阿史那也珠仔細(xì)觀察著裴敏的神色，試圖找出一絲狡黠或破綻，然而未果，便將那份假圖紙順手丟了過(guò)去。

    裴敏慌忙接住。正此時(shí)，阿史那也珠瞧準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一手攥住那份‘假’圖紙，一手去奪她手中的羊皮卷。

    圖紙承受不住撕扯，嗤地裂成兩半，一半在阿史那也珠手中，一半在裴敏手中。倒是那份羊皮卷沒(méi)握緊，被阿史那也珠整卷奪走。

    爭(zhēng)搶中，阿史那也珠后退兩步站穩(wěn)，看了看左手的半截碎紙，又看了看右手的羊皮卷，紅唇勾起一個(gè)得意的笑來(lái)，哼道：“拿到手了！趕緊撤！”說(shuō)罷，領(lǐng)著一行人翻窗逃出。

    裴敏眨了眨眼，回神似的，起身?yè)涞酱斑吷涑鲽Q鏑，故意大聲喚道：“來(lái)人！布防圖失竊啦！”

    幾乎同一時(shí)間，隱藏在巷中的賀蘭慎如驚鴻踏墻飛奔，足尖一點(diǎn)攀援上了屋脊，一馬當(dāng)先追著阿史那也珠逃走的方向而去。

    蒼穹浩蕩，暗夜深沉，裴敏穿著雪白的中衣趴在窗欞上，身披夜色，手里攥著大半張‘假’邊防圖，止不住低低笑出聲來(lái)。

    笑了好一會(huì)兒，她落了窗戶，將那張名為假實(shí)為真的布防圖展開(kāi)看了眼。

    阿史那也珠搶走的那小半邊多為山脈走勢(shì)，并無(wú)太多糧草屯兵的標(biāo)志，裴敏放了心，將圖紙折疊成細(xì)條，置于油燈火焰上點(diǎn)燃。

    圖紙燃燒的光跳躍在她眼中，晦明莫辨。

    而半個(gè)時(shí)辰后，好不容易逃出嵐州的阿史那也珠躲在一尊破舊的小廟中，迫不及待地拿出搶回來(lái)的卷軸。

    那‘假’圖紙已經(jīng)撕碎了，只零星看得出山脈河川的走向，并無(wú)大用，好在羊皮卷還完好無(wú)損。

    她匆匆忙忙打開(kāi)卷軸，隨即瞪大眼，不由倒吸一口涼氣。

    卷軸上干干凈凈，什么都沒(méi)有。

    她身后僅剩的一名侍衛(wèi)道：“公主，聽(tīng)說(shuō)漢人撰寫機(jī)密信件時(shí)會(huì)用一種特殊的顏料，寫在紙上不現(xiàn)形，要用明火炙烤，字跡才會(huì)隱現(xiàn)。”

    阿史那也珠覺(jué)得有道理，于是接下來(lái)，一主一仆蹲在小火堆前烤了半個(gè)時(shí)辰的羊皮卷。

    月色西斜，風(fēng)過(guò)無(wú)聲，不知過(guò)了多久，雙腿酸麻的阿史那也珠將依舊空白的羊皮卷狠摔于地，發(fā)出一聲被騙的怒吼：

    “裴敏——！！我要和你纏綿到底、同生共死?。?！”

    ……

    賀蘭慎到天亮后方歸，抓了兩個(gè)活口，連同沙迦帶回的那兩人，一同關(guān)在驛站的馬廄里。

    “那個(gè)突厥公主呢？”裴敏打著哈欠下樓，問(wèn)坐在驛館天井下潑水洗臉的賀蘭慎道。

    他沒(méi)有戴幞頭和羅帕，新長(zhǎng)出的發(fā)茬還未來(lái)得及剃去，貼頭皮的一層短發(fā)沾著細(xì)密的水珠，給他過(guò)于精致的五官平添了幾分男人的硬氣。

    “跑了，城外有人與之接應(yīng)?！辟R蘭慎的嗓音低啞，取了棉布仔細(xì)拭干臉上和手上的水漬。

    他的手也是十分修長(zhǎng)漂亮的，逆著晨曦的暖色，仿佛能散發(fā)圣光似的俊朗。

    自方才起，賀蘭慎蹙起的眉頭就沒(méi)松開(kāi)過(guò)。裴敏知道他興許自責(zé)，便坐在石凳上安慰道：“跑了也無(wú)礙，左右圖紙已經(jīng)毀了。那小姑娘傻得很，竟真的用真圖紙換去了假的，還沾沾自喜?！?/br>
    賀蘭慎沒(méi)說(shuō)話。

