第151章 峰回

    “周明杰！”容佑棠厲聲大喝, 忍無(wú)可忍, 憤怒質(zhì)問(wèn)：“你好歹也是知書(shū)識(shí)字的，公堂之上空口無(wú)憑妄言指控, 我現(xiàn)在就能遞狀子告你污蔑謗議！”

    “你——”周明杰語(yǔ)塞，氣勢(shì)漸弱，因?yàn)樗_實(shí)無(wú)憑無(wú)據(jù), 只有先入為主的偏見(jiàn)。

    “聽(tīng)著，你想作證，誰(shuí)也不會(huì)阻攔, 大可向劉大人說(shuō)清楚，但證詞要簽字按指印的，作偽證是誣害、是犯法！你有種把剛才指控我的話(huà)再說(shuō)一遍？”容佑棠昂首, 臉色鐵青，語(yǔ)調(diào)鏗鏘有力擲地有聲, 今日平白無(wú)故受了周家?guī)讏?chǎng)氣，他再好的涵養(yǎng)也爆發(fā)了。

    周明杰胸膛大幅度起伏，難堪杵著，被庶弟的氣勢(shì)震住了，開(kāi)始懊悔一時(shí)沖動(dòng)，他強(qiáng)撐著反駁：“容瑫是躲在你家被抓的，我懷疑你合情合理！”

    “呵！”

    容佑棠冷笑，怒而指向跪地的連楚楚，疾言厲色道：“看清楚！那兩位女子以及你周家的仆從才是死者生前最后接觸的人，究竟誰(shuí)更有嫌疑？此乃公堂，主審官在此，你肆意吵鬧，究竟是何居心？”

    “我——”周明杰再度語(yǔ)塞，羞惱交加，進(jìn)退兩難。

    連楚楚則早已低頭，捂臉嗚咽哭泣。她是周明宏生前正寵愛(ài)的人，床榻歡愛(ài)間，發(fā)泄情欲后，憋屈煩惱的周明宏忍不住含糊透露“新科狀元是我家兄弟”的絕密。能使得紈绔為自己贖身置房屋，她很有些頭腦手段，短短接觸片刻，便準(zhǔn)確斷定容佑棠的身份，故鬼使神差地凝望半晌。

    容佑棠橫眉立目，踏前兩步，怒瞪周明杰，催促道：“怎么不說(shuō)了？眾目睽睽，你居然蓄意誣陷我！”

    圍觀(guān)判案的百姓們有些茫然，看看原告被告、再看看雙方親眷和旁證，交頭接耳竊竊私語(yǔ)。

    端坐上首的主審官劉肅眉頭緊皺，非常不滿(mǎn)，已經(jīng)拿起驚堂木，卻遲疑沒(méi)拍下去，扭頭和同僚低聲商議。

    “誰(shuí)、誰(shuí)誣陷你了？我只是懷疑你和容瑫勾結(jié)?！敝苊鹘茇Ｗ宰煊?，卻被坐在屏風(fēng)后的父親起身一把抓住胳膊扯回！周仁霖壓低嗓門(mén)，黑臉呵斥：“夠了！還嫌事兒不夠多嗎？叫你來(lái)是讓你幫忙的，盡會(huì)幫倒忙！”他焦頭爛額，無(wú)可奈何地給長(zhǎng)子善后，告誡性地對(duì)庶子說(shuō)：“棠、容大人，犬子只是悲痛于手足橫死，一時(shí)心急口快，并無(wú)他意，還望你海涵諒解。”

    容佑棠余怒未消，義正詞嚴(yán)道：“周二公子去世，你們悲痛是常情，但豈能信口開(kāi)河胡亂誣賴(lài)？當(dāng)著眾人的面，我要是不明確表態(tài)，聲譽(yù)何在？”

    似乎……他們之間的交情應(yīng)該不淺？齊志陽(yáng)暗忖，他不了解內(nèi)情，遂中規(guī)中矩地勸：“容弟，消消氣，別跟他一般見(jiàn)識(shí)。”

