假設(shè)他說的是真的呢？如果自己早已一腳踏進(jìn)恐怕會(huì)重演的往事里呢？

    從喇叭流泄而出的曲子逐漸淡出，換成了下一首曲子。

    「……我明白了?！刮覈@氣地說，「請(qǐng)你告訴我關(guān)于美星小姐的事情吧。」

    什么都不知道的話就沒辦法應(yīng)對(duì)，如果知道了，或許就能想出預(yù)先避免某種令人討厭的情況的方法。就算只是為了判斷我有沒有必要知道，還是聽聽他怎么說比較好。至少他的話里已經(jīng)可以聽出足以讓數(shù)分鐘前的我改變心意的不快感。

    「我就知道你會(huì)這么說。不過我有個(gè)條件。我接下來要告訴你的話……不，我現(xiàn)在在這里和你說話的事情，絕對(duì)不可以讓美星知道。沒問題吧？」

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭。我不可能自己把背叛她信賴的事情向她坦白的。

    他像是在喝提神用的白蘭地似的，仰頭飲進(jìn)杯中的咖啡，然后緩緩開口。

    「這個(gè)嘛，希望你可以當(dāng)成在聽一個(gè)寓言故事?！窃谒哪昵暗拇禾靵淼骄┒嫉摹Ｄ菚r(shí)她剛從故鄉(xiāng)的高中畢業(yè)，要來京都就讀短期大學(xué)?！?/br>
    咖啡師曾說過自己今年二十三歲，時(shí)間上和他口中的四年前吻合。

    「她好奇心旺盛，毫不介意對(duì)方的性別、年紀(jì)、容貌或身分，很積極地想跟每個(gè)人交流。一進(jìn)大學(xué)便拜托親戚介紹。開始在咖啡店打工，無論對(duì)待哪個(gè)客人，態(tài)度都很親切開朗。我曾聽她說過，她是懷抱著讓來咖啡店的客人都能打起精神回去的想法在工作的?！?/br>
    他所說的和我對(duì)她的印象有些許差異。她的確很有求知欲，甚至可以說因?yàn)檫@樣我才跟她認(rèn)識(shí)。但是她對(duì)其他客人的態(tài)度卻不是如此，反倒不會(huì)打擾享受靜謐時(shí)光的客人。他所謂的和以前一樣，就是這個(gè)意思嗎？根據(jù)在同一間店工作的親戚的言行，胡內(nèi)所敘述的她，感覺雖然有點(diǎn)出乎意料之外，卻也不是絕無可能。

    「她只要一看到神情沮喪或心情郁悶的客人，就會(huì)主動(dòng)關(guān)心對(duì)方，想辦法讓他們打起精神。她的志向或許挺令人佩服，我覺得應(yīng)該也有不少客人接受她的幫助。但是用一視同仁的態(tài)度對(duì)待每個(gè)人，不能說一定就是最好的，只是她并不知道這點(diǎn)。某天，咖啡店來了一位男客人。老實(shí)說，他的外表不會(huì)讓人對(duì)他產(chǎn)生好感。不是因?yàn)樯眢w上的特征，而是類似穿著打扮和看起來乾不干凈。男性似乎也很清楚自己被他人疏遠(yuǎn)的事實(shí)與原因，所以早已習(xí)慣獨(dú)自一人。一個(gè)人走進(jìn)咖啡店喝咖啡本來就很常見，但她卻主動(dòng)對(duì)那名男性開口了——為什么你的表情看起來如此寂寞呢？」

    「這不是件值得贊賞的美談嗎？不會(huì)因?yàn)橥獗砥缫曀??！?/br>
    「你真的這么認(rèn)為嗎？」

    我愣住了。因?yàn)榍嗄暌詭е鴱?qiáng)烈譴責(zé)的眼神看向我。

    「一個(gè)人的外表是由很多條件構(gòu)成的。有很多是無法靠自己的意愿改變的，例如叫被他人調(diào)侃長(zhǎng)得矮的人想辦法長(zhǎng)高，就是一件很過分的要求。但也有些條件并非如此。當(dāng)知道自己不被他人認(rèn)同的時(shí)候，其實(shí)已明白能改善的條件大致有多少。像穿著打扮之類的，是最容易改善的，無論當(dāng)事人有沒有意識(shí)到，大家多多少少都會(huì)注意別人是否認(rèn)同自己。逼迫他人放棄去注意或努力改善這些條件，認(rèn)同最原始的自己，你不覺得很蠻橫嗎？」

