艾老夫人終于還是說(shuō)：“聞姑娘，我兒這些年最惦念的就是你，我和他爹都想著，要是你出面來(lái)勸勸，他再倔，也不可能聽不進(jìn)去。不瞞你說(shuō)，媳婦好些年不生育，我早想過(guò)給他納妾的事，就是媳婦還年輕，怕親家面上過(guò)不去，才耽擱下來(lái)。要是真納個(gè)妾，我和他爹都中意你，真的。其實(shí)我知道，自從他成親之后，還去找過(guò)你幾回，你每次都勸他也多顧顧家，從沒提過(guò)他以前不懂事的時(shí)候說(shuō)的那些個(gè)瘋話。這尋常人家納妾，最怕的就是娶來(lái)的小丫頭不懂事、愛鬧騰，聞姑娘你這么識(shí)大體的姑娘，罕見得很了。你要是過(guò)了門，只要生個(gè)孩兒，扶正還不是早晚的事……”

    屋里的老婦人依舊喋喋不休，外面的小蓮氣鼓鼓地小聲道：“呸呸呸，不是人的老東西，她媳婦可是為了給她兒子擋刀才死的?，F(xiàn)在她觍著老臉來(lái)求我姐，不就是怕以后沒有媳婦供她支使么，誰(shuí)稀罕她家哦?！?/br>
    聞晨還在有一搭沒一搭地應(yīng)付著，外頭人聲喧囂，鐵槍頓地一聲接著一聲，最后“咣當(dāng)”一下，門被撞開了，艾老夫人和她帶來(lái)的仆婦、車夫全都嚇得躲進(jìn)角落。

    魯逢春直接闖進(jìn)門：“聞大妹子，聽說(shuō)有人想娶你，誰(shuí)??？”

    屋后偷窺的小蓮拍手道：“這回可好，趕上魯幫主在英雄鎮(zhèn)了。”小杏也掩口偷笑。

    魯逢春見沒人敢應(yīng)聲，悍然道：“你入了我的伙，誰(shuí)想娶你，聘禮得給我。我也不要多，盧龍城里有個(gè)牛三禿子整天裝瘸子訛外地人的錢，給我們真瘸子丟人，砍下他一條腿腌了送給我，我就同意這樁親——放心，嫁妝少不了你的，你想拆誰(shuí)的胳膊腿兒盡管說(shuō)，姓魯?shù)氖漳阋粭l腿，保準(zhǔn)還三條。”

    聞晨笑瞇瞇的不說(shuō)話，屋里寂靜片刻，艾老夫人終于訕訕地道：“聞姑娘，你有客不方便，我先告辭了吧……”

    聚在門口的不屈幫好漢們哄堂大笑，鼓掌吹哨，有如歡送。

    ※二※

    聞晨和魯逢春原本與潘子云相識(shí)，得知他為救一個(gè)陌路人遭此橫禍，都承諾幫忙照應(yīng)。

    之后，季秦二人單獨(dú)叫走了鐵蛋。

    鐵蛋已經(jīng)得知最“粗淺”的那層經(jīng)過(guò)，憤憤地跟季舒流說(shuō)，要是抓到了重傷潘子云的幕后真兇，如果方便最好帶到英雄鎮(zhèn)，他很想補(bǔ)此人一刀。

    季秦二人邀他出去散散心，他也不問(wèn)去哪就跟著上了馬。路上他想起怎么呼喚都沒反應(yīng)的潘子云，仍是滿臉抑郁：“潘大哥什么時(shí)候才能醒過(guò)來(lái)啊，一動(dòng)不動(dòng)這么久，萬(wàn)一醒過(guò)來(lái)以后不會(huì)走路了怎么辦？唉，以前他雖然總是冷冷淡淡，但也經(jīng)常悄悄幫人的忙，這叫外冷內(nèi)熱，是個(gè)大好人。而且你們發(fā)沒發(fā)現(xiàn)，他心里其實(shí)很老派，還曾叫我不要在江湖上瞎混，趁著年紀(jì)小多讀點(diǎn)書，那神態(tài)，就像盧龍城里的老秀才一般。聽說(shuō)他父母都是讀書人，只不過(guò)過(guò)世太早，否則說(shuō)不定他早就搬到別處去念書了吧……”

    鐵蛋小孩子脾氣，和大人一起走路的時(shí)候只顧說(shuō)話，根本不看路，直等三人的馬到了槐樹村蘇宅門口，他才茫然道：“怎么跑到這里來(lái)了？季哥哥，這是《逆仆傳》里說(shuō)的蘇宅，聽說(shuō)一直鬧鬼，我早就想進(jìn)去看看，但我爹懷疑里面的‘鬼’身負(fù)輕功，是江湖中人，不許我隨便打擾?！?/br>
    季舒流道：“鬼暫時(shí)不會(huì)出現(xiàn)了，原本是潘子云假扮的。”

