“下官不明的，便是龔姨娘話(huà)里的蹊蹺處。圣上極看中這案子，若是推敲存了些漏洞，朝會(huì)上分說(shuō)起來(lái)，大人也難做。”

    鐘應(yīng)忱于此事上全無(wú)恭謹(jǐn)之態(tài)，左都御史跟著和稀泥：“這話(huà)…也有理?！?/br>
    錦衣衛(wèi)默不作聲，顯是站在鐘應(yīng)忱這一頭的，刑部尚書(shū)只得緘口，一揚(yáng)手。

    要問(wèn)趕緊問(wèn)去！

    鐘應(yīng)忱轉(zhuǎn)向龔姨娘：“龔氏，你起意殺害主母，必定不是為了妒罷？”

    已經(jīng)要豁出性命了，還要被譏諷質(zhì)疑，龔姨娘也起了火性?xún)?，冷笑道：“大人年輕，怎知道女人妒起來(lái)，便是自己沒(méi)了命，也得爭(zhēng)個(gè)恩寵高低，更何況是旁人的性命！”

    “可本官所知，那謝夫人自嫁入周家，遠(yuǎn)不如你得寵，主母逝去這五六年間，龔姨娘甘于妾位，從不許人提什么二房夫人之語(yǔ)，想來(lái)也不在意這名分，妒字由何而起？”

    鐘應(yīng)忱咄咄逼人，不給她辯解機(jī)會(huì)，便轉(zhuǎn)而問(wèn)冬繡：“你既在周家長(zhǎng)大，自然十分清楚，不知周家大老爺待太太和姨娘如何？”

    冬繡老老實(shí)實(shí)道：“龔姨娘是在太太進(jìn)門(mén)前便收了房的，才一年便有了哥兒，老爺正經(jīng)辦了酒，全家都改口做姨娘，太太也沒(méi)說(shuō)什么。后來(lái)太太生大公子那一日，正是七月十五，老爺便有些不喜，連看都沒(méi)去看，剛出門(mén)去便聽(tīng)說(shuō)姨娘屋里的小哥兒同丫頭玩藏人，失腳跌進(jìn)井里頭，連驚帶嚇又嗆了水，便沒(méi)了，老爺忙著照看龔姨娘，總得有半個(gè)月不曾去看過(guò)太太和大公子。”

    鐘應(yīng)忱追問(wèn)：“那時(shí)府里便有傳言，說(shuō)那小哥兒是太太下的手么？”

    “大人說(shuō)笑了，龔姨娘能抬上來(lái)，還是太太點(diǎn)的頭，小哥兒一向是龔姨娘照看，那日太太正生著哥兒，哪有什么氣力再管其他的！且已有了個(gè)公子，又哪里要去害個(gè)沒(méi)長(zhǎng)成的哥兒。倒是…”

    冬繡小心翼翼看了看周大老爺：“倒是大老爺，總說(shuō)大公子命格不好，克死了自家哥哥，因說(shuō)得多了，老太爺還下手管教過(guò)，太太便也冷了心?！?/br>
    周大老爺方才只顧悲泣，并未留意話(huà)題此刻又繞到了自己身上，依舊在拿袖子拭淚。

    龔姨娘卻敏銳地覺(jué)察到這問(wèn)話(huà)的人，語(yǔ)中何意。

    命案要緊的是尋到真兇，余者便沒(méi)那么要緊了，可這個(gè)隱在暗處看不清面目的御史大人，每一句話(huà)都是要將她起初所言犯案因由，追問(wèn)得干凈明白。

    謝氏已然故去，還有誰(shuí)會(huì)更在意她的名聲？

    一種可怕的猜想慢慢在她腦海中浮現(xiàn)出來(lái)。

    鐘應(yīng)忱并不給她再去細(xì)思的時(shí)間，一個(gè)個(gè)問(wèn)題緊跟著拋出，如尖刃利矢，不留絲毫喘息之機(jī)。

    “昨日審案時(shí)，秋大曾說(shuō)，廬陽(yáng)縣令審案時(shí)，大老爺著人打制長(zhǎng)刀偽冒物證，將此案草草做結(jié)，這樣大事，總非姨娘一人能做主遮掩得過(guò)罷？”

