沒過一會(huì)兒，香草從陰影之地返回。

    他的手里拎著一只比家貓略大一些的怪物，像是被扒了皮，紅紅白白的肌rou與骨骼隨意生長(zhǎng)，在裸露出來(lái)的下腹部，還有兩條畸形的小腿。為了方便掌控，香草掰斷了它的爪子，但這只動(dòng)物毫無(wú)知覺，瘋狂地撕咬空氣，黏液順著喉嚨深處的牙齒滴落。

    沾染著狂亂氣息的殺意充滿了整個(gè)房間。

    夏洛暴起。

    仆從停下進(jìn)食，它們的口器整齊劃一地對(duì)準(zhǔn)了香草。

    蟲王的金屬質(zhì)感眼睛轉(zhuǎn)向了苜蓿。

    苜蓿有節(jié)奏地拍著夏洛身體兩側(cè)，讓她放松下來(lái)：“我求您一件事?！?/br>
    夏洛的觸須開始運(yùn)動(dòng)，但仆從依舊保持進(jìn)攻狀態(tài)。

    “幫我定位一下這家伙的誕生者。死掉的怪物馬上就和母體失去了聯(lián)系，只能抓活的?！?/br>
    夏洛似懂非懂。

    “殺掉母體能減少這些東西的數(shù)量，也算是控制污染的一種手法吧？”

    夏洛仍有遲疑。

    “我以■■的真名向你承諾，只要我仍然存活，我將保護(hù)你的親眷?！?/br>
    她的觸須溫柔地碰觸著苜蓿的手指：“我不需要，承諾，我相信，你?！?/br>
    她用纖細(xì)的足支撐起身體的上半部分，示意自己已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。

    香草把怪物扣在她面前，毫不憐惜地扭斷了前肢，死死壓住了上顎，它的舌頭從參差的牙齒縫隙間伸出，激烈地甩動(dòng)。

    夏洛無(wú)視它的攻擊，觸須不斷伸長(zhǎng)，末端的小吸盤輕輕地依附在怪物表皮，散發(fā)出共鳴的微光。

    “人類，四方井，血。”

    收回觸須。

    就在結(jié)束的一瞬，怪物突然掙脫束縛，朝夏洛撲來(lái)。

    體力耗盡的夏洛無(wú)法移動(dòng)。

    千鈞一發(fā)之時(shí)，苜蓿的長(zhǎng)刺捅穿了它，它略微抽搐了一下就不動(dòng)了。

    做完這一切之后，夏洛疲憊地蜷縮身體，小甲蟲爬上桌子，簇?fù)碇?/br>
    “去我的房間吧——在樓上，能飛上去嗎？”她一邊說(shuō)一邊鋪設(shè)好了浮空石。

    夏洛低低地應(yīng)了一聲，便不再動(dòng)作了。

    淺色的小蟲子們托舉著女王朝著樓上飛去，很快，樓下安靜了。

    香草：“它的意思是……？”

    “這個(gè)怪物的氣息來(lái)源四方井里的一個(gè)人類?！脑挘热凰匾饷枋隽?，應(yīng)該也是一個(gè)明顯的特征。多問一句，你為什么那么肯定母體只有一個(gè)？”

    “因?yàn)檎賳拘吧竦娜酥挥幸粋€(gè)。”

    “只能由召喚者孕育？”

    “不是，但讓渡生育能力的過程繁瑣又混亂，最起碼現(xiàn)在，真正的母體只有一個(gè)?！?/br>
    “那么虛假的母體呢？”

    苜蓿沒有想到香草真的回答了：“只能產(chǎn)生沒有生育能力的怪物?！?/br>
    他看向被釘死在桌上的尸體。

    “但這也具有污染?！?/br>
    “只要和邪神有接觸都會(huì)產(chǎn)生污染?！?/br>
    苜蓿沉默了一下：“他還挺厲害的?！?/br>
    “要盡快聯(lián)系四方井，清除污染，找到召喚者，在■■以真身降臨之前處理掉一切……”

    “咳咳咳，打擾一下，”苜蓿清了清嗓子，“在那之前容許我警告你一下，別打我以及我的朋友的主意。”

    香草愣了一下，避重就輕：“夏洛的生存方式也混亂無(wú)序。我不能……”

    “哎呀，那是你的事情嘛，”苜蓿瞇著眼睛，警告之意不言而喻，“別以為我不知道你在想什么啊?！?/br>
    “讓我想一想，你之前是不是想利用我的身體和魔力在這個(gè)界面上通行呢？”

    香草試圖解釋：“我一開始想過，但……”

    “我懂的啦，”苜蓿笑瞇瞇，“我知道你現(xiàn)在不這么想?！?/br>
    香草別扭地轉(zhuǎn)過頭：“你呢？為什么蹚渾水？”

    “我跟邪神沒什么私人恩怨——我也不知道他是誰(shuí)，不過，我覺得他馬上就要找上我了?！?/br>
    “就算過量進(jìn)食，人類的身體在孕育了這么多怪物之后差不多要崩潰了?！腥损捨疑碜幽??！?/br>
    香草默認(rèn)了她的觀點(diǎn)。

    “這可絕對(duì)不行啊?！彼槌隽酸斣谧郎系拈L(zhǎng)刺，怪物的身體滑落在地上。

    苜蓿看著刺目的殷紅，難得地回憶起了過去：“在我很小的時(shí)候，我遇到過一個(gè)非常好的老師，他一直……怎么說(shuō)呢，教我為善？”

