二十秒過(guò)去后，曹滄沒(méi)有什么異樣的感覺(jué)，意識(shí)仍舊清晰。不過(guò)，曹滄還是謹(jǐn)慎地又站了三分鐘。曹滄用手指按住脈門(mén)，數(shù)著脈搏的跳動(dòng)，脈搏每分鐘跳動(dòng)五十七次，是自己正常的頻率。

    曹滄放心了，慢慢向巨大空間里走過(guò)去。艙罐內(nèi)部黑暗且安靜，曹滄的腳步聲，在空蕩蕩的鐵制艙罐里回響。

    手電的燈光照射到了一個(gè)東西，是艙罐內(nèi)部的支架。走了一段距離之后，曹滄又看到了相同的支架。艾倫說(shuō)過(guò)，這個(gè)艙罐里應(yīng)該還有十幾萬(wàn)噸的原油，可是現(xiàn)在曹滄的腳下是干燥的。

    曹滄想了一會(huì)兒，覺(jué)得這個(gè)艙罐應(yīng)該是分層的，自己所在的地方，應(yīng)該是艙罐的上層。

    曹滄繼續(xù)向前走去。過(guò)了一會(huì)兒，曹滄看到前方有幾道亮光，割開(kāi)了黑暗，在空間里交錯(cuò)。曹滄走近了，看明白這道光線來(lái)自于上方的船體裂紋。當(dāng)油輪很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有人維護(hù)修理后，鋼板之間的焊縫，有的會(huì)裂開(kāi)。這些細(xì)微的縫隙，在外部看不出來(lái)，可是在艙罐的內(nèi)部，能根據(jù)透入進(jìn)來(lái)的光線發(fā)現(xiàn)。

    越往內(nèi)部走，這些縫隙越多?，F(xiàn)在曹滄明白了，艙罐里的空氣已經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間和外部對(duì)流，因此沒(méi)有沉積有害氣體。

    這個(gè)空心的大油罐內(nèi)部非常廣闊，曹滄慢慢地一步一步向深處走去，鼻子里隱約聞到封閉空間里的悶臭味道?，F(xiàn)在透過(guò)縫隙透進(jìn)的一些光線，曹滄勉強(qiáng)能看見(jiàn)幾米外的地方。不過(guò)地上仍舊是鐵制的鋼板，除此之外，沒(méi)有任何東西。

    曹滄越是往里走，一種莫名的威脅感就越強(qiáng)。曹滄能感知到，但是不知道這威脅到底來(lái)自什么地方。曹滄又走了幾分鐘，打算再走一會(huì)兒，如果還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)老宋，就折回去了。

    正走著，一個(gè)古怪的聲響在前方傳來(lái)，這聲音很像一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的喘息。

    這聲音肯定不是老宋發(fā)出來(lái)。曹滄身上的每一根神經(jīng)都緊繃起來(lái)。

    曹滄的感覺(jué)隨著精神的高度緊張，變得非常敏銳，眼角突然瞥到右側(cè)一根柱子邊有一個(gè)黑影晃動(dòng)了一下。曹滄連忙快步走過(guò)去，只看見(jiàn)一個(gè)人，正靜悄悄蹲在柱子旁邊。曹滄看了一會(huì)兒，終于看清楚了，這個(gè)人正是老宋。

    曹滄正要喊老宋，卻看見(jiàn)老宋不停地向他擺手，意思很明顯，他在警告曹滄，不要出聲。

    曹滄暫時(shí)不知道發(fā)生了什么，但是從老宋的舉動(dòng)來(lái)看，他現(xiàn)在很害怕。這里有什么危險(xiǎn)，已經(jīng)讓老宋察覺(jué)到了？

    曹滄身體緊張，慢慢走到老宋身邊，也如法炮制，蹲下來(lái)。

    老宋抓住曹滄的手，在曹滄的手心緩慢地寫(xiě)字：“不要出聲?！?/br>
    曹滄也學(xué)著老宋，在他的手心里寫(xiě)道：“什么狀況？”

