像阿冬這樣白白胖胖的小姑娘，那也是人販子的重點(diǎn)下手目標(biāo)之一。

    二人逛了一會(huì)兒燈市，又猜了燈謎，唐泛倒是連猜連中，贏得老板臉都黑了，他見(jiàn)勢(shì)不妙趕緊走人，此時(shí)阿冬身上已經(jīng)掛滿了他猜燈謎得來(lái)的戰(zhàn)利品——手里提著個(gè)花燈，手上戴著個(gè)手鐲，頭上還有絹花，懷里還塞了零碎的小玩意，也難怪老板會(huì)臉色難看，再讓唐泛贏下去，估計(jì)他家當(dāng)都要贏沒(méi)了。

    兩人逛得累了，就準(zhǔn)備找個(gè)地方坐下來(lái)歇息，順便吃點(diǎn)東西。

    巧了，唐泛常去的那家餛飩攤子今天也還開著，老板夫婦似乎卯足了勁想要趁著元宵佳節(jié)再賺上一筆，忙得不可開交。

    不過(guò)作為老顧客，唐泛去了也還是能額外騰出一張桌子的，老板娘夸了阿冬兩句，又給他們倆上了兩碗餛飩和兩張油餅。

    “大哥，等會(huì)我們?cè)偃ゲ聼糁i罷！”阿冬剛剛看著別人在那里冥思苦想，唐泛卻猜中一個(gè)又一個(gè)，自覺(jué)與有榮焉，臉上滿滿都是驕傲的神色。

    唐泛苦笑：“還去？你沒(méi)看那老板的表情像是要把我給吞了，給別人留條活路罷！”

    阿冬道：“那就去別的攤子上猜嘛，又不止他一家，我聽(tīng)說(shuō)仙客樓里也有賞燈的活動(dòng)呢！”

    唐泛漫聲應(yīng)道：“是嗎，那待會(huì)兒就去看看……”

    他剛低頭喝了一口湯，順勢(shì)抬起頭來(lái)，冷不防瞧見(jiàn)一個(gè)人在他前面不遠(yuǎn)處走過(guò)，含在嘴里的半口湯差點(diǎn)沒(méi)噴出來(lái)，結(jié)果涌進(jìn)了鼻子里，咳得他撕心裂肺。

    阿冬忙給他拍后背，又老氣橫秋地訓(xùn)道：“都多大個(gè)人了，吃個(gè)東西還會(huì)嗆著？”

    唐泛來(lái)不及發(fā)笑，他的心思還沉浸在剛剛的震驚里。

    天吶，他剛才是活見(jiàn)鬼了？！

    有了方才那一出變故，唐泛吃個(gè)餛飩也心不在焉了。

    因?yàn)榘⒍谏磉?，他又不能拋下她追上去瞧個(gè)分明，再說(shuō)匆匆一瞥，對(duì)方很快就隱沒(méi)在人群之中，若不是確定自己沒(méi)眼花，唐泛還會(huì)以為是幻覺(jué)。

    等阿冬將餛飩也解決完，兩個(gè)人就朝仙客樓的方向走去。

    大路人多，唐泛為了避免擁擠，索性走了一條小巷子，雖說(shuō)路程遠(yuǎn)些，但這樣暢通無(wú)阻，算下來(lái)反倒還要更快一點(diǎn)。

    興許是小巷里的人家全都出動(dòng)去看燈了，也沒(méi)人和唐泛一樣喜歡抄遠(yuǎn)路，等他們兩個(gè)拐進(jìn)小巷子里的時(shí)候，這里竟安靜得很，跟外頭的熱鬧簡(jiǎn)直如同兩個(gè)世界。

    阿冬平日里沒(méi)心沒(méi)肺的，這會(huì)兒倒有些發(fā)憷起來(lái)，沒(méi)等唐泛叮囑，她就主動(dòng)緊緊牽著唐泛的手。

    “大哥……”

    “咋了？”

    小丫頭欲言又止：“你說(shuō)這里這么黑，會(huì)不會(huì)有鬼啊？”

    唐泛失笑：“怎么會(huì)黑，巷子盡頭就是大路了，前邊不是亮著……”

