徐溥：“啊？不吃飯了？”

    劉?。骸斑€吃什么，回來(lái)再吃！”

    徐溥：“行行行，你別拽我，慢點(diǎn)，慢點(diǎn)，我都一把老骨頭了，經(jīng)不起折騰！”

    ……

    萬(wàn)安與劉健吵架的事情很快就傳了出去，這可是稀奇事，內(nèi)閣不和素來(lái)有之，但像今天這樣徹底撕破臉的還不多見(jiàn)。

    不過(guò)比起皇帝要追封萬(wàn)氏的事來(lái)，這好像又算不得什么了。

    朝野上下議論紛紛，不少言官摩拳擦掌，已經(jīng)開始準(zhǔn)備上疏勸諫了。

    唐泛自然也聽(tīng)說(shuō)了此事，不過(guò)他并沒(méi)有放在心上，直到晚上劉健來(lái)到唐家，對(duì)他說(shuō)了早上的事情。

    “其實(shí)我原本也沒(méi)把那件事放在心上，萬(wàn)循吉無(wú)恥也不是一日兩日的事了，”劉健絕對(duì)不會(huì)說(shuō)自己早上被氣了個(gè)半死，“但是回去之后我仔細(xì)想了想，還是過(guò)來(lái)與你說(shuō)一說(shuō)比較穩(wěn)妥，不過(guò)我覺(jué)得這事可能是我多心了……”

    “大興西瓜？”唐泛咀嚼著這幾個(gè)字，有點(diǎn)疑惑，“萬(wàn)安無(wú)端端提大興作甚？”

    劉健面露難堪：“還不是為了拿那個(gè)作比喻來(lái)罵我！”

    唐泛想了一會(huì)兒，也想不出個(gè)所以然，搖搖笑道：“應(yīng)該只是尋常的罵人話，我也聽(tīng)不出有蹊蹺之處?！?/br>
    劉健松了口氣：“沒(méi)有就好，萬(wàn)循吉那廝心思縝密，狡猾陰險(xiǎn)，我只怕他意有所指，看來(lái)也是我想多了！”

    因?yàn)樘焐淹?，劉健很快就告辭離去，唐泛親自將人送到門口，卻沒(méi)有折返回屋，而是去了隔壁的隋家。

    隋州知道劉健來(lái)訪，便沒(méi)有去找唐泛，此時(shí)見(jiàn)他過(guò)來(lái)，便問(wèn)：“他走了？”

    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭：“走了?！?/br>
    他有些心不在焉，反復(fù)咀嚼著方才的話。

    隋州見(jiàn)他神色有異，不由問(wèn)：“怎么了？”

    唐泛：“大興西瓜有何特別之處？”

    隋州莫名其妙：“這時(shí)節(jié)哪來(lái)的西瓜？”

    唐泛覺(jué)得思路有些不對(duì)，又換了個(gè)問(wèn)法：“大興縣產(chǎn)西瓜嗎？”

    隋州：“好像是產(chǎn)的。”

    唐泛：“家家戶戶都種嗎？”

    隋州：“我也不清楚，不過(guò)薛凌就是大興人，明天可以找他來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    唐泛：“就現(xiàn)在罷?！?/br>
    他的心急態(tài)度有些罕見(jiàn)，但在很多事情上，唐泛的細(xì)心謹(jǐn)慎事后總被證明是非常有必要的。

    這一點(diǎn)，與他一起出生入死的隋州自然深有體會(huì)。

    兩人如今的默契已經(jīng)到了不需要多說(shuō)就能彼此意會(huì)的地步，所以一聽(tīng)見(jiàn)他這樣說(shuō)，隋州并未多說(shuō)什么，當(dāng)即就出去找人了。

    薛凌很快就被找了過(guò)來(lái)，他正在常去的酒肆里與同僚拼酒，一身酒氣還未散去，忽然被老大叫到家里來(lái)，未免有些尷尬，不過(guò)唐泛和隋州卻都沒(méi)有心思計(jì)較這些細(xì)節(jié)。

