么說(shuō)的時(shí)候，甚至沒(méi)費(fèi)神看夏爾和斐迪南一眼。

    德·奧布里翁夫人對(duì)丈夫的不解風(fēng)情在心里翻了好幾個(gè)大白眼。難道他沒(méi)看出嗎？這兩個(gè)青年都是巴黎上流社會(huì)里的頂尖貨色！所以她只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，而是一疊聲地喚道：“瑪麗？親愛(ài)的女兒？這時(shí)候你還在車(chē)?yán)镒鍪裁?？?/br>
    這話(huà)一出，斐迪南的臉立馬黑了。開(kāi)什么玩笑！就算他不自持公爵身份，也沒(méi)淪落到路邊隨便挑一朵野花的地步吧？這女人想嫁女兒想瘋了？

    如果夏爾知道斐迪南這么想，一定會(huì)覺(jué)得斐迪南神機(jī)妙算。因?yàn)榘葸@位夫人急匆匆叫女兒出來(lái)的德行所賜，他已經(jīng)想起來(lái)他是在哪里聽(tīng)過(guò)奧布里翁這個(gè)姓氏了——

    德·奧布里翁小姐，就是原著里夏爾的夫人！

    作者有話(huà)要說(shuō)：奧布里翁夫人：夏爾快來(lái)娶我女兒，不然娶我也可以！

    維克托：夫人？

    維克托：呵呵。

    斐迪南：……怎么感覺(jué)有殺氣？

    ☆、第93章

    為什么德·奧布里翁一家會(huì)出現(xiàn)在查爾斯頓？我們得說(shuō),這和他們自身的作死程度有密不可分的關(guān)系。

    正如德·奧布里翁夫人所說(shuō)，奧布里翁算是個(gè)世家后代(姑且不論沒(méi)落與否)，在阿圖瓦伯爵面前說(shuō)得上話(huà)。但比其他許多在大革命中落馬的貴族還糟的是,這一世家的最后一個(gè)都尉早在那之前就已經(jīng)死了。

    對(duì)德·奧布里翁先生來(lái)說(shuō),這樣他就只有一個(gè)侯爵爵位可以世襲。但實(shí)際上，他只能被稱(chēng)呼為子爵，因?yàn)楹罹舯仨氁幸粔K價(jià)值至少三萬(wàn)六千法郎的領(lǐng)地。

    聽(tīng)起來(lái)不太多，對(duì)不對(duì)？但德·奧布里翁先生窮得連這個(gè)也付不起。

    首要原因是,他一年的收入就只有兩萬(wàn)法郎；更重要的則是,他當(dāng)年頭腦發(fā)熱,娶了個(gè)在社交界芳名遠(yuǎn)播的女子，揮霍無(wú)度(不然兩萬(wàn)法郎對(duì)普通家庭來(lái)說(shuō)還是很夠用的)；最后一點(diǎn)最糟糕——他膝下還有個(gè)相當(dāng)難看的女兒。

    凡是知道德·奧布里翁先生家中情形的人,都覺(jué)得德·奧布里翁小姐沒(méi)指望了。因?yàn)?如果女子長(zhǎng)成她那種干癟蜻蜓樣，絕不用指望有男子垂青；而做父親的連夫人的開(kāi)銷(xiāo)都要拿不出，所以不想給女兒置辦嫁妝。

    ——那哪里還嫁得出去？

    但做母親的卻不這么想。雖然她看到自己女兒的模樣也幾乎要絕望，但還沒(méi)徹底放棄。她在女兒的著裝上花了大工夫，好不容易在飛機(jī)場(chǎng)般的平板身材上制造出了人工的女性特征；還教導(dǎo)女兒一些小動(dòng)作，比如在扁平臉上蠟黃大鼻頭火燒般地紅起來(lái)時(shí)及時(shí)伸出腳，借此轉(zhuǎn)移別人的注意力。

    諸如此類(lèi)，等等等等。如果把全部手段記下來(lái)，簡(jiǎn)直可以開(kāi)個(gè)博物館，教全天下的母親怎么打扮、推銷(xiāo)女兒。

    德·奧布里翁夫人這么大費(fèi)苦心，目的只有一個(gè)——就是釣一個(gè)金龜婿。

    因?yàn)椴挥每炊贾?，她丈夫絕不可能拿出足夠的錢(qián)供她揮霍。奧布里翁家族已經(jīng)沒(méi)落，求路無(wú)門(mén)，當(dāng)然只有找女婿一途可選。