張惡虎指著水塘笑道：“小白羊，孟姑娘也喜歡荷花?！?/br>
    白映陽(yáng)笑道：“因?yàn)楹苫ㄊ鞘郎献蠲赖幕ā！彼麗?ài)荷花，自然覺(jué)是世上最美。

    小廝走到門前，拿起掛在門邊的一根小竹棒，在垂掛的一截竹子上“篤篤篤”敲了三下。

    須臾，院中走出一紅衣少女，她笑道：“是舟兒哥哥來(lái)了?！甭曇羟宕?，圓圓的鵝蛋臉隨著笑容現(xiàn)出一對(duì)小酒窩。

    張、白二人日間就見(jiàn)過(guò)此女，正是和孟蓮蓬一道送藥的二鬟之一，卻不知她是水蕓還是水芝。

    小廝舟兒笑道：“水芝姑娘，我把保長(zhǎng)和白公子領(lǐng)來(lái)了。”

    水芝一見(jiàn)惡虎保長(zhǎng)兇殘的臉，立即花容變色，顫聲道：“?！ｉL(zhǎng)，姑娘正等著你……”

    張惡虎早已迫不及待，飛奔入院，大聲道：“孟姑娘，我來(lái)啦！”

    但見(jiàn)院中紫翠環(huán)繞三閣，當(dāng)中的樓閣大門敞開(kāi)著，一女子立于門前，身籠淺紗，面容憔悴，不是他朝思暮想的孟橋妝還能是誰(shuí)！

    張惡虎與她一別半月余，再見(jiàn)自是激動(dòng)難言，也不顧失禮與否，沖上前就抱住她身子道：“孟姑娘，我好想你……”跟著便嚎啕大哭。

    孟橋妝柔聲道：“保長(zhǎng)，你傷口好些了嗎？”

    張惡虎大點(diǎn)虎頭道：“已經(jīng)好了……”眼淚鼻涕都混作一塊，孟橋妝拿絹帕替他擦拭，他連忙退后道：“別別，弄臟了你香巾！”

    孟橋妝道：“你們請(qǐng)進(jìn)屋里坐吧?！?/br>
    白映陽(yáng)想他們久別重逢，自有許多話說(shuō)，讓水芝領(lǐng)他去別處，不打擾二人。

    孟橋妝將張惡虎請(qǐng)進(jìn)閣中，不坐廳堂，徑直往內(nèi)室領(lǐng)。

    張惡虎隨她來(lái)到一間房舍，進(jìn)屋便見(jiàn)一副紫檀雕花月亮門，門內(nèi)正中央放一張書案，左側(cè)是幾架書櫥，右側(cè)是一張羅漢椅，椅案上的香鼎焚著淡淡的沉香。

    孟橋妝請(qǐng)張惡虎在羅漢椅坐下，自去沏茶。

    張惡虎透過(guò)羅漢椅后放的一幅芙蓉紗屏，隱約看見(jiàn)里頭有一張拔步床，垂掛著翠色羅帳，床上繡枕、被褥一應(yīng)俱全，他心臟砰砰亂跳道：“莫非這兒是孟姑娘的閨房？”不禁想象她的睡姿，臉上頓時(shí)guntang如火。

    此時(shí)孟橋妝端上香茶，笑道：“保長(zhǎng)，請(qǐng)用茶。”

    張惡虎接過(guò)來(lái)喝了一口，瞧著她直傻笑。

    孟橋妝道：“保長(zhǎng)，你怎地這樣看我？”

    張惡虎笑道：“你那日回家后，我時(shí)時(shí)想念你，今日終于見(jiàn)到了，我要多看一會(huì)兒?！?/br>
    孟橋妝在賦音樓閣沒(méi)少被男人盯著看，微微一笑，并不介意。

