“多謝老將軍！”楊業(yè)道：“我已經(jīng)派王審琦、楊延昭分別帶人南下，向南探路。金山與西域，雖有流沙阻隔，比起漠北沙漠，卻短上不少！營(yíng)中也要開始準(zhǔn)備了，只要探明道路，即刻起行！”

    “相較于漠北，遼國(guó)對(duì)西域的統(tǒng)治，也要薄弱太多，距離大漢也更近，若是能夠同仆勒聯(lián)系上，獲得回鶻余裔的支持，也將更添幾分保障！”王彥升道：“并且，現(xiàn)在的西域情況，或許比我們想象中的，還要良好！”

    比起楊業(yè)，王彥升對(duì)西域顯然還是要更熟悉一些，畢竟他與郭進(jìn)在河西整軍備戰(zhàn)，針對(duì)的就是河西周邊，自然多幾分了解。

    “老將軍指的是郭進(jìn)將軍？”劉昉開口了。

    “殿下真正天資聰穎，嗅覺奇敏！”王彥升果斷承認(rèn)，說道：“郭進(jìn)作風(fēng)兇悍，帶兵有方，雖然只提兵一萬西進(jìn)，但足以撬動(dòng)西域形勢(shì)，老夫這個(gè)老朋友，不是個(gè)易與之輩，他若是在西域有所突破，也方便接應(yīng)我軍！”

    “倘若如此，那我們就更該南下了！”王彥升的話，也給楊業(yè)增添了幾分信心。

    “將軍，少將軍回來了！”三人計(jì)議已定，忽聞兵士匯報(bào)。

    “讓他來見我！”聞之，楊業(yè)當(dāng)即吩咐道。

    “重貴，你們父親齊上陣，在大漢軍中，也算是一段佳話了！延昭小子不錯(cuò)，經(jīng)此一遭，若能順利歸果，假以時(shí)日，必為大漢柱國(guó)將帥！”王彥升是很少夸人的，但對(duì)于一些后輩的軍中俊杰，態(tài)度還是很友善的。

    聞之，楊業(yè)就如同一般的嚴(yán)父一般反應(yīng)，搖著頭，道：“還差得遠(yuǎn)，尚欠缺歷練！”

    “參見殿下，參見都帥！”很快，楊延昭入帳，一一參拜。

    楊延昭顯然也瘦了一圈，但精氣神猶在，在楊業(yè)常年的悉心調(diào)教下，也越發(fā)沉容有度。

    “路探得如何？”楊業(yè)直接問道。

    楊延昭的臉上帶有一抹喜色，嘴角掩飾不住笑容，向三人介紹隨他入內(nèi)的一人，道：“末將帶人，向東南探尋道路，搜索三百余里，直抵天山山脈。不過，回程途中，遇到了王都知一行，他有重要消息匯報(bào)，特引其回營(yíng)！”

    “王都知？”聞之，三人這才將注意力放到隨楊延昭回營(yíng)的中年男人。

    來人一身武裝，臉型方正，黑衣黑襖，面帶風(fēng)霜，給人一種深沉的感覺。神情疲憊，但見到劉昉以及楊業(yè)、王彥升后，卻表現(xiàn)得異常激動(dòng)。

    迎著三人的目光，躬身作揖：“在下武德司下屬河西都知王寅武，參見殿下，參見二位將軍！”

    聽其自報(bào)身份，三人也有些激動(dòng)，楊業(yè)更是直接站了起來：“你是武德司的人！”

    “正是！”

    第327章 派系

    一番寒暄，很快熱烈起來，王寅武需要進(jìn)一步確認(rèn)遠(yuǎn)征軍的情況，楊業(yè)等人則有太多的話想要詢問。

    當(dāng)然，都是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的人，些許的澎湃之后，情緒便迅速平復(fù)下來，甚至于，冷靜思考之后，楊業(yè)看向這王寅武的目光已帶上了審量。

    此人的身份，不必有過多的懷疑，畢竟官居武德司河西都知，雖然沒有見過，但多少聽過。

    并且，這個(gè)王寅武，算是武德司諸多探事官中少有的功勛之臣，十?dāng)?shù)年前，就是由他陪同盧多遜第一次出使西域，歷時(shí)兩載，費(fèi)盡波折，完成使命而歸，帶回了許多極具價(jià)值的情報(bào)。

