“這里原本都是些老字號(hào)小吃，只是疏于管理，不甚干凈，有次六弟出來(lái)貪嘴，卻不曾想吃壞了肚子，父皇震怒，便要把整條街都清理了。”

    徐故言侃侃介紹道，“后來(lái)有文官舍不得這老字號(hào)，遞了折子，向戶部要了撥款，在此地建了八座酒樓，將原本的小吃都搬了進(jìn)來(lái)，酒樓建成之后，父皇還來(lái)過(guò)呢。”

    “原來(lái)如此?！苯佤~點(diǎn)點(diǎn)頭，估計(jì)這樣一來(lái)，這里也不是平民百姓能來(lái)的地方了。

    徐故言輕快地翻身下馬，又伸出手來(lái)扶姜池魚，之后將韁繩扔給迎上來(lái)的門童，朝一臉訕笑跑過(guò)來(lái)的酒樓老板道：“還去我的包間?！?/br>
    儼然是這里的常客。

    姜池魚跟著他在包間坐定，這里很是安靜，窗外是一樹(shù)枝繁葉茂，卻是一聲蟬鳴都聽(tīng)不見(jiàn)，只偶爾有幾聲婉轉(zhuǎn)的鳥叫。

    老板親自捧著菜牌過(guò)來(lái)，徐故言卻大手一揮：“每樣都來(lái)一份！”

    姜池魚忙道：“吃不完吧？”

    “怕什么，請(qǐng)池魚吃飯，豈有扭扭捏捏的道理？”徐故言笑著說(shuō)，等老板出去了，他才又道，“其實(shí)是父皇叫我找你，我去北疆王府尋你不得，聽(tīng)管家說(shuō)，你去了城郊獵場(chǎng)，這才又趕過(guò)去?！?/br>
    “噢……”姜池魚這才了然，但心下又是一緊，“陛下找我？”

    “大抵是想接著和你談昨日之事，但你放心，父皇沒(méi)催，還特地命我好生招待你，再行入宮?！毙旃恃园参?。

    姜池魚這才放下心來(lái)，但之后看到端上的菜肴卻也減了兩分胃口：“陛下想聽(tīng)我對(duì)北疆戰(zhàn)事的看法？”

    她心里自有推斷，卻也想聽(tīng)聽(tīng)徐故言的想法。

    徐故言垂眸，看不清神色，他夾了一筷子rou到姜池魚碗里：“夏國(guó)這次來(lái)勢(shì)洶洶，不比以往，所以父皇想聽(tīng)你的想法吧。”

    姜池魚卻是不信這話：“陛下身邊能臣頗多，何必非要宣我入宮？”

    徐故言安靜一瞬，之后才道：“父皇的意思，豈是我等能揣摩的，但我推斷，父皇想一勞永逸，滅了夏國(guó)，以絕后患?！?/br>
    姜池魚愣了愣，急忙塞了一筷rou到嘴里，假裝忙于咀嚼，實(shí)則思索如何作答。

    她是信賴徐故言的，只是覺(jué)得徐故言推斷錯(cuò)誤，或是皇上想錯(cuò)了。

    夏國(guó)雖不比徐國(guó)，卻也是百年根基，兩國(guó)之爭(zhēng)也持續(xù)了百年，豈是一朝一夕就能被滅的？

    若是夏國(guó)當(dāng)真被滅，北疆王大將軍倒是可以致仕歸鄉(xiāng)了。

    徐故言沒(méi)在意姜池魚突然的沉默，繼續(xù)道：“這只是我的推測(cè)罷了，倒是不少武將上書，想去北疆為國(guó)盡忠，只是都比不上你父親一根手指?！?/br>
    姜池魚這才露出一點(diǎn)笑意：“我懂了，謝謝故言哥哥?！?/br>
    “不必言謝，你進(jìn)宮去，如實(shí)和陛下攀談便好，我也會(huì)陪著你的?！毙旃蕼Y笑得溫柔。