    “大興？”薛凌有些詫異，他沒(méi)想到隋州大半夜將他叫過(guò)來(lái)只為了此事。

    “那里的確盛產(chǎn)瓜果，進(jìn)貢宮中的西瓜和葡萄大都產(chǎn)自大興，屬下老家隔壁就是其中一家瓜農(nóng)，不過(guò)聽(tīng)他們說(shuō)，這營(yíng)生獲利很薄，因?yàn)楣俑龅膬r(jià)格不算高，他們又不能改賣給商人?！?/br>
    他不知道唐泛想問(wèn)什么，只能將自己知道的都說(shuō)出來(lái)。

    這番話自然聽(tīng)不出什么問(wèn)題。

    唐泛皺眉：“就這樣嗎？你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)那里有什么傳聞，是與萬(wàn)安有關(guān)的？”

    薛凌想了想，搖搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
    唐泛有點(diǎn)失望。

    不過(guò)他也再想不出有什么要問(wèn)的了，心想也許真是劉健和自己多心了，萬(wàn)安那番話也許純粹只是氣急了在罵人而已。

    “對(duì)了！”薛凌忽然道：“我聽(tīng)說(shuō)那些瓜農(nóng)也并不全都是賠本的，有一家因?yàn)樽≡谌f(wàn)通的別莊隔壁，不知怎的與萬(wàn)通攀上關(guān)系，所以官府在收購(gòu)他家的瓜時(shí)，給的價(jià)錢總比別家高?！?/br>
    唐泛心頭一凜：“你說(shuō)萬(wàn)通在大興有別莊？”

    薛凌點(diǎn)頭：“是，不過(guò)他很少去住，聽(tīng)說(shuō)那間別莊是用來(lái)安置他那些已經(jīng)失寵了的姬妾們，他偶爾才會(huì)過(guò)去看看。”

    唐泛聽(tīng)罷，緊緊擰起眉毛。

    假如萬(wàn)安那番話的確另有所指的話，指的是不是就是這件事？

    但萬(wàn)安為什么要暗示劉健，他知道劉健一定會(huì)將這番話告訴自己?jiǎn)幔?/br>
    可萬(wàn)安不是跟萬(wàn)通坐同一條船嗎，為何他又要這樣做？

    就算萬(wàn)通的別莊真有問(wèn)題，那跟太子又有什么關(guān)系？

    許多疑問(wèn)紛紛涌上心頭，饒是唐泛再機(jī)敏，一時(shí)也難以解開這些亂麻似的謎團(tuán)。

    唐泛?jiǎn)査逯荩骸澳阌X(jué)得萬(wàn)安真有可能在暗示我們嗎？”

    隋州想了想，忽然卻提起另外一樁不相干的事情：“當(dāng)時(shí)你在蘇州解決了陳鑾，繼而又牽扯到尚銘身上，當(dāng)時(shí)懷恩與汪直就趁機(jī)請(qǐng)罷尚銘東廠提督的職位，皇帝也同意了，萬(wàn)通眼見(jiàn)大勢(shì)所趨，就跟著上了疏贊同此事，為此萬(wàn)通曾勃然大怒，大罵萬(wàn)安是墻頭草，不過(guò)后來(lái)兩人很快又和好了，此事你不在京城，所以不知?！?/br>
    唐泛眼前一亮：“你的意思是，萬(wàn)安并非堅(jiān)定的萬(wàn)黨，他也有自己的盤算？”

    隋州道：“他的盤算不過(guò)就是討好皇帝，常保富貴罷了，因?yàn)榛实蹖僖馊f(wàn)貴妃，對(duì)萬(wàn)貴妃言聽(tīng)計(jì)從，他也就跟著附和攀迎，若是有朝一日皇帝厭棄了萬(wàn)通，他也絕然不會(huì)站在萬(wàn)通那一邊的。”

