萬(wàn)貴妃走過(guò)去挽住成化帝的手臂，一邊冷冷地看著唐泛，意味深長(zhǎng)道：“此事身系我清白，還請(qǐng)?zhí)拼笕藙?wù)必要查個(gè)水落石出，免得讓我平白背了污名！”

    唐泛仿佛沒(méi)有聽(tīng)出她的警告，拱手道：“臣當(dāng)盡力為之?！?/br>
    皇帝太子一走，三位閣老自然也不想多待，瞬間都走了干干凈凈，尚銘讓汪直搶了風(fēng)頭，一腔火氣全發(fā)泄到唐泛身上，不陰不陽(yáng)地笑道：“唐大人，案子燙手，你可要好自為之啊，別查著查著，把自己的小命給搭上去了。”

    唐泛喔了一聲：“多謝尙公提醒。”

    汪直假笑：“尚銘，可別說(shuō)我沒(méi)提醒你，別總想著內(nèi)斗搶功，多想想如何為貴人們分憂(yōu)解難啊，有本事你也去把兇手找出來(lái)，貴妃定會(huì)記住你這個(gè)大人情的！”

    東西兩廠(chǎng)向來(lái)不對(duì)盤(pán)，尚銘和汪直兩人對(duì)視的目光里幾乎可以冒出實(shí)質(zhì)性的火光了，最終，前者翻了個(gè)白眼，哼了一聲：“別得意得太早，若是姓唐的沒(méi)能拿出個(gè)滿(mǎn)意地結(jié)果，你也得跟著倒霉！”

    說(shuō)罷他腰身一扭，甩袖走了。

    汪直看著他的背影冷笑一聲，轉(zhuǎn)而對(duì)唐泛道：“唐大人，我送你出宮罷?！?/br>
    唐泛知道他這是有些話(huà)要說(shuō)，也沒(méi)推脫，二人出了慈慶宮，便一路往宮門(mén)的方向走去，汪直只準(zhǔn)讓閑雜人等遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，他自己則跟唐泛一人一個(gè)燈籠，并肩而行。

    “汪公，你我往日無(wú)冤，近日無(wú)仇，你這次可把我害慘了?！碧品旱馈?/br>
    汪直呵呵一笑：“富貴險(xiǎn)中求嘛，你那么聰明的一個(gè)人，在潘賓那種庸人手下豈不可惜了，如果這次能幫萬(wàn)貴妃洗刷冤屈，這可是一份天大的機(jī)遇和人情，到時(shí)候升官發(fā)財(cái)，平步青云，還不是指日可待？”

    唐泛面無(wú)表情：“汪公也太瞧得起我了，只怕到時(shí)候還未升官，我小命就先不保了?！?/br>
    汪直道：“這一次的事情純屬意外，誰(shuí)也不希望發(fā)生。唐大人知道我是如何跟尚銘平起平坐的罷？當(dāng)年西廠(chǎng)的建立，同樣也是意外，但既然已經(jīng)發(fā)生了，我們就要將意外化為機(jī)遇。”

    唐泛道：“汪公就不必繞圈子了，有話(huà)直說(shuō)?！?/br>
    汪直對(duì)他的語(yǔ)氣不以為意：“我不妨先給你交個(gè)底，這件事不是貴妃所為，否則貴妃斷不會(huì)強(qiáng)烈要求陛下徹查到底，非但如此，貴妃私底下，其實(shí)已經(jīng)隱隱認(rèn)定了兇手。你知道是誰(shuí)么？”

    唐泛微微挑眉。

    汪直也沒(méi)賣(mài)關(guān)子，一字一頓道：“貴妃覺(jué)得，此事是太子所為?！?/br>
    唐泛眉毛一跳，繼而深深皺起。

    汪直道：“其實(shí)以你的聰明，并不難想到這一點(diǎn)的，對(duì)罷？三年前太子生母的死，想必你也有所耳聞，貴妃認(rèn)為太子年紀(jì)雖小，卻已經(jīng)記事，所以懷恨在心，想借此事栽贓陷害她。”

    唐泛皺眉：“但太子還小……”

    汪直打斷道：“不錯(cuò)，但太子身邊有的是忠心耿耿的人，連你們這些文官，不也有許多心向著太子嗎？”