    武德司的架構(gòu)中，以都知總管各地探事吏卒，但不是一道一都知，而是為便于統(tǒng)籌管理，因地而置。整個(gè)西北，也只置有兩都知，河西與關(guān)內(nèi)，不過，河西在軍事情報(bào)的搜集刺探上需要承擔(dān)更重的責(zé)任。

    而武德司河西都知，在西北地區(qū)，實(shí)在是個(gè)不小的人物，比起那些軍政要員，地位要弱上不少但論實(shí)權(quán)，以及影響力，并不小。

    不可避免的，大漢如今自中樞及地方都是派系林立，中樞以外戚、開國(guó)功勛以及乾祐元臣為主，地方上自然以地域區(qū)分，影響較大的，便是東南、西南、河?xùn)|、河北、西北，當(dāng)然這也是同元?jiǎng)坠Τ紶砍额H深。

    沒有貴族功臣支撐，是沒法形成權(quán)力派系的，即便有，也容易遭到針對(duì)打壓。當(dāng)然這也非絕對(duì)的事，比如宰相趙普，崛起于西南，但卻有自成一派的意思了。

    當(dāng)初，趙普巡撫西南，起因就在于蜀亂，攜帶著安撫西南以及制衡將帥的使命前往西南的，因此，趙普同向訓(xùn)、王全斌等將帥，關(guān)系一般，甚至有所齟齬。

    在大漢的軍政體系內(nèi)，軍功貴族的影響巨大，這是劉皇帝既妥協(xié)又扶持的結(jié)果，但在此同時(shí)，官僚集團(tuán)也在二十多年的發(fā)展過程中，不斷強(qiáng)大起來。

    比起過去的李濤、范質(zhì)、魏仁浦這些宰相們，趙普的官僚屬性也要更強(qiáng)些，可以說，從趙普為相開始，大漢的權(quán)力配置也在悄然之間迎來一個(gè)新階段，一個(gè)士大夫官僚集團(tuán)崛起，逐漸掌握朝廷權(quán)力，由此平衡在過去顯得有些膨脹的貴族集團(tuán)。

    要知道，在過去的大漢，不論宰相還是將帥，掌握主要權(quán)力的，都是公卿貴族。劉皇帝在收權(quán)的同時(shí)，厚待勛貴功臣，也不免使其占據(jù)了朝廷及民間大量利益。

    過去，收權(quán)只是為了太平穩(wěn)定，為了中央集權(quán)，為了皇權(quán)至上。然而，表面上是皇帝集權(quán)，實(shí)際上則是對(duì)權(quán)力進(jìn)行一輪重新劃分，只是權(quán)力中心是劉皇帝。

    而進(jìn)行一統(tǒng)天下，也需要那些元臣將帥效命賣力，當(dāng)然，劉皇帝也給予了相應(yīng)的回報(bào)。不過，一統(tǒng)天下之后，劉皇帝進(jìn)行各種政策調(diào)整，其中就包括對(duì)政治體制的調(diào)整與權(quán)力的進(jìn)一步平衡了。

    天下未定時(shí)，文官仕途始終處于勢(shì)弱，這是時(shí)勢(shì)現(xiàn)狀，再加強(qiáng)勢(shì)的劉皇帝存在一定偏見，也不愿在治國(guó)治軍事務(wù)上有太多掣肘。

    然天下已定后，形勢(shì)也隨之變化，雖然還不至于馬放南山，劉皇帝也沒有鳥盡弓藏，但他對(duì)文臣，對(duì)官僚集團(tuán)的扶持是肯定的。

    趙普算是其中最具代表性的，而他在當(dāng)政的這幾年中，一些政治意圖也逐漸表露出來了，那就是抑權(quán)，針對(duì)大漢的勛貴階層，進(jìn)行抑制。

    如果說正史上趙普是輔助趙匡胤削藩鎮(zhèn)，收兵權(quán)，制武夫，那么在劉皇帝的大漢，事情都被劉皇帝做完了，在這種情況下，趙普也就找到了新的目標(biāo)，他就是這樣的人，只要有機(jī)會(huì)，就不會(huì)缺少作為。

