賀千空見(jiàn)她有些疑惑，解釋道：“前幾年生辰，我送皇后的東西，皇后似乎不大喜歡?！?/br>
    不大喜歡？林姝蔓一怔。

    “大人送皇后禮物都有什么？可否說(shuō)出來(lái)參考？”

    賀千空有些尷尬別過(guò)臉，他說(shuō)的“不大喜歡”都是遮掩了，當(dāng)時(shí)皇后是氣的倒仰，直說(shuō)他這性子將來(lái)定不討妻子喜歡。

    當(dāng)時(shí)的賀千空很是不在意，還暗自感慨女人心思難懂。

    如今卻有些羞赧。

    “之前多是些珠寶首飾，皇后便說(shuō)沒(méi)有新意。于是那年我去邊疆守城，南疆多野獸，時(shí)下正有獵戶捕獵到一匹白熊?！彼碱^輕皺，似有無(wú)限疑惑：“白熊難得一見(jiàn)，我特意送回宮給皇后，她卻很是……很是不喜?！?/br>
    “……”

    在生日宴上送一只野獸，喜歡才怪吧。

    林姝蔓嘴角抽搐：“大人送的東西……非同凡響?！?/br>
    賀千空目光復(fù)雜，嘴角抿起，有些手足無(wú)措。他真的不知道自己送的禮物為何不受歡迎。

    他母親去的早，年紀(jì)輕輕就去了軍營(yíng)打拼。這些女兒家的心思他最是捉摸不透。

    他這窘迫模樣卻緩和了屋內(nèi)肅殺的氣氛，讓他多了些人氣，亦讓林姝蔓消除了最后一絲恐懼，如同雨幕下的深海，能窺見(jiàn)它的廣闊卻也不再害怕。

    林姝蔓嘴角噙抹笑意，“大人放心，我定會(huì)幫大人參謀選個(gè)妥帖禮物，讓皇后娘娘滿意?！?/br>
    賀千空低啞聲音，“多謝?！?/br>
    似又想起什么，林姝蔓忽的皺眉，有些歉意，“只是近來(lái)似乎沒(méi)有時(shí)間?！?/br>
    看到賀千空目露疑惑之情，她又嘆氣解釋道：“大人也知我近來(lái)剛退婚……京城近來(lái)紛擾，家里的意思讓我去京郊北邊的莊子上避避風(fēng)頭，不過(guò)月余我就能回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)起這個(gè)林姝蔓真是滿腹心酸。女子囿于世間禮節(jié)，即便劉家有錯(cuò)，可她退親后京城傳言卻什么花樣都有，各種捕風(fēng)捉影不實(shí)消息散播，她即便在家中也受其困擾，苦不堪言。

    倒是吳青杏提議，不若出去避避風(fēng)頭。吳青杏家中幾年前有個(gè)姑姑也退過(guò)婚，退婚后去寺廟待上月余，再回京時(shí)城內(nèi)已經(jīng)少有人提起此事，她姑姑又相看起了親事。

    “畢竟多數(shù)人都是健忘的。”當(dāng)時(shí)吳青杏一手拿著糖蒸酥酪搖頭晃腦道。

    林姝蔓深以為然，出去待一個(gè)月，回來(lái)這京城的頭號(hào)八卦主角也得換人。

    林陽(yáng)烈和王氏很是不舍，可也知道此話在理，他倆多番商量，不忍女兒去寺廟吃齋禮佛一個(gè)月，最終決定送林姝蔓去林家在郊外的一個(gè)溫泉莊子。

    說(shuō)是莊子，可因著林家每年冬日都要去泡溫泉，莊子里擺設(shè)齊全，人手齊備，離京城騎馬也只需半個(gè)時(shí)辰就到。且那里內(nèi)有溫泉，外有大片草地山坡，景色宜人，風(fēng)景如畫(huà)，林姝蔓去就當(dāng)玩樂(lè)一番，一個(gè)月后再行回來(lái)。

    這事就這么敲定了。

    不待林姝蔓多解釋，賀千空已有所明白。

    他點(diǎn)頭：“此事不急。”

    林姝蔓：“我定會(huì)用心思索，必不負(fù)大人所托?！?/br>
    此話落地，一時(shí)之間兩人都沒(méi)說(shuō)話，只有窗外呼嘯風(fēng)聲回蕩。

    須臾，林姝蔓起身告辭。

    賀千空道：“讓錢(qián)掌柜送你?！?/br>
    他自己不方便出門(mén)讓人看到。

    錢(qián)掌柜應(yīng)聲迎了林姝蔓上馬車(chē)，看著馬車(chē)發(fā)出轔轔之聲，漸漸遠(yuǎn)去。他心中疑惑叢生，一方面覺(jué)得兩人關(guān)系不一般，可兩人幾次見(jiàn)面又都彌漫著客氣尷尬的氛圍，實(shí)在令他想不明白。

