鐘祥一戰(zhàn)后，明清兩軍就進(jìn)入相安無事的狀態(tài)。情況完全符合劉體純的預(yù)測，他早就說過，兩軍的實力已經(jīng)處于平衡，都是守有余而攻不足。

    袁宗第等夔東四將用他們分到的銀子在鐘祥的周圍收購婦女，剛聽說這個消息時，鄧名還以為自己聽錯了，沒想到居然是真的。袁宗第返回鐘祥時，帶了一個千余人的女營。

    “這可不是拐賣婦女，”袁宗第斷然否認(rèn)了鄧名的猜測，憤憤地說道：“無論做媒、下聘，我一樣禮數(shù)都沒少?！?/br>
    鄧名嘿了一聲，沒有說話。

    “我可是有婚書在手！”袁宗第看出鄧名有些不滿，他估計這又是因為三太子無知而造成的誤會，于是進(jìn)一步解釋道：“我們得到了這些姑娘雙親的同意，還請人做了媒，送了聘禮，然后才接回營中的?！?/br>
    夔東地方人口本來就稀少，因為戰(zhàn)亂百姓更不斷地逃亡，再加上明軍處于劣勢，年輕一帶闖營將士的婚事就成了大問題。這次出兵，沿途數(shù)戰(zhàn)繳獲了不少銀兩，夔東四將商量了一下，就打算用分到的銀子幫助有功的官兵成家。

    被明軍占領(lǐng)的鄖陽、襄陽、安陸三府境內(nèi)有大量貧困的百姓，其中有不少人終年在饑餓中掙扎，被沉重的稅賦和欠下的債務(wù)壓得直不起腰。夔東明軍就向這些百姓收購他們的女兒，只要他們同意把女兒嫁給闖營官兵，夔東明軍就會付給他們幾十兩銀子和幾石糧食，高于當(dāng)?shù)馗F苦人家的聘禮。

    明軍沒有使用購買這樣赤裸裸的詞匯，而是改用訂親、下聘。袁宗第、劉體純等人做得相當(dāng)符合禮儀，事情談妥后，準(zhǔn)備娶人家姑娘的士兵要登門去給二老磕頭，行半子之禮。知道這些百姓仍在擔(dān)心女兒的未來，大批闖營軍官都紛紛出面給下屬當(dāng)證婚保人，保證這些女孩嫁到夔東軍中都是正妻，不會成為姬妾更不會被當(dāng)成丫鬟，父母也不必?fù)?dān)憂她們會被夫家轉(zhuǎn)讓。

    不過在鄧名看來依舊是買賣婦女，但是這個時代的其他人都不同意他的看法，比如趙天霸就很贊賞夔東明軍的禮數(shù)周到。那些一向?qū)﹃J營橫挑鼻子豎挑眼的李星漢等川軍，聽聞此事后也紛紛豎起大拇指，稱贊夔東眾將是仁義之師。

    “女營里都是大腳的農(nóng)家姑娘，而且都有了夫家，所以無法送來服侍提督，我明天去給提督買兩個丫鬟吧?！痹诘诓煅杂^色，覺得鄧名好像有什么難以啟齒的心里話，急忙解釋道。

    夔東的軍屬也得幫著干活，所以袁宗第他們不讓部下討城里的小腳女子為妻。而且從鐘祥到大昌路途遙遠(yuǎn)，帶著這些農(nóng)家姑娘行軍也比較容易。

    “謝謝袁將軍的好意，不必了?！编嚸X得自己剛二十，還不用著急婚事。他沒有談過戀愛，對愛情還有些憧憬，對購買婦女也有抵觸情緒。不過周圍的人不是這么看，這個時代十六、七的男子當(dāng)?shù)牟簧?，尤其是富家子弟，更是結(jié)婚得早。為了避免袁宗第買丫鬟送上門來，鄧名就解釋道：“我喜歡什么樣的人你們都不知道，其實我也一直在找，就是找不到，不然我自己早就買了?！?/br>
    “提督不要太挑剔了?！痹诘谝幌胍彩沁@個道理，不過他依舊覺得鄧名二十還單身有失身份體統(tǒng)。