    裴敏倚著石桌，自顧自沏了茶漱口，瞇著眼打量賀蘭慎的背影。

    少年的背不算太厚實(shí)，卻很挺拔，背對(duì)著她，是毫不設(shè)防的姿態(tài)。

    裴敏想起了自己還未完成的密令，眸中陰影暈散。良久的沉默，她將茶水吐出，抬袖抹去唇上的水珠，忽而問(wèn)道：“賀蘭真心，昨夜我遲遲不發(fā)鳴鏑的時(shí)候，你在想什么？”

    賀蘭慎擦臉的動(dòng)作明顯慢了下來(lái)，裴敏見(jiàn)了，緩緩彎出個(gè)莫測(cè)的笑：“塞北之地，天高皇帝遠(yuǎn)，我若意外暴斃啦、因里通外敵而伏法啦，都是說(shuō)得過(guò)去的。如此良機(jī)千載難逢，賀蘭大人何不動(dòng)手？”

    說(shuō)這話時(shí)，裴敏一半調(diào)笑，一半認(rèn)真，想看小和尚到底如何待她，心中竟漫出一股說(shuō)不明的期待。

    “用人不疑，疑人不用?！辟R蘭慎擰干帕子晾在竹架上，潑了水，方回首反問(wèn)道，“裴司使呢？離京這么久，為何不下手？”

    裴敏一頓，怔然半晌，問(wèn)：“你一直都知道？”

    說(shuō)罷又一笑，自語(yǔ)般道：“也對(duì)，若連這點(diǎn)敏銳度都沒(méi)有，你便不是賀蘭慎了?！?/br>
    賀蘭慎站在晨光中看她，淡漠的眼睛無(wú)悲無(wú)喜，無(wú)怨無(wú)恨，仿佛只是在尋求一個(gè)答案。

    “你可別誤會(huì)我舍不得你，”裴敏適時(shí)垂下眼，蓋住眼底的情愫道，“要是殺得了你，我早動(dòng)手了?！?/br>
    以凈蓮司的手段，若裴敏真要?dú)①R蘭慎，他未必能防得住。

    盡管知道裴敏這番話是個(gè)托詞，賀蘭慎依舊心中一輕，塵埃落定。他擱下銅盆，在裴敏對(duì)面端坐，淡然道：“那突厥人與你說(shuō)了什么？”

    裴敏蒼白的指尖摩挲著茶盞杯沿，托腮慢悠悠道：“說(shuō)愿意告訴我當(dāng)年丁丑之戰(zhàn)的真相，助我昭雪復(fù)仇。”

    丁丑年，天子派兵夷滅了河?xùn)|裴氏，裴敏父兄皆死，唯她與少數(shù)族人部眾茍活。

    賀蘭慎知她心中是怨恨李氏大唐的，所以才不顧一切效忠天后。他問(wèn)：“裴司使沒(méi)應(yīng)允？”

    裴敏嗤笑，抬起一雙過(guò)于明媚艷麗的眼睛來(lái)，恣意道：“突厥人太傻，不配與我合作。若有一日，你家中鬧了鼠災(zāi)，有人上門對(duì)你說(shuō)只要你把宅邸拱手相送，他便助你捕殺老鼠，你可愿意？”

    江山如房舍，老鼠是jian臣，總不能因?yàn)閲?guó)家中出了幾個(gè)jian佞之輩，就與虎謀皮、將江山拱手相送罷？

    賀蘭慎明白裴敏是借此譬喻，以表心中之志，不由頷首道：“是我多此一問(wèn)了?！?/br>
    “裴司使，賀蘭大人，吃朝食了！”王止與沙迦各自端著一個(gè)托盤下樓出門，打斷了兩人的談話。

    將朝食擱在石桌上，四人圍桌而坐。

    早飯是四碗稀得能數(shù)清米粒的粥，兩小碟皺巴巴的咸菜并四五個(gè)饅頭。

    “今日的飯?jiān)醯倪@般少？”裴敏記得賀蘭慎與沙迦的食量一個(gè)比一個(gè)大，就這點(diǎn)東西，估摸著還不夠他們?nèi)揽p，更不用說(shuō)要分給四個(gè)人吃了。

