知子莫若父，承天帝哪有不明白的？他當(dāng)即知曉自己的兩個(gè)兒子又私底下鬧起來(lái)了，可文武百官跟隨，他亦無(wú)法如何，只佯裝不知，登上文昌殿坪臺(tái)。

    禮部郎中連忙率先跪行叩拜大禮，高呼：“臣叩見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲?！?/br>
    貢士們緊隨其后，跪下齊呼：“草民叩見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲?！?/br>
    霎時(shí)，承天帝跟前跪倒一大片人，個(gè)個(gè)畢恭畢敬，山呼萬(wàn)歲，他威嚴(yán)掃視，好半晌，才低沉道：“平身。”

    “謝陛下?！?/br>
    容佑棠慢慢起身，恭謹(jǐn)垂首。他名列前三，故站在最前，比同榜貢士平均年齡小了一輪。

    于是，在眾多青年甚至中年貢士中，俊逸無(wú)儔的少年就格外顯眼。

    承天帝記性極好，他很快便認(rèn)出容佑棠：唔，小九兒的玩伴，書讀得不錯(cuò)。

    隨后，皇帝先行進(jìn)入文昌殿，貢士們?cè)诙Y部官員的引導(dǎo)下，魚貫而入。

    容佑棠全程垂首，穩(wěn)步踏進(jìn)金碧輝煌的大殿，站在案角貼著自己姓名的考桌前，盡力克制，避免因好奇東張西望而被四周的督察官員記下“儀態(tài)不雅”。

    承天帝端坐上首，眾臣分為文武兩列，按品級(jí)站立，靜候圣意。

    趙澤雍恰好就在容佑棠左側(cè)，雙方相距僅數(shù)尺，他嚴(yán)肅沉穩(wěn)，高大挺拔，余光望向容佑棠，飽含鼓勵(lì)，后者一凜，越發(fā)挺直腰背，努力繃緊表情，以免自己被身邊年長(zhǎng)成熟同榜襯得太臉嫩。

    “朝廷開恩科取士，爾等能進(jìn)入文昌殿，已是難得人才?！背刑斓鄄患膊恍斓?，聲音在空曠大殿內(nèi)回響，“一旦授官出仕，即代表朕信任、是朝廷的棟梁與臉面，茲事體大，自然選用德才兼?zhèn)?、忠君?ài)國(guó)者。”

    鴉默雀靜，眾貢士敬畏聆聽(tīng)皇帝訓(xùn)誨。

    承天帝換了個(gè)坐姿，龍椅兩側(cè)有內(nèi)侍輕輕扇風(fēng)，李德英走路悄無(wú)聲息，為皇帝獻(xiàn)上解暑生津茶。

    “十?dāng)?shù)年、乃至數(shù)十載寒窗苦讀，你們的經(jīng)義應(yīng)屬優(yōu)異。但光有文才尚不足以擔(dān)當(dāng)重任，國(guó)事政務(wù)復(fù)雜繁重，若缺乏足智機(jī)變，如何能夠?yàn)槌⒎謶n、為國(guó)效力？”

    承天帝語(yǔ)重心長(zhǎng)，訓(xùn)導(dǎo)約一刻鐘后，端起茶杯，慢條斯理撇了撇茶沫。

    李德英簡(jiǎn)直活成了皇帝腹內(nèi)的蟲子！他本低眉順目地躬身侍立，此刻卻默不作聲上前，開始磨墨。

    承天帝一伸手，李德英即遞上御筆，鋪開紙張。

    殿試究竟考問(wèn)什么對(duì)策呢？

    容佑棠萬(wàn)分好奇，忐忑緊張，豎起耳朵，他站得靠前，能隱約聽(tīng)見(jiàn)上首沙沙落筆、蘸墨、紙張拖動(dòng)的動(dòng)靜。

    李德英彎腰聽(tīng)清承天帝命令后，隨即命御前內(nèi)侍將皇帝親手書寫的殿試考題張貼，并嘹亮清晰宣布：“陛下有旨：殿試最遲酉時(shí)正收卷，共三道考題，其一：‘大學(xué)之道’?！?/br>
    什么？大學(xué)之道？！