    “我寧嘗仙桃一口，不食爛杏三筐。”鄧名開玩笑道，見袁宗第似乎還沒有死心，又急忙補(bǔ)充道：“再說我還要去南京?！?/br>
    “不嘗嘗看，怎么知道是仙桃還是爛杏？不喜歡可以送人嘛，要是擔(dān)心沒人可送就送給我?！痹诘谛χf道：“可以先放在奉節(jié)養(yǎng)著嘛。”

    鄧名只好轉(zhuǎn)換話題，詢問起女營的事情：“成親的將士們，一定都很高興吧。”

    “那是！”一提起這件事袁宗第果然興致很高。這次出征一舉解決了手下上千官兵的老大難問題，獎勵了有功的將士，對軍心、士氣也是很大的鼓勵。

    這些買回來的姑娘目前單獨成營，袁宗第不許她們的未婚夫去營里與未婚妻見面。他發(fā)出嚴(yán)令，返回大昌前誰敢私會未婚妻，就視為叛變逃亡的重罪，本人要被處斬，還沒成親的未婚妻也要被抄沒入官。這項命令袁宗第已經(jīng)通報全軍，連女營也一起通知到。

    李星漢和幾個川軍聽到后，對闖營又有了新的看法

    袁宗第慷慨激昂地解釋道：“自從本將束發(fā)受教，就知道男女大防，叔嫂授受不親。這些姑娘都是好人家的女兒，是明媒正娶到我們軍中的?，F(xiàn)在她們離開了父母，本將就相當(dāng)于她們的長輩，必須管教好手下的兒郎和這些未來的軍婦。本將已經(jīng)通報全軍，返回大昌以后，立刻就會讓他們拜堂成親?，F(xiàn)在既然還沒有正式成親，那自然不許見面，這就是知禮不辱嘛?！?/br>
    見袁宗第如此重視傳統(tǒng)禮節(jié)，注意培養(yǎng)軍人的道德觀念，幾個川軍更是肅然起敬，李星漢暗暗覺得袁宗第的人格更勝老長官譚文一籌。得知劉體純、郝?lián)u旗也同樣對禮教一絲不茍，幾個川軍士兵深感自己之前對闖營的誤會太深。

    袁宗第發(fā)表名教衛(wèi)士宣言的時候，穆潭露出感慨、敬佩之色；周開荒神情嚴(yán)肅、頻頻點頭，但臉上那感動之色好像是故意做出來的；至于趙天霸則是心不在焉，好像全無觸動。

    袁宗第說自從他束發(fā)受教……不知他上過私塾嗎？鄧名在心里嘀咕著，袁宗第那副慷慨激昂的表情他曾經(jīng)見過，第一次去大昌的時候，對方也是用這種神情發(fā)表守土宣言。

    趁著衛(wèi)士們離開的機(jī)會，鄧名向袁宗第問道：“讓女營獨立成營，其實是為了軍事上的原因吧？”

    “提督明察秋毫?！眲Ⅲw純以前對鄧名講過，行軍途中士兵和家屬必須分開。袁宗第笑道：“這是我們忠貞營（闖營）的不傳之秘。要是讓夫妻團(tuán)圓，那么每個人都會去顧自己的家庭，軍隊還怎么指揮？只要一天還身在敵境，就絕不能讓夫妻見面?！?/br>
    “看樣子，好像趙千戶也心里有數(shù)。”袁宗第講到傳統(tǒng)禮節(jié)的時候，趙天霸的表情好像并沒完全相信他。

    “嗯，晉王的心腹，當(dāng)然懂得這些行軍的道理?！痹诘诙卩嚸溃骸疤岫讲灰鈧骶秃谩！?/br>
    第二十七節(jié) 反攻

    沒過幾天，劉體純也帶著許多婦女回到鐘祥府城，這些婦女都是他給士兵們聘下的未婚妻。

    劉體純剛見到鄧名和袁宗第，就高聲嚷道：“你們聽說了么，胡全才把兩湖的兵力都調(diào)到了武昌?！?/br>
    鐘祥城里也聽到了武昌的風(fēng)聲，但是袁宗第好像沒聽到一樣，行若無事。

