他無(wú)比后悔自請(qǐng)致仕，但是話已出口，再無(wú)收回可能，且皇上金口一開(kāi)，管你以退為進(jìn)還是真心請(qǐng)辭，你還敢不從？

    三九嚴(yán)寒，冷汗無(wú)聲地順著臉頰流下來(lái)，蘇首輔像挨了一記悶棍，那是面無(wú)人色，幾欲當(dāng)場(chǎng)暈過(guò)去。

    好歹他閱歷廣，竟是咬牙忍住，畢恭畢敬磕頭謝恩，強(qiáng)端著架子出了大殿。

    那雪更大了，哨風(fēng)裹著成團(tuán)成塊的雪吹下來(lái)，地上已是積了兩三寸厚深。

    蘇首輔深一腳淺一腳艱難行走著，沒(méi)人過(guò)來(lái)扶他，往日對(duì)他笑臉相迎的宦官們，此時(shí)躲在角落里指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)，不時(shí)捂著嘴笑幾聲。

    不過(guò)須臾的功夫，消息就傳開(kāi)了。

    蘇首輔暗自苦笑，轉(zhuǎn)念一想，朝中還有自己的門生在，自己還不至于一敗涂地。

    風(fēng)雪中，他踽踽獨(dú)行出了宮門，脊梁有些彎，卻沒(méi)有垮。

    朱閔青站在殿前，瞇起眼睛望著他離去的背影，冷冷笑了下。

    初五這天，蘇首輔乞骸骨的消息已傳遍了京城。

    搭配著滿城“破五”噼里啪啦的鞭炮聲，顯得頗為有趣。

    蘇家的門人故舊沒(méi)有如蘇光斗所想那般為他奔走呼號(hào)，反而彈劾他的奏折越來(lái)越多了。

    侵占民田、賣官鬻爵、貪墨庫(kù)銀、霍亂朝綱……一條罪接著一條罪，真假參半，逐漸呈洶涌之勢(shì)。

    蘇光斗便知大事不妙，急忙安排家人連夜出京。

    正月十四這天，皇上又下了一道圣旨。

    蘇光斗正在書(shū)房寫字，一個(gè)長(zhǎng)隨連滾帶爬跑進(jìn)門，臉色和死人差不多，“老爺，外頭……錦、錦衣衛(wèi)來(lái)了！”

    便聽(tīng)門外一陣腳步嚯嚯，間雜著兵戈的碰撞聲。

    蘇光斗抬頭一看，打頭的正是朱閔青。

    朱閔青手捧明黃圣旨，見(jiàn)他就笑：“首輔大人，哦不，蘇光斗，皇上給蘇家的旨意?！?/br>
    縱然早有準(zhǔn)備，蘇光斗仍是頭皮發(fā)麻，身子晃了兩晃，嘆道：“好快……”

    他腦子渾渾噩噩的，朱閔青念了什么，他是好一陣子才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “抄家？！”蘇光斗愣愣看了朱閔青半晌，嘴唇嚅動(dòng)著，卻是一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

    朱閔青瞇著眼睛，讓人看不清他眼中的情緒：“皇上還是給你留了情面，只是抄家罰沒(méi)家產(chǎn)，沒(méi)砍你的腦袋。不過(guò)蘇家的子弟，恐怕就沒(méi)有你的好運(yùn)氣了。”

    他彎下腰，輕輕說(shuō)：“還記得蘇暮雨給宗倩娘的密信嗎？那封信在我手里，上面的都是你的黨羽吧！現(xiàn)今誰(shuí)都明白皇上要清算你，他們想活命，只能拼命揭發(fā)你，如何，被自己親信彈劾的滋味？”

    原來(lái)如此！蘇光斗猛地吐出口血，指著朱閔青哆哆嗦嗦說(shuō)：“你好歹毒的心！”

    朱閔青輕蔑地看他一眼，“我一向心狠手辣，你又不是不知道，你盡可放心，我不會(huì)叫你死的，畢竟看你活著受罪比死了更有意思?！?/br>
    他一聲令下，錦衣衛(wèi)們立刻把蘇光斗拖到大門口，然后各院子各屋子踹門扭鎖開(kāi)箱，稀里嘩啦一片山響，折騰得翻天覆地。