    翌日林姝蔓就要去莊子上，她本人不覺(jué)得怎樣，很快就接受了。

    可王氏卻心痛如絞，心底早就將劉家罵了千萬(wàn)遍，還得強(qiáng)打起精神，使喚奴仆裝點(diǎn)包裹箱匣。

    按照林姝蔓的意思，只略收拾些衣衫被褥、盥洗用具等必需品即可，莊子上因主子每年都去，也都備至下一套用具，再者去莊子上避風(fēng)頭，也不需錦衣玉食，衣裳少帶幾件即可。

    只是王氏一聽(tīng)連連搖頭，她心底里女兒去是受了莫大委屈，哪里能如此草率了事。

    一邊將林姝蔓收拾好的行囊打開(kāi)，命令丫鬟們添置物件。

    她一會(huì)兒怕林姝蔓冷，備下了好幾件批錦外衫，一面兒又怕林姝蔓熱，又著人預(yù)備了數(shù)件夏衣。

    這邊又備上各色首飾頭面，布匹珍饈，洋洋灑灑裝了幾大箱子。

    便是這，王氏還猶嫌不夠，讓琥珀著人采買(mǎi)些吃食。

    林姝蔓哭笑不得：“娘，不必如此，莊子邊有林子，還有自己養(yǎng)的禽類，吃的不必?fù)?dān)心?！?/br>
    哪知道王氏自有心思：“這我知道，可天天吃也不行，且那里偏僻，有些食材想買(mǎi)都買(mǎi)不到，我先給你預(yù)備上，省得你想吃?！?/br>
    林姝蔓苦笑嘆息，再勸不動(dòng)，最后裝車(chē)，一車(chē)?yán)?，后面跟著兩輛車(chē)?yán)欣罘讲叛b下。

    林青峰親自騎馬，護(hù)送林姝蔓。

    王氏見(jiàn)了少不得偷偷落淚，低頭抹下不讓林姝蔓瞧見(jiàn)。

    “爹娘，不必?fù)?dān)心，一月后我就回來(lái)了。”林姝蔓趕忙安慰，“況且爹休沐還可以去看我，切莫掛念?！?/br>
    又是一番安慰安撫，林姝蔓方上了馬車(chē)，馬車(chē)轱轆轱轆前行，向回望去，仍能看見(jiàn)林陽(yáng)烈和王氏遙望的身影。

    一陣顛簸，馬車(chē)很快駛出城區(qū)。

    林姝蔓透過(guò)帳紗罅隙偷眼看去，出了城門(mén)，外面的屋舍漸漸稀疏，大片綠油油的田莊出現(xiàn)在路的兩側(cè)，清風(fēng)漫漫，春光燦爛，樹(shù)影婆娑間，碎金灑落一地。

    讓人心情不由舒暢。

    林姝蔓突的對(duì)莊子上的生活生了些期待，這樣的春日，無(wú)論在哪里日子也會(huì)好過(guò)的。

    待馬車(chē)又行進(jìn)半個(gè)時(shí)辰，林家的莊子出現(xiàn)在視野內(nèi)。

    第16章 莊子

    林姝蔓只瞧了一眼就感慨萬(wàn)分。

    素日里，林陽(yáng)烈多是冬日帶著全家來(lái)莊子上泡溫泉，每次見(jiàn)都是白雪皚皚，大霧茫茫間，格外冷清。

    今天卻是春光明媚，莊子景色別有一番風(fēng)味。

    門(mén)前五六棵枝繁葉茂的柳樹(shù)，柳條垂擺搖曳，正院內(nèi)有曲折彎曲的回廊，回廊旁樹(shù)木幽深，逶迤曲彎。

    后院中的小花圃，茶花、菊花、水仙、美人蕉、一串紅點(diǎn)綴其間，初看只覺(jué)眼花繚亂，可細(xì)瞧便知，每個(gè)季節(jié)對(duì)應(yīng)一種花，使得這院子一年四季花開(kāi)不敗。

    院中屋舍林立，面闊三間，檐牙聳立，不似一般屋舍精致，卻自有一番古樸大氣。

    只瞧一眼，林姝蔓便心生滿意，這里環(huán)境幽深雅致，禽鳥(niǎo)啾唧，灌木環(huán)繞，很是合了她的性子。

    早就知道主子要來(lái)，院中仆婦俱都換了新裝，立在門(mén)口迎接。

    林青峰翻身下馬，指揮奴仆將行李拿進(jìn)屋子。

    有個(gè)婦人自稱王大家的，殷切伺候林姝蔓下馬。言談中，林姝蔓明白這王大家的夫家就是莊子里的管事，她自己管著婦人丫鬟堆。

    王大家的一路領(lǐng)著林姝蔓和海棠，介紹這莊中景色環(huán)境，和各式玩樂(lè)