    剛攻破鐘祥城的時候，劉體純就派探子去漢陽一帶打探消息，得知武昌、漢陽兩城戒備森嚴(yán)，清兵崗哨密布，過往行人都會受到仔細(xì)的盤查審問。因為無法潛入漢陽探聽，明軍的探子就返回鐘祥報告首領(lǐng)，漢陽一帶的清軍正在搶修工事，似乎擔(dān)心明軍南下。對此劉體純等夔東將領(lǐng)都覺得不出所料，他們早就認(rèn)定明清兩軍都沒有進(jìn)攻對方的能力，清軍搶修工事正是為了防守，胡全才大概高估了明軍的實力。

    夔東四將在鐘祥周圍搜集物資、人力，幫助手下士兵做媒時，一直關(guān)注著南方的動靜。劉體純和袁宗第駐兵的地方距離鐘祥比較近，不時會回來一趟，親眼看看城里的情況，順便協(xié)助鄧名解決一些問題。

    最近幾次探子回來時，報告說漢陽清軍的封鎖線更加嚴(yán)密了，湖廣總督正在日夜不停地打造攔江鐵索。劉體純有些驚訝，覺得胡全才未免也太小題大做了。不過這是清軍的事，胡全才愿意浪費清軍的人力物力，隨便他怎么折騰，明軍管不著，只當(dāng)看笑話好了。

    不過剛傳來的消息就有些奇怪了，據(jù)說胡全才已經(jīng)下令放棄了江防。

    發(fā)現(xiàn)清軍一夜之間突然撤走后，上游的李來亨急忙派探子去偵查，得知夷陵果然變成空城，立刻不失時機(jī)地出兵占領(lǐng)。李來亨以為夔東四將帶領(lǐng)的明軍此時仍在襄陽，見到劉體純派去報捷的使者，才知道明軍已經(jīng)打下了鐘祥。占領(lǐng)夷陵的同時，李來亨又讓使者趕赴鐘祥報告勝利消息。

    “夷陵是督師的老家，這回督師應(yīng)該高興了。”劉體純笑嘻嘻地猜測起文安之的心情來，還與袁宗第為文安之會不會回家鄉(xiāng)看看而打賭。

    “夷陵的虜兵撤回武昌，是不是他們要打我們？”鄧名對此有些緊張。

    “應(yīng)該不會。”劉體純搖搖頭，這期間他時刻關(guān)注從漢陽那里送回來的情報：“胡全才沉了好幾條船到漢水里，還用鐵索把江面都攔上了，這不是要進(jìn)攻的架勢，明顯是在防備我們進(jìn)攻?！?/br>
    “我們拿什么進(jìn)攻？”鄧名問道?，F(xiàn)在明軍從上到下都惦著返回夔東，別說兵力不足，就是兵力充足，以現(xiàn)在的軍心也沒法再繼續(xù)前進(jìn)了。

    “說的就是?。　眲Ⅲw純道：“胡全才多半是高估了我們的軍心和兵力。不過這也是個情報，說明武昌比我們想象得還要空虛，胡全才覺得要是不抽回夷陵的守軍，他就連一次試探性的攻擊也擋不住?！?/br>
    “胡全才應(yīng)該對我們的軍力比較清楚。此番我軍出征這么久，接連橫跨三府，胡全才還能不知道我們到底有多少人？他應(yīng)該知道我們無意進(jìn)取了?！痹诘诮又f道。四萬多明軍中只有一萬四千名戰(zhàn)兵，大部分還都是新兵，只要明將沒有被勝利沖昏頭腦，就不會進(jìn)攻武昌：“只能說明武昌吃空餉吃得太厲害，除了支援鐘祥的三千兵以外，沒有什么兵力了。胡全才不敢唱空城計，不敢把賭注壓在我們不進(jìn)攻上面?！?/br>
    “怎么吃空餉會吃得這么厲害？以前湖廣綠營雖然不太能打，但兵額一直是滿的?！眲Ⅲw純認(rèn)為袁宗第的分析有些道理，不過這和他印象里的湖廣清軍的情況很不相符。