    而抑制權(quán)貴，顯然是個(gè)十分艱巨，具備挑戰(zhàn)的事情，并且難度極大，充滿風(fēng)險(xiǎn)。

    與趙普相類的，大概就是宋琪與盧多遜了，宋琪是藩鎮(zhèn)出身，身上始終打著“燕系”的印記。

    而盧多遜，則是出身官宦，年少成名，深得劉皇帝歡心。而與趙普不同的是，盧多遜在西北地區(qū)深耕十?dāng)?shù)年，從一個(gè)四處奔走的專使，一步一步，累積功勞，直至成為河西布政使。

    而與內(nèi)地道州所不同的是，他這個(gè)河西布政使，影響力遍及軍政，并且在這十?dāng)?shù)年中，結(jié)識(shí)了大量軍政要員，也培植了一些勢(shì)力，雖然是個(gè)文臣，盧多遜卻是西北軍政的核心人物。

    去歲，郭進(jìn)西征，挺進(jìn)西域，盧多遜那般盡力，為之張羅后勤，全力支援，也是從西北全局的利益出發(fā)，而郭進(jìn)，也是西北大將。

    而這王寅武，則與盧多遜相交莫逆，雖然由于職位性質(zhì)的緣故，比較低調(diào)，但毫無疑問，這也是西北集團(tuán)的中堅(jiān)人物。

    這也不得不提一句，武德司這個(gè)龐大的情報(bào)機(jī)構(gòu)，內(nèi)部同樣派系林立，二十多年下來，地方上的這些都知，也幾乎是一方諸侯，雖然無法同京畿以及司衙相對(duì)抗，但擁有的軟硬實(shí)力也是可觀的。這其中，當(dāng)然也少不了劉皇帝的制衡cao作。

    而以王寅武如此身份，竟然離開河西，甘冒奇險(xiǎn)，遠(yuǎn)涉大漠域外，親自來尋覓遠(yuǎn)征軍，這就顯得格外慎重了。因此，對(duì)于王寅武，楊業(yè)幾人的態(tài)度很好。

    “有勞王都知涉險(xiǎn)來尋，營(yíng)中簡(jiǎn)陋，只以些許奶酒，以做招待，怠慢之處，還望海涵！”幾人唯著火炕坐下，拿出劉昉帶回的馬奶酒，楊業(yè)對(duì)王寅武道。

    “楊公客氣了，在下實(shí)不敢當(dāng)！”面對(duì)楊業(yè)，王寅武應(yīng)對(duì)也十分謙順，嘆道：“能夠?qū)さ竭h(yuǎn)征軍將士，已是極盡喜悅?！?/br>
    聞言，楊業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著王寅武，也不再?gòu)U話，而是直接察問起：“不知王都知，是如何尋到此處的？”

    聞問，王寅武當(dāng)即稟道：“自去歲秋，得知遠(yuǎn)征軍兵敗烏孤山，流言頻傳，直言遠(yuǎn)征軍覆沒。陛下震怒，責(zé)成調(diào)查尋找。

    數(shù)月之內(nèi)，武德司派遣數(shù)支精干小隊(duì)，深入漠北，進(jìn)行探尋。后經(jīng)多方打探，綜合消息，武德使李公斷定，遠(yuǎn)征軍向西撤退。

    因此，從去歲冬開始，河西下屬，便受到嚴(yán)令，向金山地區(qū)打探。

    在下也兩次繞路遠(yuǎn)上，于周邊打探，直到今春，涉足金山以東，同當(dāng)?shù)氐恼嘲烁鸩咳〉寐?lián)系，從他們口中得知大軍線索。

    于是，在下率人西來，果然蒙上天垂憐，得以在這域外，覓得遠(yuǎn)征軍將士……”

    說著，王寅武也是一副動(dòng)情的表現(xiàn)，不只是因?yàn)閷さ竭h(yuǎn)征軍，完成任務(wù)，立下功勞，也因?yàn)樗麄兊膶ひ捴?，也同樣艱辛。

    第328章 決議橫涉流沙

    “陛下，果真不曾放棄過我等！”氈帳內(nèi)，楊業(yè)發(fā)出一陣動(dòng)情的感嘆。

    “從來不曾！”王寅武肯定地附和道：“這數(shù)月來，河西也曾幾度收到朝廷制令，陛下嚴(yán)令，務(wù)必尋到將士蹤跡，一道比一道急，陛下與朝廷始終堅(jiān)信，將士們必定能脫離險(xiǎn)境，逃出生天！