    龔姨娘冷笑：“我既是老爺寵妾，費(fèi)些銀子，總能使得動(dòng)老爺身邊的體己人罷？有有什么疑惑的！”

    她說(shuō)得仍舊理直氣壯，可鐘應(yīng)忱一番梳理，早已有旁聽(tīng)的覺(jué)察到了不對(duì)，錦衣衛(wèi)中便有人問(wèn)：“笑話(huà)！你一個(gè)婦人，能使得動(dòng)小廝，難道還能左右廬陽(yáng)縣令辦案不成？”

    鐘應(yīng)忱從暗處跨步出來(lái)，不去理會(huì)龔姨娘陡然悚然驚恐的神色，將兩張單子放于案上。

    “此次往廬陽(yáng)，本官又著人重新查驗(yàn)沉水的船只，與當(dāng)日周家定船時(shí)下的單子相比對(duì)，卻有件趣事，這上頭定下的官船明明是大件杉木，可做整船骨架，可當(dāng)日的沉船卻是數(shù)根小材以鐵環(huán)束之，偏那鐵環(huán)縫隙極大，是故意做了讓人方便撬開(kāi)的?！?/br>
    鐘應(yīng)忱將那訂單按在桌上，抬首直直望過(guò)來(lái)，兩目對(duì)視之際，龔姨娘覺(jué)察出了久違的膽寒。那雙眼睛，明亮，剔透，有神，跳躍著森冷逼人的寒焰，像極了記憶中的謝氏。

    鐘應(yīng)忱慢慢逼問(wèn)：“龔姨娘那時(shí)未曾當(dāng)家，總不至于，連定船的事，也是你做主過(guò)問(wèn)罷？”

    他轉(zhuǎn)向驚恐憤然的周大老爺：“這上頭的字跡，大老爺可愿一一比對(duì)？”

    “若是不愿，也是無(wú)妨，當(dāng)日大老爺生怕案子結(jié)的慢了，便是著人造偽證也要將這殺人罪責(zé)推與山匪，可怎么忘了，那殺了滿(mǎn)船人的山匪，便是死在了橫縣當(dāng)日你們下榻的客棧后山里，埋人的時(shí)候，并沒(méi)搜查干凈，竟還落了些東西?！?/br>
    鐘應(yīng)忱掏出一枚田黃印，慢慢抬手，露出下頭刻的字。

    “元竹客人，不正是大老爺十八九歲給自己起過(guò)的諢名么？”

    這些話(huà)，在他心里滾動(dòng)了許多遍，一旦有了迸發(fā)之機(jī)，便爭(zhēng)先恐后地跳了出來(lái)，哪怕周大老爺指著他翕動(dòng)嘴唇連聲恨道：“孽障…孽子…”，哪怕龔姨娘勃然變色，他都不曾有過(guò)多余的情緒，只是將自己拿到的所有證據(jù)，一樁樁一件件，以一種咄咄逼人的姿態(tài)，盡數(shù)呈了出來(lái)。

    周大老爺沒(méi)有到了這個(gè)份上還能泰然處之的本事，指著鐘應(yīng)忱方破口大罵兩句，便讓喝令堵住了口，只能嗚嗚作聲，拿著要?dú)⑷说难凵袼蓝⒅姂?yīng)忱。

    此刻連堂上的人都看出了不妥之處，鐘應(yīng)忱同平時(shí)相比，太過(guò)激然，而周大老爺剛才叫的那句“孽子”又好像指示著什么。

    可去年，鐘應(yīng)忱的身份是皇帝使人對(duì)了黃冊(cè)親自查定，不管如何，都再翻不去波瀾，只得將一些猜疑咽到肚子里，權(quán)作不見(jiàn)。