    “別說(shuō)了，能找到這點(diǎn)東西已是動(dòng)用了關(guān)系?！鄙冲饶闷鹂曜?，意興闌珊地戳了戳碟中的咸菜，耷拉著臉一籌莫展。

    王止道：“旱災(zāi)連著饑荒，嵐州并州一線災(zāi)民遍野，就差易子而食，餓死的、病死尸首堆積成山，臭氣熏天，已是人間煉獄。實(shí)在是……找不到更多吃食了?！?/br>
    “其他的吏員可有吃過(guò)？”賀蘭慎皺眉問(wèn)。

    見(jiàn)賀蘭慎此時(shí)還不忘關(guān)心下屬，王止和沙迦對(duì)他的觀感又好了許多，不似以前那般排斥。王止點(diǎn)頭道：“他們已經(jīng)吃過(guò)了，每人兩個(gè)粗面窩頭，沒(méi)有粥水和咸菜。”

    “災(zāi)情這般嚴(yán)重，長(zhǎng)安那邊為何還未派遣賑災(zāi)撫慰？”賀蘭慎問(wèn)。

    沙迦道：“已經(jīng)讓楊忠義傳信回長(zhǎng)安凈蓮司，最遲半個(gè)月內(nèi)有結(jié)果?！?/br>
    “不管如何，我們的任務(wù)已完成，還是早些帶那幾個(gè)突厥人回去交差，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！迸崦魧⑹种械酿z頭撕著吃，細(xì)細(xì)嚼著。

    賀蘭慎未置可否。

    然而造化弄人，五月下旬阿史那骨篤祿南犯嵐州。

    “刺史王德茂被突厥人所殺，嵐州失陷了！”

    這個(gè)消息如最可怖的噩夢(mèng)席卷關(guān)中諸地。

    裴敏一行人前腳才入并州城門，后腳突厥人的大軍便如烏云壓境，圍攻并州。不到三日，到處都是餓死、戰(zhàn)死的百姓尸首，曝曬在炎炎烈日之下，臭氣彌漫十?dāng)?shù)里。

    并州四面楚歌，已成一座孤城，軍民上下皆陷入端水?dāng)嗉Z的巨大恐慌中。

    街道上哭嚎啜泣不斷，數(shù)以十萬(wàn)的災(zāi)民和從嵐州撤退的士兵席地而坐，相枕而眠，他們臟污的臉上蒙著一層厚厚的陰翳，或枯睜著眼望著烈日灼灼的天空，如喪家之犬般等待死亡的來(lái)臨，或跪在路中間祭拜上天，乞求自己能挨過(guò)這一劫。

    裴敏等人一并困在城中，若想回到長(zhǎng)安，必須破突厥圍攻之勢(shì)。

    “賀蘭慎！”裴敏跌跌撞撞越過(guò)街上橫躺的災(zāi)民、士兵、尸首，追上賀蘭慎的步伐，一把拉住他道，“你要做什么？”

    賀蘭慎回首，眸中有堅(jiān)定之色，按刀道：“突厥放棄攻打朔州，是想困殺并州十萬(wàn)人，打開(kāi)侵占大唐的另一條道路。并州決不能失守，與其坐以待斃，不如拼死一搏。”

    “嵐州失陷，薛仁貴還在云州抗敵，并州群龍無(wú)首，失陷只是遲早的事！”裴敏攥緊他的腕子，黑沉的佛珠硌得她掌心生疼，皺眉道，“就憑你一個(gè)人，你能做什么？”

    賀蘭慎看了她一會(huì)兒，淡色的唇微張，說(shuō)：“斬?cái)呈祝袷繗?。收攏嵐州殘部，抗敵死守。”

    裴敏眸色微動(dòng)，透過(guò)他，就仿佛看到了當(dāng)年的自己。

    曾想深淵屠龍、揚(yáng)名立萬(wàn)，卻只落了個(gè)滿身泥濘、臭名昭著。

    風(fēng)過(guò)無(wú)聲，鼻端硝煙味未散。她緩緩松開(kāi)他的腕子，抿著唇，最后道：“小和尚，你救不了所有人。”

    “我知?！辟R蘭慎只說(shuō)了這兩字便毅然轉(zhuǎn)身，大步朝城墻處走去。

    裴敏站在原地，只見(jiàn)遠(yuǎn)處狼煙烽火，殘劍頹旗，盤旋著哀沉的死氣。滿目瘡痍中，偏有一白袍小將躍上城墻，將倒塌的并州軍旗扶起，旗桿往地上重重一頓，發(fā)出沉悶的聲響。

    那戰(zhàn)旗歷經(jīng)磨難，破了洞、染了血，卻依舊鮮艷亮眼，于黃沙燥風(fēng)中獵獵飛揚(yáng)。少年鏗鏘的聲音撕破死亡的沉寂，朗聲喝道：“諸將士聽(tīng)令，我乃羽林中郎將賀蘭慎！”