    雖然我聽得一頭霧水，但還是搖搖頭表示肯定。

    「我這么說不是要大家從外表去評(píng)斷別人。我也覺得因?yàn)闊o法改變的條件而去疏遠(yuǎn)一個(gè)人不太好，但這和同時(shí)存在能改變的條件并沒有沖突，甚至可以反過來說，有些人根本不在意外表。重點(diǎn)就在于價(jià)值觀的差異吧！我是在糾正你輕易地說出『美談』兩個(gè)字。不懂裝懂的人都會(huì)說『不要以外表評(píng)論他人！』『不實(shí)際交談過是不準(zhǔn)的！』但一個(gè)人活著的時(shí)間有限，沒有余力和每個(gè)見面的人深交、確定他的內(nèi)在后再判斷他的好壞。想找一個(gè)外表和內(nèi)在都讓自己有好感的人沒什么不對(duì)。為什么一定要被當(dāng)成是有違道義呢？只要不出手危害自己討厭的人，想接近怎樣的人，或是憑外表疏遠(yuǎn)誰(shuí)，都沒什么好批評(píng)的才對(duì)?！?/br>
    「……我的確不該輕率地說這是美談。不過外表不討人喜歡的人，或許在外表下隱藏著非常出色的魅力。所以我沒辦法否定她想尋找對(duì)方優(yōu)點(diǎn)的行為。」

    「當(dāng)然！不過，我還想再補(bǔ)充一點(diǎn)。只是接納一個(gè)有缺點(diǎn)的人就罷了，但如果鼓勵(lì)他維持現(xiàn)狀的話，很可能演變成太縱容當(dāng)事人，想改變他的態(tài)度卻反而害了他。別忘了，當(dāng)一個(gè)人的缺點(diǎn)有改善的余地時(shí)，要不要想辦法讓他人認(rèn)同自己，或是放棄讓別人認(rèn)同自己，都取決于當(dāng)事人的意愿。容許這種像小孩子耍任性般約行為，真的是為了那個(gè)人好嗎？我覺得這值得我們深思?！?/br>
    接著他清了清嗓子，對(duì)自己太過激動(dòng)的口氣表示歉意。

    胡內(nèi)所說的話確實(shí)有他的道理。但是看似生來就擁有一副吃香的外表的他，應(yīng)該無法理解有些人無法奢望自己變得更完美的心情。去強(qiáng)求深知自己沒有資質(zhì)的事物，是非常難堪又痛苦的。就算下定決心放棄，但內(nèi)心深處一定還是希望有人能認(rèn)同自己。

    或許胡內(nèi)身上那種容易親近的氣質(zhì)，其實(shí)是他刻意努力營(yíng)造出來的吧！他無法理性認(rèn)同不注重這方面的人，或是不滿美星咖啡師竟能接納這種人，也是情有可原……不，不對(duì)。我修正想法。他已經(jīng)知道這個(gè)故事的后續(xù)發(fā)展。若故事中的「男人」是在美星咖啡師的過去留下污點(diǎn)的罪魁禍?zhǔn)?，熟知她原本個(gè)性的青年自然會(huì)憎恨那名男人。他應(yīng)該把自己的怨恨掩飾成一般論點(diǎn)，或是把它正當(dāng)化。

    「我們回歸正題吧！她毫不猶豫地接近這名已經(jīng)放棄獲得他人認(rèn)同的男人的心，很有耐心地利用時(shí)間緩慢打開那扇已經(jīng)封死的心門。就連那名只是心血來潮踏進(jìn)咖啡店的男子，也逐漸對(duì)她敞開心房，而且不知不覺地冒出一種想法——這個(gè)人一直想深入我從來沒有人愿意窺探的內(nèi)心，肯定把自己當(dāng)成很特別的存在。」

    沒想到男人的想法似乎和我剛才自述與美星咖啡師的關(guān)系正好相反。若是如此，和我把自己定位于「特殊的人」相反，男人覺得咖啡師是「特別的存在」。不過男人把對(duì)象搞混了。