    “佑棠，冷靜些，此乃公堂，別擾亂大人審案?！比蓍_(kāi)濟(jì)也勸，他全程拽住兒子胳膊，唯恐年輕人被激得失去理智。

    容佑棠深吸一口氣、緩緩?fù)鲁觯︱?qū)散胸間憤懣，逐漸恢復(fù)鎮(zhèn)定，他反手輕拍養(yǎng)父胳膊，又對(duì)齊志陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即歉疚對(duì)主審官說(shuō)：“劉大人，因周大公子隨口毀我聲譽(yù)，少不得分辨一二，并非有意擾亂公堂，實(shí)在抱歉?！?/br>
    劉肅頷首表示理解，態(tài)度稍緩，正要開(kāi)口，卻見(jiàn)周明杰與其父親拉扯幾下、又掙著出列道：“舍弟被害枉死，請(qǐng)大人明察！”

    “啪啪啪”，驚雷似的幾聲。

    驚堂木高高舉起重重砸桌，劉肅臉色極難看，怒斥；“肅靜！本官審判，自當(dāng)秉公處理，顧及你是死者家屬，已容忍多時(shí)，你若再攪亂公堂，休怪本官不客氣，依律杖責(zé)十五！”

    “……”周明杰只能閉嘴，一腔激憤熱血難以冷卻，他思緒混亂，萬(wàn)分亢奮，反復(fù)琢磨一個(gè)殷切瘋狂的念頭：明宏枉死，無(wú)論是誰(shuí)害的，假如能扣在明棠頭上就太好了，徹底除掉那目中無(wú)人忤逆張狂的東西！

    容佑棠對(duì)嫡長(zhǎng)兄的品性可謂了如指掌，他只暼一眼就看透對(duì)方的意圖：謀劃栽贓陷害我？休想！

    驚堂木又是“啪”的一砸，震得劉肅巴掌疼，他威嚴(yán)大吼：“肅靜，肅靜！”

    衙役站成一排，聯(lián)手驅(qū)退越擠越靠前的百姓們。

    “原告連楚楚！”劉肅聲如洪鐘，下顎方方正正，冷臉審問(wèn)：“本官再問(wèn)你一遍：烈性春酒是怎么回事？誰(shuí)提議的？誰(shuí)端給死者的？死者喝了多少？是否第一次飲用？再敢隱瞞就動(dòng)刑了！這兒是公堂，是你主動(dòng)報(bào)案的，哭哭啼啼算怎么回事？莫非特意來(lái)消遣衙門(mén)的？”

    “民女不敢！請(qǐng)大人息怒?！边B楚楚慌忙求饒，她深知已經(jīng)沒(méi)有退路，遂一咬牙、一狠心，用力把攙扶自己的親信侍女一把推開(kāi)，堅(jiān)稱(chēng)道：“大人，關(guān)于春酒，民女委實(shí)不知情！今兒一大清早，公子帶傷前來(lái)，民女嚇得什么似的，忙碌給他清理傷口并包扎，哪有心思弄那個(gè)？全是碧月一手安排的?！?/br>
    侍女碧月被絕情推倒，險(xiǎn)些嚇得魂飛魄散，帶著哭腔呼喊：“姑娘？姑娘這是什么意思呀？春酒分明是您急欲懷上周公子的孩子、好母憑子貴，所以叮囑我回尋芳樓討的，吩咐我只要公子一來(lái)就給他喝——”

    “碧月，我何曾說(shuō)過(guò)那些話(huà)？”連楚楚翻臉不認(rèn)人，淚如泉涌，一口咬定：“你年紀(jì)大了，心思也活了，幾次三番悄悄勾引公子，杏兒早已經(jīng)一五一十告訴我！我已經(jīng)有孕在身，豈會(huì)吩咐你做那事？”

    “少冤枉人！”

