王寅武一臉的肯定，說(shuō)：“臣前后收到了三波不同小隊(duì)的奏報(bào)，皆言此事。奏報(bào)上講，契丹主于今夏五月西巡，視察西部部屬，東歸之時(shí)，病逝于途中！臣想，縱然消息有誤，處處皆誤，今三隊(duì)上報(bào)，皆言其事，應(yīng)該可信，更多詳盡的情況應(yīng)當(dāng)還會(huì)陸續(xù)上達(dá)京師！”

    第51章 該當(dāng)有所“表示”

    對(duì)王寅武的解釋，劉皇帝輕輕地點(diǎn)了下頭，算是表示認(rèn)可，嘴角稍微勾了下，露出一種似笑非笑的表情。

    目光游移，落到還沒(méi)有作話的蕭思溫身上：“蕭卿，你怎么看？”

    聞問(wèn)，蕭思溫躬身一禮，語(yǔ)速平緩地說(shuō)道：“回陛下，契丹主幼時(shí)，逢火神淀之變，為避亂兵，身心俱創(chuàng)，從小便落下病根，始終未能痊愈。

    待僭居主位，cao勞國(guó)事，軍政纏身，更費(fèi)身體。北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，契丹主親帥大軍南襲山陽(yáng)，最終為王師所卻，大敗而歸，狼狽北逃，一路艱辛，既受軍旅之苦，又染冬月之寒，就大病一場(chǎng)。

    后契丹局勢(shì)江河日下，內(nèi)外不寧，契丹主亦長(zhǎng)期堅(jiān)持，苦苦支撐，其身體也恰如契丹飄搖之國(guó)勢(shì)，搖搖欲墜。

    能夠堅(jiān)持到如今，已然有些出乎臣意料了，因此，當(dāng)消息南來(lái)，臣便肯定，應(yīng)當(dāng)不假！”

    “朕也記得，當(dāng)初聽你說(shuō)過(guò)！”劉皇帝連連點(diǎn)頭，看著蕭思溫，嘖嘖嘆道：“此事，早在數(shù)年前，蕭卿便有所預(yù)告，如今看來(lái)，果然不假，蕭卿有先見之明啊！”

    面對(duì)劉皇帝的夸獎(jiǎng)，蕭思溫立刻表示道：“陛下謬贊，臣實(shí)不敢當(dāng)，只是討巧罷了！”

    劉皇帝笑了笑，沒(méi)有就蕭思溫的低調(diào)評(píng)價(jià)什么，而是起身，在殿中踱了幾步，望著殿外朦朧的雨幕，感慨道：“耶律賢可惜了，英年早逝！憑心而論，此人還算不錯(cuò)，遼國(guó)的崩潰，契丹的衰落，是不可避免的大勢(shì)！

    繼位兩年，便使國(guó)家?guī)捉罎?，幾代先輩基業(yè)，陸續(xù)喪失，于契丹而言，可謂罪人！不過(guò)，歷史洪流滾滾而來(lái)，縱然耶律阿保機(jī)、耶律德光在世，也勢(shì)必難挽！

    甚至于，這幾年間，能使契丹散而不潰，崩而不倒，甚至能果斷舍棄漠南、上京，遠(yuǎn)避免斡難河，在漠北重新扎下根，維持對(duì)漠北部族的統(tǒng)治，看得出來(lái)，這小子是有些手段的，意志也還算堅(jiān)定，也算當(dāng)世一代人杰了。

    可惜啊！他生錯(cuò)了時(shí)代，找錯(cuò)了對(duì)手！

    耶律賢這一死，朕的心病，似乎又緩解幾分了……”

    劉皇帝在那里侃侃而談，那居高臨下的勝利者姿態(tài)，透著點(diǎn)得意，在場(chǎng)的幾臣也仿佛能從那感慨的語(yǔ)氣中聽出一絲幸災(zāi)樂(lè)禍。

    不過(guò)，對(duì)劉皇帝這番“中肯”的評(píng)價(jià)，幾人也不敢肆意評(píng)說(shuō)，當(dāng)世，也只有劉皇帝能這么“肯定”地評(píng)價(jià)契丹主。