    要幫同僚出脫，也沒(méi)有引火燒身的道理，刑部尚書(shū)心中嘆了口氣，目示左右將周大老爺重又押了起來(lái)，去了堵口的碎布，卻對(duì)他能分辯清楚不作什么希望。

    果然，周大老爺又哭又笑，瘋了一般。

    “為何不早早將你淹了，大師說(shuō)得果真不錯(cuò)，滅家克宅，滅家克宅，害了全家，害了全家??！”

    從早上鬧到了晚上，本以為能順利作結(jié)的案情，竟然又打了好幾個(gè)結(jié)，轉(zhuǎn)回到了周大老爺身上，刑部尚書(shū)兩指按著太陽(yáng)xue，斷了要保周家的想法。

    便是對(duì)不住周家，也并非他之過(guò)，自家人鬧了這樣沒(méi)人倫的事來(lái)，還養(yǎng)出周大老爺這樣的蠢貨，他若敢保，下一個(gè)入獄的便是自己。

    一旦想明白了，刑部尚書(shū)對(duì)著鐘應(yīng)忱的口氣就和緩許多。一邊命左右將周大老爺，龔姨娘都盡數(shù)押起來(lái)，一邊對(duì)著鐘應(yīng)忱嘆氣。

    “十幾條性命，確是凄慘！謝家已敲了登聞鼓，告到了圣上面前，自然不能不知前后因由，便草草做結(jié)。我看此案，鐘御史倒是查得詳細(xì)，不知可有些別的線索，能將此事捋得清楚明白？”

    他也能看得明白，這哪里是讓都察院和錦衣衛(wèi)來(lái)做監(jiān)察，分明是頂著由頭，讓鐘應(yīng)忱介入此案。

    既是要做個(gè)擋箭牌，倒不如更清閑些，且——

    刑部尚書(shū)看了一眼方才那二人所跪處，不論如何，能做出這樣事的人，著實(shí)令人發(fā)指，他聽(tīng)著已是灰心，倒恨不得將此事盡快砸實(shí)了。

    此時(shí)雖有物證，卻還缺了口證，瞧著周大老爺瘋瘋癲癲的樣子，哪里說(shuō)得清事來(lái)？他也不能將這樣的因由呈到朝會(huì)上作結(jié)罷。

    鐘應(yīng)忱笑得和和氣氣：“兩位大人辛苦這兩日，不妨多去休息，此事便交由下官罷?！?/br>
    所有的過(guò)程，仍是他推理之后的猜測(cè)，仍有不通之處，總要聽(tīng)那兩位粉墨登場(chǎng)，說(shuō)個(gè)清楚才是。

    第191章 裝神弄鬼

    周大老爺漸從混沌中清醒， 不知哪里吹來(lái)一陣風(fēng)，衣裳濕噠噠黏在身上，他哆哆嗦嗦站起來(lái)， 撥起嘩啦啦一陣水聲。

    他茫然走了兩步， 腳底濕滑， 不知被什么絆了一跤，噯呦一聲歪倒在地， 口鼻浸水，使勁嗆了好幾回， 等他手忙腳亂把自己撐起來(lái)時(shí)， 呸得吐了口唾沫，從鼻子根到嗓子眼都火辣辣的。

    周于安發(fā)惱喊了幾聲，忽想起堂前對(duì)質(zhì)的事來(lái)， 驚出一身冷汗。

    莫不是被關(guān)進(jìn)了水牢？

    可已折騰到這個(gè)時(shí)候， 還不見(jiàn)獄差前來(lái)，手下摸著的石頭還能觸到秀致的輪廓， 明明是園子里才有的太湖石。

    水里太冷， 周于安管不得那么多，腳往上踩手向上扒， 眼看便要離水了，冷不丁腳上一滯，明明四下無(wú)物，這股大力毫不費(fèi)力將他拖倒在地， 生生磕上水底石頭，痛得他一時(shí)抽氣， 重又在水里淹著撲騰了一遍。

