隨著話音，走進(jìn)一位青年男子。

    男子身材中等膚色黝黑，從頭到腳透著干練，看人的時(shí)候，目光中藏著悍然之氣。

    聶驢子被男子氣勢(shì)所懾，縮一下脖子看向男子身后，沒(méi)有人跟著，只有他自己。

    他氣焰又起，脖子一梗瞪了兩眼道：“既知道是你聶爺爺，還敢多管閑事？”

    “路見(jiàn)不平拔刀相助。”男子笑著，閃電般欺身而來(lái)，一把捏住他手腕，就聽(tīng)咔擦一聲響，已是斷了。

    聶驢子嚎叫起來(lái)：“都給我上，給爺爺報(bào)仇。”

    男子看向那幾名家丁，勾一勾手道：“誰(shuí)先來(lái)？”

    幾位家丁緩步后退著，男子向前逼近幾步，瘦猴尖聲喊道：“弟兄們，好漢不吃眼前虧，趕緊走吧。”

    他一聲招呼，幾名家丁跟著他狼狽逃竄，到了院門(mén)外，又聽(tīng)瘦猴尖聲道：“娘啊，外面還有幾十號(hào)人呢，少爺，君子報(bào)仇十年不晚，咱先回家吧。”

    聶驢子耷拉著手腕就往外走，喬容撤去抵著聶太太脖子上的匕首，喝一聲滾。

    聶太太面色如土，僵坐著不動(dòng)，喬容不耐煩道， “跟著你那傻侄子，趕快滾，再敢來(lái)我的繡坊撒野……”她的匕首往前遞了遞，咬牙道，“你看這匕首答應(yīng)不答應(yīng)。”

    聶太太喊一聲等等，起身追上聶驢子，一把扯住他袖子道：“走，快走……”

    聶驢子一把搡開(kāi)她，灰敗著臉埋怨：“姑母，你說(shuō)有甜頭，我才跟著你來(lái)的，這倒好，沒(méi)有好處，還丟了人，你讓我以后怎么在杭城混？”

    聶太太一個(gè)趔趄，扶住身旁樹(shù)干，急切說(shuō)道：“你把我送回去，自有你的好處?！?/br>
    聶驢子這才回身扶著她向外。

    男子一笑，跟著出了院門(mén)，吩咐道：“聶驢子行事不端，卸下左手小指，略施薄懲。”

    刀光閃過(guò)，一截小指滑出一道弧度，落在聶太太腳下。

    短暫的沉寂之后，聶驢子撕心裂肺喊了起來(lái)，聶太太呆呆看著那斷指，蹲下去撿起來(lái)，手一抖，又掉落在塵土中。

    “再不滾，就砍去整只手。”男子沉聲說(shuō)道。

    幾個(gè)家丁架起聶驢子，飛一般出了巷口，聶太太小跑著在后面緊追，眨眼間從喬容視線里消失。

    喬容忙過(guò)去沖男子福身道：“多謝這位大俠出手相救，敢問(wèn)大俠高姓大名？”

    “大俠不敢當(dāng)?！蹦凶用笆值溃氨中斩?，單名一個(gè)泓字，是唐少將軍的朋友，少將軍離開(kāi)杭城前，托我保護(hù)喬四姑娘。

    喬容忙忙看向丁泓的手下，裝飾隨意形容懶散，不像是唐棣的手下，一時(shí)判斷不出丁泓的來(lái)頭，笑說(shuō)道：“還請(qǐng)丁大俠進(jìn)屋喝盞茶水，聊表我的謝意。”

    “四姑娘叫我丁泓就好?！倍°鼪_那些漢子擺擺手，“你們先回去?！?/br>
    漢子們呼啦啦作鳥(niǎo)獸散，竟是進(jìn)了隔壁院中。

    丁泓看喬容驚訝，忙道：“我們是八月份搬進(jìn)來(lái)的，與寶來(lái)兄很熟了?！?/br>
    寶來(lái)?yè)项^道：“一開(kāi)頭看十來(lái)個(gè)大男人搬進(jìn)我們隔壁，我心里不痛快，總借故跟他們找茬，他們也不與我計(jì)較，反倒說(shuō)說(shuō)笑笑的，還教我些拳腳，慢慢就混熟了?！?/br>
    說(shuō)著話進(jìn)屋中分賓主坐下，繡珠奉上茶來(lái)，喬容問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)，丁公子知道我與孫家的事？”