    萬(wàn)貴妃把持后宮多年，但凡宮中有子嗣誕生，最后總逃不過(guò)早夭的命運(yùn)，太子朱佑樘的存活堪稱(chēng)奇跡。在萬(wàn)貴妃身邊的宦官?gòu)埫?，廢后吳氏，周太后，掌印太監(jiān)懷恩，還有許多不知名宮婢內(nèi)侍的幫助下，朱佑樘瞞過(guò)了萬(wàn)貴妃的耳目并一直活到他被冊(cè)立為太子。

    從另一個(gè)角度來(lái)看，可以想象萬(wàn)貴妃在得知這個(gè)消息的時(shí)候是多么震怒，但那個(gè)時(shí)候，除了朱佑樘之外，皇帝膝下沒(méi)有子嗣，朱佑樘是名副其實(shí)的長(zhǎng)子兼獨(dú)子，萬(wàn)貴妃沒(méi)法把朱佑樘塞回他娘的肚子里去，也就沒(méi)法阻止他被冊(cè)立為太子。

    三年前，也就是朱佑樘被冊(cè)立為太子的同年年底，太子的生母紀(jì)氏就暴病而亡，雖然沒(méi)有證據(jù)，但許多事實(shí)都表明這是萬(wàn)貴妃的杰作。

    萬(wàn)貴妃見(jiàn)太子名分已定，就想將太子認(rèn)在自己名下，紀(jì)氏成了礙眼的存在，所以非死不可。

    但在那之后，太子似乎心存芥蒂，對(duì)待萬(wàn)貴妃也是疏遠(yuǎn)有禮，輕易不主動(dòng)靠近，萬(wàn)貴妃想把太子養(yǎng)熟的計(jì)劃泡湯，對(duì)太子又恨了起來(lái)，總覺(jué)得他很難忘記生母的死，總有一天要向自己報(bào)仇。

    這段往事不是什么秘密，唐泛也略知一二。

    汪直緩緩道：“上回潘賓給我出了個(gè)主意，讓我多與東宮結(jié)善緣，這個(gè)主意其實(shí)是你出的，對(duì)罷？我聽(tīng)了你的話(huà)之后，覺(jué)得挺有道理的，沒(méi)成想眼下就有個(gè)現(xiàn)成的機(jī)會(huì)送上門(mén)來(lái)了。如果你能夠證明這件案子既與萬(wàn)貴妃無(wú)關(guān)，又非太子所為，不單萬(wàn)貴妃對(duì)你另眼相看，連太子都要感激你。你能從這件事里得到的好處，還需要我多說(shuō)嗎？”

    從汪直剛才點(diǎn)出太子，唐泛就已經(jīng)猜到了他要說(shuō)的話(huà)，他淡淡一笑：“汪公，那個(gè)主意是給你出的，不是給我自己出的，既然如今案子已經(jīng)到了我手，我想怎么查，自然還得照我的規(guī)矩來(lái)，倒是汪公你推薦了我，如果我到時(shí)候破不了案，你可要被我連累了?！?/br>
    汪直怒道：“唐潤(rùn)青，我警告你，你可不要亂來(lái)！難道我還說(shuō)得不夠明白嗎！以你的聰明和手段，案子會(huì)往哪個(gè)方向走，還不全由你來(lái)掌握嗎！這件事辦成了，你我都有好處，別不識(shí)抬舉！”

    唐泛倒還一派悠然平靜：“你本來(lái)就沒(méi)事先征詢(xún)過(guò)我，結(jié)果現(xiàn)在事到臨頭了，就強(qiáng)攤到我頭上來(lái)，這也太不厚道了罷？不錯(cuò)，照你說(shuō)的去做，我們確實(shí)都有好處，但我瞞不過(guò)我的良心，為官者就算不能為百姓謀福，起碼也不能顛倒黑白?，F(xiàn)在咱們都在一條船上，我只能答應(yīng)你盡力去查，但最后真相如何，不是汪公你說(shuō)了算，也不是我說(shuō)了算，而是事實(shí)說(shuō)了算?！?/br>
    話(huà)到此處，兩人已經(jīng)走至宮門(mén)附近，唐泛也不再搭理他，將快要熄滅的燈籠往前面引路的小黃門(mén)手里一塞，一反剛才的慢吞吞，大步便往宮門(mén)外面走去。