    “唉，以前不是有洪承疇盯著么？這個巨害除去了，湖廣的綠營就不怕了，開始吃空餉了?！痹诘谡J(rèn)為洪承疇燒死在昆明了，所以湖廣官場就急速腐敗了。

    不過鄧名覺得這個說法有些牽強(qiáng)，洪承疇死去才幾個月而已，湖廣就能腐壞到這種地步？不過除此之外只能有一種解釋，鄧名忍不住又問道：“是不是胡全才要來鐘祥打我們？”

    “不會！”劉體純胸有成竹，說道：“放棄江防來鐘祥打我們，那不是丟了西瓜撿芝麻么？除非他是沖著提督大人來的?！?/br>
    明軍打不過可以走，大不了就把鐘祥等地統(tǒng)統(tǒng)還給胡全才好了，再說背后還有河南綠營的威脅。漢水流域的重要性不能和長江的江防相比，胡全才不可能為了轟走漢水出來的明軍而放棄江防。

    劉體純還有更有力的理由：“如果他想進(jìn)攻，為什么要在漢水中沉船，還要設(shè)置鐵索攔江呢？”

    劉體純在夔東眾將中素有威望，這次出征以來鄧名更是體會到了這一點，每次戰(zhàn)前的軍事分析差不多都是劉體純做的，其余三個將領(lǐng)對他的判斷和計劃都很信服。就比如對谷城的爆破吧，已經(jīng)炸開了一個豁口，劉體純居然還能說服郝?lián)u旗和袁宗第，止住他們倆的攻城欲望，又進(jìn)行了幾次爆破。尤其是賀珍，鄧名知道他為了多分點東西可是次次要求攻城時打頭陣的。

    唯有對鐘祥兵力的錯誤判斷讓劉體純感到很丟面子，但另外幾個人并不認(rèn)為這是劉體純的失誤，實在是守衛(wèi)鐘祥的那個漢陽總兵實在太愚蠢了，帶著六千披甲兵還堵住城門，龜縮在城內(nèi)，這確實讓人意想不到。

    “我們是不是把郝將軍、賀將軍叫回來？”鄧名詢問道。聽說夷陵被胡全才放棄后，他就在考慮是不是應(yīng)該收攏部隊以防清軍。

    “不用。”劉體純認(rèn)為沒有這個必要：“胡全才絕不會為了反攻鐘祥而放棄江防。他突然放棄夷陵只有一種可能，就是他覺得武昌也許守不住，被逼得沒辦法了才放棄江防。我們原來對武昌的實力是高估了，武昌其實沒有多少守兵，就算調(diào)回夷陵的士兵，和我們還是差不多，都是守有余而攻不足?！?/br>
    鄧名承認(rèn)劉體純分析得頭頭是道，但他總感覺好像有什么地方不對。鄧名突然冒出一個奇怪的想法：“會不會是胡全才看了我們的檄文，認(rèn)為我們至少有二十萬大軍，所以才把江防兵力都調(diào)回去？”

    劉體純聞言微微一笑，客氣地答道：“我知道提督是料敵從寬，不肯低估敵軍的實力，不過未免也太小看胡全才這個賊了。他雖然沒有帶領(lǐng)大軍出外打過仗，但好歹也在洪承疇身邊贊畫軍務(wù)多年，不至于一竅不通的。”

    “胡全才還當(dāng)過兩年鄖陽巡撫呢?！痹诘谘a(bǔ)充道。

    “對，他還當(dāng)過鄖陽巡撫，”劉體純大聲表示贊同：“或許他對其它地方所知有限，但是對于從鄖陽、漢江這條路到底能夠出來多少兵馬，郝將軍手里有多少木排、竹筏，胡全才肯定是再清楚不過了，他絕對能把我們的兵力猜個八、九不離十?！?/br>
    鄧名慚愧地一笑。劉體純、袁宗第鞭辟入里，胡全才和闖營打了這么多年交道，當(dāng)然清楚夔東的實力，不至于犯下低級的失誤。