    碧月驚覺(jué)自己可能變替罪羊，她也橫了心，一咕嚕爬起來(lái)跪直，竹筒倒豆子般，噼里啪啦戳破：“你月事推遲三四天，但喜脈暫時(shí)沒(méi)法診，為求穩(wěn)，抓住公子登門(mén)的機(jī)會(huì)叫我再給灌一杯春酒，說(shuō)‘無(wú)論兒女，必須盡快懷一個(gè)，好跳進(jìn)周家去，哪怕做妾，也有個(gè)名分’。你們?cè)诜坷锖?，出了事，居然怪我？天底下哪有這樣的道理！”

    天吶……

    容佑棠聽(tīng)得火氣全消，松了口氣：幸好，如此看來(lái)，瑫弟他們的殺人嫌疑可以洗清，應(yīng)該只有斗毆的罪名。

    “就事論事，不得喧嘩爭(zhēng)吵！”劉肅見(jiàn)慣不怪地提醒，他與副手碰頭商議兩句，旋即下令：“來(lái)人，帶碧月到她下處搜查物證，并速速前往尋芳樓提涉事人員回衙門(mén)對(duì)質(zhì)?！?/br>
    “是?！?/br>
    劉肅干脆利落宣布：“此案有疑點(diǎn)，待調(diào)查取證后再開(kāi)堂審理，將原告被告暫時(shí)收押，退堂！”

    周仁霖頹然靠坐椅背，雙目緊閉。

    路過(guò)兄長(zhǎng)身前時(shí)，忐忑不安的容瑫無(wú)聲開(kāi)口：哥，求你一定救我！

    容佑棠耳語(yǔ)叮囑：“你聽(tīng)大人的命令行事，安靜等候?！?/br>
    “瑫兒別慌，稍后我就去問(wèn)問(wèn)，帶東西……看你?！比蓍_(kāi)濟(jì)一著急，險(xiǎn)些說(shuō)成“探監(jiān)”，但怕刺激對(duì)方，硬生生改口。

    另一旁

    “爹，您覺(jué)得怎么樣？”周明杰膽戰(zhàn)心驚地問(wèn)。

    相距不遠(yuǎn)，容佑棠聽(tīng)見(jiàn)了，下意識(shí)循聲望去：

    周仁霖面白如紙，疲憊搖搖頭，冷靜吩咐：“明杰，你去問(wèn)問(wèn)，看能否讓大夫給連氏診脈，倘若當(dāng)真有喜，記得好生打點(diǎn)，別叫她在牢里受苦?！?/br>
    “那賤人！”周明杰咬牙切齒，萬(wàn)分不情愿。

    周仁霖嘴唇哆嗦，堅(jiān)定道：“倘若她有喜，姑且、姑且當(dāng)作是你弟弟的骨rou，無(wú)論如何，先讓她生下來(lái)，最好真是你侄兒，給明宏延續(xù)血脈。”

    “……是。”周明杰垂頭喪氣地頷首，雖憤怒，但也不想毀了胞弟可能存世的唯一后代。因嫉怨已久，他始終認(rèn)定罪魁禍?zhǔn)资侨萦犹模瑢?duì)其恨之入骨，眼神像尖刀般射去，恨不得把對(duì)方一口氣戳十個(gè)八個(gè)血洞！惡狠狠問(wèn)：“你滿(mǎn)意了？”

    “我不明白你在說(shuō)什么?！比萦犹拿济紱](méi)動(dòng)一下。

    突然失去一個(gè)嫡子，周仁霖看庶長(zhǎng)子的目光愈發(fā)滿(mǎn)懷期待，他哀痛道：“明杰難受壞了，沒(méi)有別的意思，你別往心里去?！?/br>
    看樣子，他們之間有過(guò)節(jié)。齊志陽(yáng)篤定想，他沉默旁觀(guān)，充滿(mǎn)探究意味。

    “我的感受先不論，令公子出言不遜、無(wú)禮粗鄙，很該積積口德了。”容佑棠毫不客氣地提醒。