    說(shuō)罷，他的嘴角勾出哂笑的弧度，卻沒(méi)有笑出聲：“這種人只可同富貴，不可共患難?！?/br>
    不管萬(wàn)首輔能不能同患難，這是萬(wàn)通需要擔(dān)心的問(wèn)題，不是唐泛他們需要擔(dān)心的。

    但唐泛卻從隋州的話里聽(tīng)出一絲弦外之音：那就是萬(wàn)安罵劉健的那番話，還真有可能不是心血來(lái)潮隨口就罵出來(lái)的。

    只是現(xiàn)在還有一個(gè)問(wèn)題……

    唐泛皺眉：“就算我們推測(cè)萬(wàn)通在大興的別莊也許隱藏著什么不可告人的秘密，總也不可能這樣貿(mào)然去搜查，萬(wàn)一什么都沒(méi)查出來(lái)，反倒落了把柄?！?/br>
    “無(wú)妨，此事交給我?！彼逯菡f(shuō)完，轉(zhuǎn)向薛凌：“現(xiàn)在去把弟兄們集合起來(lái)?！?/br>
    薛凌聞言不僅沒(méi)有遲疑害怕，反倒露出躍躍欲試的興奮：“去將那龜孫子的別莊掀個(gè)底朝天？”

    隋州微微頷首：“放手去做，隱藏好身份即可?！?/br>
    薛凌哈哈一笑，摩拳擦掌：“放心罷大哥，有您帶著，這回一定干票大的！弟兄們?cè)缦虢o那龜孫子一個(gè)難堪了，讓他總壓在我們頭上作威作福！”

    聽(tīng)這語(yǔ)氣，不像是錦衣衛(wèi)，反倒像是要去打家劫舍的土匪。

    大興位于京城近郊，隸屬順天府管轄。

    但離京城再近，畢竟也不是京城，傍晚便已變得安靜起來(lái)，入夜之后更是萬(wàn)籟俱寂。

    沒(méi)有風(fēng)的夜晚，仿佛連草木都被霜凍住，靜悄悄地屹立著，動(dòng)也不動(dòng)，夏夜里常有的鳥叫蟲鳴，這種時(shí)節(jié)也都通通不見(jiàn)了蹤影。

    天寒地凍，但凡有一屋避寒的百姓，這種時(shí)候都會(huì)躲在屋內(nèi)，縮在被窩里，老婆孩子熱炕頭，無(wú)異于冬日里最好的慰藉了。

    位于大龍河邊的這座別莊也不例外，盡管在白天看來(lái)它也許要比周圍的農(nóng)莊更氣派更漂亮，但現(xiàn)在看不出來(lái)，伴隨著宅子里某個(gè)屋子的燭火徹底熄滅，它也陷入了夜晚的沉眠。

    直到一聲女人的尖叫聲響起！

    曼娘緊緊抓著被子，驚懼地看著眼前這些來(lái)歷不明的人。

    他們手里的火把將屋里照得亮堂，渾身上下一片漆黑，唯有眼睛露了出來(lái)，精悍兇狠，一看就知并非善類。

    她并不是這座宅子里唯一一個(gè)尖叫的人，但她們除了尖叫之外束手無(wú)策。

    “你們，你們可知這是什么地方！這是錦衣衛(wèi)指揮使的別莊，你們膽敢擅闖，不要命了嗎，還不快出去！”她顫抖著聲音，希望借著萬(wàn)通的名頭來(lái)嚇退他們。

    但是她失望了，對(duì)方非但聽(tīng)而不聞，反倒在她的屋子里四處搜尋起來(lái)。

    曼娘是萬(wàn)通的姬妾之一，幾年前失寵之后就被遣到這里來(lái)，別莊里的女人基本都是這么來(lái)的，她們深知自己后半生的命運(yùn)，但也無(wú)可奈何，只能在別莊里日復(fù)一日地寂寞生活下去，等待萬(wàn)通心血來(lái)潮時(shí)偶爾過(guò)來(lái)探望。