    當(dāng)然，恭維劉皇帝還是很必要的，開口的是王寅武：“契丹主僭稱帝王，割據(jù)塞北，與大漢相抗，失敗自成必然！今其早逝，也是天降譴責(zé)，算其幸運(yùn)，否則異日王師北上，也逃不脫繩縛以獻(xiàn)宮闕的下場(chǎng)……”

    相比于王寅武毫無(wú)保留的恭維，蕭思溫語(yǔ)氣表情要顯得矜持一些，感慨道：“能得陛下如此評(píng)價(jià)，契丹主也算死而無(wú)憾了！”

    “呵呵……”劉皇帝被這二人給逗笑了，搖了搖頭，笑容微斂，琢磨了下，問(wèn)道：“耶律賢死后的情況如何？”

    王寅武道：“回陛下，目前僅知，耶律賢病逝后，由左皮室詳穩(wěn)耶律休哥護(hù)衛(wèi)，返回斡難河殿帳，一路封鎖消息，待臨歸方才公布。至于進(jìn)一步的消息，還有待匯報(bào)！”

    “耶律休哥……”劉皇帝眉頭微蹙，不由得嘀咕了一句。

    大概是覺(jué)得劉皇帝對(duì)此人不夠了解，蕭思溫主動(dòng)介紹道：“耶律休哥乃是契丹宗室，軍隊(duì)中的后起之秀，極富兵略，少年時(shí)便參與了對(duì)室韋叛亂的征討，立功聞名。

    后一直在南院大王耶律斜軫麾下聽命，北伐之時(shí)，鎮(zhèn)守錦州，抗拒王師，后遼東收復(fù)，隨耶律斜軫北撤通州、黃龍府，并率軍擊敗了東北部族叛亂。

    黃龍府克復(fù)之后，耶律斜軫身殞，耶律休哥則率領(lǐng)數(shù)百殘部，擺脫追擊，西歸上京。在與大漢長(zhǎng)期的交鋒中，契丹損失了無(wú)數(shù)將帥士兵，因此，宗室之中能夠繼耶律斜軫之后再度冒頭一個(gè)勇略兼?zhèn)涞膽?zhàn)將，契丹主對(duì)耶律休哥自是十分喜愛(ài)，有將之提拔成新的軍隊(duì)統(tǒng)帥的想法。

    在過(guò)去幾年對(duì)漠北部族叛亂的平定中，耶律休哥也是多次領(lǐng)軍出征，幾乎戰(zhàn)無(wú)不勝。后授予皮室詳穩(wěn)兼北樞密使之職，足見看重，契丹主西巡，也是由耶律休哥領(lǐng)軍護(hù)衛(wèi)……”

    “聞名已久！”對(duì)蕭思溫的解釋，劉皇帝淡淡一笑，道：“一個(gè)耶律休哥，不足為道！從此人在耶律賢死后的處置來(lái)看，是個(gè)能擔(dān)事的人才！”

    “不過(guò)，與之相比，朕更好奇，耶律賢死后，誰(shuí)能繼位，契丹的局勢(shì)又將如何發(fā)展？”劉皇帝嘴角翹了翹，說(shuō)：“耶律賢似乎只留下了一個(gè)幼子吧！”

    “正是！”王寅武主動(dòng)答道：“契丹主膝下僅有二子，依其此前定制，當(dāng)由長(zhǎng)子隆緒繼位。不過(guò)耶律隆緒年方四歲，只一幼兒，如何能夠擔(dān)得起統(tǒng)馭漠北的重?fù)?dān)。臣以為，為繼承權(quán)，契丹怕是免不了一場(chǎng)紛爭(zhēng)了！”

    劉皇帝看向蕭思溫，會(huì)意之下，蕭思溫也道：“王司使所言不差，圍繞著那方權(quán)位，契丹已然內(nèi)斗了幾十年，完全影響國(guó)祚，耶律賢繼位之后，雖然明確嫡長(zhǎng)子繼承制，以消除數(shù)十年亂象弊端，但迫于國(guó)勢(shì)時(shí)局的發(fā)展，并未能夠深入人心。

