容佑棠敏銳察覺(jué)同榜貢士的不滿不善猜疑之意，但此刻正肅靜恭候殿試，他不能如何，只好強(qiáng)忍反感、朝八皇子略投去一眼，而后越發(fā)站得身姿筆挺，目不斜視，一身凜然正氣，暗想：可惡至極，八殿下肯定是故意的！

    這等肅穆莊嚴(yán)場(chǎng)合，鴉雀無(wú)聲，文武百官都儀態(tài)端方走過(guò)去了，偏您特意停下打招呼？你我之間何時(shí)如此親密了？慶王殿下就完全沒(méi)有開(kāi)口的意思，他昨兒叮囑我謹(jǐn)言慎行、專心應(yīng)考。

    趙澤寧駐足，歪著腦袋，微笑打量朝氣蓬勃的容佑棠，還想開(kāi)口說(shuō)些什么——

    “八弟，別誤了時(shí)辰?！鼻靶械内w澤雍頭也不回催促道。

    “哦?！壁w澤寧只得作罷，意味深長(zhǎng)暼一眼容佑棠，施施然走去金殿。他抬腳，后面被擋住的幾個(gè)低品臣子才得以通過(guò)，他們不免好奇，跟隨八皇子觀察容佑棠好半晌。

    不多時(shí)，不同品級(jí)服飾各異的朝廷命官經(jīng)過(guò)畢，天色漸亮，乳白輕霧散去，文昌殿坪臺(tái)可清晰看見(jiàn)筆直寬闊的中軸甬道一直通往皇宮深處。

    “稍后殿試，將由陛下出題，親自考校諸位才識(shí)品性。”

    “十年寒窗苦讀，俱看今朝了?！?/br>
    “限期一日，謀定而后下筆，切莫急躁失儀。”

    禮部?jī)x制清吏司的三名郎中負(fù)責(zé)引領(lǐng)考生，他們負(fù)手踱步，氣定神閑，觀察絕大部分誠(chéng)惶誠(chéng)恐的貢士，當(dāng)行至容佑棠跟前時(shí)——猛然從強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的鵪鶉堆里發(fā)現(xiàn)一只精神抖擻的雛鷹！

    三名郎中并未駐足，但心里都留了意，暗中贊賞頷首。

    容佑棠等人安靜等候，一動(dòng)不動(dòng)，直戳戳立在文昌殿外，隱約可聽(tīng)見(jiàn)二里外金殿議政傳來(lái)的動(dòng)靜。

    漸漸的，天色大亮，朝陽(yáng)爬上明黃琉璃瓦，屋脊趴臥一排青銅小獸，被明媚晨光鍍了一層金，威風(fēng)凜凜。

    風(fēng)乍起，傳來(lái)悅耳清脆“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲，容佑棠身體不動(dòng)，極目搜尋：高聳文昌殿檐角處，懸掛許多刻有驅(qū)邪避祟梵文的銅鈴，飽經(jīng)風(fēng)霜，青銅已失去最初光澤，斑駁陳舊，卻倍顯厚重古樸，滄桑歷史感撲面而來(lái)。

    沐浴燦爛朝陽(yáng)，容佑棠以貢士的身份立定皇宮高處，眺望恢宏華美的殿堂群，腳底占地僅一尺方圓，不禁心馳神往：什么時(shí)候我才能以重臣要員的身份出入皇宮呢？就像慶王殿下那樣，志存高遠(yuǎn)，胸懷天下，為公為國(guó)。

    容佑棠心潮澎湃，難掩滿腔熱血希冀！

    日漸高升，驕陽(yáng)似火，正是一年中最炎熱的時(shí)候。文昌殿坪臺(tái)無(wú)遮無(wú)擋，貢士們熱得滿頭大汗，口干舌燥，汗?jié)袂靶睾蟊?，汗珠從額頭鬢角流下，麻癢自不必說(shuō)，流入眼睛后酸澀刺痛更是煎熬，卻擦也不敢擦，以免給監(jiān)察官員留下“躁動(dòng)粗野”的壞印象。

    容佑棠悄悄用力一眨眼睛、眨去汗水，睜開(kāi)眼睛時(shí)，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)金殿方向的甬道、一抹明黃緩緩移來(lái)！

    “肅靜，肅穆！”

    “不得直視天子！”

    “規(guī)矩，規(guī)矩禮儀務(wù)必銘記在心！”別鬧出不敬笑話帶累我們。

    三名禮部郎中急忙壓低聲音，訓(xùn)斥緊張抽氣吸氣的貢士們，把隊(duì)伍理得整整齊齊，而后尊敬垂首，恭候御駕。

    承天帝一身明黃龍袍，頭戴九旒冕，威嚴(yán)尊貴，緩步前行，左側(cè)是眾皇子皇親，右側(cè)是朝廷重臣，浩浩蕩蕩簇?fù)淼弁酢?/br>
    “二百七十八名貢士?！背刑斓壅Z(yǔ)調(diào)平平，喜怒不形于色，說(shuō)：“不知其才智如何？品德如何？可堪國(guó)之委任？”