    大門口早已聚集了一群看熱鬧的人，秦桑坐著馬車也來(lái)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)停在街對(duì)面，隔著車窗默不作聲看著這一切。

    西北風(fēng)呼呼地刮著，從巷子口送來(lái)一陣陣嚎天嚎地的哭聲，人們循聲望去，只見(jiàn)官兵押著十來(lái)個(gè)蘇家人正往這里走。

    原來(lái)逃出京城的蘇家人又被抓了回來(lái)。

    蘇暮雨渾身沾滿雪水泥水，鬢發(fā)散亂，隨著官兵的呵斥麻木地挪動(dòng)著腳步。

    她看到了秦桑的臉。

    蘇暮雨怔住，也不知哪來(lái)的力氣，突然發(fā)足狂奔，直沖秦桑而來(lái)。

    她直直向前伸著手，凄厲喊道：“求你——救救……”

    “我”字還沒(méi)出口，就被一刀鞘打翻在地，四肢抽搐著，在雪堆中掙扎半天也沒(méi)爬起來(lái)。

    朱閔青示意把她拖下去，溫聲對(duì)秦桑道：“不是不讓你來(lái)么？抄家怨氣重，別沖撞了你。”

    “如此痛快的場(chǎng)面，錯(cuò)過(guò)就再也看不到了?！鼻厣Ｕf(shuō)著，眼睛彎成了月牙，“而且有你這個(gè)世上最兇的煞神在，我還有什么可怕的？”

    朱閔青的一雙眸子閃閃發(fā)光，笑得很開(kāi)，耳根微微的紅。

    仿佛冬風(fēng)也染上了春意。

    “咳咳！”崔應(yīng)節(jié)忍不住打破他們的小世界，腹謗道，這倆人就沒(méi)發(fā)覺(jué)和周圍肅殺的氣氛格格不入么！

    朱閔青冷冷瞥他一眼，“什么事？”

    崔應(yīng)節(jié)一縮脖子，嘿嘿笑了兩聲，“老大，督主叫你回署衙一趟，這里交給我督辦，說(shuō)是遼東來(lái)消息了?！?/br>
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    第75章

    朱閔青走了, 抄家的錦衣衛(wèi)反倒更加興高采烈——沒(méi)有冷峻的上峰在旁看著, 這下他們的腰包可以塞得鼓鼓囊囊啦！

    狂暴的嘯風(fēng)卷著雪塵肆無(wú)忌憚地盤旋著，瘋狂地往人臉上身上撲，吹得人們睜不開(kāi)眼張不開(kāi)嘴，看熱鬧的人們經(jīng)不住凍，沒(méi)多久就揣著手回家了。

    蘇家眾人挨個(gè)兒立在門口，一會(huì)兒東倒一會(huì)兒西歪, 在裂帛一樣嚎叫的風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖, 有幾人擎不住，木頭棍子似的直直栽倒在雪坑里。

    官兵不屑管, 旁的蘇家人個(gè)個(gè)呆滯麻木, 沒(méi)有人上前攙扶。

    吵鬧聲中, 蘇家的“柱國(guó)右族”黑漆金字門匾被摘了下來(lái)，隨隨便便扔在地上, 須臾片刻便蒙上一層雪塵。

    秦桑靜靜地放下車簾，馬車隨即掉頭，咯吱咯吱地碾著冰雪, 離開(kāi)了這個(gè)曾鼎盛一時(shí)的府邸。

    蘇家倒臺(tái)了, 遼東庫(kù)銀案也漸漸平息, 宗長(zhǎng)令依舊關(guān)在詔獄, 朝野上下似乎都忘了還有他這么個(gè)人。

    因皇上龍?bào)w欠佳，京城的上元燈節(jié)沒(méi)有大肆cao辦，且蘇光斗遭到清算，與之來(lái)往密切的人都惶惶不安的, 生恐下一個(gè)輪到自己。