    這些年，耶律賢也致力于漠北的鞏固，以應(yīng)對(duì)大漢的威脅，更無(wú)暇顧及，且因契丹遠(yuǎn)遁漠北，導(dǎo)致其威望墜落，雖勉力支持，實(shí)則人心思異。

    當(dāng)年太平王發(fā)動(dòng)叛亂，就可窺其貌，倘若再給耶律賢一些時(shí)間，讓其進(jìn)一步整飭內(nèi)部，抑或讓其子再長(zhǎng)成一些，那么或許還能平穩(wěn)過(guò)渡，延續(xù)繼承。

    但天不假年……”

    說(shuō)著，蕭思溫不免嘆息一聲：“困擾契丹數(shù)十年的繼位之爭(zhēng)，到如今，仍舊持續(xù)啊！”

    顯然，蕭思溫對(duì)漠北契丹接下來(lái)面臨的局面并不樂(lè)觀，甚至已然篤定會(huì)掀起新一輪繼位之爭(zhēng)。而這樣的看法，自然深得劉皇帝之意。

    “那依蕭卿之見，誰(shuí)能繼位？那耶律必?cái)z嗎？”劉皇帝緊跟著問(wèn)道。

    蕭思溫答：“若為契丹之穩(wěn)固，自然是越王必?cái)z最為合適，他是宗室近親，有威望，也有主政的經(jīng)驗(yàn)。但是，近些年，面對(duì)著耶律賢的打壓，如今的耶律必?cái)z在漠北契丹還擁有多少實(shí)力，不得而知。

    另外，耶律賢仍舊留下了一批文武之才，如耶律賢適、韓德讓、耶律休哥等人，正是有這些人的輔助，契丹方才能重新立足于漠北。

    若是這些人，能夠協(xié)力同心，扶幼主繼位，也未必沒(méi)有可能，畢竟他們掌握著漠北契丹的實(shí)權(quán)。

    只是，主少國(guó)疑，如此能否孚定人心，得到擁戴，卻也是未知之?dāng)?shù)?！?/br>
    “不論如何，耶律賢這一死，契丹短時(shí)間內(nèi)是安定不下來(lái)了！”劉皇帝微笑道。

    “當(dāng)是如此！”蕭思溫應(yīng)道。

    殿外的大雨仍在持續(xù)，劉皇帝又踱步思量幾許，忽然抬起頭，道：“畢竟當(dāng)了幾年朕的對(duì)手，耶律賢死了，朕是不是該派人吊（道）唁（賀）一下？”

    “理當(dāng)如此！”李繼隆開口了。

    看著他，劉皇帝笑瞇瞇的：“可惜??！你此時(shí)在京中，否則，朕倒可以給你一個(gè)再度北上漠北的機(jī)會(huì)！”

    劉皇帝嘴中的北上，顯然是要帶兵馬去的。言落，便朝侍候著的延拓招招手：“吩咐人，把趙普、曹彬給朕叫來(lái)！”

    “是！”

    第52章 “厚道”的做法

    同趙普、曹彬經(jīng)過(guò)一輪簡(jiǎn)短的商討，迅速?zèng)Q策，下達(dá)制令，兩隊(duì)驛騎，攜帶密封好的令文及符節(jié)，冒雨而出，疾馳北上，分往山陽(yáng)及燕山北道。

    針對(duì)契丹主耶律賢之死，劉皇帝派出的吊唁隊(duì)伍，實(shí)在隆重，堪稱龐大，足足八千漢騎，齊裝滿備，一人雙馬，分兩路進(jìn)兵，目標(biāo)直指斡難河。

    山陽(yáng)方向，由驍將康保裔領(lǐng)軍五千北上，楊業(yè)次子楊延朗從之，這是主力，也是吸引目光的一支軍隊(duì)。

    另外一支，則自臨潢府潛發(fā)，由馬軍指揮使曹光實(shí)率領(lǐng)。曹光實(shí)乃是劍南道雅安人，屬夷人，當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，王師平蜀之時(shí)，蜀中的叛亂也波及到了雅州，其家族毀于仇敵。