    “啥？”鐵蛋瞪眼，“他又不肯看戲，為什么要來(lái)扮鬼？”

    季舒流將食指豎在唇上：“噓！”然后和秦頌風(fēng)一起帶著鐵蛋從后門跳進(jìn)蘇宅，走過(guò)初見潘子云、彼此動(dòng)手時(shí)撞亂了的那處走廊，一路來(lái)到放置蘇門余孽骷髏的那間書房門口。秦頌風(fēng)在前面開門，厚重的塵埃揚(yáng)起，鐵蛋打了個(gè)噴嚏，季舒流卻已屏住呼吸，打開墻上的暗門，抽出潘子云《逆子傳》的草稿。

    “這是你潘大哥的筆跡，你瞧瞧。”

    鐵蛋是認(rèn)識(shí)字的，只不過(guò)認(rèn)得不多，而且不大會(huì)認(rèn)手寫的潦草字跡，他費(fèi)了好大的力氣，眼神一點(diǎn)點(diǎn)從迷茫轉(zhuǎn)為震驚，最后眼圈都紅了。

    他想必明白了很多事。那些不經(jīng)意間流露的慈祥，故作平淡的關(guān)切，原來(lái)都是“何方人”對(duì)他種種熱情的回應(yīng)，克制卻又發(fā)自真誠(chéng)。

    可他卻無(wú)法預(yù)測(cè)真相是否已經(jīng)來(lái)得太遲。

    鐵蛋想把草稿放在桌上，目光觸及桌上的塵埃，趕緊縮回手，先用衣袖使勁擦了擦桌子。

    “他究竟是誰(shuí)？”

    季舒流嘆了口氣：“《逆仆傳》里，有個(gè)仆從姓原名西，你肯定記得。真正的原西是個(gè)姑娘，名叫奚愿愿，就是潘子云已故的妻子。這是個(gè)很長(zhǎng)的故事，你聽我……”他停頓片刻，終究擔(dān)心自己說(shuō)到一半不小心哭出來(lái)，“還是讓秦二哥來(lái)講吧。”

    數(shù)月之前，潘子云也是在這間屋子里講述那段舊事，那時(shí)他還活蹦亂跳，卻一心求死；今日，塵封的往事只能由旁人轉(zhuǎn)述，而潘子云明明一心求生，卻被迫陷入沉眠。

    三人像當(dāng)日一樣席地而坐，秦頌風(fēng)的語(yǔ)調(diào)始終平穩(wěn)，鐵蛋卻比那時(shí)的季舒流更震驚——蘇門的罪孽他從父親那里聽過(guò)一些，但那些小殺手的悲慘境遇，是《逆仆傳》中難以盡述的。

    等鐵蛋的怒火漸漸平息，季舒流緩緩道：“你嘴嚴(yán)不嚴(yán)？我有件東西想托付給你，又怕泄露出去給你惹來(lái)禍端?！?/br>
    鐵蛋迅速挺直腰背：“我從小跟著我爹混江湖，起碼的輕重肯定曉得，你盡管放心?！?/br>
    季舒流和他對(duì)視片刻：“你潘大哥出事之前，曾經(jīng)寫出一本新作，初稿已成，還沒定稿。但新作里說(shuō)的事，可能牽涉到一些危險(xiǎn)人物，暫時(shí)不能演出來(lái)。近日我跟秦二哥有事要離開，前途風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)，你潘大哥的初稿如果交給尺素門的兄弟，我擔(dān)心它就此埋沒，交給你們這里的戲班，又怕走漏風(fēng)聲，有人對(duì)他們不利，思來(lái)想去，或許只有你了解它的分量?！?/br>
    ——天罰派眾人自上官叁被殺后就冒險(xiǎn)在嚴(yán)冬出?；貚u，從此杳無(wú)音訊，季舒流他們已經(jīng)決定，以蕭玖得知兄長(zhǎng)死訊、意欲回家祭奠為名，一同上島查清真相。

    鐵蛋的眼淚又在眼眶里打轉(zhuǎn)：“你給我，我保證把它保護(hù)得好好的。但什么時(shí)候才能演出來(lái)？如果演給潘大哥聽，他會(huì)不會(huì)一高興就醒了……”

    季舒流看著他道：“也許我們回來(lái)以后就可以公布，到時(shí)候直接告訴你便是。但萬(wàn)一我們離開一年還沒回來(lái)，你就叫你爹把它悄悄交給燕山派方掌門，叮囑方掌門千萬(wàn)別把東西經(jīng)了你們手這件事說(shuō)出去。你可以留個(gè)底稿，但十年之內(nèi)不要公布，十年以后我相信你自己能判斷。”