    “的”字還沒(méi)落音，他的肩膀忽然被人從后頭拍了一下！

    饒是唐泛心里無(wú)鬼，也不由嚇了老大一跳。

    似乎感覺(jué)到他身體一震，小丫頭下意識(shí)跟著往后望去。

    “媽呀，有鬼??！”阿冬嚇得尖叫起來(lái)。

    唐泛也猛地回過(guò)頭。

    只見(jiàn)在他身后，咫尺之距，站著一個(gè)人，一雙眼睛正幽幽地盯著他們倆。

    乍一看，還真是讓人渾身寒毛都豎了起來(lái)。

    只是唐大人是儒家門生，信奉不語(yǔ)怪力亂神，剛才純粹是因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的變故驚嚇了片刻，很快緩過(guò)神來(lái)，拉著阿冬的手飛快地后退兩步，眼瞅著對(duì)方也沒(méi)有再上前一步攻擊的意思，唐泛定睛看了兩眼，一顆心才緩緩放回原位。

    “我說(shuō)汪公，你這到底唱的是哪一出呢？就算看我不順眼，也用不著親自出馬罷！”他沒(méi)好氣道。

    任誰(shuí)大晚上在一條小巷子里被拍肩膀，估計(jì)都好不了聲氣。

    “跟我來(lái)?！蓖糁钡穆曇魫瀽灥模钟悬c(diǎn)低沉，跟平日不太一樣，好像刻意壓低了聲音隱瞞自己的身份。

    他說(shuō)完這句話，轉(zhuǎn)身就朝前面走去。

    唐泛來(lái)不及多想，只好帶著阿冬匆匆跟上。

    作為刑偵特務(wù)部門的頭頭，汪直對(duì)京城內(nèi)外的大小道路那是早就了如指掌，比唐泛還熟，這會(huì)兒帶著他們七彎八繞，從小路入大路，大路又拐小路，還故意挑最遠(yuǎn)的路走，都快把唐泛給繞暈了，才終于到達(dá)了目的地。

    正是剛剛唐泛說(shuō)要帶阿冬過(guò)來(lái)的仙客樓后面。

    不過(guò)汪直進(jìn)的不是仙客樓，而是它后面的仙云館，單個(gè)包間，熟門熟路，連帶路的人都不需要，唐泛估摸著那單間應(yīng)該是常年被汪直包下了，為的就是像現(xiàn)在這樣方便干些不為人知的私密事。

    當(dāng)然，唐泛壓根就不知道汪直到底想干什么。

    等進(jìn)了包間，汪公公將兜帽斗篷一扯，松開脖子上的系帶，再往旁邊一丟，露出如釋重負(fù)的表情。

    他長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣：“真他娘的憋悶！”

    唐泛默默地看著他。

    汪直奇道：“你看我作甚！”

    唐泛道：“如果我沒(méi)有記錯(cuò)，此時(shí)汪公應(yīng)該是在大同罷？”

    汪直道：“不錯(cuò)，但我又回來(lái)了，奉陛下密令，不過(guò)此事除了我的心腹，現(xiàn)在又多了你們兩個(gè)，如果我的行蹤被泄露出去，那肯定就跟你有關(guān)系了?！?/br>
    唐泛翻了個(gè)白眼：“我真是比竇娥還冤，你自己在大街上晃來(lái)晃去，大庭廣眾之下，被人認(rèn)出來(lái)也不奇怪罷！”

    汪直嘿了一聲：“你當(dāng)我想啊，我是為了……”

    唐泛連忙阻止他：“你既是奉密令回來(lái)，我就不聽(tīng)了，秘密知道得越多，死得就越快！”

    汪直不管不顧：“晚了，你不聽(tīng)也得聽(tīng)。近來(lái)又有奏報(bào)，說(shuō)是在萬(wàn)歲山上仿佛發(fā)現(xiàn)可疑人影，查了半天沒(méi)查出什么結(jié)果，陛下就將我召回來(lái)，我匆匆忙忙趕回來(lái)，就為了在這幾天里布置好人手展開調(diào)查，沒(méi)成想又碰上了另外一件大事，真是屋漏偏逢連夜雨，晦氣！”

    他等了半天，沒(méi)見(jiàn)唐泛回應(yīng)，就道：“你怎么不問(wèn)我發(fā)生了什么？”

    唐泛無(wú)奈：“我都不想知道了，你還偏要說(shuō)，反正就算我不問(wèn)，你也會(huì)說(shuō)的?！?/br>
    汪直緩緩道：“朱永的小女兒與耿侍郎的孫兒一并失蹤了?！?/br>
    唐泛啊了一聲：“什么時(shí)候的事？”

    汪直道：“就在今晚，我也是剛剛才得知的，還未來(lái)得及上報(bào)陛下，不過(guò)就算陛下知道了，估計(jì)也會(huì)讓我們趕緊找回來(lái)，如今朱永為北征副帥，正在前線打仗，他中年得女，愛(ài)若珠寶，知道了只怕會(huì)無(wú)心打仗，還得趕緊找回來(lái)才行?！?/br>
    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明了。