    所以，永隆二十六年的年節(jié)，就如同結(jié)了冰的護(hù)城河，表面上平靜如斯，下頭卻是暗流涌動(dòng)，湍鳴著奔騰而去。

    很快到了二月二，京城人家房頂上的積雪還未完全開(kāi)化，天氣仍顯得十分干冷，除了黃燦燦的迎春花帶來(lái)幾分春意，京城各處仍是光禿禿、灰暗暗的沒(méi)什么生氣的樣子。

    這個(gè)時(shí)候，壽王舊宅的海棠一夜之間花開(kāi)一樹(shù)，料峭春風(fēng)掠過(guò)，便如一團(tuán)粉紅的云微微飄動(dòng)，映著拂曉燦霞，當(dāng)真是明艷奪目，楚楚有致。

    美則美矣，卻差點(diǎn)沒(méi)把看守宅子的差役嚇個(gè)半死。

    據(jù)說(shuō)那株海棠是壽王生前的最愛(ài)，頗有幾分靈氣，壽王湮滅后，也隨即凋零枯萎。別說(shuō)開(kāi)花，多少年都沒(méi)發(fā)過(guò)芽！

    如今怎的突然開(kāi)花了？

    而且根本不到開(kāi)花的時(shí)節(jié)！

    天生異像，必有冤情。

    逐漸，一個(gè)令人心驚rou跳的消息在街頭巷尾悄悄傳開(kāi)：壽王是冤枉的，根本沒(méi)謀反，都是被jian人構(gòu)陷的，那株海棠是為主人喊冤來(lái)啦！

    春日一天暖似一天，這個(gè)消息也從民間蔓延到官場(chǎng)，人們議論紛紛，一時(shí)間甚囂塵上，幾乎成了公開(kāi)的秘密。

    終于有人耐不住上書(shū)永隆帝，請(qǐng)求重審壽王謀反案。

    一來(lái)以正視聽(tīng)，畢竟謠言傳來(lái)傳去，越傳越離譜，實(shí)在有損皇上圣名。況且百姓間傳謠，若朝廷不當(dāng)回事控制，極容易被為人利用生事，攪亂朝局。

    二來(lái)么，壽王案當(dāng)時(shí)牽連甚廣，畢竟是由時(shí)任掌印太監(jiān)的張昌主查，彼時(shí)很多朝臣對(duì)他頗有微詞，張昌定然會(huì)挾私報(bào)復(fù)。其中產(chǎn)生的冤假錯(cuò)案，不如趁此機(jī)會(huì)一并查明。

    永隆帝不想查。

    可隨著壽王舊宅的海棠花開(kāi)得越來(lái)越盛，朝野上下呼聲也越來(lái)越大，最后，就連朱緹也勸他查一查，哪怕走個(gè)過(guò)場(chǎng)，起碼把朝臣百姓應(yīng)付過(guò)去再說(shuō)。

    永隆帝也不是傻子，隨即猜測(cè)道：“你是不是想給你老丈人家翻案？”

    朱緹并不遮掩自己的心思，很不好意思地笑道：“老奴是有這個(gè)私心。其實(shí)壽王翻不翻案無(wú)所謂——反正他那一脈都絕嗣了。重要的是安撫朝臣的心，他們家族間關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，同情當(dāng)年犯官的不在少數(shù)，不然也不會(huì)有人借機(jī)提出重審?！?/br>
    永隆帝眉頭微蹙，一言不發(fā)地看著他。

    朱緹眼眸微垂，臉上依舊是謙和真摯的笑，沒(méi)有一點(diǎn)心虛，“皇上，老奴說(shuō)句大不敬的話，何必把美名留給新君？”

    永隆帝猛地倒吸口氣，目中閃著莫名地光芒，感慨道：“就算朕不查，新皇帝為籠絡(luò)群臣也會(huì)給他們翻案……到頭來(lái)還是你想著朕啊?！?/br>
    如此一來(lái)，朱緹順利拿到了主審的差事，協(xié)同審理的還有都察院、刑部、大理寺三司。

