蕭素寒似乎此刻才想到此節(jié)，一口酒登時(shí)咽不下去了，南宮翼卻笑著搖頭：“以他們的本事，從我們踏入這塊土地時(shí)就能神不知鬼不覺(jué)地給我們下蠱，何必巴巴地下在食物里?！彼闷鹁仆肱隽伺鍪捤睾?，“少莊主不必憂心，不如多喝幾杯?！?/br>
    他雖然這么說(shuō)，蕭素寒卻還是沒(méi)有再碰桌上的酒菜，他驀然發(fā)現(xiàn)身邊的邊旭已沉默了許久，不由轉(zhuǎn)臉去看他。

    邊旭自從見(jiàn)了苗后，臉色便深沉的厲害，蕭素寒悄悄抓了他放在桌下的手，只覺(jué)得一片冰冷，稍稍吃了一驚。他看著邊旭的側(cè)臉，有些遲疑地問(wèn)道：“你還在看那苗后？”

    邊旭“啊”了一聲，猛然回過(guò)神來(lái)，火光映出他額頭上有些亮晶晶的，像是冷汗珠子。這讓蕭素寒更加奇怪，他忍不住抬眼去看那苗后，只見(jiàn)人影幢幢，苗后又帶著面具，幾乎只能看見(jiàn)個(gè)剪影。他實(shí)在不明白邊旭為何會(huì)如此失神，可同時(shí)，他心里又隱隱泛出一股似酸似澀的滋味，那滋味很不好受，讓他有些莫名的焦躁，只想站起身遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離開(kāi)這里。

    眼見(jiàn)這些苗女們妖艷的舞姿絲毫沒(méi)有吸引這幾個(gè)年輕人的注意，苗王面具下的目光微微有些閃爍，他慢慢站起身，樂(lè)聲和舞蹈立刻便停了。

    “各位客人，明日是六月初九，這是云水的大日子，后山是我的蠱林，還請(qǐng)各位不要誤闖，以免受到驚嚇?！?/br>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，蕭素寒不由得嘀咕道：“六月初九是什么日子，蠱林又是什么地方？”

    南宮翼神神秘秘地道：“苗民們制蠱，多是在端午那日，把裝了毒物的罐子埋到陽(yáng)光炙烈之處，就是要借那極盛的陽(yáng)氣炮制蠱毒?？稍扑灰粯?，這里是極陰之地，六月初九便是這里陰氣最盛的日子，他們從明天開(kāi)始就要在蠱林中炮制毒蠱了。”

    蕭素寒一想起明天之后，這里就要遍地毒蟲(chóng)毒蠱，不由頭皮發(fā)麻，趕忙道：“既然如此，我們還要留在這里么？”

    沙漠蝎子看他滿臉受不了的樣子，倒瞇起眼睛笑道：“少莊主，這不是個(gè)很好的機(jī)會(huì)么，我們既然不能確定這苗王與食蠱教的關(guān)系，不如從蠱上下手？”

    蕭素寒愣了愣：“你是說(shuō)？”

    “先前央卡叔不是說(shuō)過(guò)嗎，食蠱教養(yǎng)蠱與別處不同，是以活人為皿，我們盡可看看，他這里是不是也用活人的血rou來(lái)喂養(yǎng)蠱蟲(chóng)?！?/br>
    蕭素寒恍然明白過(guò)來(lái)，立刻道：“不錯(cuò)，倘若他果真和食蠱教一脈相承，我們決不能饒過(guò)他！”

    在他們竊竊私語(yǔ)的時(shí)候，南宮翼已恭敬地和苗王攀談了起來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)養(yǎng)蠱之日有五毒神下界，按照此地的規(guī)矩，我們是不是少出門(mén)走動(dòng)的好？”

    苗王面具后的眼睛里有些笑意：“這位客人對(duì)苗地的風(fēng)俗似乎十分了解，不錯(cuò)，明日之后，要有七日五毒神才回天歸位。七日之后，我備好禮物，派人送各位離開(kāi)云水，如何？”

    夜半，蕭素寒從夢(mèng)中醒了過(guò)來(lái)，他是被一場(chǎng)夢(mèng)所驚醒。平心而論，那并非是個(gè)駭人的噩夢(mèng)，夢(mèng)里十分安靜，那個(gè)熟悉的高大身影背對(duì)著他，自始至終都沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，他看著那個(gè)背影，心里一點(diǎn)點(diǎn)地發(fā)冷，最后猛然醒了過(guò)來(lái)。