    “你就是那個(gè)殺妻殺子的周于安？”

    不知是從哪里傳來(lái)的聲音，明明質(zhì)地清脆， 卻帶著縹緲之意，可并不妨礙周于安聽(tīng)出她隱含輕蔑的好奇。

    “嘖嘖，你已困在了許多個(gè)冤魂夢(mèng)里，還想著掙出這洗天池再去投胎不成？結(jié)了這天大的仇怨，魂不散，你怎能出得來(lái)，倒不如好好享用罷！”

    不管周于安咒罵也罷哀求也好，女子說(shuō)完了這話(huà)，四下便歸于死寂，四下皆是水，任憑如何跋涉也再挨不到岸邊，忽然一聲鑼響，倒像是哪里的折子戲打算開(kāi)演了。

    像是平空有兩人站在頭尾，一個(gè)往下生拔，一個(gè)向下似拽，直讓他寒意透骨悚然僵立在水中，想跑也動(dòng)不得，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，只因又響起的鬼魅之聲。

    “徇哥兒，這是昨兒新挑出的李文公注，你要是今個(gè)能早睡，這書(shū)明天就給你看?！?/br>
    “…知道了母親?！?/br>
    船漿破水的聲音漸起，船夫鼾聲漸起，只有時(shí)不時(shí)輕巧的腳步聲才能聽(tīng)出，有幾人未眠，想是在守夜。

    周于安上下牙齒不由自主格格作響。

    這分明是謝氏的聲音！

    俄而忽有一人驚呼：“都起來(lái)！船漏了！”

    接著便是許多人踏著船板驚慌跑動(dòng)聲，間雜著幾句高呼：“堵不住了！快放小船下水！”

    周于安瞬間明白了，這是何時(shí)的情景。

    船在慢慢傾覆，第一人的慘呼響起，長(zhǎng)刀砍入血rou，撲哧作響，尸體砸入河里，濺起一身的水，無(wú)數(shù)聲死去前的哀嚎凄慘難聞，不斷有人在絕望呼喊。

    “救我啊！”

    “救救我！”

    “我不想死?。　?/br>
    其中，屬于謝氏的聲音愈加分明，一改平日的清冷，夾著滔天恨意：“是誰(shuí)害了我們？”

    更多憤然的聲音回應(yīng)著。

    “是他！”

    “是周于安！”

    “是他害了我們啊！”

    黑影憧憧游弋不定，哭聲凄慘，周于安連退兩步，忽聞到周身一股腥味，他拔出手來(lái)，驚恐發(fā)現(xiàn)，四周竟是一片血水！

    忽有兩手箍住他的腿，生了根一般將他往水中拽去，耳邊尤有號(hào)哭：“是他雇的兇，鑿的船！他死了，我們便能脫身了！”

    周于安一時(shí)膽裂魂飛，一邊沒(méi)命地掙扎，一邊惶然大叫：“不是我雇的，是阿憐！是阿憐?。　?/br>
    那股誓要將他拖入深水中的力道絲毫不見(jiàn)松減，用力扒住石塊的手連指甲都翻了，劇痛，卻也難以抵擋，最初那個(gè)女聲又輕笑出聲。

    “都要死了，還扯謊哪！既是在她們夢(mèng)里，不曾解冤，她們?cè)趺捶诺眠^(guò)你去？卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)困死在游魂夢(mèng)里的人，今兒便能長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    周于安欲哭無(wú)淚，一面將手摳進(jìn)石縫里，一面使勁踢蹬著腿，掙扎道：“怎…怎么解冤？放過(guò)我去，情愿日日刻香名做道場(chǎng)！”