    承天帝左側(cè)并排二人：大皇子與二皇子。他們一居長(zhǎng)、一居嫡，自出生后便互相不服，爭(zhēng)斗至今。

    “父皇愛(ài)才，開(kāi)恩科為國(guó)取士，天下賢能必踴躍應(yīng)考，父皇定可以從中挑選得用人才?！贝蠡首于w澤福笑答，濡慕親昵又不失恭敬，分寸拿捏得極好。他這次快人一步，穩(wěn)穩(wěn)侍立承天帝左側(cè)，遇臺(tái)階時(shí)，每每孝順攙扶父親跨越。

    二皇子春風(fēng)滿面，隔著兄長(zhǎng)與父親笑談：“父皇英明神武，治下四海升平，文風(fēng)盛行，科舉選才必將順?biāo)焓ヒ??！?/br>
    “朕深切盼之?！背刑斓劬従彽溃骸皣?guó)有棟梁，方社稷興盛?！?/br>
    “陛下所言甚是?！?/br>
    “陛下英明?！?/br>
    ……

    眾臣附和恭維不絕，將承天帝捧得龍顏甚悅。

    “一群馬屁精！”趙澤武小聲嘀咕。

    “祈先殿內(nèi)滋味如何？”趙澤文壓低聲音，怒斥胞弟：“被禁足很榮耀嗎？”

    “我就隨口說(shuō)說(shuō)，連話也不給說(shuō)嗎？他們又聽(tīng)不見(jiàn)?！壁w澤武委屈極了。其余幾個(gè)皇子按例退居殿后，從不與大哥二哥爭(zhēng)風(fēng)頭。

    “可我聽(tīng)見(jiàn)了！”趙澤文恨鐵不成鋼，怒視胞弟，嗆道：“我不愛(ài)聽(tīng)，行嗎？”

    “行，行行行！我閉嘴，可以了吧？”

    趙澤武悻悻然，怪模怪樣地咬唇，挪到慶王身邊，毫不客氣擠走八皇子，抱怨道：“三哥，我明明什么也沒(méi)做，他們就那樣莫名發(fā)脾氣！”這個(gè)“他們”，自然包括懲罰皇七子禁足抄書(shū)的承天帝。

    “老七，肅靜?！壁w澤雍負(fù)手前行，目不斜視，提醒弟弟：“今日殿試取士，你別又給揪住錯(cuò)處?！?/br>
    “知道，我發(fā)誓今天閉嘴，讓他們說(shuō)個(gè)夠吧！”趙澤武忿忿不平，氣呼呼。

    “七哥——”趙澤寧笑瞇瞇，剛開(kāi)口說(shuō)一個(gè)字，就被趙澤武不耐煩打斷：“你閉嘴！離我遠(yuǎn)點(diǎn)兒，免得父皇又以為我怠慢欺負(fù)了你?！睉T會(huì)裝腔作勢(shì)，專會(huì)騙取父兄同情關(guān)愛(ài)的小人！

    “老七？”趙澤雍不贊同地暼一眼七弟。

    趙澤武滑稽地咬唇，滿臉笑意。

    大庭廣眾之下，趙澤雍無(wú)法如何，只能告誡性地凝視七弟幾眼，安靜跟隨圣駕前行。

    “哼！”趙澤武故意擋在趙澤寧前面，二人落后幾步，并排，他惡狠狠剜了對(duì)方一眼，用口型罵：“你，滾一邊兒去！”

    趙澤寧登時(shí)委屈垂首，驚惶畏懼，順從退避最后，遙遙跟隨兄長(zhǎng)們。

    承天帝仿佛背后生了眼睛，將一切“看”在心里。他登上文昌殿前的漢白玉臺(tái)階，繞過(guò)小弧彎時(shí)，順勢(shì)俯視身后跟隨的諸皇子：唉！

    老大老二仍是斗得烏眼雞一般，任何有關(guān)位置的都要明爭(zhēng)暗搶；天氣悶熱，老四生來(lái)體弱，與小九兒一道避暑靜養(yǎng)；老五醉心詩(shī)畫(huà)山水，于政務(wù)上平平，樂(lè)天逍遙；老六尚可，一貫勤勤懇懇，積極上進(jìn)。

    承天帝視線再一掃，不動(dòng)聲色望向其余三個(gè)兒子：

    老三既讓朕省心，又最不讓朕省心！文韜武略、汗馬功勞、尊敬君父、政務(wù)軍務(wù)處理得妥妥當(dāng)當(dāng)。可惜作風(fēng)過(guò)于強(qiáng)硬，剛正不阿，為人極缺圓滑，才留京半年，明里暗里已不知挨了朝臣多少參。唉~

    老七混帳！

    承天帝雖是花甲之年，卻耳聰目明，一眼便看見(jiàn)趙澤寧捂著受過(guò)傷的胳膊，小心翼翼，小步小步跟在趙澤武后面。