    但后來(lái)，永隆帝不知出于什么考慮，讓內(nèi)閣馮次輔也參與主審。

    陽(yáng)春三月，張昌被押解入京，同時(shí)，遼東總兵衛(wèi)寧遠(yuǎn)也被一紙?jiān)t書(shū)召回京城配合查案。

    朱緹和朱閔青都忙著，秦桑反而閑了下來(lái)。

    每日里她就看看書(shū)，賞賞庭院中的玉蘭花，悶了就和豆蔻月桂兩人說(shuō)說(shuō)笑話，亦或請(qǐng)崔嬈來(lái)家中玩耍幾日散散心——崔嬈被催婚催得快郁悶了。

    晌午過(guò)后，天空下起細(xì)細(xì)的雨，夾雜著碎屑般的落花，在清涼的風(fēng)中溫柔地飄落。

    沒(méi)有提前下帖子，馮蕪?fù)蝗粊?lái)了。

    她的神色看上去有點(diǎn)疲倦，眼中隱隱帶著一絲憂傷，和秦桑印象中那個(gè)明眸善睞的馮蕪大不一樣。

    秦桑眉頭微動(dòng)，笑吟吟說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)馮次輔晉升在望，這等天大喜事，你怎的悶悶不樂(lè)的？”

    蘇光斗一去，內(nèi)閣諸般事務(wù)全交由馮次輔主持，權(quán)勢(shì)和首輔相差無(wú)二，皇上也透出口風(fēng)，待重審案了結(jié)，就提拔他為首輔。

    馮蕪笑笑，卻道：“前幾日我見(jiàn)到蘇暮雨，瘦得只剩一把骨頭，不停地咳，都仲春時(shí)節(jié)，還穿著露了棉絮的夾襖。哥哥死了，父親死了，祖父只剩一口氣，她哭著求我救她，我看著人都有點(diǎn)不大正常?！?/br>
    秦桑問(wèn)道：“那你救了沒(méi)有？”

    馮蕪搖搖頭，半晌才道：“她做了暗門子，就為一口吃的……”

    秦桑也不言語(yǔ)了，望著窗外，目光沉靜而幽遠(yuǎn)。

    細(xì)雨仍舊紛飛，混沌迷蒙的雨霧中，萬(wàn)物都變得虛幻不定。

    馮蕪繼續(xù)說(shuō)：“家里人都說(shuō)她是自作孽，可我不這樣看，蘇家這是斗敗了，如果勝了呢？那她就會(huì)被人稱為智勇雙全，巾幗不讓須眉！想來(lái)也真是好笑。”

    “我本來(lái)想給她點(diǎn)銀子，可我不敢，我怕這個(gè)舉動(dòng)給我家招禍?！瘪T蕪看向秦桑，苦笑道，“也許有一天，我會(huì)落得一樣的境地，那還真不如死了好。”

    秦桑詫異而震驚，卻是頑笑道：“你說(shuō)胡話呢，馮家正是烈火烹油之時(shí)，往后只有別人敬著你的份兒！”

    “秦meimei，我對(duì)你一向沒(méi)有惡意，就別說(shuō)這些虛話搪塞我了?！瘪T蕪深深嘆了口氣，壓低聲音道，“我想和你做個(gè)約定，無(wú)論最終結(jié)果如何，咱們都互相保下對(duì)方，可好？”

    秦桑心頭重重一跳，笑容不減，“這話怎么說(shuō)的，我聽(tīng)不明白。”

    馮蕪抿了抿嘴，眼神黯淡下來(lái)，“話已至此，該說(shuō)的我都說(shuō)了，剩下的只看你的心意?！?/br>
    她起身告辭，走到門口又停下，忽笑道：“其實(shí)我特別羨慕你，朱總管允你婚事自己做主。我卻要聽(tīng)家里的安排，哪怕明知夫君心中另有他人，也只能裝著不知道，含笑嫁過(guò)去?！?/br>
    馮蕪一番話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)腦，秦桑倍覺(jué)奇怪，安慰道：“馮jiejie才貌雙全，出身高貴，馮姐夫定會(huì)回心轉(zhuǎn)意?！?/br>