    屋子里空蕩蕩的，一個(gè)人都沒(méi)有。蕭素寒恍惚記得睡著之前，邊旭還坐在窗臺(tái)上，抱著劍久久看著靜寂的夜空，像是發(fā)呆，又像是單純地守著自己。

    這是一間孤懸在樹(shù)上的木屋，在這漆黑的夜色中，他甚至無(wú)法攀爬到別的樹(shù)杈上去找相近的樹(shù)屋。

    “邊旭?！彼崎_(kāi)木門(mén)，向著樹(shù)下輕聲喊道。按照以往的經(jīng)驗(yàn)，只要他出聲呼喚，附近的邊旭總會(huì)很快聞聲趕來(lái)，轉(zhuǎn)眼間便會(huì)出現(xiàn)在他面前?？蛇@一次，除了樹(shù)林間枝葉晃動(dòng)的沙沙聲，什么也沒(méi)有。

    蕭素寒心里忽然有種怪異的感覺(jué)，他冒出個(gè)很了不得的想法：邊旭該不會(huì)是去找那個(gè)苗后了吧？

    夜色很深，幾乎伸手不見(jiàn)五指，蕭素寒順手抓起佩劍上的劍穗，他自己原先用的那水青玉的劍穗贈(zèng)給了邊旭，現(xiàn)在的劍穗上所栓的是一塊夜明犀所雕成的九重佩。那是一種極其珍稀的犀角，夜中光潤(rùn)瑩然，可照百步。

    他從樹(shù)上輕輕躍下，只見(jiàn)眼前一片空曠，正是晚間擺宴時(shí)苗女起舞的那片空地，此刻卻寂靜得一點(diǎn)人聲也沒(méi)有。他從空地中直穿而過(guò)，徑直向后方那株大樹(shù)上奔去，樹(shù)冠上那間廣闊的樹(shù)屋里一片漆黑，苗王和苗后都不在屋內(nèi)。

    蕭素寒心里疑惑更重，他看著四周樹(shù)上一模一樣的樹(shù)屋，根本拿不準(zhǔn)要到哪里去尋沙漠蝎子和南宮翼。正在徘徊之時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)苗王的屋后另有一條長(zhǎng)梯，他輕手輕腳沿著梯子走了下去，再抬頭時(shí)眼前已是一片密林。

    黑夜中的密林隱隱透出幽藍(lán)的光亮，蕭素寒隱約意識(shí)到這里就是那苗王所說(shuō)的蠱林，一想到那些密密麻麻的蠱蟲(chóng)，他就忍不住頭皮發(fā)麻，下意識(shí)便要轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)離那片林子。然而就在此時(shí)，一個(gè)人影恍惚從他眼前掠過(guò)，那速度極快，他在這轉(zhuǎn)瞬之間只看到對(duì)方穿的似乎是一襲黑衣，身形很是高大。他心中頓時(shí)一驚，提起氣便追著那身影鉆進(jìn)了密林之中。

    林中的道路曲折蜿蜒，他手中的犀角所發(fā)出的光亮照不透密林的深處，不知在林中轉(zhuǎn)了多久，才隱約看見(jiàn)前方光影粼粼，似乎是有溪水。

    那是一條緩慢安靜的溪流，沿著山勢(shì)流淌下來(lái)，貫穿了這片林子，溪流的中央泛著藍(lán)色的幽光，似有百千只蝴蝶在其中飛舞。蕭素寒幾乎以為自己在做夢(mèng)，他猛地定了定神，終于看見(jiàn)溪流中那被發(fā)光的蝴蝶所掩蓋的身影。

    “客人，”苗王換了一襲黑色的長(zhǎng)袍，靜靜站在溪水中央，臉上仍帶著那面猙獰的面具，“這里是蠱林，不是你該來(lái)的地方?！?/br>
    蕭素寒這才明白自己方才看到的那個(gè)人影不是邊旭，而是苗王，他有些警惕地按住腰間的劍柄：“是在下莽撞，誤闖到這里，不過(guò)，不知苗王又為何半夜獨(dú)自在蠱林中，還有你身邊的那些蝴蝶……究竟是什么？”