    那女聲愈加驚奇：“他們不是在問(wèn)你么？冤死的人不知因何死去，郁憤難平，陰司也無(wú)法。他們費(fèi)了許多勁才找著你上身，還要欺瞞，你倒不如分說(shuō)明白，好過(guò)受這魂魄啃噬之苦。前兒他們尋見(jiàn)那竇姨娘時(shí)，可是指了你出來(lái)，道那船是你鑿的呢。”

    她聲音悠悠然，不似在說(shuō)刑案之事，倒像是個(gè)聽(tīng)個(gè)故事，像風(fēng)擊銀鈴，那樣好聽(tīng)，說(shuō)得卻是最殘忍的話(huà)。

    “不然怎的尋上你來(lái)？”

    “不，不，不，不可能！！”周于安大睜著眼，不能置信。

    憐娘生性柔順，以夫?yàn)樘?，前日家里還悄悄傳信，道龔姨娘會(huì)將罪責(zé)一力扛下，甘愿以身代罪，他百般忍痛才答應(yīng)，如何能做出這樣事體。

    “你自出生以來(lái)，事事順?biāo)?，不大讀書(shū)仍舊勉強(qiáng)掛了桂榜，父親一路高升，身邊多的是曲意逢迎之輩，又有竇憐憐這樣美妾，偏自娶了妻，倒不大將你放在眼里，待生了個(gè)兒子，時(shí)辰不詳，愈發(fā)遇事不順，屢試不第，竟有幾次險(xiǎn)些有了性命之虞，以至你日夜咬牙，懷疑是他偷了你自家氣運(yùn)，是也不是？”

    如擊玉敲金，這姑娘說(shuō)話(huà)輕輕巧巧，悠悠道來(lái)，讓他于心寒齒冷之際，怒火橫生。

    “鑿鐵環(huán)，雇賊人，殺滿(mǎn)船，行賄賂，無(wú)怪這謝氏夫人到此時(shí)才攫你入夢(mèng)，怕是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)竇憐憐說(shuō)時(shí)，都不知自己那窩囊夫婿有這樣的本事呀?！?/br>
    被背叛的屈辱壓倒了一切，周于安咬牙切齒：“窩囊？我若是窩囊，便不該容她多年視我于無(wú)物，竟還能好好當(dāng)著周家正頭夫人！”

    方定親時(shí)，他也曾心懷繾綣，嬌妻美妾，再得中舉人，功名利祿唾手可得，卻不想不過(guò)半載，謝氏待他越發(fā)冷淡，待長(zhǎng)子出生，他本想私下同她商談將此子記在她名下，卻被勃然大怒的謝氏趕出了房門(mén)，還捅到了老太爺跟前，受了重重一頓責(zé)打！

    直到她親生子出世，周于安方才了悟，這母子二人分明是要來(lái)滅他周家的孽債！

    又想起竇姨娘來(lái)，一顆心冷了又熱，熱了又冷，不由恨聲道：“怪道說(shuō)蛇蝎婦人，濃情蜜意時(shí)便悄在佛前許誓，便受九天雷霆怒，七層地獄苦也愿助我，到報(bào)應(yīng)來(lái)時(shí)，卻將自家撇得干凈！若不是她先雇了茂平寨的人，要除了那小孽障，我又怎會(huì)動(dòng)心，冒險(xiǎn)支使人手做下此事？”

    他頓腳嗚嗚大哭起來(lái)：“蠢婦！誤我?。≌`我！”

    四下里忽然亮了起來(lái)，周于安一個(gè)愣怔，便見(jiàn)身著官服的鐘應(yīng)忱緩步走來(lái)，并不去理會(huì)他咒怨怒罵，吩咐左右：“重捆起來(lái)，扔進(jìn)牢里?！?/br>
    又欠身向角落處走出的婦人道謝：“辛苦二位娘子，領(lǐng)了賞銀，便可歸家?！?/br>
    為了原聲仿出這一場(chǎng)大戲，她二人自在市集中被找尋而來(lái)，便苦心來(lái)練，光是要找到謝氏的腔調(diào)便費(fèi)了許多神，著實(shí)不易。