    曹光實(shí)負(fù)母而出，逃得一命，為求報(bào)仇，尋到當(dāng)時(shí)正在川南平定獠人之亂的郭進(jìn)，并奉上雅州地圖以及勢(shì)力介紹，并自請(qǐng)為漢軍向?qū)А?/br>
    郭進(jìn)當(dāng)時(shí)在川南正殺得興起，叛亂的蜀軍于獠人都已經(jīng)趨于臣服，得知雅州的情況，自然興趣大增。

    對(duì)于主動(dòng)前來(lái)的曹光實(shí)，見面就有好感，聽其故事，又考校了他的才略，覺(jué)得是個(gè)人才，于是果斷遣一裨將，分一部軍，由曹光實(shí)引路入雅州平叛。

    結(jié)果自然不必多說(shuō)，半月即定，曹光實(shí)則將他所有的仇人連人帶族全部殺了，這大概就是郭進(jìn)看上曹光實(shí)的原因了，都是狠人……

    川蜀平定后，曹光實(shí)便正式加入漢軍，因?yàn)閰f(xié)助平定雅州、黎州的功勞，被拜為雅州兵馬指揮使。這其中，自然有郭進(jìn)舉薦的功勞，還把他介紹給了向訓(xùn)。

    后來(lái)郭進(jìn)到西北任職，想到了在川南鎮(zhèn)壓平亂的曹光實(shí)，又上奏將他調(diào)到自己麾下，從那時(shí)起，曹光實(shí)便跟隨郭進(jìn)在北方領(lǐng)軍。

    北伐期間，也是隨郭進(jìn)挺進(jìn)西域，攻滅西域契丹，大敗黑汗軍隊(duì)，當(dāng)時(shí)就讓許多人認(rèn)識(shí)到，這個(gè)南蠻子還真挺能打仗，到了北方居然也沒(méi)水土不服。

    北伐之戰(zhàn)后的曹光實(shí)，已經(jīng)成為了漢軍的中堅(jiān)將領(lǐng)，夷人的身份也成為了大漢海納百川、劉皇帝用人不拘一格的象征。

    在郭進(jìn)的舉薦下，向訓(xùn)作保下，曹光實(shí)自西調(diào)東，任臨潢府兵馬都指揮使，鎮(zhèn)守燕山北道北部，成為董遵誨下屬的第一大將。此番劉皇帝要趁機(jī)對(duì)漠北契丹搞事，自然就想到駐守臨潢府的曹光實(shí)了。

    八千漢騎，自然是一股強(qiáng)大的力量，但與漠北契丹的整體實(shí)力相比，也是不夠看的。喚作平時(shí)，這樣規(guī)模的漢軍北上，也不過(guò)是日常襲擾，打打草谷罷了，李繼隆此前五次北上，率軍最眾的一次也不過(guò)四千騎。

    但誰(shuí)叫漠北契丹自身出問(wèn)題了，既然露出了破綻，那就難免大漢露出獠牙咬上一口，如果什么都不做，那劉皇帝念頭又要不通達(dá)了。

    趙普、曹彬之所以贊同大漢出兵，除了用兵的規(guī)模不大之外，或許也有順從哄著劉皇帝的意思。

    不過(guò)，即便出兵的制令下達(dá)了，仍舊特殊地給率軍出征的康保裔、曹光實(shí)一個(gè)交待：此番北上，在于攪亂漠北局勢(shì)，能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不敵則走，不求有功，但求無(wú)過(guò)，以保存將士力量為先。

    這樣的示意，完全反應(yīng)出大漢朝廷這“攪屎棍”一般的屬性。當(dāng)然，在北上作戰(zhàn)上，樞密院給了明確的自主指揮權(quán)，任康、曹二人臨機(jī)決策，畢竟是遠(yuǎn)征作戰(zhàn)，茫茫草原，浩瀚大漠，朝廷就是想搞微cao，也沒(méi)那個(gè)條件。