    這一聲成功引起城內(nèi)流民、散兵的注意，眾人望去，只見(jiàn)戰(zhàn)旗獵獵，白袍小將扶旗而立，身如利刃，字字句句道：“今若屈服，突厥屠城亦是一死，而堅(jiān)守城池直至援軍到來(lái)，尚有一線生機(jī)！我愿請(qǐng)纓出戰(zhàn)，為諸位斬殺突厥將領(lǐng)，以正大唐威名！諸君愿戰(zhàn)者，請(qǐng)隨我殺敵！”

    萬(wàn)人之中取敵人首級(jí)，談何容易！

    裴敏皺眉，轉(zhuǎn)身大步回了驛館內(nèi)。

    到了驛館，王止迎面走來(lái)，似有話要說(shuō)，裴敏卻視而不見(jiàn)，一把推開(kāi)他進(jìn)了廳堂，來(lái)回焦躁踱步。

    “裴司使怎么了？”被莫名推了一把的王止愣愣的，以口型詢問(wèn)坐在胡床上拭刀的沙迦。

    沙迦聳聳肩，無(wú)辜道：“女人嘛，總有幾天奇奇怪怪的?！?/br>
    王止觀摩她的臉色，搓著手小心翼翼道：“裴司使，我已和并州刺史商議好了，只待突厥那邊稍稍松懈，他便派精兵掩護(hù)我們出城南下長(zhǎng)安……”

    裴敏沒(méi)空閑思索自己的無(wú)名火從何而來(lái)。她陰著臉倒了杯茶，卻不飲下，只將茶盞往桌上一頓，震得王止和沙迦俱是齊齊一顫，冷笑道：“若是等會(huì)兒賀蘭慎還活著，你們給我把他帶回來(lái)，綁也要綁回長(zhǎng)安！”

    王止與沙迦對(duì)視一眼，俱是不明所以。

    直到入夜，月照黃沙如霜，戰(zhàn)鼓初歇，緊閉的并州城門吱呀敞開(kāi)一條小縫，明滅的火把照射下，十余騎扛著破敗不堪的戰(zhàn)旗、帶著滿身血?dú)怙w奔進(jìn)來(lái)。

    駿馬人立而起，竭聲嘶鳴，為首的少年武將手持黑鞘金刀，鮮血將戰(zhàn)袍染成透紅，如戰(zhàn)神在世。

    緊跟其后的嚴(yán)明亦是渾身血跡，將一個(gè)圓溜溜帶著辮發(fā)的東西擲于地上，啞聲吼道：“少將軍斬殺突厥右將卜骨德！死守并州，大唐萬(wàn)歲！”

    “卜骨德死了？”

    “那個(gè)賀蘭氏的年輕小將，真的斬殺了阿史那骨篤祿的右臂大將？！”

    “天降戰(zhàn)神！王刺史在天英靈可瞑目了，并州有救了！”

    “死守并州，大唐萬(wàn)歲！”

    “死守并州，大唐萬(wàn)歲！”

    如枯木逢生，眾人紛紛響應(yīng)，士氣空前大漲。

    驛館內(nèi)，裴敏坐在院中，撐著額頭閉目養(yǎng)神，蹙起的眉頭彰顯了她此刻內(nèi)心的焦躁。

    一人從屋檐上躍下，裴敏聞聲睜眼，見(jiàn)到了沙迦那雙灰藍(lán)深邃的眼睛。

    “贏了?！彼徽f(shuō)了兩個(gè)字，卻似一劑定心丸，勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。

    裴敏的眉頭總算松開(kāi)，坐了許久，輕哼道：“倒也還有幾分本事?！?/br>
    正說(shuō)著，門外馬蹄飛奔靠近，裴敏抬眼望去，見(jiàn)賀蘭慎一身血?dú)舛鴣?lái)。

    明明才半日不見(jiàn)，卻恍若隔世，那被鮮血浸透的戰(zhàn)袍，使得裴敏有些不敢相認(rèn)。她愣了愣，方抬手示意沙迦退下，起身喚了句：“小和尚？”

    賀蘭慎腳步一停，睫毛在月光下輕顫，眉骨和臉上濺著血，一時(shí)分不清鮮血與朱砂痣哪個(gè)更艷。

    忽的一個(gè)踉蹌，精疲力竭的他險(xiǎn)些朝前跪倒。裴敏忙上前攙住他的臂膀，問(wèn)：“你怎么了？”