    “看上面，”老宋寫(xiě)道，“頭慢慢抬起來(lái)，不要太快，你剛才已經(jīng)暴露了?，F(xiàn)在你要跟我一樣，躲避自己?！?/br>
    曹滄聽(tīng)從老宋，慢慢把頭仰起來(lái)。

    頭頂上黑乎乎的，是油罐的頂部。因?yàn)楣饩€的原因，曹滄暫時(shí)沒(méi)有看到什么異樣。但是曹滄知道，老宋一定沒(méi)有騙他，因?yàn)槔纤蔚纳眢w由于緊張?jiān)陬澏丁?/br>
    曹滄的眼睛慢慢能看到油罐頂部的東西了，雖然很模糊，但是差不多能看到了。

    只見(jiàn)油罐的頂部，密密麻麻地掛著無(wú)數(shù)身體光滑的動(dòng)物！

    這些動(dòng)物，因?yàn)樯眢w是慘白色的，所以時(shí)間長(zhǎng)了，在微弱的光線下，能夠勉強(qiáng)看到。曹滄繼續(xù)看著，眼睛更加適應(yīng)微弱的光線。

    曹滄看到這些動(dòng)物都保持著一個(gè)相同的動(dòng)作——用四肢倒著摳在油罐頂部。它們四肢的關(guān)節(jié)都是蜷曲著的，身體無(wú)限接近油罐頂部的鐵板。但是它們的頭顱都在努力向下伸，并且在慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)，曹滄明白了，它們?cè)谡易约骸?/br>
    突然，其中一只猛地向別處竄去，它倒貼著頂板移動(dòng)，速度非?？臁＝酉聛?lái)幾只，也跟著竄開(kāi)，但是仍舊有很多只，留在上面，還沒(méi)有放棄努力。

    現(xiàn)在曹滄明白了自己剛才的處境，也許自己一進(jìn)入這個(gè)油罐，這幾十只動(dòng)物就發(fā)現(xiàn)了自己，然后悄無(wú)聲息地聚集在自己的頭頂，自己走到哪里，它們就慢慢地跟到哪里?，F(xiàn)在，自己聽(tīng)從老宋的，不再發(fā)出任何聲響，它們就失去了自己的方向。

    曹滄開(kāi)始屏住呼吸，慢慢在老宋手上寫(xiě)字：“為什么它們剛才不攻擊我？”

    老宋在曹滄手上慢慢寫(xiě)道：“你是他們共同發(fā)現(xiàn)的獵物，最先動(dòng)手的，肯定不能吃到你，他們又不是傻子，他們?cè)谙嗷ゼ蓱?。?/br>
    “這是什么動(dòng)物？這么聰明，跟人差不多了?！辈軠鎸?xiě)道。

    “他們就是人?！崩纤卧诓軠媸稚蠈?xiě)下這幾個(gè)字的時(shí)候，曹滄身體忍不住抖動(dòng)一下。那些沒(méi)有離開(kāi)的動(dòng)物（人類(lèi)）馬上聽(tīng)到了動(dòng)靜，都盡量伸著頭，用耳朵探尋聲音。

    一兩個(gè)這種被老宋稱呼為“人”的動(dòng)物，松開(kāi)了上肢，用腳趾摳住頂板，身體垂直倒吊起來(lái)，以此來(lái)擴(kuò)大他們探聽(tīng)的范圍。

    這下曹滄完全看明白了，他們的確是人類(lèi)。他們身上沒(méi)有毛發(fā)，只有慘白的皮膚和粗大的關(guān)節(jié)。

    曹滄繼續(xù)在老宋的手心上寫(xiě)：“他們都是瞎子？”

    “是的。”老宋寫(xiě)道，“他們怕光。”