    苗王在面具下低沉地笑了，他輕輕打了個(gè)響指，那些蝴蝶頃刻化作一片瑩亮的光粉四散飄落：“這些是蠱蝶。蠱蟲(chóng)是由怨而生，不會(huì)輕易死去，只有施術(shù)將蠱蟲(chóng)凝結(jié)成蠱蝶，才能讓它們灰飛煙滅?！彼穆曇粼诎狄怪新?tīng)來(lái)，像是壓低的琴弦，簡(jiǎn)直勾人心魄，“這秘術(shù)需要在夜半之時(shí)方能施展，所以我才會(huì)在這里?！?/br>
    蕭素寒愈發(fā)奇怪：“這些蠱蟲(chóng)不是你們養(yǎng)的么，為什么你要把它們毀去？”

    苗王又笑了一聲：“明日是制蠱的日子，先前養(yǎng)出的那些無(wú)用的蠱蟲(chóng)當(dāng)然要?dú)?，”他頓了頓，意味深長(zhǎng)地道，“無(wú)用的東西，本就不該留在這個(gè)世上，不是么？”

    他說(shuō)完，慢慢從溪水中走上岸來(lái)，蕭素寒面對(duì)著他猙獰的面具，心里隱約有些不安，忍不住問(wèn)道：“不知閣下為何一直戴著面具，竟不肯以真面目示人？”

    苗王向他緩緩走近：“昨日是祭天之日，佩戴面具是苗地的規(guī)矩，還請(qǐng)貴客見(jiàn)諒?！彼皖^沉吟了片刻，又道，“不過(guò)，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了子時(shí)，可以不必再佩面具了?！?/br>
    他一抬手，將臉上的面具摘了下來(lái)。

    蕭素寒對(duì)上了一雙漆黑如同暗夜的眼睛。

    ☆、第十三章

    與苗王對(duì)視的那一瞬間，蕭素寒便不自覺(jué)地失了神，他心里忽然涌起一股熱烈的情潮，腦海中浮現(xiàn)的是在洛陽(yáng)郊外悅來(lái)客棧的那個(gè)清晨，與邊旭對(duì)視的瞬間。

    苗王慢慢向他低下頭來(lái)，那副猙獰面具下的面孔俊美脫俗，長(zhǎng)眉如墨直入鬢角，瞳孔深邃而空洞，他輕聲道：“你到這里，不是為了找我么？”

    蕭素寒的眼神忽然有些朦朧起來(lái)，他胸腔起伏得厲害，心中更是大亂，他竭力后退了一步：“我……我是來(lái)找……”

    苗王的唇角噙著一抹似是而非的笑意，伸出手緩緩撫著蕭素寒的臉頰，“你是來(lái)找我么？”

    蕭素寒怔怔地看著他，看他俯下身來(lái)，輕柔地抱住了自己。

    一聲輕響把沙漠蝎子從熟睡中驚醒，他剛一睜開(kāi)眼睛，便看見(jiàn)他最不想見(jiàn)的那個(gè)人。他有些不爽地打了個(gè)呵欠：“邊少俠，這大半夜的，你不睡覺(jué)，跑到我這來(lái)有何貴干?！?/br>
    邊旭臉色十分不好看：“蕭素寒不見(jiàn)了。”

    沙漠蝎子這個(gè)呵欠立刻噎在了喉嚨里，他剛要翻身從床板上坐起，又停住了動(dòng)作，故意露出渾不在意的懶散笑容：“你不是和少莊主同室而眠么，他不見(jiàn)了，你怎么倒來(lái)找我？”

    邊旭冷聲道：“你在他身上下了迷蹤香，難道以為我不知道？現(xiàn)在不是說(shuō)廢話的時(shí)候，這個(gè)地方很不尋常，我怕他誤闖誤撞，會(huì)遭遇不測(cè)。”

    沙漠蝎子微微一怔，也意識(shí)到此刻不是閑談的時(shí)機(jī)，干脆地從枕下抽出兵刃，一步躍下床來(lái)：“走！”

    “少莊主不是個(gè)平白惹事的性子，怎么會(huì)獨(dú)自跑出去，”沙漠蝎子一面沿路尋覓一面奇道，“再說(shuō)，以你的內(nèi)力，不該察覺(jué)不到他起身的動(dòng)靜，難不成那時(shí)你也不在屋里？”

    邊旭眉頭皺得很緊，似乎不知該如何作答，只是道：“這些事回去再說(shuō)，先找到蕭素寒?！?/br>
    沙漠蝎子停下腳步，臉上似笑非笑的：“原來(lái)邊少俠早知道我在他身上下了迷蹤香卻不點(diǎn)破，是怕有朝一日，你自己也找不到他。”