    劉體純和袁宗第都離鐘祥不遠(yuǎn)，有時當(dāng)天來、當(dāng)天走，有時就在城內(nèi)住一夜，鄧名因為沒有經(jīng)驗留下什么紕漏，他們隨手也就解決了。經(jīng)過這段時間的相處，夔東四將都發(fā)現(xiàn)鄧名很好說話，當(dāng)面反駁他的意見也絕不會生氣。二人在鐘祥查看一番，發(fā)現(xiàn)一切正常，就把他們的女營留在城中，又返回各自的軍中去了。

    過了兩天，南方的明軍報告有一支清軍騎兵來犯，鄧名立刻指揮鐘祥一帶的明軍嚴(yán)陣以待。這支清軍在明軍的據(jù)點前面轉(zhuǎn)了幾圈，看見無隙可乘就悻悻地離去了。

    ……

    武昌，湖廣總督衙門。

    最近兩天總督衙門的氣氛沉悶，令人窒息。越來越多的偵查情報陸續(xù)傳回來，沒有一條反映鐘祥存在著明軍的大軍。

    昨天又有一支長沙府的軍隊拖著幾門火炮，疲勞不堪地趕到武昌。

    這支軍隊抵達(dá)以后，還沒喘過氣來就遇到了先于他們抵達(dá)的其它長沙府的部隊。聽到那些先到的同僚們紛紛抱怨，都說所謂的三十萬流寇根本子虛烏有，可能是湖廣總督做夢時夢見的。

    這隊炮兵一路上辛苦不堪，為了拖這四門大炮死了不少挽馬，好幾個士兵也在半路累趴下了，還有一個軍官在馬匹突然倒斃時沒能及時躲開，被大炮壓斷了腿，當(dāng)場就咽氣了。當(dāng)時軍情緊急，炮隊的領(lǐng)隊軍官不敢停留，不得不把這個心腹的尸體留在路上，聽任地方官掩埋。

    聽說真相后，這隊炮兵的領(lǐng)隊軍官就叫起屈來。一路上的辛苦全浪費了，那個心腹軍官也白白死了。如果在武昌保衛(wèi)戰(zhàn)中立下戰(zhàn)功，不但可以得到獎賞，也可以為那個死于半途的部下報功請求撫恤；可若是一切都是湖廣總督的妄想，難道朝廷能為胡亂指揮付賬不成？

    大批軍隊急如星火地向武昌趕來時，固然是畏懼湖廣總督的嚴(yán)令，但同樣也盼望著勝利后的賞賜。結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)怎么來的，還得怎么樣回去。來的時候地方官都全力供應(yīng)軍隊，士兵在途中能夠吃飽喝足，回去的時候就不會當(dāng)作有功將士給予優(yōu)待了。劫掠地方上的老百姓多半要被治罪，可是老老實實地回家又如何甘心？

    更多的謠言在武昌肆無忌憚地流傳，其中不少還是從總督幕府傳出去的。

    比如周培公閑來無事，經(jīng)常和一群幕僚研究宜城、鐘祥等地的戰(zhàn)事。別看周培公對戰(zhàn)事一竅不通，卻有極大的興趣要探討這幾場戰(zhàn)爭的得失，獲取經(jīng)驗教訓(xùn)。

    如何有效地防御數(shù)十萬流寇對城市的圍攻，是幕僚們一開始定下的研究基調(diào)。在江中沉下裝滿石頭船、設(shè)置攔江的鐵索等，胡總督的種種英明決策在最開始的討論會上都獲得大家的反復(fù)稱頌。除了一個人以外，全體都認(rèn)定胡全才是湖廣的擎天玉柱、定海神針，例外的那個人就是周培公、周舉人。

    周舉人依舊一口咬定鐘祥的明軍兵力最多四、五萬。據(jù)他說，胡總督最開始的判斷才是正確的，從鄖陽這條路出兵的明軍在兩萬到四萬之間。墻頭草們轉(zhuǎn)向的速度也很快，現(xiàn)在總督幕府討論的話題已經(jīng)從“如何抵擋三十萬流寇進(jìn)攻”，變成了“為何鐘祥那么多的守軍會被鄧名兩日擊敗？”