    “你怎么這么了解他們？”曹滄寫(xiě)道。

    “你忘記了我在羅布泊參加的實(shí)驗(yàn)了嗎。”老宋寫(xiě)道，“我什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    “他們到底是什么人？”曹滄繼續(xù)和老宋交流。

    “他們是變異之后的人類(lèi)?！?/br>
    “這艘油輪最多幾十年?！辈軠嬗檬种笇?xiě)道，“不可能有足夠的時(shí)間讓動(dòng)物變異?！?/br>
    “這艘船不是直接從地球過(guò)來(lái)的?！?/br>
    “我不明白?！辈軠鎸?xiě)道。

    “美國(guó)佬有技術(shù)能讓我們準(zhǔn)確地進(jìn)入異海?！崩纤温龑?xiě)道，“可是大自然把地球上的物體扭曲到另外時(shí)空的時(shí)候，是沒(méi)有目的性的?！?/br>
    曹滄知道了老宋的意思，連忙寫(xiě)道：“你參加羅布泊實(shí)驗(yàn)，因?yàn)閲?guó)家的技術(shù)能力達(dá)不到美國(guó)人的高度，所以造成了無(wú)目的的效果？”

    “對(duì)，就是誰(shuí)也不知道自己到底在什么地方，并且不知道有什么莫名其妙的東西出現(xiàn)攻擊我們?！?/br>
    “這艘油輪也許來(lái)自于一個(gè)比異海更加古怪的地方。在那個(gè)地方停留了很久，然后搭載著這幾十個(gè)人，進(jìn)入到異海?！?/br>
    “他們當(dāng)初并不止幾十個(gè)人?！崩纤螌?xiě)道，“你沒(méi)看出來(lái)嗎，他們怕光，他們一定在這里待了很多年了。他們一定是某個(gè)迷失在海上人群的后代。他們最初進(jìn)入的空間，外部的環(huán)境無(wú)法適應(yīng)人類(lèi)生存，也許就是光線的輻射超出了正常值。那個(gè)異海，和地球的差異太大。”

    曹滄猛地把老宋的手指捏住，飛快地回復(fù)寫(xiě)道：“難道不止一個(gè)異海？”

    “你不知道嗎？”老宋寫(xiě)道，“當(dāng)然不止一個(gè)，只是我們現(xiàn)在所處的空間，是最接近于地球的一個(gè)。其他的空間，根本不適合人類(lèi)生存?！?/br>
    “到底有多少個(gè)類(lèi)似于異海的空間？”

    老宋隔了一會(huì)兒才寫(xiě)出來(lái)：“無(wú)數(shù)個(gè)。”

    曹滄本來(lái)以為自己已經(jīng)漸漸了解了關(guān)于異海的情況，可是從老宋現(xiàn)在告訴自己的情況來(lái)看，自己對(duì)于這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的了解，差得還太遠(yuǎn)。

    曹滄在老宋手上寫(xiě)道：“為什么不早點(diǎn)告訴我？”

    老宋寫(xiě)道：“我向你提過(guò)，要干掉他們，可是你把我當(dāng)瘋子?！?/br>
    “殺掉美國(guó)人，和這個(gè)有什么關(guān)系？”

    “不同的空間，時(shí)間是不同步的?！崩纤螌?xiě)道，“你還沒(méi)想明白嗎，這艘油輪當(dāng)初一定是在某種情況下進(jìn)入了一個(gè)不同于異海的空間，那個(gè)空間的時(shí)間，流逝的速度，相對(duì)于異海和地球一定要快很多，以至于相對(duì)于地球和異海幾十年的時(shí)間里，他們已經(jīng)過(guò)了幾代人，他們已經(jīng)進(jìn)化成誰(shuí)也不知道的物種?！?/br>
    曹滄恍然大悟，老宋當(dāng)初在羅布泊殺掉自己的同伴，一定是因?yàn)榭吹阶约旱耐樵谙Ш笥殖霈F(xiàn)，變得面目全非的情況下，追殺自己。然后所有的考察隊(duì)員人人自危，就瘋狂地殺掉自己的隊(duì)友。原因很簡(jiǎn)單，誰(shuí)知道自己身邊的隊(duì)友在消失后，會(huì)發(fā)生什么樣的改變。保住自己的性命，消除威脅的最好辦法就是，無(wú)論隊(duì)友是否消失，就先下手為強(qiáng)，確保自己的安全。老宋對(duì)付美國(guó)人的理由，原來(lái)并不是擔(dān)心在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下美國(guó)人會(huì)威脅中國(guó)人。而是他害怕空間震蕩繼續(xù)下去，出現(xiàn)這種情況。