    「最后，男人把這種自己不太熟悉的情感當(dāng)成對(duì)她的愛慕，向她提出交往。想當(dāng)然，她鄭重地拒絕他。男人卻無法接受。如果打從一開始就不愿意和他交往，為什么要試圖卸下他的心防呢——原本不打算敞開的心門因?yàn)橄嘈潘蜷_了，自己的情感究竟該何去何從呢？」

    我雖然覺得男人很不理性，卻又對(duì)他的某些想法感同身受。當(dāng)別人對(duì)自己的態(tài)度不友善時(shí)，當(dāng)然比任何人都更珍惜別人對(duì)自己的好，但別人對(duì)自己愈友善，就會(huì)覺得只是被動(dòng)接受還不夠，轉(zhuǎn)而開始主動(dòng)要求對(duì)方。雖然心態(tài)很丑陋，但就像人們確實(shí)會(huì)在瞬間閃過「如果沒嘗過高檔料理的好，就連垃圾食物也能吃得津津有味」的想法。

    「之后，發(fā)生了一件事。在某天夜里，男子走路經(jīng)過塔列蘭附近，偶然撞見她和一位年紀(jì)相仿的異性從夾在兩棟房屋間的那條隧道并肩走出來。對(duì)方是咖啡店的?？汀！?/br>
    故事即將進(jìn)入高潮，我漸漸感到呼吸變得急促。

    「男人知道她在拒絕自己的告白后態(tài)度依舊，即便對(duì)方是異性，也毫不躊躇地親近他，于是領(lǐng)悟到就連自己心中的煩悶痛苦，也沒有對(duì)她造成任何影響，最后竟惱羞成怒。男人覺得應(yīng)該給她一點(diǎn)教訓(xùn)。當(dāng)她在十字路口和客人告別，走進(jìn)行人較少的小巷時(shí)，男人便從背后襲向她——」

    沉默。所有聲音都自兩人周遭的空間抽離了。雖然青年只不過暫時(shí)停止說話，我卻有一瞬間以為自己?jiǎn)适Я寺犛X。

    不久后，彷佛一塊沉重的巖石開始滾動(dòng)般，胡內(nèi)繼續(xù)說。

    「幸好剛才跟她道別的男客馬上折返回來。當(dāng)他趕到她身旁時(shí)，早已不見男人的蹤影，她算是勉強(qiáng)逃過一劫。不過，那名男人離去時(shí)，卻對(duì)她說了一句話?！?/br>
    「那句話是？」

    「男人在她耳邊低聲說道：『你這個(gè)玩弄?jiǎng)e人感情的女人！』」

    一開始，我只覺得那是一句在這種情況下很常見的臺(tái)詞，沒什么特殊含意。但在耳朵深處反芻二、三次后，就像露水緩慢凝結(jié)般，我開始能夠想像這句話帶給她多大的打擊。

    「那是一句和她一直信奉的觀念完全相反的評(píng)語(yǔ)。聰明如她，不消片刻就領(lǐng)悟到自己為何使男人發(fā)狂，并且感到恐懼。沒有考慮前因后果就鼓勵(lì)對(duì)方和自己交心，其實(shí)非常不負(fù)責(zé)任。她在經(jīng)過一段時(shí)間的休養(yǎng)后，又回到咖啡店工作，但態(tài)度卻和以前截然不同，開始和客人保持一定的距離。不，不只是對(duì)待客人。她關(guān)起心門，阻隔一切可能讓自己重蹈覆轍的人。正確來說，應(yīng)該是讓對(duì)方主動(dòng)關(guān)起門來?！?/br>
    ——現(xiàn)在我還沒辦法鼓起勇氣。

    我回想她在小酒館所說的話。原以為那是指讓他人與自己深交的勇氣，以為是指敞開自己心胸、向人傾訴痛苦的勇氣。

    但我誤會(huì)了。她所說的是深入對(duì)方內(nèi)心的勇氣。

    「以上是四年前發(fā)生的事。在那之后，應(yīng)該沒有男人能像你一樣，和她走得這么近。最起碼就我所知是如此?！?/br>
    「那你呢？話又說回來了，為什么你會(huì)這么清楚美星小姐的過去??？」