    在判斷出遠(yuǎn)征軍向西撤退后，朝廷甚至在北伐初終之際，決定重啟西進(jìn)，向西域添兵，以便接應(yīng)將士歸來。

    開春以來，已有兩萬王師自河隴西進(jìn)，眼下，應(yīng)當(dāng)已然進(jìn)駐西域，參與西域戰(zhàn)事！”

    聽此言，楊業(yè)幾人互相望了望，都面露驚喜，看著王寅武，楊業(yè)道：“王都知，我等避處絕域，消息斷絕，對(duì)于大漢情況一無所知，不知當(dāng)前天下是什么形勢(shì)，北伐又是怎樣進(jìn)展，還望解惑！”

    對(duì)此疑問，王寅武自然不吝解答，將北伐中路、東路軍進(jìn)展情況，細(xì)致地描述了一遍，當(dāng)?shù)弥獫h軍盡取遼東，全收漠南，遼主北遁，胡人遠(yuǎn)避時(shí)，都不由得心馳神往，激動(dòng)不已。

    為大漢取得武功的同時(shí)，也不免有少許遺憾，楊業(yè)道：“只可惜，如此偉業(yè)，我等未能親歷，漠北一戰(zhàn)，竟至敗績(jī)，狼狽西逃！”

    “楊公不必如此！”聽其言，王寅武當(dāng)即道：“對(duì)于遠(yuǎn)征軍，軍中上下，無不敬仰，輕騎絕域，縱橫馳騁，艱苦作戰(zhàn)，此為大丈夫之行為。雖稍遭挫折，卻席卷漠北，使遼國(guó)后方大亂，乏力支持漠南作戰(zhàn)。

    下官曾聽聞，若非有遠(yuǎn)征軍于討擊于遼國(guó)腹腹地，使其有更充足的兵力南下，大漢對(duì)遼之山陽(yáng)反擊戰(zhàn)，勝負(fù)難料，而大漢北境也可能遭受更大的破壞！

    并且，遼國(guó)雖則聚眾，以勢(shì)凌人，擊敗了遠(yuǎn)征軍，但這數(shù)月來，遼國(guó)漠北形式日沮，部族離心，各懷叵測(cè)，混亂不堪，契丹人對(duì)漠北的統(tǒng)治已陷入巨大危機(jī)，難孚其眾。

    因此，遠(yuǎn)征軍將士艱苦作戰(zhàn)，功業(yè)甚大！”

    王寅武這一番話，雖然不乏恭維與吹捧，但其出發(fā)角度也是有道理的。至少在朝廷內(nèi)部，評(píng)議功過之中，因?yàn)橄侣洳幻?，?duì)漠北遠(yuǎn)征軍還沒有一個(gè)定論，但劉皇帝的態(tài)度就已然很明朗了。

    或許因?yàn)榇髷〉木壒剩瑳]法給出統(tǒng)軍的將帥予以過高的評(píng)價(jià)與犒賞，就像兵敗漠南的劉廷翰那般，功過參半，但對(duì)于一般的將士功績(jī)，還是十分肯定的，并予以嘉獎(jiǎng)?chuàng)嵝簟?/br>
    而楊業(yè)幾人，比起個(gè)人的榮譽(yù)與功勞，當(dāng)然也更希望能得到朝廷的肯定，經(jīng)歷了那般殘酷艱苦的遠(yuǎn)征作戰(zhàn)，付出了那么將士的生命，是需要得到肯定的，否則也對(duì)不起那些為大漢犧牲的忠誠(chéng)將士。

    “王都知見識(shí)，頗為不凡?。　贝蟾乓彩潜煌跻湔f舒服了，劉昉臉上綻開一點(diǎn)笑容，開口道。

    “殿下謬贊了！”王寅武趕忙應(yīng)道：“下官只是略表對(duì)遠(yuǎn)征軍將士的敬重之情，恨不身為其中一員，隨軍馳騁漠北！”

    聽其言，楊業(yè)三人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，就連王彥升那病態(tài)的面容間也露出少許滿意之色。

    略加沉吟，楊業(yè)看著王寅武，道：“王都知受命尋師，千辛萬苦，跋涉異域，遠(yuǎn)來金山，于公于私，我代表全軍將士，表示歡迎與感謝！”