    雖然胡總督對周舉人已經(jīng)有了意見，不過為了給大家看看自己“宰相肚里能乘船”，并沒有立刻把周舉人踢出去。

    據(jù)胡總督的密探報告，周舉人甚至找來了幾個湖北、湖南的將領(lǐng)詢問意見。那幾個將領(lǐng)剛到武昌，并不知道鐘祥府城堵住城門是胡總督的指示，竟然異口同聲地說道：雖然不知道明軍為什么能夠迅速地破壞城墻，但堵死四門無疑是一個重大的失策，導(dǎo)致清軍在極短時間內(nèi)遭到滅頂之災(zāi)。如果沒有堵住城門，清軍就不會對明軍的xue攻戰(zhàn)術(shù)束手無策，在城外扎營可以有效地威懾敵軍，甚至出動出擊殲滅明軍的挖掘部隊；其次，就算明軍依舊破墻，清軍也可以利用城樓觀察明軍部署，握有從城內(nèi)或是城外反攻豁口、殲滅入城明軍的主動權(quán)；最后，就算鐘祥依舊陷落，清軍也不需要拼死奪回缺口，而是可以輕易地從城門離開。

    這幾個清軍將領(lǐng)離開衙門后，到處談?wù)撶娤榈牡胤焦偈侨绾斡薮溃压实臐h陽總兵又是如何不知兵，直到他們被告知這個安排是嚴(yán)格執(zhí)行了胡總督的指示，才趕快閉上嘴巴，但造成的惡劣影響已經(jīng)無法挽回，很快全武昌都知道胡全才是鐘祥全軍覆滅的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    最近派出去的清兵偵查騎兵一直接近鐘祥城下，帶回了兩個俘虜。據(jù)俘虜交代，現(xiàn)在明軍中主力戰(zhàn)兵的裝備，都是從清兵那里繳獲來的。

    眼下的情況是：湖廣總督胡全才為了四、五萬明軍而放棄了長江的江防，截留了賦稅和供給貴州的軍餉、糧草，又耗費巨大地進(jìn)行了一次兩省范圍內(nèi)的緊急調(diào)動，對朝廷和臨近省份夸大其詞，硬是把明軍說成三十萬。而且這四、五萬明軍中的一大半還是在攻入胡全才的領(lǐng)地后擴(kuò)編的，明軍現(xiàn)在擁有的一萬四、五千戰(zhàn)兵，其中八、九千的裝備都是由胡全才提供的。最后，他被這支敵軍嚇破了膽，放棄了清廷經(jīng)營多年的夷陵、江陵堡壘區(qū)。

    “鄧名，你好毒辣啊?！苯K于發(fā)現(xiàn)這其實是鄧名的連環(huán)計后，胡全才感到似乎天已經(jīng)塌下來了。真實的情況一旦被朝廷得知，絕對不會輕饒了自己的。捅出這么一個大簍子，不要說湖廣總督的寶座，就是自己的家族是不是會受到連累都很難說。

    “速速奏報朝廷！”胡全才像一個輸紅了眼的賭徒，決定進(jìn)行最后的孤注一擲：“偽江南提督鄧名，經(jīng)本官詳細(xì)查訪，實乃……實乃”

    李國英說過鄧名是身份不明的偽明宗室，胡全才不但贊成，而且還必須要加上一點新的內(nèi)容才更能說明自己的能力，胡全才斟酌再三，把心一橫：“鄧賊實乃前明福王之后，王師克江寧（南京）時方五歲，被一鄧姓宮人抱著逃出……”

    胡全才在奏報中稱，鄧名攻下鐘祥后，在興獻(xiàn)王（嘉靖皇帝的父親，福王的先祖）的墓前痛哭流涕，誓言光復(fù)。祭墳之后還在安陸府等地設(shè)置官吏，結(jié)納人心。因此，胡全才深感鄧名不可不早除，更不可讓他盤踞鐘祥擾亂地方，所以要集中兩湖兵力從速清剿。

    這封奏章遞上去后，胡全才立刻下令動員全軍，準(zhǔn)備兵發(fā)鐘祥。

    他猜測自己這一份奏章遞到北京以后，朝廷不見得全部當(dāng)真?？磥碜约耗懿荒苊撟?，重要的一點就是能不能打垮鄧名。只要能把蠱惑人心的福王宗室從湖廣轟走，保住湖廣的平安，胡全才畢竟還是有功的，或許能夠緩和朝廷的雷霆之怒。