    我向他提出剛才來不及問的問題后，青年便「呵呵」地微笑了一下。不知道為什么，我覺得他的表情看起來帶有幾分自嘲。

    「因?yàn)槲也簧瞄L(zhǎng)說謊，就老實(shí)告訴你吧！剛才的故事里我也有登場(chǎng)喔?！?/br>
    我恍然大悟。青年所說的故事里登場(chǎng)的男性，除了他厭惡的「男人」外，就只剩下一個(gè)人。

    「你也和這件事情有關(guān)系啊。所以才會(huì)知道事情的前因后果。」

    「……那天晚上我一直有種不太好的預(yù)感?！?/br>
    算是所謂的直覺嗎？他遵循自己的預(yù)厭，沿著原路折返，解救了美星咖啡師。明明是英雄救美，他的笑容卻還是帶著自嘲。

    「發(fā)生了那種事情，我也不能再直接和她來往了，不過我還是一直待在隔了一段距離的地方，用自己的方式守護(hù)她。雖不敢說有多大的功勞，我還是想相信自己能稍微成為她的助力，畢竟有些事情我也不得不放棄?！?/br>
    我總算理解胡內(nèi)為何會(huì)露出那種表情了。他一心想幫助無法再與異性深交的她，于是放棄自己的愛慕之情。雖然是非常值得敬佩的崇高精神，但其中肯定參雜了苦澀的心情。

    她曾說過，有個(gè)人在保護(hù)她，那個(gè)人現(xiàn)在也是她很重視的好友。當(dāng)我知道她所指的是誰(shuí)，正要感謝讓她打起精神的人時(shí)，卻突然想到這么做還太早。

    「你剛才說了遭遇危險(xiǎn)吧？但是，這一切都已經(jīng)過去了不是嗎？如果今后還是一直有男人在她身邊打轉(zhuǎn)也就罷了，但我覺得正因?yàn)槭聦?shí)并非如此，她才能振作起來。總不可能一輩子都在擔(dān)心同樣的危險(xiǎn)吧？」

    「你說得沒錯(cuò)，這畢竟是四年前的事了?！购鷥?nèi)露出苦笑?！敢灰堰@當(dāng)成是一件早已過去的往事，是你或美星的自由。我也只能事先提出警告，勸你好好思考該怎么做才能幫助自己所愛的人?！?/br>
    「這、這才不是什么愛不愛！」

    他沒來由地冒出這句話，害我頓時(shí)變得結(jié)巴。

    「我非常喜歡她沖煮的咖啡。其實(shí)我比較想知道味道的秘密，才會(huì)接近她。我希望那咖啡的味道永遠(yuǎn)維持下去，只要是我能幫忙的事，我都愿意去做。我認(rèn)為味覺很纖細(xì)敏感，一定要在安穩(wěn)的精神狀態(tài)下才能保持水準(zhǔn)?！?/br>
    「哦，咖啡啊?！?/br>
    他喃喃自語(yǔ)，飲盡杯中的液體。我也學(xué)他把剩下的咖啡喝完。明明已經(jīng)冷掉了，我卻覺得臉熱得像一團(tuán)火球，究竟是為什么呢？

    「我差不多該離開了，咖啡錢我出吧？」

    他看了一眼手表，從椅子上站起來。

    「不用了，為了感謝你告訴我這么重要的事情，今天就讓我請(qǐng)客吧！」

    「這樣啊，抱歉喔。再提醒你一次，我們今天在這里見面的事，你絕對(duì)不能告訴她。還有，這個(gè)給你。」

    他從懷里取出手冊(cè)，撕下白色內(nèi)頁(yè)一角，在上面快速地書寫。紙上寫了十一個(gè)數(shù)字，我對(duì)這種情景似曾相識(shí)。

    「這是我的電話。你和美星來往時(shí)遇到什么問題就打給我。」

    「我可以把這視為是你贊成我和她的關(guān)系嗎？」

    「別說什么贊成不贊成，所謂的關(guān)系是由當(dāng)事人自己定義的吧？我能夠幫的頂多只是給你忠告，你要不要放在心上隨你。不過呢，或許可以說與其野放，不如采取放牧的方式吧?！?/br>
    胡內(nèi)之后又在店里吹起一陣輕風(fēng)，匆忙穿越今出川通，走得不見人影。我隔著玻璃門目送他離去后，便看著握在手里的那串號(hào)碼，心想：這下子總算能造訪塔列蘭了。