    夜風(fēng)拂起他的衣擺，遙遙望去，在廣闊宮城的映襯下，唐泛整個(gè)人顯得如此渺小，又如此遺世獨(dú)立，渺渺澹澹，直欲憑風(fēng)而去。

    汪直沒(méi)有追上去，只站在原地，瞇著眼，目送著他的背影漸行漸遠(yuǎn)。

    “汪公，夜深風(fēng)大，唯恐著涼??！”后頭的小黃門(mén)湊上來(lái)，露出幾分小心討好。

    汪直沒(méi)有說(shuō)話(huà)，表情高深莫測(cè)，良久之后，才發(fā)出一聲哂笑：“本以為又是個(gè)劉棉花，誰(shuí)知道卻碰上個(gè)商弘載……文官，哼！”

    小黃門(mén)不明所以，滿(mǎn)臉茫然。

    唐泛進(jìn)宮的時(shí)候沒(méi)有碰上隋州，回家之后也沒(méi)有見(jiàn)到他，直到天色蒙蒙亮，他剛剛有些睡意，就聽(tīng)見(jiàn)外頭隱隱傳來(lái)院門(mén)被打開(kāi)的聲音，披衣出去一看，果然是隋州回來(lái)了。

    后者不掩滿(mǎn)面風(fēng)塵和倦色，但眉目神色依舊冷峻鋒利，他抬眼也瞧見(jiàn)了從里頭走出來(lái)的唐泛，立時(shí)就擰起眉毛：“聽(tīng)說(shuō)昨夜你也去了？”

    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    隋州的眉毛擰得更緊了：“你不該去?！?/br>
    唐泛攤手：“人在官場(chǎng)，身不由己?！?/br>
    他見(jiàn)隋州還是面色凝重，不由噗嗤一笑：“行了，船到橋頭自然直，你還未吃早飯罷，走走走，出去尋個(gè)早點(diǎn)攤子，先吃點(diǎn)東西暖暖胃，也精神些。”

    這時(shí)辰，該上朝的早就上朝了，該去衙門(mén)的也早該坐在衙門(mén)里了，但唐泛昨夜大半夜都在宮里，如今身上又擔(dān)了東宮案，精神實(shí)在有些吃不消，索性就準(zhǔn)備抱病告假了，等明日去衙里的時(shí)候再補(bǔ)上假條。

    這一帶是居住區(qū)，街上賣(mài)早點(diǎn)的攤子不少，隋州和唐泛他們隨意挑了一間做油條油餅的攤子坐下，要了一盤(pán)油餅和兩碗豆?jié){。

    唐泛便將昨夜的事情簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍。

    其實(shí)大致情節(jié)，隋州也都已經(jīng)知曉了，韓早死了之后，錦衣衛(wèi)這邊就得到消息，隨即入宮，因?yàn)榍闆r尚未明朗，兼之兩年前妖道李子龍意圖奪宮的事情還歷歷在目，北鎮(zhèn)撫司的人被分成好幾撥，分往皇宮各處執(zhí)勤，隋州因?yàn)榧?jí)別較高，又有周太后那邊的關(guān)系，所以知道的也比較多，只是畢竟沒(méi)有像唐泛這樣詳細(xì)。

    在唐泛這一番描述之后，他對(duì)事情的了解也隨之更加清晰。

    鬧市之中，二人坐在角落喁喁私語(yǔ)，其中一人又是嚇人的錦衣衛(wèi)，自然無(wú)人靠近，說(shuō)話(huà)倒也方便，不虞有人竊聽(tīng)。

    隋州聽(tīng)罷唐泛描述，眼神一冷，直接便道：“汪直不懷好意?！?/br>
    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭，苦笑：“不錯(cuò)，凡事有因必有果，我沒(méi)想到前些日子給潘賓出了個(gè)主意，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，倒把自己給繞了進(jìn)去！”

    隋州語(yǔ)帶淡淡關(guān)切：“那你打算怎么辦？”

    唐泛笑了笑：“事到如今，還能怎么辦，無(wú)非一個(gè)查字，只是怎么查，從哪里查，也是有講究的，不過(guò)我昨夜在宮中，也只是聽(tīng)了汪直的片面之詞，兼之陛下與萬(wàn)貴妃都在場(chǎng)，肯定有許多話(huà)不好說(shuō)，不知道你在北鎮(zhèn)撫司那邊，可有探聽(tīng)到什么消息？”

