宋慎調(diào)侃完了，復(fù)又仰躺，隱晦地寬慰：“少胡思亂想，今上一貫有擔(dān)當(dāng)，無論如何，他會妥善安置你的。”

    妥善安置？

    怎么安置？他是皇帝，肩負(fù)萬鈞重任，怎么可能不娶后妃、不生子女、不立儲？

    思及此，容佑棠胸口仿佛堵了一塊巨石，沉甸甸，密不透風(fēng)，令人憋悶焦慮，寢食難安。

    宋慎半晌沒等到回應(yīng)，不由得擔(dān)憂，一咕嚕起身走向書桌，探頭關(guān)切問：“你沒事吧？”

    容佑棠勉強笑笑：“沒事?！?/br>
    “……咳！我就隨便聊聊，你別往心里去，就當(dāng)我喝醉了胡說八道吧?！彼紊靼脨酪慌念~頭，想了想，絞盡腦汁地安慰：“新皇剛登基，里里外外一大堆事兒，肯定忙得不可開交，至少等先帝入皇陵了，他才有空考慮其它，是吧？”

    “嗯。”容佑棠微笑，面色平靜。

    “瘟疫已大概止住了，后續(xù)再忙個把月就能回京，我收到了好些急信，跟催命似的?！彼紊鳑]話找話。

    容佑棠不愿表露惶恐脆弱，遂配合地問：“莫非瑞王殿下身體又不好了？”

    “不是！如果他催，我是必須回去的。哼，他非但不催，反而叫我安分踏實幫你到最后呢?！彼紊鳉夂吆?，卻無可奈何，伸伸懶腰，如實告知：“是京城的權(quán)貴們來信催歸。他們措辭遮遮掩掩的，估計多少與亂黨逼宮有關(guān)，有些是老人受驚舊疾復(fù)發(fā)，有些是兒孫刀劍傷。七殿下也來信了，寫得十萬火急，但沒說救誰，難道他自個兒傷哪兒了？”

    “哦！”

    容佑棠恍然大悟，忙解釋：“我知道，他估計一寫兩封，所以我也收到了。七殿下本人無礙，是愷哥受傷，據(jù)說險些不治，幸虧搶救后保住了性命，但重傷一時半刻好不了，須得耐心休養(yǎng)，七殿下著急，特來信請藥方?！?/br>
    “簡直胡鬧！”

    宋慎相當(dāng)沒好氣，嘆道：“我見不到病人，怎么望聞問切？憑空胡謅藥方嗎？一切等我回京再說。”

    容佑棠起身，誠摯夸贊：“宋掌門順利治愈傷寒，精湛醫(yī)術(shù)廣為流傳，任誰都?xì)J佩。待疫情消除后，你先回京，一是治病救人，二則張羅貴派醫(yī)館，把南玄武的醫(yī)術(shù)傳下去，造福千秋萬代?！?/br>
    “醫(yī)館?。窟€在考慮中。不過，既然掌門印傳給了我，肯定要給師父一個交代，我年輕時貪財愛熱鬧，只顧經(jīng)營紫藤閣，是時候該收心了，省得他老念叨我浪蕩風(fēng)流、不務(wù)正業(yè)?！彼紊鬣粥止竟?，末了忽然問：“我先回京？那你呢？”

    容佑棠神色不改，認(rèn)真道：“我是欽差，需監(jiān)督地方官府處理疫情后續(xù)，盡快讓災(zāi)民安居樂業(yè)，估計還得待一陣子?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    宋慎撓撓頭，暗中很同情對方，可惜愛莫能助，他張了張嘴，最終說：“到時再看吧?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼，已是五月中，天氣漸漸炎熱。

    遵從遺詔，禮部兢兢業(yè)業(yè)督辦國喪，經(jīng)幾十道繁復(fù)禮節(jié)后，洪慶帝哀慟把父親棺槨送進(jìn)了帝陵。

    如今的乾明宮，太監(jiān)宮女改為侍奉新皇。原內(nèi)廷總管李德英年邁體弱，且被亂黨毆打成重傷，懇求殉主，被勸阻后悄悄自盡，洪慶帝大受震撼，厚葬其于父親浩大的帝陵內(nèi)。

    這日早朝后，洪慶帝召見了心腹親信們。

    “朕考慮良久，昨夜擬寫的，你們先瞧瞧?！壁w澤雍心平氣靜，身穿明黃常服，舉手投足間尊貴不凡。

    新任內(nèi)廷總管畢恭畢敬，捧著尚未蓋璽的圣旨，不消吩咐，率先呈給三朝元老。

    首輔魯子興年近九十，他當(dāng)仁不讓地接過，瞇著眼睛疑惑細(xì)看。豈料，粗略掃一遍他就震驚了，立即扭頭，定定望向九皇子！他呆了呆，凝重把圣旨遞給同僚；元老重臣閱畢，又傳給對面的皇子們。

