第110章 夜宴

    兩圓頂朱紅簾的六抬大轎，由十二名官差小跑抬近前，個(gè)個(gè)累得鬢角汗?jié)?，氣喘如牛，紛紛跪下行禮，參差不齊喊：“草民叩見二位欽差大人?！?/br>
    容齊二人同時(shí)抬手，虛扶起了眾人。

    朱迪束手恭候，禮數(shù)無可挑剔，恭謹(jǐn)?shù)溃骸?nbsp;轎子可算來了。二位欽差大人，請上轎，”

    容佑棠和齊志陽眼神對視瞬息，對坐轎均無意。

    容佑棠隨即笑道：“我等乘船數(shù)日，坐得太久了，如今倒想走一走，領(lǐng)略貴地的風(fēng)土人情，也不枉數(shù)千里迢迢來一趟?！?/br>
    “朱大人不介意吧？”齊志陽氣定神閑問。

    “將軍折煞小人了！”朱迪連連擺手，羞窘道：“在下奉游大人命令行事，頂多算不入流的小人，豈敢稱‘大’？”

    容佑棠微笑道：“能被一省巡撫委以重任，必定是人才，朱主簿過謙了?！?/br>
    由于經(jīng)營布莊多年，容少爺觀察人的時(shí)候，往往看了外貌就看衣裳：絳紅印染墨色銅圓斑的綢袍，立起的里衣領(lǐng)子柔軟熨貼，行走間露出黑色單褲，鞋面僅鞋尖有少許灰塵。

    一整套行頭估價(jià)二兩左右，中規(guī)中矩，符合他身為巡撫衙署主簿的身份。

    朱迪頗為訝異兩名欽差的融洽關(guān)系，他原以為文官武將共事時(shí)難免有齟齬。

    “愧不敢當(dāng)，愧不敢當(dāng)！小人不過是為游大人傳達(dá)命令而已?！敝斓鲜种t遜，丁點(diǎn)兒口頭把柄也不留。他懇切地提醒：“此處距巡撫衙門約十里地，二位欽差大人舟車勞頓，徒步是否太疲累了？”

    “無妨，我等正需要舒舒筋骨?！比萦犹恼Z氣溫和，態(tài)度卻強(qiáng)硬。

    齊志陽毫不在意，說：“十里地而已，未及軍中日常cao練的零頭?！?/br>
    “但二位大人貴為欽差……”朱迪忐忑為難，欲言又止。

    容佑棠了然寬慰：“朱大人放心，游大人方面我等自會解釋?！?/br>
    話已至此，再勸阻就僵住了。

    “是?！敝斓弦姾镁褪眨瑹o奈吩咐壓轎的官差退避，他正要帶人朝主街方向走，卻發(fā)現(xiàn)對方根本不用人引領(lǐng)！

    “容大人，請走這邊?！饼R志陽手握尚方劍，早已看好了路，大踏步進(jìn)入方才竊賊沖出來的小巷。

    “有勞齊將軍帶路了?！比萦犹囊槐菊?jīng)道，欣然跟著進(jìn)入小巷，眾親衛(wèi)隨同圍護(hù)。

    “哎？”

    朱迪瞠目結(jié)舌，準(zhǔn)備帶路的手掌抬起不動，脫口呼喚：“二位大人稍等！”

    齊志陽頭也不回道：“朱大人，此乃近路，你們不知道嗎？”

    “我——”

    知道是知道，可、可……你們欽差??！不坐轎、不騎馬、不受官差開道簇?fù)?，竟然鉆巷子抄近路？

    朱迪咧咧嘴，無言以對！半晌，他只好吩咐官差將寬敞的六抬大轎和竊賊們送回巡撫衙門，匆匆?guī)ьI(lǐng)五六名官差進(jìn)巷追趕。

    小巷狹窄，容佑棠和齊志陽并肩而行，禁衛(wèi)前后保護(hù)。

    “齊兄好記性！”容佑棠贊道：“你只來過一次河間，就記住了路?！?/br>
    齊志陽謙道：“熟能生巧而已，算不得什么。前鋒營將士都得熟記地形，否則會誤了大事的?！?/br>
    “此處距巡撫衙門僅十里，光天化日之下，卻有持刀盜竊團(tuán)伙流竄作案？”容佑棠難以理解地?fù)u頭。