    隋州想也不想：“我與你一起查?！?/br>
    唐泛搖搖頭：“我一個(gè)人就足矣，怎好將你也牽扯進(jìn)來(lái)，弄不好是要丟烏紗帽的。”

    隋州道：“我無(wú)妨。”

    唐泛斷然道：“但我卻不能這樣對(duì)朋友！”

    隋州深深地看了他一眼：“既然是朋友，就不必拒絕，我意已定?！?/br>
    唐泛有些感動(dòng)。

    相處久了，他知道隋州其實(shí)是一個(gè)外冷內(nèi)熱的人，但這份熱，也不是針對(duì)所有人，而只是用在他所看重的人身上。譬如阿冬，唐泛很清楚，若她不是自己的義妹，隋州絕不會(huì)對(duì)她高看一眼。

    然而事實(shí)上，他與隋州之間，也并沒(méi)有多少年的深厚情誼，僅僅是在武安侯府一案中所建立起來(lái)的交情。

    白首如新，傾蓋如故。

    有些人天生便有這樣的默契，朋友二字，也不在于時(shí)間長(zhǎng)久，而在與彼此是否意氣相投，古人尙有為了一面之交就以命相托的。

    他唐泛何其有幸，遇到了這樣一個(gè)朋友。

    話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，拒絕反倒是打臉了，唐泛灑然一笑：“那我就卻之不恭了！”

    隋州面色淡淡：“本該如此?！?/br>
    他頓了頓，道：“我得到的消息其實(shí)并不比你多，但有一點(diǎn)可以確認(rèn)，韓早絕不是急病而亡?！?/br>
    唐泛精神一振，這句話(huà)可太重要了，能直接決定他們查案的方向，忙問(wèn)：“此話(huà)怎講？”

    隋州道：“韓早是韓方的老來(lái)子，韓方四十歲上才生的他，一家人愛(ài)若珍寶，這韓早頑皮異常，從小身體就結(jié)實(shí)，經(jīng)常爬樹(shù)下水。三日前，韓早與太子一道在周太后那里用膳，正巧太醫(yī)過(guò)去請(qǐng)平安脈，太后便讓太醫(yī)也給韓早號(hào)了一下，當(dāng)時(shí)太醫(yī)的結(jié)論是韓早身體康健，反倒是太子先天不足，略顯瘦弱一些?！?/br>
    唐泛沉吟道：“如此說(shuō)來(lái)，韓早致死的原因，果真與那湯碗上涂抹的劇毒有關(guān)？”

    隋州搖搖頭：“不知道。案發(fā)之后，韓早的尸身就被轉(zhuǎn)移到西廠(chǎng)去了，如果要查的話(huà)，就得盡快，否則等到尸身腐敗，又或者韓家來(lái)要人，會(huì)更加棘手。”

    唐泛點(diǎn)頭：“正有此意，你一夜未眠，先回家歇息罷，西廠(chǎng)那邊我去就好?！?/br>
    隋州看了他一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)，但那寓意很明顯：你一個(gè)文弱書(shū)生都沒(méi)喊累，我會(huì)比你更累？

    二人將早餐吃完，直接就朝西廠(chǎng)而去。

    隋州這一身錦衣衛(wèi)服飾在西廠(chǎng)頗為顯眼，不過(guò)唐泛奉旨辦案，那些內(nèi)廠(chǎng)番子想來(lái)是早已得了吩咐，一聽(tīng)唐泛報(bào)上身份，便將他們領(lǐng)了進(jìn)去。

    接待他們的掌班原先也是錦衣衛(wèi)的人，叫邊裕，從他的表現(xiàn)來(lái)看居然還是認(rèn)得隋州的，態(tài)度非常熱情：“汪公說(shuō)了，唐大人想查什么，讓我們都盡力配合您，韓早的尸體確實(shí)也存放在這里，一大早韓家的人就來(lái)要過(guò)一回了，不過(guò)我們沒(méi)給?！?/br>
    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭：“我想先見(jiàn)一見(jiàn)貴妃宮里給太子送湯的那名宮女，聽(tīng)說(shuō)她也在你們這里？”