    在軍令下達(dá)的同時(shí)，武德司、軍情司乃至皇城司，這些大漢的情報(bào)機(jī)構(gòu)也都緊跟著發(fā)動(dòng)起來(lái)，大量漠北契丹的消息開始向東京匯總。

    皇城司對(duì)漠北契丹也是派出了一批密探，人數(shù)不多，規(guī)模不大，但確實(shí)存在，這還是延續(xù)當(dāng)初派人往漠北搜索尋找遠(yuǎn)征軍蹤跡的行動(dòng)。

    后來(lái)，張德鈞便干脆成立一支針對(duì)漠北契丹的細(xì)作隊(duì)伍，當(dāng)然，其主要目的還在于取悅劉皇帝，畢竟契丹不亡，劉皇帝不安，作為忠犬，張德鈞還是很注意主人的感受。

    另一方面，也是將皇城司的影響向外擴(kuò)張的一種表現(xiàn)，畢竟，從成立之初，皇城司的刺探范圍就局限于兩京，他們的主要職責(zé)也只是監(jiān)控東京輿情。但只要稍微有點(diǎn)野望，便不會(huì)自束手腳，張德鈞也不愿意讓自己“困”守京師。

    因此，這些年，皇城司的眼線密探也在朝京外鋪開，在主要的大城市展開布控。這自然是有些逾越的，劉皇帝也有所察覺(jué)，張德鈞也有所匯報(bào)，劉皇帝態(tài)度是沒(méi)有態(tài)度，實(shí)則就是默許。

    當(dāng)然，在對(duì)漠北契丹事務(wù)上，仍舊是武德司占據(jù)主導(dǎo)，畢竟經(jīng)營(yíng)已久，而他們所能調(diào)用的資源更多，作用面也更廣。

    趁火打劫、渾水摸魚、攪風(fēng)弄雨，也是武德司所擅長(zhǎng)的。王寅武收到的劉皇帝的指示也很明確，除了繼續(xù)刺探收集契丹的消息之外，便是繼續(xù)實(shí)行拉攏分化，哪怕因?yàn)榇鬂h的民族政策，已經(jīng)斷絕了大部分契丹部族南下歸附的可能，但，終究難免有動(dòng)搖的，與大漢帝國(guó)保持友好關(guān)系往來(lái)，還是挺有誘惑力的。

    大漢這邊多方手段齊下，顯然又將給漠北契丹的局勢(shì)帶去更多的變數(shù)。而劉皇帝大概是也覺(jué)得有些反應(yīng)過(guò)度，在與趙普交談的時(shí)候，還問(wèn)這么做是不是有些不厚道。

    對(duì)于劉皇帝這個(gè)問(wèn)題，趙普都有些無(wú)語(yǔ)，軍政命令都發(fā)布了，明槍暗箭也都準(zhǔn)備好了，談及此事時(shí)劉皇帝那眉飛色舞、興趣盎然的表情還那般生動(dòng)……

    不過(guò)，劉皇帝又當(dāng)又立的情況多了去了，面對(duì)劉皇帝表現(xiàn)出的“不好意思”，趙普還得面帶春風(fēng)，違心地出言安慰，說(shuō)什么大漢與契丹生死仇敵，恰逢良機(jī)，自當(dāng)無(wú)所不用其極，陛下不要有什么道德上的心理負(fù)擔(dān)，云云。

    趙普的回答與解釋，從來(lái)都是讓劉皇帝滿意的。

    耶律賢之死，牽動(dòng)著兩國(guó)的神經(jīng)，契丹未來(lái)局勢(shì)的發(fā)展，暫時(shí)不得而知，但大漢這邊，卻是迅速進(jìn)入了新一輪的軍事變革。