    丁泓點(diǎn)頭：“少將軍沒(méi)有細(xì)說(shuō)，這幾個(gè)月呆在杭城，小河街與大馬弄兩頭跑，又因前幾日欽差一到，街頭巷議多了起來(lái)，也就知道得差不多了?！?/br>
    “小河街與大馬弄兩頭跑，就是說(shuō)，唐棣也拜托了丁公子照顧孫家，對(duì)嗎？”喬容蹙眉問(wèn)道。

    “準(zhǔn)確得說(shuō)，是監(jiān)視孫家，保護(hù)小公子孫仲瑜?！倍°f(shuō)道。

    喬容咬牙道：“孫仲瑜能耐大得很，需要保護(hù)嗎？”

    “這位小公子玲瓏心竅傷春悲秋，我是個(gè)粗人，有些看不懂他?！倍°f(shuō)，“不過(guò)呢，他能為前線將士捐銀百萬(wàn)，我十分佩服。”

    “他捐銀百萬(wàn)，不是為了前線將士，是為了挽回孫家的名聲?！眴倘莶灰詾槿坏馈?/br>
    “四姑娘此言差矣?！倍°f(shuō)道，“若只是為了名聲，捐個(gè)三五十萬(wàn)已是足夠，又何必悉數(shù)捐出？”

    難道我錯(cuò)看他了？喬容心想，可前前后后這些事，令她一時(shí)想不明白，暫時(shí)拋開(kāi)對(duì)小公子的質(zhì)疑，問(wèn)丁泓道：“依丁公子看，孫太太是真瘋還是假瘋？”

    “行為怪異言語(yǔ)乖張，確實(shí)是真瘋，但也有可疑之處，比如小公子捐銀一事上，她又哭又鬧留下十萬(wàn)，又不像瘋子所為?！倍°f(shuō)著話搖頭道，“不過(guò)呢，聽(tīng)欽差身旁的雜役說(shuō)，孫正義到了欽差面前，欽差問(wèn)他拿了喬府何物，孫正義說(shuō)珍珠衫和金鎖，欽差又問(wèn)，拿了多少銀子，孫正義猶豫不語(yǔ)，欽差就問(wèn)，家里有多少，孫正義說(shuō)，有十萬(wàn)，于是，這十萬(wàn)沒(méi)了，以后這孫家只怕生計(jì)艱難。”

    “這十萬(wàn)兩既是孫太太留作家底的，如今沒(méi)了，豈不是要?dú)馑?？”喬容眼眸一亮?/br>
    “四姑娘說(shuō)得在理?！倍°恍?，“回頭問(wèn)一問(wèn)留在大馬弄的人，便知端的。”

    又?jǐn)拙湓?，丁泓起身告辭。

    喬容送到院門(mén)外，看著他的背影若有所思，人都進(jìn)了隔壁院門(mén)，她追了進(jìn)去，笑問(wèn)道：“閣下可是松江漕幫的丁師父？”

    丁泓有些詫異：“果然瞞不過(guò)四姑娘?！?/br>
    “此話怎講？”喬容問(wèn)道。

    “少將軍說(shuō)他的女人冰雪聰明，定會(huì)猜到我的來(lái)頭。”丁泓笑道。

    誰(shuí)是他的女人了？喬容心里想著，面頰飛紅，丁泓又笑道：“不過(guò)呢，我不是丁師父，我是丁師父的兒子。”

    “是啊，丁公子做漕幫的師父，確實(shí)年輕了些。”喬容笑著問(wèn)道，“孫二姑娘她，可好嗎？”

    “玉黎她很好?！倍°虼叫Φ溃八饶切┰阡顜烷L(zhǎng)大的姑娘還野，膽子大水性好，皮膚曬得黝黑，孩子般無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，要我說(shuō)，她天生就該在水上討生活?！?/br>
    他叫二姑娘玉黎？喬容上下打量著丁泓，心中不由為二姑娘高興。

    丁泓也不忸怩，爽快說(shuō)道：“我確實(shí)喜歡玉黎，不過(guò)呢，八字還沒(méi)一撇，等到成親那日，定請(qǐng)四姑娘過(guò)去喝喜酒。”