    容佑棠訝異皺眉，屏住呼吸靜聽(tīng)。

    “其二：‘士當(dāng)以器識(shí)為先’。”李德英每說(shuō)一句，其手下內(nèi)侍便張貼皇帝手書。

    容佑棠繼續(xù)屏住呼吸，凝神細(xì)聽(tīng)。

    “其三：‘為官之道’?！闭Z(yǔ)畢，李德英親自張貼第三張考題。

    稍后，承天帝下令開考，他率領(lǐng)眾臣，巡視一圈考場(chǎng)，隨后返回寢殿更衣休憩，殿試交由禮部官員代為主持。

    考桌是長(zhǎng)矮案，容佑棠跪坐，面前攤開一卷紙、一錠墨、一方硯臺(tái)、兩管筆。除此之外，再無(wú)其它。

    考生需自己磨墨。

    容佑棠慢條斯理磨墨，鎮(zhèn)定思索：大學(xué)之道？士當(dāng)以器識(shí)為先？為官之道？

    現(xiàn)場(chǎng)推類條理差些的貢生，一看考題便急得額頭冒冷汗：這、這怎么答題??？

    容佑棠卻胸有成竹——他在寒窗苦讀的同時(shí)，已在生意場(chǎng)、軍營(yíng)、王府與國(guó)子監(jiān)中多番歷練。

    看來(lái)，陛下急需實(shí)干派！

    容佑棠磨墨的動(dòng)作快而穩(wěn)，文思泉涌：大學(xué)之道，略開蒙讀過(guò)書的就能作答：在明明德，在親民，在止于至善。

    這個(gè)他拿手！之前作的文章還貼在國(guó)子監(jiān)優(yōu)秀學(xué)子告示墻。

    士當(dāng)以器識(shí)為先，則在于敦促人避免泛泛空談、言之無(wú)物。單純埋頭讀書者，不可取。

    為官之道。容佑棠莞爾：自古‘學(xué)成文武藝,貨與帝王家’，為官之道，自然重在德才兼?zhèn)?，能切?shí)到位為皇帝分憂、為朝廷效力，平生所學(xué)必須有益于國(guó)事。

    容佑棠鋪平紙張，提筆蘸墨，開始答題。

    文昌殿外

    今日有殿試，故早朝已散。

    大臣三三兩兩結(jié)伴出宮，也有不少人逗留在殿試考場(chǎng)外，觀望交談。

    “三哥，那個(gè)是之前跟在你身邊的小內(nèi)侍吧？”五皇子趙澤耀問(wèn)。他大方露出欣賞笑意，打量殿內(nèi)的容佑棠：門窗洞開，朝陽(yáng)燦爛，容佑棠跪坐，正低頭答卷，專心致志。只望得見(jiàn)側(cè)身，其容貌昳麗矚目，玉白臉頰被一縷陽(yáng)光照射，通透無(wú)暇。

    “哪個(gè)？”慶王明知故問(wèn)，其實(shí)他也正在看容佑棠。

    “三哥~”趙澤耀意味深長(zhǎng)笑起來(lái)，難掩促狹，湊近兄長(zhǎng)，壓低聲音問(wèn)：“您說(shuō)哪個(gè)？”

    “我不知。”慶王一本正經(jīng)搖頭。

    “嘖嘖~”趙澤耀滿臉的“你在騙誰(shuí)？”。

    慶王穩(wěn)如泰山，面色如常，眼里卻露出笑意。

    “哎，我真沒(méi)想到！”

    趙澤耀靠近兄長(zhǎng)，兩人在宮檐下，憑欄眺望遠(yuǎn)處，興致勃勃道：“當(dāng)初祈元殿縱火案發(fā)后，您帶著他入宮，我還以為是個(gè)小太監(jiān)！怪機(jī)靈有趣的，生得好齊整模樣，若換上女裝，不知是何絕色？”

    “他是男兒，不換女裝。”慶王當(dāng)即否定。

    “哈哈哈~”趙澤耀一副得逞的模樣，抖肩膀憋著笑聲。