    我不是立刻想違背和青年的約定。那究竟為什么呢？

    當(dāng)然是因?yàn)槲乙呀?jīng)解開習(xí)題了。

    4

    「……所以說，為什么反而是要聽我解謎的你在磨豆子呢？」

    我坐在靠窗的位子上，開口說道，美星咖啡師便拿著手搖式磨豆機(jī)，微笑了一下。

    「這是為了能聽清楚青山先生說話喔?！?/br>
    簡(jiǎn)直就像小紅帽里的大野狼會(huì)說的臺(tái)詞?？偠灾?，她似乎是想讓頭腦更清晰，以仔細(xì)確認(rèn)我是否真的完成了習(xí)題。

    扮演和往常相反的角色讓我渾身不對(duì)勁。咖啡師一看到我走進(jìn)店里，就在窗邊準(zhǔn)備了我們兩人的位子，可能是想營(yíng)造出兩個(gè)人面對(duì)面決一高下的感覺吧。無論如何，今天店里也是空蕩蕩的，她就算不老實(shí)當(dāng)個(gè)店員也沒關(guān)系。

    「禮物玩得還開心嗎？」她邊轉(zhuǎn)動(dòng)手把邊問。

    「這個(gè)嘛，其實(shí)我沒有標(biāo)靶，目前完全只能擺擺架式或在腦中模擬練習(xí)而已?！?/br>
    「那去店里投不就好了嗎？」

    她輕描淡寫地提議。如果我跟她說在掌握基礎(chǔ)技巧前不想在公共場(chǎng)合投射，她能體會(huì)我的心情嗎？

    「先不提禮物的感想，我已經(jīng)想到習(xí)題的解答了。用你的話來說，就是磨得非常完美?！?/br>
    「那我就洗耳恭聽羅?！?/br>
    在笑得毫無畏懼的咖啡師面前，我先以摩卡潤(rùn)了潤(rùn)喉。我想起之前曾聽過吃巧克力能讓思路清晰，所以才試著點(diǎn)它。

    摩卡是以濃縮咖啡為基底的花式咖啡。在日本，比起直接飲用濃縮咖啡，更多人選擇花式咖啡。雎然每間店家的配方都不盡相同，不過舉例來說，拿鐵是在濃縮咖啡里加上熱牛奶；卡布其諾是濃縮咖啡再加上奶泡，而瑪奇朵則是在濃縮咖啡中像上色般地倒入少量奶泡。除此之外，還可以再加其他調(diào)味料，所以摩卡指的便是濃縮咖啡加上熱牛奶和巧克力醬混合成的咖啡。

    與其期盼微量的糖漿能幫助腦袋思考，或許轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)手搖式磨豆機(jī)還比較有用。我開始發(fā)表習(xí)題的答案。

    「依照時(shí)間順序來思考，我們?cè)隍偎帋熗ㄏ嘤龅臅r(shí)候，你早就提著心暖商店的紙袋了。如果你等到我試投結(jié)束，會(huì)來不及準(zhǔn)備禮物，這點(diǎn)已經(jīng)證明過了。假設(shè)你是在我決定買飛鏢之前，就買下禮物，邏輯上也說不通。既然如此，唯一的可能性就是我們相遇時(shí)你還沒買禮物，紙袋里的東西根本不是飛鏢?！?/br>
    喀啦喀啦喀啦。她臉上的笑容毫無變化。

    「因?yàn)橹竽阋恢焙臀乙黄鹦袆?dòng)，你當(dāng)然沒有機(jī)會(huì)跑去買禮物。不過，你在送我禮物時(shí)，隨口說出了『也沒有花多少錢』吧？我先前已經(jīng)確認(rèn)過飛鏢的價(jià)格，是四位數(shù)接近五位數(shù)，怎么看都不像是能讓朋友毫不客氣收下的便宜價(jià)格。也就是說，那句話的真正意思是這樣的：『因?yàn)槲宜ǖ腻X比你以為的還少?！弧?/br>
    我照著事先統(tǒng)整過的內(nèi)容繼續(xù)說下去。