    “你能肯定這些生物一定會(huì)攻擊我們嗎？”曹滄寫(xiě)道。

    “那是肯定的?！崩纤谓又鴮?xiě)，“在惡劣的環(huán)境下，哪有什么道德約束，活下去就是準(zhǔn)則。這艘油輪當(dāng)初一定有很多人在里面躲避，也許是幾百人，也有可能是幾千人。當(dāng)這么多的人，因?yàn)橥獠康妮椛涮珡?qiáng)，而不能外出，統(tǒng)統(tǒng)生活在這個(gè)封閉的空間里時(shí)，你想想會(huì)發(fā)生什么事情！”

    老宋沒(méi)有再寫(xiě)下去，他的手在發(fā)抖。

    曹滄根據(jù)老宋的提示，想象這艘油輪當(dāng)初發(fā)生過(guò)的事情：最開(kāi)始，這些人還會(huì)保持秩序，然后會(huì)因?yàn)樯婵臻g而發(fā)生爭(zhēng)斗，爭(zhēng)斗會(huì)逐漸升級(jí)。接著會(huì)開(kāi)始死人，然后所有人會(huì)相互妥協(xié)，不再爭(zhēng)斗。再然后食物和飲水的儲(chǔ)存會(huì)漸漸消耗殆盡，這個(gè)過(guò)程中，這些人又會(huì)運(yùn)用各種手段聯(lián)合或者對(duì)抗、害死對(duì)方，來(lái)爭(zhēng)奪食物和飲水。當(dāng)全部完畢的時(shí)候，他們就會(huì)……是的，他們就會(huì)開(kāi)始吃尸體。當(dāng)尸體都吃完之后，會(huì)發(fā)生什么？……曹滄的背部開(kāi)始流汗，剩下的人，再次發(fā)生爭(zhēng)斗的原因，就僅僅是為了把對(duì)方變作自己的食物……

    這艘油輪上僅剩的幾十個(gè)幸存者，就是那些吃掉自己同類(lèi)的后代。

    怪不得他們不主動(dòng)攻擊自己，因?yàn)樗麄冸m然盯著自己，但是更害怕自己變成同類(lèi)的食物，所以不敢輕舉妄動(dòng)。

    曹滄想問(wèn)問(wèn)老宋，為什么他一上油輪，就跑到這里來(lái)，這不是自尋死路嗎？

    可是曹滄沒(méi)能在老宋的手心繼續(xù)寫(xiě)字，因?yàn)樗杏X(jué)到老宋的手在抑制不住地抖動(dòng)。原來(lái)老宋已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了更加危險(xiǎn)的事情。曹滄剛想到這里，那些倒掛在頂板上的變異人，便開(kāi)始同時(shí)發(fā)出“吱吱”的叫聲。叫聲連續(xù)不斷地發(fā)出來(lái)，油罐里頓時(shí)變得非常嘈雜。

    不過(guò)那些變異人的臉都朝向了老宋和曹滄。

    現(xiàn)在曹滄明白了老宋為什么害怕。這些變異人現(xiàn)在能看見(jiàn)了。

    不是看見(jiàn)，而是聽(tīng)見(jiàn)。這是變異人在黑暗的環(huán)境里進(jìn)化出來(lái)的能力，他們害怕光線，眼睛也瞎了，為了彌補(bǔ)視覺(jué)上的缺陷，他們進(jìn)化出了這種能力，利用聲波的反射來(lái)鎖定油罐里的東西，就跟蝙蝠一樣。