    “雖然我并不怎么認(rèn)同他的觀點(diǎn)，但這是他臨死前我所作出的承諾?！避俎ｇ晟难劬锼坪醴e蓄著水光。

    香草摸了摸她的頭。

    苜蓿的情緒很快恢復(fù)正常：“四方井肯定對(duì)你我設(shè)下了防御機(jī)制，我只和艾麗比較熟，希望她能聯(lián)系到鎮(zhèn)守人?！?/br>
    香草：“她身上有污染的氣息?！?/br>
    “我知道，”苜蓿埋頭寫信，“不過好像不太嚴(yán)重?！?/br>
    “是的。”

    她抬頭看向大門，有片刻的迷茫：“我覺得我沒有立場(chǎng)介入她的生活，但坐視不理又過于殘忍?！?/br>
    “不然我來(lái)聯(lián)系？”

    “不必了，”她埋頭寫信，想到艾麗說(shuō)自己懷孕時(shí)坦然自若的神情，筆尖抖了抖，“我來(lái)就好。”

    苜蓿當(dāng)初給艾麗配了藥，因?yàn)槭堑谝晃活櫩偷木壒蔬€額外用了魔法加持，她愛上的，究竟是誰(shuí)？

    香草一直在旁邊默默地看著苜蓿完成最后一個(gè)文字，遞上一張卡牌。

    背面是如出一轍的閉上的眼睛，正面是一只展翅的黑夜鳥，纖毫畢現(xiàn)，栩栩如生。

    苜蓿把手放上去，隨著魔力的注入，卡牌本身逐漸消失，其中的黑夜鳥振翅高飛，如有實(shí)體，但不斷破碎又恢復(fù)的邊緣還是顯示了它的真實(shí)形態(tài)，它拖拽著尾羽在空中無(wú)聲地盤旋，然后緩緩地降落在苜蓿的肩頭。

    “帶去四方井?！?/br>
    脖頸一伸一仰，它便把小紙卷吞了下去，朝隔壁飛去。

    它穿過緊閉的大門，掠過橫梁和立柱，躲過擴(kuò)散的污染，消失在漆黑的盡頭。

    “行了嗎？”

    香草并未回答，表情肅穆，一只眼睛宛如磨砂玻璃球，暫時(shí)失去了光彩——為了聯(lián)系更為遙遠(yuǎn)的地方，半晌之后，他才揉了揉眼睛：“看不到了?！?/br>
    “嚴(yán)重嗎？”

    “‘污染’從門縫下擴(kuò)散了，門也有被侵蝕的痕跡，但不嚴(yán)重?！?/br>
    苜蓿心下了然：“那就等鎮(zhèn)守人的回信吧?！?/br>
    四方井的反應(yīng)速度比兩人想的快很多。

    差不多是晚上的時(shí)候，四方井有了回應(yīng)。

    先是緩緩的、輕柔的敲門聲，初聽之下很容易誤認(rèn)為路過的野生動(dòng)物，但很快，溫柔的召喚變成了疾風(fēng)驟雨的狂暴，不分章法的拳頭砸在門上，咚咚作響。

    “莫不是來(lái)尋仇的？”

    鼓點(diǎn)越來(lái)越密集，頻率不斷加快，到達(dá)高潮之后突然急轉(zhuǎn)直下，再度恢復(fù)了溫柔的試探。

    苜蓿用眼神示意香草：“去看看?！?/br>
    香草開了門。

    不是艾麗，是四方井里身材傲人的女仆。

    她躲在陰影之中。

    “進(jìn)來(lái)坐坐？”

    女仆抬起頭，一側(cè)臉光滑細(xì)膩，有如蛋白，但她轉(zhuǎn)頭時(shí)，苜蓿差點(diǎn)驚呼出聲。

    另一側(cè)臉已經(jīng)不能說(shuō)是“臉”了。

    被扒了皮？腐爛？

    難以描述，就像是粘附著大塊的腐rou，渾濁的不明液體不斷滴落，肌rou與血管的生長(zhǎng)毫無(wú)道理，就在這一堆惡心的造物之間鑲嵌著一只轉(zhuǎn)動(dòng)的眼球，里面游走著密密麻麻的細(xì)長(zhǎng)生物，然后眼球朝苜蓿的所在地移動(dòng)。

    “您不必看我的，真的?！?/br>
    女仆充耳不聞，她的聲線在沙啞與清脆之間反復(fù)橫跳，在語(yǔ)言的間隙之間填充了苜蓿只在古籍中聽說(shuō)過的古老發(fā)音。

    “請(qǐng)跟我來(lái)四方井?！?/br>
    苜蓿跟著她走，在經(jīng)過大門的時(shí)候她攔下了香草：“禁止通行。”

    苜蓿：“那我也不去了。”

    女仆用病態(tài)的眼球瞪了她一眼，用半個(gè)大腦思考再叁才不情愿地妥協(xié)：“請(qǐng)進(jìn)。”

    通往中心區(qū)域的路悶熱潮濕，頭頂?shù)臒糁徽樟亮艘恍∑椟S的區(qū)域，地板上有一層淺淺的積水，兩旁都是風(fēng)格迥異的門，門后傳來(lái)異界的響動(dòng)，配合水的回聲，讓人毛骨悚然。

    苜蓿不小心踩到了什么。

    水聲突然被放大，香草行動(dòng)敏捷，扶住了她。

    “謝謝?！?/br>
    女仆渾濁的眼球轉(zhuǎn)向了苜蓿。

    香草想要有所動(dòng)作，但被苜蓿用眼神制止。

    從門縫里延伸出來(lái)的污染已經(jīng)生長(zhǎng)到了路上，那一大團(tuán)惡心的rou類被浸泡在污穢的水中，有規(guī)律地律動(dòng)著。

    苜蓿趴到香草耳邊：“見了鎮(zhèn)守人再說(shuō)?！?/br>
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