第112章 延河

    “姓容的不止害死少爺，還斷了弟兄們的財(cái)路，死有余辜！”仇豹咬牙切齒，惡狠狠將刀鞘“當(dāng)”一下杵在懸崖邊沿的堅(jiān)硬石壁。

    何爍年逾花甲，干瘦深沉，須發(fā)灰白眼神渾濁，淡淡道：“老夫安穩(wěn)半生，誰(shuí)曾想這把年紀(jì)卻被朝廷抄家？你們跟隨老夫多年，即使被逼無(wú)奈散伙，也要盡力給你們謀一份豐厚的安家銀?！?/br>
    仇豹笑得齜出一口大黃牙，諂笑說(shuō)：“弟兄們絕對(duì)信得過(guò)您老！甭管什么活兒，盡管吩咐，我們沒(méi)有二話(huà)，統(tǒng)統(tǒng)照辦！不過(guò)，游冠英能出什么價(jià)？咱可是幫他殺欽差吶，冒著砍頭的風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    “你害怕？”何爍斜睨一眼。

    仇豹蹲在懸崖邊，隨手揪了根草塞嘴里嚼，扭頭掃視七七八八抱著刀劍或躺或坐閉目養(yǎng)神的同伴，脖子一梗，慢悠悠道：“害怕？嘿嘿嘿，弟兄們的刀都是喝過(guò)血的，誰(shuí)身上沒(méi)背個(gè)三五條人命？可從前宰的肥羊全是商人或富農(nóng)，宰就宰了，死者家眷頂多跳腳罵幾聲，沒(méi)本事追究緝兇。但這回不一樣啊，欽差呢，皇帝的人，弟兄們做了這個(gè)活兒，后半輩子得遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，隱姓埋名地過(guò)日子?！?/br>
    “難道不殺欽差你們就能堂堂正正過(guò)莊戶(hù)日子了？”何爍頭也不抬，不緊不慢反問(wèn)。

    “我——”仇豹語(yǔ)塞，被噎住了。他隨手又揪了幾棵草，一把全塞進(jìn)嘴里，用力嚼爛，直脖吞下肚。

    何爍專(zhuān)注盯著下方湍急河水，語(yǔ)調(diào)平平，說(shuō)：“手上沾了人血，終生洗不清。宰普通肥羊來(lái)錢(qián)太慢，不如做個(gè)大的，游冠英許諾事成給二十萬(wàn)兩，銀子老夫一文不要，全分給弟兄們。你們拿著銀子，就此收手吧，天大地大，改名換姓又是一條好漢，到時(shí)娶個(gè)俏婆娘，生幾個(gè)大胖兒子，安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)下半生。”

    二十萬(wàn)兩銀？全給我們分？

    標(biāo)致娘子、大胖兒子、安穩(wěn)日子……

    那是他們夢(mèng)寐以求的生活！

    仇豹及其同伴們紛紛兩眼放光，掩不住滿(mǎn)腔的興奮渴盼。

    “老夫辛勞半生，落了個(gè)白發(fā)人送黑發(fā)人的下場(chǎng)，家財(cái)俱被朝廷抄沒(méi)，落魄如喪家之犬。此仇不報(bào)，誓不為人！”何爍一字一句，眼睛充血。

    河風(fēng)混著山風(fēng)，懸崖邊樹(shù)葉嘩啦啦響成一片。

    仇豹畏懼地往后挪了挪，他可不想被風(fēng)刮得墜崖摔死。

    老者卻穩(wěn)穩(wěn)立定懸崖巨石，衣袍獵獵飛揚(yáng)，安之若素，令匪寇們嘖嘖稱(chēng)奇。

    “何老，您下來(lái)點(diǎn)兒吧，風(fēng)太大了。”仇豹再度提醒，群龍不能無(wú)首，生怕何爍也倒了。

    他們都是跟隨何家多年的得力手下。剛開(kāi)始跟著何爍，主要負(fù)責(zé)打擊漕運(yùn)生意場(chǎng)上的對(duì)手；后來(lái)跟著何爍的愛(ài)子何仲雄，何仲雄膽子更大，與九峰山匪首于鑫稱(chēng)兄道弟，于鑫抄了縣衙和縣令的金銀財(cái)寶，雙方交易糧食、藥材與布匹，各取所需。

    地方官腐敗無(wú)能，朝廷幾次派兵剿匪均無(wú)功而返，他們很是得意，快活了一年多。豈料，皇帝震怒之下，竟派出慶王剿匪！

    事態(tài)一再失控，何仲雄急欲抽身自保，于鑫卻咬死不放。何仲雄無(wú)奈，親自押糧到順縣，試圖規(guī)勸于鑫棄寨逃亡……后來(lái)，他們終究敗給了慶王，雙雙被擒，抄家獲罪，于鑫遭凌遲處死，何仲雄被斬首。

    凝視奔騰不息的延河水，何爍有感而發(fā)，搖頭道：“無(wú)妨，老夫什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    “您老真是個(gè)人物！連河間巡撫都得聽(tīng)您的，其他芝麻小官就更不用說(shuō)了?！背鸨磁宓刎Q起大拇指。