    油罐里到處都是鐵壁，聲波反射比較單一，漫反射相對(duì)較弱。所以當(dāng)人體在這個(gè)環(huán)境中時(shí)，聲波反射在身上和鐵壁的反射差別會(huì)非常巨大。

    曹滄和老宋現(xiàn)在是完全暴露在這些變異人的面前。

    老宋站起身來(lái)，他也知道，現(xiàn)在無(wú)法再隱藏下去了。所幸的是，這些變異人雖然發(fā)現(xiàn)了他們兩個(gè)人的方位，但是并沒(méi)有從頂板上跳下來(lái)攻擊他們。

    老宋和曹滄慢慢地一步一步往后移動(dòng)，這些變異人也慢慢地逼過(guò)來(lái)，變異人靠得更加近了，現(xiàn)在，曹滄能看到這些變異人的樣子了：這些剛剛倒吊著的變異人，臉頰極端的消瘦，眼睛睜得老大，卻只有灰白的眼白，看不到瞳孔；鼻梁高聳，鼻孔巨大，嘴唇很短，甚至掩蓋不住牙齒。這些變異人嘴里“吱吱”地叫著，然后用耳朵聽(tīng)聲波的反射，定位曹滄和老宋的位置。

    “他們暫時(shí)不會(huì)跳下來(lái)?！崩纤握f(shuō)道。他現(xiàn)在知道不需要用手寫(xiě)的方式和曹滄交流了，因?yàn)橐呀?jīng)沒(méi)有了這個(gè)必要。

    “為什么？”曹滄問(wèn)道。

    “他們害怕站立在地上?！崩纤位卮穑八麄兊淖孑呉欢ń?jīng)過(guò)慘烈的廝殺……能活下來(lái)的人，一定是站在高處的幸存者?！?/br>
    現(xiàn)在曹滄也明白這些變異人為什么死死地?fù)缸№敯宀幌聛?lái)了。

    曹滄和老宋此時(shí)靠在油罐的壁板上，無(wú)路可退。他們只能向著一個(gè)方向橫向移動(dòng)。幾個(gè)變異人滑動(dòng)到垂直的壁板上，貼著壁板慢慢游移。他們的手心能摳住光滑的壁板，不知道到底進(jìn)化出了什么樣的手指。

    曹滄知道，他們隨時(shí)會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊，只是不知道是什么時(shí)候。

    看著這些蠢蠢欲動(dòng)的怪物，曹滄實(shí)在是沒(méi)有把握能否順利逃脫。對(duì)方的數(shù)量占了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，并且對(duì)環(huán)境的適應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己。不過(guò)曹滄還是把手槍舉起來(lái)，對(duì)準(zhǔn)了離自己最近的一個(gè)變異人。這個(gè)變異人相對(duì)其他的同類(lèi)，更加強(qiáng)壯，他的胳膊上有肌rou的凸起，而其他的變異人都是瘦得皮包骨頭。

    一道從縫隙里透射進(jìn)來(lái)的光線，延緩了變異人的逼近。他們紛紛尋找其他黑暗的空間，繞著爬行過(guò)來(lái)。

    曹滄和老宋盡量往光線較多的地方躲避。這樣一來(lái)，兩個(gè)人就更加深入到油罐深處的空間。

    變異人的逼近，被光線阻隔，一陣混亂之后，又積聚到一起，不過(guò)他們沒(méi)有放棄向曹滄和老宋逼近，并且數(shù)量更加多了。

    在這個(gè)過(guò)程中，兩個(gè)嘴里不停發(fā)出“吱吱”叫聲的變異人，被同類(lèi)攻擊，掉到地板上，然后尸體被蜂擁而上的同類(lèi)，拉扯成碎片，不到幾分鐘，就被同類(lèi)吃掉，連骨頭都沒(méi)剩下。現(xiàn)在曹滄和老宋也明白了，他們?yōu)槭裁床辉敢庵鲃?dòng)發(fā)出這種“吱吱”的叫喊，因?yàn)榘l(fā)出這種聲音出來(lái)，也是暴露了自己。