    每逢節(jié)日，京城家家戶戶傾城而出的時(shí)候，往往也是失蹤人口急劇增加的時(shí)候。

    人販子往往會(huì)窺準(zhǔn)這個(gè)時(shí)機(jī)下手，人一多，找回的難度也會(huì)困難許多，而因?yàn)檫@幾天正好解除宵禁，一旦讓人販子出了城，那更是如同大海撈針了。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，就算沒(méi)有出城，憑整個(gè)北京城這么大的范圍，即便是錦衣衛(wèi)東西廠全部都出動(dòng)，也很難保證每個(gè)角落都搜尋到，許多兒童就是這樣從此與親人永別的。

    但現(xiàn)在，人販子的手竟然伸到了朝廷官員的家眷身上，是可忍孰不可忍啊，如果人真的找不回來(lái)，傳出去，像東西廠和錦衣衛(wèi)這種部門還要不要混了，真成了花架子的擺設(shè)，每年干領(lǐng)那些個(gè)俸祿，還不如回家吃奶去。

    皇帝當(dāng)然也會(huì)由此產(chǎn)生懷疑：你們連找個(gè)人都找不回來(lái)，還要幫我辦什么更大的事情？

    所以不管于公于私，汪直都得重視起來(lái)。

    他剛才在大街上閑逛，為的也是親自出來(lái)尋找賊人的蹤跡，而西廠那些番子，早就被他不著痕跡地布置下去，混雜在人群之中，裝成普通百姓，只等發(fā)現(xiàn)小孩子被擄走拐走的跡象，便立刻追蹤上去，順藤摸瓜，一網(wǎng)打盡。

    想法很美好，只可惜汪廠公與其手下在街上閑逛了半個(gè)時(shí)辰，暫時(shí)還沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么動(dòng)靜。

    由此可見(jiàn)這些賊人的警惕性也很強(qiáng)，不是一定能得手的，他們不會(huì)輕易去嘗試。

    唐泛就問(wèn)：“若需要順天府幫忙的話，還請(qǐng)汪公吩咐一聲。”

    汪直撇撇嘴：“不必了，錦衣衛(wèi)與東廠也已經(jīng)出動(dòng)，你們順天府能頂個(gè)球用？”

    唐泛本來(lái)也就是意思意思地問(wèn)一聲，既然人家不需要，也就不自討沒(méi)趣，反倒問(wèn)起他更加關(guān)心的事情來(lái)：“不知前線戰(zhàn)事如何了？”

    汪直稍稍展顏：“王越和朱永都是知兵事的，有他們?cè)?，不必cao心太多，等過(guò)多半個(gè)月，想必就有捷報(bào)了。”

    唐泛也跟著放下心：“那就好，有了這封捷報(bào)，短期之內(nèi)韃靼怎么也不敢再輕易犯邊了，邊關(guān)總算有片刻寧?kù)o?！?/br>
    汪直嗤之以鼻：“真沒(méi)出息，山不來(lái)就我，我就不能去就山?。繖C(jī)會(huì)難得，自當(dāng)乘勝追擊，再多打一場(chǎng)大勝仗才是！”

    唐泛提醒他：“韃靼人擅長(zhǎng)游擊，騎兵剽悍，請(qǐng)汪公慎之，還有，如此一來(lái)，朝中恐怕會(huì)有異議?！?/br>
    汪直道：“我自有分寸?！?/br>
    唐泛點(diǎn)到即止，不再多嘴，汪直拉拉響鈴，菜就陸續(xù)上來(lái)。

    仙云館的伙計(jì)見(jiàn)多了那些不能宣諸于口的場(chǎng)面，如今看見(jiàn)本來(lái)應(yīng)該出現(xiàn)在前線的汪直坐在這里，也是眼觀鼻，鼻觀心，啞巴似的，只當(dāng)汪公公是透明的，上了菜就走，絕不多停留片刻，對(duì)唐泛和阿冬更是視若無(wú)睹。

    唐泛不由道：“汪公還是小心些罷，既然你不欲暴露行蹤，那還是早些回去才好，仙云館的伙計(jì)畢竟是外人?！?/br>
    汪直朝他古怪一笑，忽然問(wèn)了個(gè)奇怪的問(wèn)題：“你上個(gè)月初六到前面的仙客樓吃過(guò)飯，對(duì)罷？”