    她言談流暢，妙語(yǔ)連珠，說(shuō)起莊中野味味美鮮活，直說(shuō)的林姝蔓口齒生津。

    海棠道：“你可別是唬人，哪里有那么好吃，姑娘在京城什么好東西沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “哎呦，海棠姑娘，我怎敢騙姑娘，這野味不同尋常，就是一個(gè)鮮字。這莊子后山正是一片林子，這時(shí)節(jié)還差，待到秋日，好多大官來(lái)這打獵，打到獵物就地?zé)?，那個(gè)味道喲！”

    王大家的又道：“過(guò)幾日我家那位正要上林中打獵，到時(shí)候姑娘賞臉嘗嘗？”

    林姝蔓來(lái)了興致，略一點(diǎn)頭。

    王大家的立馬堆笑，“姑娘看，這就是臥房，姑娘可還滿意？”

    臥房坐北朝南，光線充足，不大的房間立著三面屏風(fēng)架子床，檀木鏤空矮柜，紅木雕荷花交床。

    墻上懸著山水畫(huà)，中間檀木屏風(fēng)遮擋視線。

    雖不若京城奢侈精致，卻也干凈雅致，看得出很是費(fèi)了一番功夫。

    林姝蔓眼露滿意神色，搭著海棠的手又去看了后花園，略略走了一圈，更是滿意。

    晌午飯過(guò)，天色不早，林青峰本該啟程回去，可他著實(shí)不放心，又單獨(dú)叫了管事王大，一番交代囑咐。

    林姝蔓明白哥哥最是內(nèi)疚，退婚一事后哥哥異常沉默，即便林姝蔓直言此事不怪哥哥，他還是郁郁寡歡。

    也許有些事只能時(shí)間來(lái)消散吧。

    林青峰又三番五次囑咐林姝蔓，林姝蔓亦沒(méi)有不耐煩，面帶微笑柔順點(diǎn)頭。

    待到日頭西沉，再不走城中宵禁再回不去時(shí)，林青峰方戀戀不舍上了馬。

    林姝蔓送他到莊門(mén)口，“哥哥放心，我很喜歡這里，你回家和爹娘切莫多掛念?！?/br>
    林青峰面色低沉，眼中含愁，卻無(wú)計(jì)可施，終得離開(kāi)。

    上午還艷陽(yáng)高照的天，鄰近這時(shí)辰卻烏云密布，遠(yuǎn)處的風(fēng)也夾雜著泥土的氣息和雨水的冰涼。

    怕是要下雨了。

    沒(méi)成想，這場(chǎng)雨直到第二日才落了下來(lái)。

    京城暴雨如注，雨點(diǎn)豆大，打在身上生疼。風(fēng)猛烈席卷，吹得雨絲斜斜打在人身。

    這種天氣，但凡沒(méi)事，都要窩在家中。在外面即便支著油紙傘，不出一盞茶功夫，也得全身濕透。

    可就是這種天氣，金鑾殿的白玉石階上，李貴妃烏發(fā)披散于背后，未帶釵鈿首飾，只穿單衣直挺挺地跪在地上。

    她已經(jīng)跪了半個(gè)時(shí)辰，雨水澆透她的身子，帶著冰涼滲進(jìn)骨頭，也滲進(jìn)心底。

    她不管身后大丫頭的哭勸聲，對(duì)著金鑾殿緊閉的大門(mén)虔誠(chéng)跪下，嘶喊：“陛下，爹爹一直不知道販賣(mài)私鹽一事，此事與爹爹無(wú)關(guān)，求陛下寬恕！”

    她聲嘶力竭，聲音哀哀欲絕，穿過(guò)大門(mén)縫隙，余音裊裊。

    這一天對(duì)李家注定不平靜，李家旁枝李晨販賣(mài)私鹽的賬簿本翻了出來(lái)，立刻便有刑部人鎖了李晨一家子，現(xiàn)已下了天牢。

    李晨是李大學(xué)士一家旁枝，李大學(xué)士立即上書(shū)請(qǐng)罪，請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)，以往這種折子成景帝會(huì)立即打回，現(xiàn)下成景帝卻態(tài)度模糊，模棱兩可。

    前朝后宮全是人精，就這一舉動(dòng)，前朝刑部雖還對(duì)李大學(xué)士一家恭恭敬敬，眼神卻早就變了。

    更別提李貴妃所在后宮，她在貴妃位多年，人又張揚(yáng)明艷，早就樹(shù)敵無(wú)數(shù)，此事一出大小嬪妃閑言碎語(yǔ)便傳了出來(lái)。

    只是此時(shí)李貴妃已然焦頭爛額，自顧不暇。她明白這前朝后宮其他人言語(yǔ)皆為浮云，不需理會(huì)，只要成景帝態(tài)度轉(zhuǎn)緩，李家這個(gè)危機(jī)才能真正過(guò)去。

    于是就有了雨中這幕，李貴妃脫下金釵銀鈿，雨中請(qǐng)罪。

    她陪伴成景帝十五年，最是了解他的性子。成景帝從小并不是被當(dāng)作儲(chǔ)君培養(yǎng)，骨子里少了份天子應(yīng)有的殺伐果斷，戀舊心軟。