    誰也沒吭聲，各自沉思。

    排班按序，七皇子倒數(shù)第二，他好奇極了，迫不及待觀看圣旨，看畢，倒吸一口涼氣，倏然扭頭：

    趙澤安坐末席，十來歲的少年正長身體，騎馬跑一陣便饑腸轆轆，他耐心等候，大方拿茶幾上攢盒里的糕點果腹，吃相文雅，并未發(fā)出任何異響。

    “這、這——”

    趙澤武眉頭緊皺，把圣旨遞給幼弟，緊張催促：“小九，你趕緊瞧瞧！”

    “哦，好的?！壁w澤安早已拿帕子擦了手，聞言接過，認(rèn)認(rèn)真真默讀，只一遍，即“噌”地站起來，無措望向胞兄，震驚問：“皇、皇太弟？”

    趙澤雍目光炯炯有神，明確頷首。

    “可、可是您為什么要立我為皇太弟？”趙澤安萬分詫異。

    趙澤雍不疾不徐答：“因為朕沒有子嗣?！?/br>
    首輔實在忍不住了，起身拱手，顫巍巍地勸：“陛下正值春秋鼎盛之際，雖然尚在先帝孝中，但為了延續(xù)皇室香火，您完全可以及早娶后納妃，普天下人都能理解的?！?/br>
    “正是。陛下，您剛登基，又如此年輕，何必、何必……呢？”

    “立儲非同小可，請您三思呀！”

    元老重臣穩(wěn)立兩朝飽經(jīng)風(fēng)雨，極為忠誠，均敢于直言進(jìn)諫，洪慶帝的手足卻沒表態(tài)。

    趙澤安十分尷尬，臉紅耳赤地把圣旨雙手呈給胞兄，正色道：“皇兄，收回成命吧，老大人們說得對，您正年輕，子嗣三兩年就有了，無需立太弟?！?/br>
    趙澤雍拍了拍胞弟的手背，示意對方冷靜，他起身，負(fù)手踱步，并擺手阻止欲跟隨起立的親信們，沉聲表明：“蒙先帝厚愛信任，朕繼位為皇，本應(yīng)盡速娶妻納妃、誕育兒女。然而，大成近年連遭災(zāi)難，戰(zhàn)亂、匪患、天災(zāi)、瘟疫等橫行，令黎民百姓受苦，朕身為天子，理應(yīng)自省，經(jīng)奉天監(jiān)嚴(yán)密觀星象后得知：朕早年在西北征戰(zhàn)時，難免造下殺孽，有損國運福澤，若今后勵精圖治、仁政愛民，并時常虔心向天禱祝，定能為大成增添福澤，以保國泰民安！”

    眾人側(cè)耳傾聽，茫然暗忖：您說的這些，與綿延子嗣有何干系？

    趙澤雍早已鐵了心，闡明正當(dāng)理由后，又嚴(yán)肅分析：“關(guān)于立儲，朕深思熟慮后，認(rèn)為小九合適，無論年齡還是品性，雖說能力尚缺，但只要多加磨練，想必會精進(jìn)的。”

    “撲通”一聲，趙澤安下跪，滿臉焦急。

    瑞王等人心知肚明，齊齊暗中嘆息，卻無法勸阻生性剛毅固執(zhí)的兄長，尤其對方還登基做了皇帝。

    趙澤雍攙起胞弟，沉穩(wěn)堅決道：“依朕看，早立儲君有利于社稷穩(wěn)定，在座諸位俱是國之棟梁，待昭告天下立儲后，爾等皆是太弟師長，切莫推辭教導(dǎo)重任?！?/br>
    話已至此，眾人面面相覷，心里琢磨：陛下年長九皇子十五歲，算起來，真真可謂“兄長如父”；而且，九皇子聰敏勤懇、品性端方，體格也健康結(jié)實……慎重審視，并無大不妥。

    ——皇帝本人提議的，臣下除了嘖嘖稱奇，簡直無言以對！

    足足商談至午時，他們再三斟酌后，只能妥協(xié)，起身拱手道：“陛下圣明寬宏、深謀遠(yuǎn)慮，臣佩服?！?/br>
    趙澤雍滿意頷首：“很好，此事就商定了?！?/br>
    光陰似箭，轉(zhuǎn)眼，六月炎夏到了。