    何爍嗤之以鼻，漠然道：“你以為他沒(méi)有私心？他貪得無(wú)厭，提拔任用的州縣官員多半與他臭味相投，橫征暴斂魚(yú)rou鄉(xiāng)民，激起民憤，上月關(guān)州的一場(chǎng)暴動(dòng)，血染長(zhǎng)街，消息沒(méi)及時(shí)捂住，只能上報(bào)朝廷，引來(lái)了欽差，一旦徹查，巡撫至少也是抄家斬首?！?/br>
    “哼，狗貪官！”仇豹忿忿鄙夷罵：“我就知道，他們又想把過(guò)錯(cuò)推給咱們！欽差一死，朝廷估計(jì)會(huì)派大軍搜山剿匪，弟兄們又得去外地躲避風(fēng)頭?！鳖D了頓，仇豹好奇問(wèn)：“何老以前是漕運(yùn)府佐，見(jiàn)多識(shí)廣，您說(shuō)說(shuō)，這世上有不貪的官嗎？”

    何爍沉默良久，低聲答：“有。但極少，官場(chǎng)是大染缸，貪婪者多而清廉者少，清官很難獲得升遷支持?！?/br>
    “也對(duì)?！背鸨贫嵌攸c(diǎn)頭，緊接著痛罵：“游冠英忘恩負(fù)義，真不是玩意兒！您當(dāng)年手把手推他當(dāng)上巡撫，他翻臉就想順從朝廷在鹿水附近建軍營(yíng)，想招來(lái)兵丁徹底剿滅咱們！”

    何爍盯河水盯得眼酸，終于走下巨石，負(fù)手踱步，冷笑道：“當(dāng)年挖鑿?fù)貙捬雍雍拥赖挠?jì)策乃老夫提出，最終他升了巡撫、咱們得了往來(lái)便利。小二十年間，我何家給了他多少好處？金銀珍寶恐怕有幾大車(chē)，全都有賬本、有證人，想過(guò)河拆橋？他先掂量自個(gè)兒腳底結(jié)實(shí)不結(jié)實(shí)吧?！?/br>
    仇豹忙起身跟隨，躬身彎腰，豎起大拇指夸贊：“高，實(shí)在高！游冠英靠不住，幸虧您有遠(yuǎn)見(jiàn)，留了后手，否則咱豈不給氣死？”

    “別貧嘴了。”何爍嚴(yán)肅吩咐：“山豹，你去叫弟兄們警醒些，待會(huì)兒別手軟，殺了欽差有二十萬(wàn)兩，游冠英絕不敢賴(lài)賬的，到時(shí)全分給你們?nèi)ミ^(guò)好日子?！?/br>
    “是！”仇豹兩眼放光，“呸”的吐掉半口青草渣子，精神抖擻地跑去安排伏擊劫殺。

    與此同時(shí)

    巡撫衙門(mén)后院

    日上梢頭，游冠英卻仍歪坐床上，靠著兩個(gè)軟枕，心神不寧，低頭沉思。

    “大人，您起啦？”美貌妾侍領(lǐng)命進(jìn)入，手捧小托盤(pán)，腰肢搖擺笑盈盈，柔聲請(qǐng)示：“大人，妾服侍您洗漱吧？”

    “嗯?！庇喂谟㈩^也不抬，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)一宿未眠，眼泡腫得眼睛瞇成一條縫。

    “是?！辨倘犴樦t恭，跪地為其穿鞋，而后伺候其洗漱，最后習(xí)慣性地拿過(guò)常服——

    孰料，游冠英毫無(wú)征兆地勃然大怒，反手一巴掌，用力將妾侍扇得踉蹌后退，怒斥：“你拿常服做什么？今日又不是休沐，本官趕著去前堂處理公務(wù)呢，誰(shuí)叫你拿常服的？好歹跟了本官幾年，怎的如此蠢笨糊涂？”

    妾侍慌忙跪倒，左臉紅腫、嘴角破裂流血，卻絲毫不敢哭鬧，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢磕頭求饒：“妾知錯(cuò)了，大人恕罪，大人饒命，都怪妾糊涂蠢笨。”

    其實(shí)，她完全不知自己錯(cuò)在何處：因?yàn)橛喂谟⑵饺諛O少去前堂，也不愿意穿繁復(fù)的官服，公務(wù)皆交由主簿安排幕僚處理。

    “罷了，饒你一回。”游冠英沒(méi)好氣地?fù)]手。他發(fā)了一通邪火，心情平復(fù)許多，吩咐道：“起來(lái)吧，趕緊去拿官服。”

    “是，是?！辨唐鹕?，低頭強(qiáng)忍淚意，細(xì)致伺候游冠英穿好官服。

    “老秋呢？”

    “妾、妾不知。”

    游冠英眼睛一瞪，剛要罵，門(mén)口侍女卻畢恭畢敬道：

    “啟稟大人，秋管家求見(jiàn)。”

    “叫他趕緊進(jìn)來(lái)！”游冠英心急火燎地催促，又煩躁呵斥妾侍：“你還杵著做什么？滾滾滾，沒(méi)眼色的蠢東西?！?/br>
    “是。”妾侍如蒙大赦，急忙躬身告退。

    不消片刻

    “參見(jiàn)大人——”秋管家剛要行禮，卻被游冠英劈頭打斷：“辦妥了？”

    秋管家東張西望看了看門(mén)窗，靠前幾步，壓低聲音，耳語(yǔ)告知：“妥了。”