    唐泛先是一愣，而后感覺(jué)渾身的寒毛都豎了起來(lái)。

    他想問(wèn)汪直是不是派人在這里安插了人手監(jiān)視他，但稍稍想深一點(diǎn)，卻迸出另外一句話：“仙客樓是你開的？”

    果不其然，汪直徐徐一笑：“唐潤(rùn)青不愧是唐潤(rùn)青，不錯(cuò)，西廠也是這家飯莊的東家之一?！?/br>
    唐泛挑眉：“之一？”

    汪直點(diǎn)頭：“仙客樓原是浙商商會(huì)旗下的一處生意，后來(lái)西廠也投了錢，這里客似云來(lái)，要打探什么消息，最是方便了?！?/br>
    唐泛不知道他為什么要告訴自己這件事，但他自己聽(tīng)了之后只想苦笑：“我看我下次是不敢過(guò)來(lái)吃飯了，不然就連在這里上了幾趟茅廁都被你知道得清清楚楚。”

    汪公公悠悠道：“平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門?！?/br>
    唐泛道：“那可別，萬(wàn)一我在這里調(diào)戲了一個(gè)歌女，對(duì)方又是你們西廠的探子，我豈不就吃不完兜著走了！”

    汪直哂笑：“你成天就想這些沒(méi)出息的罷，難怪官職到現(xiàn)在都升不上去！”

    唐泛無(wú)奈道：“我這個(gè)年紀(jì)能做到從六品，已經(jīng)算是很不錯(cuò)了，誰(shuí)能像你一般，不及弱冠便執(zhí)掌西廠，如今又多了兵權(quán)，如汪公權(quán)勢(shì)者，這天底下也沒(méi)幾個(gè)吶！”

    汪直本來(lái)就是一個(gè)很喜歡聽(tīng)別人吹捧自己的人，但他聽(tīng)了唐泛一番好話，非但沒(méi)有露出得意的神色，反倒嘆了口氣。

    唐泛有些奇怪，不過(guò)汪直沒(méi)有說(shuō)，他也不多問(wèn)，此時(shí)有些內(nèi)急，便告罪離席。

    等他離席歸來(lái)，就發(fā)現(xiàn)包間里，原本坐在那里老老實(shí)實(shí)吃菜的阿冬不見(jiàn)了！

    汪直卻還坐在那里，好整以暇地吃酒夾菜。

    “阿冬呢？”唐泛忙問(wèn)。

    “我去讓她辦點(diǎn)事了?！蓖糁睂⒉怂腿肟谥校畔驴曜?，拿起剛送上來(lái)的溫?zé)崤磷幽四ㄗ臁?/br>
    唐泛皺眉：“阿冬不過(guò)是一個(gè)小姑娘，能幫汪公做何事，汪公不要說(shuō)笑了，還請(qǐng)告知她去了哪里，我這就去找她。”

    汪直道：“我和你說(shuō)笑作甚？那些人販子行蹤詭秘，混跡人群之中，很難辨別，最好的辦法就是深入虎xue，阿冬這小姑娘倒是機(jī)靈聽(tīng)話，我一說(shuō)讓她做餌，她就同意了。此案若能破獲，本公定會(huì)為你記上一大功?！?/br>
    唐泛聞言怒不可遏，又勉強(qiáng)按捺下來(lái)，一字一頓道：“阿冬是我的妹子，不是誰(shuí)的誘餌！”

    汪直老神在在：“你也不必?fù)?dān)心，我讓她在人群中亂走，假作如家中長(zhǎng)輩走失的孩子，如無(wú)意外，那些人販子必然會(huì)對(duì)她下手，西廠到處都有耳目，我也已經(jīng)讓人跟著她了，一旦對(duì)方有什么異動(dòng)，我們隨時(shí)都可以掌握，到時(shí)候順藤摸瓜，就能夠挖出他們的老巢了。”

    他看著唐泛強(qiáng)忍怒意的模樣，還笑得出聲：“你那妹子可比你懂事多了，我一對(duì)她說(shuō)這事如果辦成了，你就可以升官，她立馬就答應(yīng)下來(lái)，她對(duì)你很是不錯(cuò)啊，聽(tīng)說(shuō)你們還不是親兄妹？”

    唐泛聽(tīng)得又是心疼又是憤怒，已經(jīng)半句話都懶得與他多說(shuō)，直接丟下一句“我去找她”，就起身往外走。

    “站?。　蓖糁焙鹊?，“她不會(huì)有什么危險(xiǎn)，你別打草驚蛇！”