    不過(guò)大約在半年前，這種情況發(fā)生了變化，別莊不知緣何忽然進(jìn)駐了大批身手高強(qiáng)的護(hù)院，為此曼娘她們的活動(dòng)范圍進(jìn)一步縮小，被拘在后院里，不得踏入前院一步，而萬(wàn)通也從那時(shí)開始來(lái)得頻繁了一些，不過(guò)他仍舊很少踏足后院，曼娘她們這些女人如同凋零的花朵，仿佛被徹底遺忘了。

    曼娘有個(gè)姐妹耐不住寂寞，想勾引其中一個(gè)護(hù)院，結(jié)果被萬(wàn)通發(fā)現(xiàn)了，當(dāng)即就被拖下去亂棍打死，那棍棒落在rou體上的聲音和凄厲的慘叫，她到現(xiàn)在還記得。

    從此之后，前院就成了別莊的禁地。

    但是現(xiàn)在，這些黑衣人如入無(wú)人之境，卻沒(méi)有人前來(lái)阻止，那些護(hù)院好像死了一樣，甚至察覺(jué)不到這邊的動(dòng)靜。

    唯一的可能是，那些人現(xiàn)在已經(jīng)被放倒了。

    曼娘心頭一動(dòng)，似乎看見(jiàn)了自己逃離這座別莊的希望。

    “你，你們究竟在找什么？”她躺下的時(shí)候只穿了個(gè)肚兜，但那些黑衣人卻看也沒(méi)看她一眼，看見(jiàn)不是來(lái)劫色的。

    但肯定也不是為了劫財(cái)，因?yàn)樽约合渥永锏木c羅綢緞都被翻了出來(lái)，散落一地，間或夾雜著一些細(xì)軟，那些人也沒(méi)有去動(dòng)。

    “閉嘴，再啰嗦就宰了你！”其中一個(gè)黑衣人道，語(yǔ)氣里的不耐煩顯而易見(jiàn)。

    曼娘看著他們甚至拿匕首去撬地板上的青石磚，再次鼓起勇氣道：“……我知道你們要找什么！”

    那些黑衣人的動(dòng)作驀地一頓，齊齊看向她。

    曼娘瑟縮了一下，結(jié)巴道：“其實(shí)，其實(shí)我也不是太清楚，不過(guò)你們肯定是要找什么東西罷？我，我可能知道一些線索……”

    “你知道什么？”還是方才開口的黑衣人。

    曼娘還想討價(jià)還價(jià)：“我說(shuō)了之后有什么好處？”

    對(duì)方的回答是直接將刀子架在她脖子上。

    曼娘立馬慫了：“我，我是說(shuō)笑的……不過(guò)如果你們要找什么，那肯定不是在這里，而是在前院！”

    第151章 終章

    成化二十三年正月十一。

    按照往年的規(guī)矩，今天本來(lái)應(yīng)該是元宵假期開始的第一天，官員們也會(huì)開始休沐，一直到元宵后才會(huì)重新回衙門處理公務(wù)。

    不過(guò)今年由于皇貴妃萬(wàn)氏忽然薨逝，皇帝借著給貴妃商議謚號(hào)的名義召開大朝會(huì)，順理成章地占用了官員的假期。

    許多人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)皇帝要追封萬(wàn)氏為后的消息，雪片一般的奏疏從昨天起就堆滿御案，其中有反對(duì)激烈的，也不乏表示贊同的，還有的甚至連謚號(hào)都幫皇帝想好了的。

    但這些奏章，皇帝都沒(méi)有去看，甚至連翻都沒(méi)有翻過(guò)。

    按照他與萬(wàn)通原先商量好的，為貴妃草擬謚號(hào)僅僅是一個(gè)幌子，大朝會(huì)真正的目的，是為了廢太子。

    “我怎么覺(jué)著像有什么事要發(fā)生似的，昨晚我這眼皮就一直跳個(gè)不停！”徐溥壓著眼皮，小聲嘀咕道。

    他還不知道昨夜劉健去找過(guò)唐泛的事情，更不知道在那之后位于大興的一座別莊發(fā)生的變故。