    姜池魚感激點(diǎn)頭。

    用過(guò)午膳，她便騎馬和徐故言往宮里趕，好在皇上在御書房召見(jiàn)，也不必再乘步輦。

    “臣女叩見(jiàn)陛下?！?/br>
    “兒臣叩見(jiàn)父皇?！?/br>
    兩人并排行禮，大禮過(guò)后，皇上才叫起身賜座：“池魚才進(jìn)京一日，昨晚睡得可好？”

    “回陛下，臣女毗鄰皇宮，沐澤圣恩，昨晚睡得自是安穩(wěn)，卻因擔(dān)憂北疆戰(zhàn)事，早早起來(lái)了?！?/br>
    既然知道皇上要聊什么，姜池魚便開(kāi)門見(jiàn)山。

    皇上垂眸思索，突然將桌上一封信遞與身邊宦官，示意其拿給姜池魚：“這是你父親昨日送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。”

    姜池魚急切打開(kāi)，信上只寥寥幾句話，但足可見(jiàn)此次戰(zhàn)役的慘烈，父親果然打到了關(guān)山隘口，雖將夏國(guó)占據(jù)的城池奪回幾座，卻也損失慘重。

    “恭喜陛下，若是以此進(jìn)展，不日便會(huì)將夏國(guó)蠻夷趕回去?！苯佤~起身福禮。

    但皇上搖頭：“我大徐和夏國(guó)蠻夷在北疆的戰(zhàn)事，早已持續(xù)百年，今日趕回去，來(lái)日他們還會(huì)再來(lái)，若是如此，何時(shí)才能結(jié)束？”

    姜池魚和徐故言對(duì)視一眼，難不成真如徐故言所分析，皇上要一勞永逸，滅了夏國(guó)？

    但不是姜池魚悲觀，當(dāng)今大徐國(guó)，當(dāng)真沒(méi)有這種實(shí)力。

    皇上又道：“所以，朕計(jì)劃著，這次將夏國(guó)蠻夷趕回去之后，提議和親?！?/br>
    姜池魚險(xiǎn)些失禮，從座位上直接站起來(lái)！

    她按捺住內(nèi)心的情緒，低眉道：“并非臣女有意忤逆陛下，只是，前朝和親過(guò)后，蠻夷不懂感恩，幾年后依然來(lái)犯，甚至更為變本加厲?！?/br>
    皇上沒(méi)接姜池魚的話，只是道：“即便和親，北疆王也依舊是北疆王，你和你父親在朕這里，也是一樣重要的?！?/br>
    姜池魚抬眼，目光短暫掃過(guò)皇上略白的鬢角，他當(dāng)真是想要和親？還是以和親為借口，看北疆王肯不肯放權(quán)？

    不論是哪個(gè)原因，姜池魚都有些心寒。

    父親多年征戰(zhàn)才守住的北疆，若是只和親便能穩(wěn)住，不僅枉費(fèi)了過(guò)去的犧牲，更是讓無(wú)數(shù)將士白白戰(zhàn)死。

    而若是在此戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)頭，皇上還要懷疑姜家，懷疑北疆王的衷心，如此旁敲側(cè)擊地試探姜池魚……

    “臣女只知道，父親為守北疆安定，幾十年如一日守在苦寒之地，母親更是受不了北疆條件惡劣，早早因病去世，若是一次和親便能解決夏國(guó)來(lái)犯，何必讓如此多的將士死在北疆，尸骨甚至無(wú)法送回家鄉(xiāng)？”

    姜池魚語(yǔ)氣平靜地說(shuō)完，又道，“臣女目光短淺，只能看出這些，但若是父親能回京，享天倫之樂(lè)，臣女自然是求之不得的！”

    她自認(rèn)回答圓滑，所以皇上也沒(méi)說(shuō)什么，只是笑了笑，又寒暄幾句，便放她走了。

    “池魚，我當(dāng)真不知道父皇要和親?！币怀鲇鶗浚旃恃跃椭钡?。

    “這事又怨不得你，況且，即便和親，也是朝堂上的事，甚至我父親都沒(méi)有諫言的資格。”姜池魚搖頭道。

    徐故言還想說(shuō)什么，姜池魚卻腳步一頓，她一眼便看到前方宮墻拐角處站著個(gè)人，正抱著手，好整以暇地看著他們。

    不是徐故淵又是誰(shuí)？