    “雖說全天下的渡口都亂，畢竟天南地北三教九流混雜?！饼R志陽嚴(yán)肅指出：“不過，像河間亂得這樣的，實(shí)屬罕見?！?/br>
    “簡直無法無天了！”容佑棠壓低聲音，痛斥道：“假如咱們只是探親訪友或經(jīng)商的外鄉(xiāng)人，剛才豈不倒了大霉？”

    “有機(jī)會的話，去監(jiān)獄轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就知道當(dāng)?shù)氐钠瓢改芰α??！饼R志陽剛說完，后面就傳來追趕的腳步聲。

    “朱大人來了?！比萦犹妮笭?。

    “大人、二位大人，青石板路濕滑，請多加小心?。　敝斓霞膊阶汾s。他先是游冠英聘用的幕僚，后因辦事得力升為主簿，管著巡撫衙署的二三十個(gè)幕僚。

    由于前后有禁衛(wèi)阻擋，容佑棠腳步不停，朗聲道：“多謝提醒，朱大人也小心些。”

    朱迪幾次想走到欽差們身后，可高大健壯的禁衛(wèi)兩個(gè)并排、把前路堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，他想開口又不好開口，只能焦急尾隨。

    走著走著，容佑棠的心漸漸往下沉：

    小巷曲折縱橫，走向毫無章法，寬窄不一。此乃城區(qū)，顯然房屋建造時(shí)官府未能妥善規(guī)整。一路皆門戶緊閉，此刻正值晚飯時(shí)分，雖有炊煙裊裊、飯菜飄香，但缺乏小巷人家應(yīng)有的孩童嬉鬧追逐、大人吆喝叫嚷的熱鬧動靜。

    寂寥冷清，透出nongnong的戒備意味。

    走了片刻，前方一個(gè)獨(dú)院內(nèi)傳來女人的哭罵聲：

    “……我嫁給你究竟享什么福了？上有老下有小，天天累得直不起腰，賣煎餅一年到頭的，風(fēng)吹日曬，衣裳全褪色了，穿得叫花子似的，為省錢，我扯兩尺布自個(gè)兒做身換洗衣裳不行嗎？”

    “你這是兩尺嗎？”當(dāng)家漢子氣急敗壞道：“至少七八尺了都！你是有幾個(gè)身子要穿衣裳？有這錢做點(diǎn)兒別的什么不好？哪怕給孩子們打打牙祭呢，敗家娘們。”

    一陣咣咣當(dāng)當(dāng)后，女人破口大罵：“呸！曹狗蛋，你真沒本事，媳婦做兩身新衣裳就跟挖了你倆眼珠子似的，我給老曹家傳宗接代做牛做馬，就得了這下場？隔壁彩娘和琴姐她們比我好命多了，銀子隨便地使、衣裳隨意地做——”

    當(dāng)家漢子喝道：“他們做缺德勾當(dāng)發(fā)的黑財(cái)，你不知道？掙那昧心錢，要遭天打雷劈的?！?/br>
    “難道我們清白守法的老天爺給發(fā)金餡餅了？那么多人上山下水都平安享福，就你榆木腦袋不開竅！哼，活著先好好地活，享樂享樂，哪怕被天打雷劈也死得瞑目了?！迸讼喈?dāng)?shù)睦碇睔鈮选?/br>
    容佑棠心情沉重，惟有嘆息：

    這就是河間土匪水寇盛行的根源：官府無力管束，部分百姓利益熏心、鋌而走險(xiǎn)，甚至深切向往之。

    朱迪叫苦不迭，催促官差速去勸止，他尷尬道：“讓二位大人見笑了，兩口子拌嘴胡咧咧，不值一提?！?/br>
    “哦?！饼R志陽不置可否。

    容佑棠一行不慌不忙，慢悠悠，在巷子里七拐八繞，細(xì)致審視河間百姓的真實(shí)生活境況，半個(gè)時(shí)辰才走到主街。