    張惡虎笑道：“若能時(shí)時(shí)見(jiàn)到你，那真再好也沒(méi)有了?！?/br>
    孟橋妝瞥了他一眼，哼道：“蓮兒這孩子真是的，我叫他不許帶你來(lái)，他竟不聽(tīng)話?！?/br>
    張惡虎笑道：“是我想見(jiàn)你，偷偷跟來(lái)的?！?/br>
    孟橋妝道：“他們?cè)诔侵欣@圈子，你還能跟得上？”

    張惡虎笑道：“三個(gè)小孩兒罷了，我怎會(huì)跟丟?！?/br>
    孟橋妝微微一笑，低聲道：“你今知我是青樓女子，定然輕視我了。”

    張惡虎忙道：“我怎會(huì)輕視你，你是個(gè)……是個(gè)……很好很好的姑娘！”他讀書不多，不會(huì)說(shuō)甚華麗的辭藻贊美人，只能說(shuō)“很好很好”。

    孟橋妝嫣然一笑道：“多謝保長(zhǎng)夸贊。”

    張惡虎笑嘻嘻半日，忽道：“孟姑娘，你好像瘦了，沒(méi)有吃飯嗎？”

    孟橋妝道：“吃了的?！?/br>
    張惡虎道：“那怎么還瘦了？你臉色好憔悴?！?/br>
    孟橋妝笑道：“可能是感染了風(fēng)寒?！闭f(shuō)著干咳幾聲。

    張惡虎向來(lái)笨拙，不太會(huì)察言觀色，但此刻整顆心全系在孟橋妝身上，她的一舉一動(dòng)，一顰一笑，無(wú)不盡收眼底，如今聽(tīng)她的咳嗽顯然是裝出來(lái)的，皺眉道：“你沒(méi)有生病，到底怎么了？”

    孟橋妝靜靜看了他一會(huì)兒，嘆口氣，緩緩道：“三世芙蓉眷清漪，風(fēng)雨驟來(lái)渺人煙?！?/br>
    張惡虎道：“這是何意？”

    孟橋妝道：“你還記得那日紅娘子廟求簽?！?/br>
    張惡虎笑道：“怎么會(huì)忘記呢，咱們?cè)谀莾合嘧R(shí)，一輩子都記得！”

    孟橋妝道：“這便是那日我在廟中求到的簽文?！?/br>
    張惡虎不懂詩(shī)中意，問(wèn)道：“簽文說(shuō)的是什么意思？”

    孟橋妝幽幽道：“簽文說(shuō)我……一生找不到惜花人，終身……終身孤苦無(wú)依……”說(shuō)罷，掩面低聲抽泣。

    張惡虎急給她拭淚，忙道：“別哭、別哭，簽文是胡說(shuō)的，不可信……”忽然想起自己的簽文，如果不可信，那“桃花落盡芙蓉至”的提示豈不也是胡說(shuō)八道？可現(xiàn)下沒(méi)功夫理會(huì)這些，抓住她手道：“你這樣好的姑娘，怎會(huì)沒(méi)有惜花人……我就愛(ài)惜你！”

    孟橋妝道：“多謝保長(zhǎng)，可我已賣身在青樓了?！?/br>
    張惡虎豪氣滿腔，一拍胸脯道：“你放心，我替你贖身！”

    孟橋妝淡淡一笑道：“多謝保長(zhǎng)美意，院中的水塘養(yǎng)有不少錦鯉，我與你瞧瞧去。”

    張惡虎不想瞧錦鯉，只想瞧橋妝，何況從前絕無(wú)女子肯與他這般親近，胸口驀地升起一團(tuán)火焰，膽子霎時(shí)重了幾斤，猛地?fù)涞?，跪在孟橋妝跟前，大聲道：“孟姑娘，我……我想娶你作老婆！”生怕她不答應(yīng)，“咚咚咚咚咚咚……”連磕幾十個(gè)響頭。

    孟橋妝未料他有此舉，唬一大跳，連忙相扶道：“保長(zhǎng)，何故如此？”