    那些吃飽了的變異人，又重新攀上頂板，仍舊不放過(guò)老宋和曹滄。

    曹滄現(xiàn)在已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了他們的兇殘，心里飛快地盤(pán)算，該如何脫險(xiǎn)，可是想了好幾個(gè)方法，沒(méi)有一個(gè)是可行的。

    “他們到底有多高的智商？”曹滄問(wèn)老宋。

    老宋沮喪地回答：“在這種環(huán)境下，我們比他們笨?！?/br>
    老宋的推斷沒(méi)錯(cuò)，這些變異人敏銳地發(fā)現(xiàn)了曹滄和老宋因?yàn)榻徽劧⒁饬p弱。那個(gè)靠得最近、最強(qiáng)壯的變異人，用腳摳住頂板，身體如同秋千一樣向曹滄沖過(guò)來(lái)。變異人雙臂展開(kāi)，五個(gè)指頭頂端的指甲長(zhǎng)而彎曲，掌心和指頭表面毛茸茸的，應(yīng)該是極為纖細(xì)的倒刺。

    曹滄不再猶豫了，開(kāi)槍擊中這個(gè)變異人的頭顱。

    這個(gè)變異人哼都沒(méi)哼一聲，直挺挺地掉到地上。他的命運(yùn)和剛才兩個(gè)變異人一樣，被同類(lèi)瘋狂地分食了。

    油罐里開(kāi)始彌漫著濃烈的血腥味道。

    變異人的嗅覺(jué)比曹滄和老宋更加靈敏，他們被血腥味道刺激得興奮起來(lái)，好幾個(gè)變異人已經(jīng)不再攀附在頂板上，而是直接趴在地板上，向曹滄和老宋逼近。

    還有幾十個(gè)變異人沒(méi)有吃到同類(lèi)的rou，他們?nèi)耘f是饑餓的。他們被血腥的味道刺激，對(duì)鮮活的人體更加表現(xiàn)出渴望。

    不過(guò)他們知道面前的獵物持有致命的武器，他們不敢貿(mào)然而上，那些趴在地上的變異人，左右搖晃著移動(dòng)，為的就是盡量躲避威脅。

    曹滄不停地告誡自己，他們是人類(lèi)，有著高智商的人類(lèi)，不是愚蠢的動(dòng)物。

    老宋的表現(xiàn)也非常冷靜，他在不停地觀測(cè)周?chē)沫h(huán)境，盡量尋找逃生的道路。曹滄非常想問(wèn)，老宋當(dāng)初在羅布泊遇到的險(xiǎn)境，到底到了什么樣的地步?？礃幼?，九死一生都不為過(guò)。

    此時(shí)，老宋的精神意志力非常強(qiáng)大，曹滄內(nèi)心都隱隱想放棄了，可是老宋還在頑強(qiáng)地尋找生路。

    兩個(gè)人退到了一個(gè)角落，老宋突然消失了。

    曹滄這時(shí)才看到地上有一個(gè)洞，不禁佩服起老宋來(lái)，果真讓他找到可逃生的路。

    變異人敏銳地發(fā)現(xiàn)獵物只剩下一個(gè)。他們沒(méi)有放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，都瘋狂地向曹滄沖過(guò)來(lái)。曹滄又開(kāi)了兩槍，打死最前面的兩個(gè)。變異人經(jīng)不住食物的誘惑，暫緩了對(duì)曹滄的攻擊。

    曹滄趁變異人分食尸體的時(shí)候，也跳進(jìn)那個(gè)洞。