    邊裕道：“是，她昨夜就被帶過(guò)來(lái)了，我?guī)Т笕诉^(guò)去?！?/br>
    他又看了隋州一眼，笑呵呵的臉上帶著一絲為難：“隋百戶(hù)，您也知道，西廠(chǎng)與錦衣衛(wèi)向來(lái)不怎么對(duì)付，汪公要是知道我放您進(jìn)去，定要追究我的責(zé)任……”

    “我不追究你的責(zé)任?！?/br>
    汪直的聲音響了起來(lái)，三人循聲望去，這位西廠(chǎng)的始創(chuàng)者兼一把手走過(guò)來(lái)，臉上帶著笑容。

    “潤(rùn)青兄啊，昨夜睡得可好？”

    要知道昨晚唐泛和汪直兩個(gè)人一言不合，說(shuō)得差點(diǎn)翻臉，汪直還指著唐泛的鼻子叫他不要不識(shí)抬舉，唐泛雖然不畏懼，但也絕對(duì)不認(rèn)為汪直會(huì)大度到不記恨。

    沒(méi)想到才隔了半個(gè)晚上，汪公公就表現(xiàn)得好像完全忘記昨晚的不愉快似的。

    在人前的囂張跋扈，在皇帝和貴妃面前的小心翼翼，最初見(jiàn)到唐泛時(shí)的高高在上，以及現(xiàn)在的平易近人，無(wú)不顯示了這位御前紅人的多重面孔，正所謂人在江湖飄，不學(xué)會(huì)幾門(mén)絕技是不行啊，即便年紀(jì)輕輕的西廠(chǎng)廠(chǎng)公，對(duì)變臉這門(mén)技藝，也是掌握嫻熟。

    唐泛同樣不遑多讓?zhuān)⑽⒁恍Γ骸岸鄤谕艄胗洠蛞沟靡?jiàn)圣顏，心中著實(shí)激動(dòng)忐忑，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不知汪公睡得如何？”

    邊裕幾時(shí)見(jiàn)過(guò)威風(fēng)凜凜的廠(chǎng)公給過(guò)別人好臉色，吃驚得下巴都快掉下來(lái)了。

    要知道就連內(nèi)閣首輔來(lái)了，汪公只怕也是愛(ài)搭不理的模樣，如今對(duì)著一名從六品的小官，卻難得擺出笑容，這真是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了！

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    原文解釋?zhuān)和糁睕](méi)有說(shuō)話(huà)，表情高深莫測(cè)，良久之后，才發(fā)出一聲哂笑：“本以為又是個(gè)劉棉花，誰(shuí)知道卻碰上個(gè)商弘載……文官，哼！”——

    劉棉花就是劉吉，現(xiàn)在內(nèi)閣的排行第三的閣老，紙糊三閣老之一，每天喝茶看報(bào)不干事的。

    商弘載就是商輅，前內(nèi)閣首輔，大名鼎鼎的三元啊，因?yàn)椴粷M(mǎn)意皇帝消極怠工和汪直上位，不爽地辭職閃人了，在朝野民望很高。

    汪公公這句話(huà)的意思，就是說(shuō)原本以為唐泛像劉吉一樣圓滑識(shí)時(shí)務(wù)，沒(méi)想到居然是像商輅這樣外圓內(nèi)方的硬石頭。

    第33章

    汪公公現(xiàn)在不能不擺出好臉色啊，他昨夜推薦唐泛之后,就已經(jīng)將唐泛綁上了自己的船,要是唐泛給他整出點(diǎn)什么狀況，那他這個(gè)推薦人，免不了得一起擔(dān)上責(zé)任，要知道尚銘還在旁邊等著看自己的笑話(huà)呢。

    西廠(chǎng)剛成立沒(méi)多久,比不上東廠(chǎng)那樣有歷史底蘊(yùn),卻也是不折不扣的香餑餑,誰(shuí)不想過(guò)上跟東廠(chǎng)平起平坐,底下又有無(wú)數(shù)小弟,前呼后擁,大權(quán)在握的日子？就連梁芳等中官也都對(duì)西廠(chǎng)虎視眈眈，垂涎三尺，就算有萬(wàn)貴妃當(dāng)后臺(tái)，汪直也不得不謹(jǐn)慎三分。

    這件案子剛出，萬(wàn)貴妃召汪直入宮奏對(duì)，問(wèn)他如何是好時(shí)，他立馬就想到了唐泛。