古城的南城樓屹立在一片脈脈的余暉之中迎接著他們。飛翹的重檐和斑駁的墻磚都令人心迅速沉靜下來。

    一路上，兩個(gè)人之間的氣氛一直有些微妙的不對(duì)。事實(shí)上，自從那個(gè)噩夢(mèng)般的夜晚之后，他們就再?zèng)]怎么獨(dú)處過，一切也都變得不一樣了。

    方寧有些沒精神地盯著地面上的影子，它們斜斜的，長(zhǎng)長(zhǎng)的交纏在一起，只聽從夕陽的號(hào)令，不懂得人的悲喜。

    她不知道自己是怎么了，在最后的這幾天里，明明應(yīng)該粉飾太平，讓一切過程都變得體面而風(fēng)輕云淡，可她卻仍在和自己較勁。

    不知不覺間，頭越垂越低，在路過的人看來頗有幾分喪氣，與旅行者們的好奇與喜悅格格不入。

    路過一間白墻灰瓦的客棧時(shí)，方繼亭忽然停下了腳步。方寧猛得一頓，以為到了，可抬起頭一看，招牌上的名字卻并不是他們先前定下的那家客棧。

    正疑惑時(shí)，他伸手指了指檐上。方寧瞇起眼睛，逆著光看去，只見那里趴著一團(tuán)毛茸茸的，姜黃色的小東西，它一動(dòng)不動(dòng)時(shí)，像是在陽光之下融化、流淌著的蜜糖。

    似乎是察覺到有人在注視，它抬起頭，抖了抖尖尖的耳朵，打了個(gè)哈欠。

    方繼亭嘴角微微上揚(yáng)，側(cè)過頭來輕輕對(duì)她說了一句：“是小貓。”

    檐上的貓咪像是能聽懂人話似的，喵喵叫了兩聲以作回應(yīng)。

    他的眼睛熠熠生光，有著平日里沒有的固執(zhí)，固執(zhí)地黏著在她身上，驅(qū)散她心里那些籠罩著的那些陰霾的，雜七雜八的念想。

    這個(gè)眼神讓她聯(lián)想起十幾歲時(shí)的方繼亭，那時(shí)他們放學(xué)還一起回家。她處于人生中最焦躁而動(dòng)蕩的年紀(jì)，總是因?yàn)橐恍┈F(xiàn)在看來莫名其妙、雞毛蒜皮的小事和他賭氣，兩叁天不說話，假裝低頭觀察地面上磚塊的幾何形狀，又或是用腳尖將一塊碎石子由校門口一路踢到地鐵站。

    可是，他們又往往能夠在一句話，甚至一個(gè)眼神之后迅速和好。譬如深秋時(shí)節(jié)，他從她頭頂上取下一片金黃的銀杏葉，譬如她在某個(gè)賣小吃的攤販前慢下腳步，抬頭看他一眼又迅速低下頭去。

    沒有那么多的“對(duì)不起”和“沒關(guān)系”，他們之間的儀式是沉默，甚至隱晦的，已經(jīng)形成了一種只有彼此能懂的慣常。

    就比如現(xiàn)在，她明白方繼亭是在刻意打起精神來，刻意向她示好。

    他終究還是心軟的。

    于是她“嗯”了一聲，向小貓揮了揮手，喵喵應(yīng)和著。

    貓從灰灰的瓦片上一躍而下，在他們腳邊蹭了蹭，像是不怕人的樣子。方寧想摸摸它，可剛剛蹲下去，它就一甩尾巴跑走了。

    “唉……”她發(fā)出悵惋的嘆息聲。

    兩人目送著貓的背影消失在光線的盡頭，才轉(zhuǎn)過身去，慢悠悠地向他們的住處走去。

    只是這次氣氛松弛了許多。

    方寧問道：“哥哥，你喜歡小貓嗎？”

    方繼亭“嗯”了一聲。

    方寧停了一會(huì)兒，在記憶的邊邊角角里搜尋著什么。

    “對(duì)了……你以前是不是還想養(yǎng)一只？”

    “你怎么知道？我自己都快不記得了?！?/br>
    “好像以前聽mama說過，說你小時(shí)候其實(shí)也挺皮挺纏人的，和現(xiàn)在一點(diǎn)都不一樣，看到會(huì)動(dòng)喚的東西就想買。以前買過小雞，后來又想要小貓?！?/br>
    方繼亭點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不否認(rèn)。

    “那你后來為什么沒有養(yǎng)呢？”

    “因?yàn)閙ama那時(shí)候懷孕了，爸爸說貓毛對(duì)孕婦和嬰兒都不好。“

    “啊……”方寧愣了一下，“所以，你沒有養(yǎng)貓是因?yàn)槲覇幔俊?/br>
    “也不能算是吧?！彼朴频卣f著，看起來并沒有多么意難平的樣子，“其實(shí)只是短暫的興趣而已。好像過了那個(gè)年紀(jì)，等上了小學(xué)，我就沒怎么再去想過養(yǎng)寵物的事了?！?/br>
    方寧聽起來卻覺得有點(diǎn)心酸。那個(gè)幼稚的、不懂事的方繼亭實(shí)在離她太遠(yuǎn)了。

    自從她有記憶開始，哥哥就已經(jīng)變成了哥哥，會(huì)照顧她、讓著她，再也不會(huì)哭鬧了。

    他自然而然地學(xué)會(huì)了犧牲。

    到了后來，因?yàn)檫@樣的關(guān)系，他的犧牲甚至遠(yuǎn)超過了一個(gè)哥哥應(yīng)有的程度，只是他永遠(yuǎn)不會(huì)承認(rèn)，也不想讓她掛懷。

    于是她沒有再深究下去，假裝接受了這個(gè)解釋，巧妙地轉(zhuǎn)移話題。

    “哥，剛才我忽然想起了小學(xué)，那時(shí)候我會(huì)學(xué)十幾種貓的叫聲?，F(xiàn)在忘了好多，但還記得小貓是‘咪咪’，中貓是‘喵喵’，老貓是‘嗷嗚’……”

    “怎么會(huì)那么多種？”

    “因?yàn)槲覀儼嗬锂?dāng)時(shí)幾乎所有女生都加入了一個(gè)‘貓貓聯(lián)盟’，我都忘記是誰創(chuàng)建的了，但大概就是扮演各種各樣的貓，用貓言貓語交流，反正就不當(dāng)人……”

    ……

    聊著聊著，終于走到了住宿的客棧。

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