    “一言為定?！眴倘菪α似饋?lái)，“丁公子可別忘了?！?/br>
    “一言為定?！倍°笆?。

    因得知二姑娘的好消息，喬容心中歡快，自從唐棣走后，還沒(méi)這樣高興過(guò)。

    想到他竟請(qǐng)了漕幫的人來(lái)保護(hù)她，想到他說(shuō)她是他的女人，心里甜滋滋得。

    腳步輕快回到家中，進(jìn)屋門(mén)就是一愣。

    朱大娘和阿香又來(lái)了，一回生二回熟，正與巧珍繡珠說(shuō)得熱鬧。

    瞧見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，朱大娘和阿香忙忙起身施禮，朱大娘說(shuō)道：“四姑娘好，小公子打發(fā)我們來(lái)送四兒的東西?！?/br>
    阿香忙忙遞過(guò)一個(gè)包袱：“小公子說(shuō)，他不認(rèn)得四兒的表姑父家，聽(tīng)四兒說(shuō)過(guò)，常來(lái)喬四姑娘的繡坊，拜托喬四姑娘將東西轉(zhuǎn)交給她?！?/br>
    喬容將包袱抱在懷中，一時(shí)呆怔無(wú)語(yǔ)。

    朱大娘又遞過(guò)一封信來(lái)，她拆開(kāi)來(lái)，上面只有一句話：

    四兒，我要與采薇定親了。

    短短的一句話，每個(gè)字都寫(xiě)得很大，幾乎鋪滿(mǎn)整面紙，字體潦草筆畫(huà)糾結(jié)，似乎藏著寫(xiě)信人的無(wú)奈，末尾處墨漬斑斑，似乎是寫(xiě)信人的淚滴。

    “請(qǐng)稍等?！彼龑?duì)朱大娘與阿香笑笑，示意繡珠與巧珍招待好客人，轉(zhuǎn)身進(jìn)了自己的臥房。

    打開(kāi)包袱仔細(xì)看著，里面是她擱在瑜園西耳房中的刺繡用品，只是多了一樣?xùn)|西，是一條雪白的絲綢帕子，上面畫(huà)著一幅彩畫(huà)，一座樹(shù)木蔥蘢的花園中，曲徑通幽處有一方荷塘，荷塘邊水榭下隱約坐著一男一女兩個(gè)人影。

    那日清晨，在瑜園荷塘邊的水榭下，她奉二姑娘之命去給小公子送麻球王，他正在打拳，她招呼他趁熱吃，他收了勢(shì)，笑著問(wèn)她：“有帕子嗎？”

    她遞過(guò)自己的帕子，他擦了手，看著麻球王饞得直舔唇，可他擔(dān)心不好克化，只敢吃三顆，她給他沏了龍井茶去膩，讓他放開(kāi)吃，吃個(gè)夠。

    聽(tīng)話的孩子頭一次破了父母的戒，他異常高興，他對(duì)她說(shuō)道，你以后有了任何難處，推在我身上，便沒(méi)人敢將你如何。

    走的時(shí)候，她想伸手要回自己的帕子，他不給，他說(shuō)：

    “我用過(guò)了，回頭給你換一塊新的。”

    短短數(shù)月，仿佛經(jīng)年，不過(guò)隨意說(shuō)過(guò)的一句話，他依然記得，他在用帕子告訴她，他的初心不改。

    也許，我誤解你了。

    她的眼淚滴落下來(lái)。

    也是在那個(gè)清晨，她與唐棣狹路相逢。

    他的聲音聽(tīng)起來(lái)很熟悉，她忍不住回頭，透過(guò)太湖石上的孔洞看了過(guò)去。

    他背對(duì)著她，高身量寬肩膀，身穿青色葛布衫，腳上趿一雙芒鞋，頭發(fā)隨意披散著，一副剛睡醒的模樣。

    她正偷看的時(shí)候，他突然飛身而來(lái)，一雙眼睛貼上孔洞，眼睛對(duì)著她的眼睛，狡黠笑道：“這雙眼睛又大又亮，眼睫毛長(zhǎng)而濃密，看來(lái)是個(gè)小姑娘……”

    她拔腳就跑，他輕快來(lái)追，他的大手摁住她的頭頂，她的雙腳生了根一般釘在那兒，怎么也掙不開(kāi)，再也邁不動(dòng)腳步。

    然后他說(shuō)一聲起，摁著她頭頂?shù)氖州p輕一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)陀螺一般，旋著她原地轉(zhuǎn)了半圈，迫使她與他面對(duì)面，她啊得叫了一聲，低下頭斂了眼眸。

    “是你？”他彎下腰覷著她笑道。

    她想著他，破涕為笑。

    她擦干凈眼淚，回一封書(shū)信給小公子：

    這世間沒(méi)有四兒，小公子忘了她吧。

    采薇姑娘是你難得的知音，君當(dāng)惜之重之。