    現(xiàn)在唯一的問題是，鄧名恐怕并不是有巨大影響力的福王宗室。不過沒關(guān)系，胡總督可以幫他制造，先秘密幫鄧名把聲勢造起來，然后趕走他，這樣功勞才大。在送走奏章的同時，胡全才密令手下親信到四外去傳播消息，務(wù)必要讓湖廣乃至天下都知道鄧名這個人以及他的身份。就連鄧名以福王遺孤祭祀興獻(xiàn)王的祭文，胡全才都已經(jīng)替他寫好了一份，聲情并茂、催人淚下。

    聽說胡全才要動員全軍出擊鐘祥，幕僚和將領(lǐng)們頓時又犯難了：“水師怎么辦？”

    胡全才一瞪眼：“當(dāng)然要跟著一起去，沿著漢水水陸并進(jìn)?！?/br>
    “可還有攔江的鐵鏈吶。”

    有人說道，邊上還有人提醒：“漢水里還沉著好些船呢，沒鐵鏈水師也過不去。”

    “鐵鏈拆了！”胡全才大怒：“馬上把沉船撈起來，這也都要我教嗎？明天這時就要疏通好河道，否則軍法從事！”

    第二十八節(jié) 借刀

    在總督衙門的催逼下，那些公認(rèn)水性好的兵丁都被帶到江邊去，身上系一條繩子往水里扎，把繩子系在沉船上。當(dāng)天武昌、漢陽全面動員，在拆除鐵鏈、清理木樁的同時，大批壯丁被集合在長江兩岸，配合水師一起拖動沉船。

    這次動員規(guī)模空前，為了達(dá)到目的胡全才讓軍隊出動，逼著城內(nèi)和四郊的百姓出工出力。面對清兵明晃晃的大刀，不僅是普通百姓，就連縉紳們也不得不交出家丁去江邊效力——現(xiàn)在湖廣總督已經(jīng)氣急敗壞，誰也不敢去招惹他的霉頭，只不過背后都怨氣沖天，罵聲不絕。

    武昌兵和漢陽兵已經(jīng)折騰好多天了，不滿尤其嚴(yán)重，為了洗脫丟城失土的大罪，胡全才也顧不了那么多了。幸好還有不少從外地調(diào)來的士兵，對胡總督?jīng)]有太多的反感，可是他們趁亂在武昌、漢陽偷雞摸狗，挨家挨戶敲詐勒索老百姓。只要不折騰得太過分，胡全才只好對這些行為都睜一只眼、閉一只眼。

    胡總督覺得帶武昌兵和漢陽兵去打仗不太放心，擔(dān)心背后有人射來黑箭。若是本地兵與各地援軍鬧矛盾、發(fā)生火并也是麻煩，胡全才就打算讓本地兵守城，帶著其它各地的援兵出擊鐘祥。

    正當(dāng)滿城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的時候，一個總督幕府的同僚跑到周培公的家，一見到主人就喊道：“山西佬要我們明天跟著他一起去鐘祥打仗?！?/br>
    這個同僚是個漢陽人，氣哼哼地坐在客廳里。本來這時候幕僚們應(yīng)該在各處監(jiān)督工作，充當(dāng)總督大人的眼線，但本地的幕僚好多都怠工了。這個漢陽人掃了周府一眼，問道：“你被討走了幾個小廝？要走了多少銀子？”

    今天有幾個cao著湖南口音的大兵來到周府，強(qiáng)行拉走了兩個周培公家里的男仆。周培公本著好漢不吃眼前虧的心理，還塞給為首的軍官五兩銀子。拿了銀子、喝了周府的茶后，這幾個湖南兵就帶著兩個男仆高高興興地走了。看到周培公是個功名在身的縉紳，這幾個士兵倒也沒有太放肆。出門后在周府門口貼上了一張黃紙條，其他兵丁看到就知道，這家已經(jīng)響應(yīng)總督衙門的號召出過力了。

    “哼，山西佬招來的這幫丘八！”聽完周培公的敘述，客人把茶碗往桌面上重重一放，憤憤地說道。