    楊業(yè)這么說，王寅武當(dāng)即要客套一番，卻被楊業(yè)打斷了：“既然都不是外人，我也就此直言了！”

    “楊公請(qǐng)講！”王寅武下意識(shí)地嚴(yán)肅起來。

    “時(shí)下，我軍處境已是十分艱難，糧秣奇缺，開春前幾乎已至無以為繼的地步。

    這些時(shí)日將士們戮力同心，采摘漁獵，方才勉強(qiáng)維持。我軍將士都是百戰(zhàn)沙場(chǎng)的壯士，處境竟如流離難民，朝不保夕，安危無定。

    都知此來，卻是帶給全軍將士以希望，我等漂泊域外近半載，終將有歸！”

    “將士們辛苦了！”楊業(yè)的話，似乎引起了王寅武的共情，只見他雙眼泛著微光，沉聲道，他想起了十多年前西使的艱辛旅程，但與之相比，遠(yuǎn)征軍將士的經(jīng)歷或許還要更慘淡些。

    楊業(yè)則繼續(xù)道：“實(shí)不相瞞，在王都知來之前，我與王老將軍以及殿下已然做下決議，準(zhǔn)備拔營(yíng)，南涉沙漠，經(jīng)西域回返大漢！本是絕境求生，憂慮滿懷，如今，我等更添信心了！”

    楊業(yè)說完，王寅武一時(shí)沒有說話，而是稍加考慮，而后拱手道：“楊公，南涉流沙，還是太危險(xiǎn)，更重要的，流沙以南，乃是輪臺(tái)、北廷地區(qū)，至今尚在遼軍手中，天山橫亙南邊之間，想要突破，甚難。

    今既已尋至，下官建議繞道，沿山緣向東南開拔，道路雖則荒僻，卻更加穩(wěn)妥。下官也可遣人聯(lián)絡(luò)河西，讓盧使君準(zhǔn)備好兵馬與物資，以作接應(yīng)，直接返回大漢！”

    王寅武的想法簡(jiǎn)單而明確，既然找到了遠(yuǎn)征軍，那最重要的目標(biāo)也就達(dá)到了，不愿有其他周折。

    “殿下，老將軍，你們以為如何？”聽其意見，楊業(yè)問劉昉與王彥升二人。

    劉昉從楊業(yè)的語(yǔ)氣中明顯感受到他另有想法，稍作思吟，道：“我只一帳下，當(dāng)聽軍令?！?/br>
    王彥升則還要干脆些，也無意打什么誑語(yǔ)，猜什么謎語(yǔ)，徑直問道：“重貴，你有什么想法直言吧！”

    “此事，卻非我所能一言而決！”楊業(yè)卻嘆了口氣，道：“我有意，繼續(xù)執(zhí)行此前所議計(jì)劃，不過，王都知至，情況有所變化。如其所言，改道避走沙漠，確實(shí)更加穩(wěn)妥！”

    他這話一出，王彥升當(dāng)即表明態(tài)度了：“若無王寅武，我軍的路，就在南方，甚至用不了多久，就要開拔起行了！

    數(shù)十年前，契丹鐵騎，遠(yuǎn)涉流沙，臣服西州回鶻；十年前，遼軍西征，亦是走此道；同樣的道路，契丹人能走，我大漢將士，走它一遭又如何？

    我們一路從漠北撤到此地，千般辛苦，萬番艱難，還差這點(diǎn)腳程？”

    當(dāng)然，王彥升這般態(tài)度，也不單純是為了拼一口氣，放些豪言。只與楊業(yè)交換了一番眼神，就大概理解楊業(yè)的考慮了。

    在場(chǎng)之人，王彥升大概是王寅武之外最熟悉西域情況的人，而通過與王寅武的談話，對(duì)西域的形勢(shì)也有了最新的認(rèn)知，也使得他們思路得到開闊。

    王彥升cao著他那低沉沙啞卻又強(qiáng)勢(shì)的語(yǔ)氣，盯著王寅武道：“王都知適才曾言，時(shí)下西域，乃是三方相爭(zhēng)，大漢、黑汗、遼國(guó)相互牽制，僵持不下？”

    王寅武點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些軍事情報(bào)，武德司自然有搜集，而作為河隴地區(qū)的頭領(lǐng)，自然熟悉。