    劉皇帝之所以不愿意對(duì)邊軍進(jìn)行大的調(diào)整，除了要維護(hù)北疆胡民政策的穩(wěn)定推行之外，漠北契丹的威脅也是原因之一。

    當(dāng)外患的可能降低之后，對(duì)內(nèi)自然也就可以更加安心地推動(dòng)了。又經(jīng)過(guò)幾次同軍政大臣們的商討，終于絕定，對(duì)大漢兵制進(jìn)行改革。

    說(shuō)是兵制改革，落到根子上，還是財(cái)政問(wèn)題。當(dāng)然，對(duì)于軍隊(duì)事務(wù)，劉皇帝從來(lái)都是謹(jǐn)慎的，以他的態(tài)度，也不可能因?yàn)樨?cái)政壓力，便自廢武功。

    因此，李繼隆的建言，得到了劉皇帝的認(rèn)可，商討出的結(jié)果，今后大漢的兵制，將從募兵制轉(zhuǎn)變?yōu)槟急c征兵結(jié)合起來(lái)，落實(shí)到具體，對(duì)那龐大的在冊(cè)將士的數(shù)量，也將進(jìn)行切實(shí)的削減。

    第53章 兵制改革

    在劉皇帝的指示下，兵制改革，仍舊要遵從一個(gè)緩行、慎行的原則，大動(dòng)干戈地進(jìn)行留裁軍減兵，是劉皇帝直接嚴(yán)厲禁止，維護(hù)大漢的穩(wěn)定，保證國(guó)防的安全，永遠(yuǎn)是要放在首位的。

    因此，哪怕趙普、王著、沈義倫等大臣，是迫切地希望能夠減少朝廷正兵的數(shù)量，也不得不遵從劉皇帝的意愿，采取一個(gè)更為穩(wěn)妥的辦法對(duì)軍隊(duì)完成一個(gè)更新?lián)Q代的過(guò)程。

    至少，劉皇帝那不可動(dòng)搖的態(tài)度徹底松動(dòng)了，有了開始，便能期盼一個(gè)好的結(jié)果。

    由趙普、曹彬等文武重臣擬策，經(jīng)過(guò)劉皇帝的審定批準(zhǔn)，大漢的兵制改革，于開寶十三年七月十五日，正式啟動(dòng)。

    按照改革計(jì)劃，以十年為期，對(duì)大漢內(nèi)外軍隊(duì)進(jìn)行逐步的削減，力求到十年后，將大漢包括禁軍在內(nèi)的在籍軍隊(duì)維持在四十萬(wàn)人的規(guī)模。

    其中，禁軍十五萬(wàn)人，邊軍十五萬(wàn)，地方軍隊(duì)十萬(wàn)，當(dāng)然，這只是一個(gè)粗略的目標(biāo)，具體如何，還要看最終的裁軍結(jié)果。

    然不論如何，按照這個(gè)目標(biāo)去努力實(shí)現(xiàn)，以目前的軍隊(duì)規(guī)模來(lái)看，朝廷需要裁撤至少一半的軍隊(duì)，這絕對(duì)不是一件容易的事，這是一個(gè)系統(tǒng)性的大工程，想要讓政策平安順利地落地，需要時(shí)間，同樣也需要財(cái)政支持。

    根據(jù)樞密院制定出的計(jì)劃，從十三年開始，將以每年5——6萬(wàn)人的規(guī)模，對(duì)大漢內(nèi)外軍隊(duì)進(jìn)行裁減，同時(shí)，對(duì)每年新征募士兵的數(shù)量進(jìn)行控制，以達(dá)到削減軍隊(duì)規(guī)模的目的。

    事實(shí)上，在樞密院對(duì)全國(guó)軍政的正常管理中，也是維持著裁汰與招募，不過(guò)那是正常的軍政運(yùn)轉(zhuǎn)。畢竟，士兵也是會(huì)老的，軍中那些年齡大的士卒，也需要更年輕、更健壯的人來(lái)替代，那是一個(gè)健康的良性循環(huán)。

    而在過(guò)去十多年中，新招募的士兵數(shù)量，基本是遠(yuǎn)大于退役士兵的，大漢軍隊(duì)的急速膨脹，也是在那十多年中形成的。