    邊旭似是冷哼了一聲：“他在心里把你當(dāng)做朋友，我沒(méi)有點(diǎn)破，是不想讓他初入江湖，就對(duì)朋友生出防備之心?！?/br>
    沙漠蝎子楞了一下，神色竟變得有些復(fù)雜，他在虛空中輕拈了一把，在鼻間細(xì)細(xì)嗅了嗅：“他似乎去了蠱林的方向。”

    邊旭神色一沉，提氣便向蠱林的方向奔去，沙漠蝎子也立刻追了上去。

    卯時(shí)未到，天色還是灰的，林子中隱約有一些樹(shù)影搖晃。他們緩緩步入林中，只見(jiàn)眼前灰蒙蒙的林子忽然浮現(xiàn)出一片暗紅，那是暗紅的樹(shù)木，暗紅的巖石，暗紅的土壤綿延著伸展到霧氣彌漫的密林深處。

    “小心！”沙漠蝎子的聲音忽然鄭重起來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)西南之地有一種瘴氣，叫做醉花陰，烈日下色澤鮮紅，比紫藤瘴更毒，常人進(jìn)去立刻會(huì)腐蝕見(jiàn)骨?！?/br>
    邊旭停住腳步，低聲道：“怪不得我們一路走來(lái)，連一點(diǎn)蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫都沒(méi)聽(tīng)到，這里好像沒(méi)有活物一般?！彼鋈灰惑@，反問(wèn)道，“蕭素寒進(jìn)入了此處？”

    沙漠蝎子卻顯然并不驚慌：“迷蹤香附著身體之后，隨氣息而動(dòng)，現(xiàn)在雖然相距甚遠(yuǎn)，但氣息鮮活，我猜少莊主應(yīng)當(dāng)沒(méi)有性命之虞?！?/br>
    邊旭眉頭絲毫沒(méi)有舒展，反而更見(jiàn)焦慮：“難不成這醉花陰是在他進(jìn)入蠱林之后才被人布下的么？”

    沙漠蝎子也皺起眉來(lái)，暗道那這施瘴之人絕不會(huì)安有好心，他低頭看了看腳下，喃喃道：“只恨這里的泥沼地?zé)o法打通地道，我們要怎么穿過(guò)這片瘴氣？”

    邊旭一言不發(fā)，忽然拔出腰間長(zhǎng)劍，向林中一探，只見(jiàn)劍鋒寒芒從暗紅的林間一掃而過(guò)，待收回時(shí)劍鋒上竟附著了一層薄紅色的水汽。他低頭看著劍鋒：“這醉花陰倒不像尋常瘴氣，更像是水霧。”說(shuō)罷，手腕微動(dòng)，劍鋒上的水珠被甩到矮草間，草葉登時(shí)被腐蝕出一串小孔。

    “是毒霧吧。”沙漠蝎子低頭看著草葉，忽然抽了抽鼻子，“不好，迷蹤香的氣味變淡了。”

    邊旭神色一凜，他抬頭看向暗紅的密林深處，一手握緊長(zhǎng)劍，低聲道：“跟緊了。”

    沙漠蝎子眼睜睜看他提劍向林中走去，也不知該不該出聲勸阻，就在快要踏入那片暗紅霧氣的瞬間，邊旭手中的劍動(dòng)了。

    沙漠蝎子是見(jiàn)慣快刀快劍的人，他從前的義父手中的逐影刀便是快得無(wú)人能夠匹敵，可邊旭這手劍法卻還是讓他吃驚了。他聽(tīng)義父說(shuō)過(guò)，逐影刀練到化境之時(shí)，不要說(shuō)刀刃，就連刀影都看不見(jiàn)，跟這樣的對(duì)手交手，根本不能眨眼睛，因?yàn)橹皇钦Ｑ鄣乃查g，他的刀鋒就會(huì)毫無(wú)生息地切開(kāi)你的身體。

    而現(xiàn)在，邊旭手中的劍已化作虛無(wú)，他面前那片暗紅色的霧氣被無(wú)形的劍氣推開(kāi)，像風(fēng)吹過(guò)水珠，那是以極快的劍法將霧氣撥散，濃重的瘴霧被生生地從中破開(kāi)。沙漠蝎子顧不得瞠目，飛身跟到他身后，鼻間立刻塞滿了毒瘴的腥臭氣味。