    鐵蛋的眼神忽然不再像個(gè)孩子：“你們?nèi)ソo潘大哥報(bào)仇嗎？”

    “是，”季舒流補(bǔ)充，“而且不止報(bào)他一個(gè)人的仇。”

    ※三※

    除了潘子云的仇，還有艾夫人全家的仇。

    在她被殺的次日，她病重的老父帶著獨(dú)生女兒未歸的遺憾長(zhǎng)逝，死前仍不知道女兒已經(jīng)先他一步踏上黃泉路；母親難以承受如此悲痛，很快也隨父女二人而去。

    艾夫人的婆婆吃了魯逢春的驚嚇，一個(gè)月沒敢登門，一個(gè)月后居然又偷偷摸進(jìn)來(lái)糾纏。這回魯逢春不在，聞晨終于認(rèn)真地說(shuō)出一席話將她打發(fā)走：“放心，令郎秉性軟弱，再過(guò)一年半載，自然會(huì)再娶。你還不明白嘛，他現(xiàn)在覺得愧疚，就是因?yàn)楹蠡谝郧安粣燮拮印＜热徊粣?，怎么可能把一生搭進(jìn)去？你現(xiàn)在急著叫他娶我，等他回過(guò)神兒來(lái)想娶個(gè)好人家的姑娘了，好人家卻嫌他屋里有個(gè)‘院中人’，豈不是更麻煩?！?/br>
    艾老夫人目光閃動(dòng)，終于客套幾句，扶著丫鬟的手離開。

    這天秦頌風(fēng)恰好在。聞晨轉(zhuǎn)頭便對(duì)秦頌風(fēng)道：“不是我編排他，艾秀才這輩子的確辜負(fù)他妻子太多。他婚后很少來(lái)桃花鎮(zhèn)了，但也常逛盧龍城的窯子，有一次跟姑娘調(diào)笑的時(shí)候，居然說(shuō)他妻子刻板無(wú)趣像塊木頭，不如窯子里的姑娘可愛，誰(shuí)知他妻子的三個(gè)堂弟正好在隔壁屋里聽見，踹開門揍了他一頓，可是后來(lái)他也沒改掉逛窯子的毛病。

    “之前我還聽見他在妻子靈前哭著說(shuō)，其實(shí)他知道他老娘嫌棄兒媳婦一直不生育，故意擠兌，以前都是裝傻充愣、袖手不管圖清閑的。他的岳父母也是迂腐，前些年他妻子回娘家訴苦，岳父母都只會(huì)板起臉教訓(xùn)女兒謹(jǐn)言慎行不許沖撞婆婆，艾秀才以前聽見了還感覺竊喜，現(xiàn)在才知道后悔。有什么用，人都不在了，連岳父母都不在了?！?/br>
    季舒流忍不住道：“艾夫人何必這么想不開，舍命去救他?！?/br>
    秦頌風(fēng)道：“事到臨頭，可能沒顧得上想那么多?！?/br>
    季舒流依然懷疑：“事到臨頭沒空思索，怎么可能去救一個(gè)對(duì)自己不好的人。真不是艾秀才把她推出去擋刀的？”

    聞晨聽了卻搖頭：“不大可能。如果他真的推了，現(xiàn)在肯定整天擔(dān)心冤魂回來(lái)找他報(bào)復(fù)，哪有空整日哭天抹淚，更沒膽量把妻子掛在嘴邊。唉，你們江湖好漢快意恩仇，哪里明白這些女人的心，艾秀才的夫人可是讀書人家教出來(lái)的女兒，從小知道丈夫就是她的命?！?/br>
    季舒流微微皺眉：“還沒有丈夫的時(shí)候，就知道丈夫是她的命，所以丈夫是誰(shuí)、對(duì)她好不好，反而無(wú)關(guān)緊要了么？”

    聞晨有些不悅：“別這么說(shuō)她，她也夠可憐了，大門不出二門不邁的女人能有什么辦法?！?/br>
    季舒流急忙辯解：“我沒說(shuō)她不好，是說(shuō)這么教她的人教錯(cuò)了?！?/br>
    秦頌風(fēng)也幫腔：“就是，舒流心善得很，你瞎想什么?！?/br>
    聞晨頓了一下，目光在秦頌風(fēng)臉上停留片刻，又在季舒流臉上停留片刻：“秦二哥難得有如此護(hù)短的時(shí)候，我總算——信了幾分?！?/br>
    季舒流此人臉皮薄厚不定，聞晨這句恰好趕上他臉皮薄的時(shí)候，于是他紅著臉跑出去幫潘子云活動(dòng)手腳了。