    「為什么你能夠以比我知道還更便宜的價(jià)格買下它呢？由于包裝紙也是心暖商店的，所以不可能是在其他店家購(gòu)買——一想到這里，我腦中才終于浮現(xiàn)『?jiǎn)T工價(jià)』這辭匯，推測(cè)出你有幫手。」

    坦白說，這個(gè)思考流程是假的。其實(shí)比較類似跳過前面的順序，只知道答案而已。不過，那并非我所希望的結(jié)果，也沒辦法改變這個(gè)事實(shí)，所以算了。

    「你有個(gè)朋友在心暖商店工作。你聯(lián)絡(luò)那個(gè)人，請(qǐng)他幫忙準(zhǔn)備適合送給我的東西，然后請(qǐng)他送到小酒館?！?/br>
    ——沒想到美星竟然也有能單獨(dú)和對(duì)方去小酒館的異性友人?。?/br>
    胡內(nèi)是這么說的。即使他明明人在心暖商店，卻還能知道我認(rèn)識(shí)咖啡師，但不可能連我們兩人前往小酒館都知道。與其推測(cè)他是事后才聽咖啡師說的，把這看成是她策畫的詭計(jì)所導(dǎo)致的結(jié)果還比較合理。

    「之后你只需要趁我去廁所的時(shí)間，從可能事先寄放在店員那里取得禮物，再和自己紙袋里的東西交換就大功告成了。理論上只有這個(gè)方法可行，我認(rèn)為這就等于是解開習(xí)題了——不過，接下來我要說的就有點(diǎn)棘手了?！?/br>
    因?yàn)榇龝?huì)要說很多話，我又喝了一口摩卡?？Х葞熕坪鹾軜吩谄渲械伛雎犞?，隔壁桌下的查爾斯則感覺十分無趣地直打呵欠。

    「我一開始認(rèn)為你是正好遇到我，然俊才聯(lián)絡(luò)朋友的。畢竟你在我離開的前一刻，似乎都待在心暖商店，也早就知道朋友在那里了吧。如此一來，你能夠和朋友聯(lián)絡(luò)的機(jī)會(huì)就相當(dāng)有限。你在我面前使用手機(jī)的次數(shù)，就只有等待小酒館開店時(shí)的那一刻而已?！?/br>
    當(dāng)然，還扣除我去廁所的那幾分鐘，我的目光始終沒有離開她身上。照理說去趟廁所不會(huì)花太多時(shí)間，所以我暫時(shí)離席的時(shí)候，禮物應(yīng)該早就送到了。

    「既然你們只聯(lián)絡(luò)一次，就代表你只能傳一封『幫我把那個(gè)誰(shuí)之前想要的東西送到小酒館』的簡(jiǎn)訊給朋友。但就算以放手一搏的心態(tài)這么做，成功機(jī)率也未免太低了。假如你朋友沒有看到我，整個(gè)計(jì)劃都不用玩了。你不可能只傳一次訊息就放心，應(yīng)該會(huì)用手機(jī)確認(rèn)過好幾次才對(duì)?！?/br>
    「我只有在青山先生與小酒館店員交談的片刻使用過手機(jī)。因?yàn)楸仨毟笥言敿?xì)說明我的要求，一定得寫一封很長(zhǎng)的簡(jiǎn)訊，在那么短的時(shí)間內(nèi)絕對(duì)辦不到?！?/br>
    她說得也沒錯(cuò)。到目前為止，似乎都和我的推測(cè)吻合。

    「換句話說，在我們碰面后，你就沒有機(jī)會(huì)能和朋友仔細(xì)聯(lián)絡(luò)了。既然如此，唯一的可能性就是在碰面前。仔細(xì)想想，你會(huì)折回才剛離開的心暖商店，本來就是件很奇怪的事?！?/br>
    若借用我前陣子聽過的某句話：我們那天的邂逅是巧妙累積了許多偶然的結(jié)果，甚至讓人想以「命運(yùn)」來稱呼，那也未免太盡如人意了！

    「你和我并非完全偶然相遇。你朋友透過某種方式事先知道我是誰(shuí)，并在心暖商店發(fā)現(xiàn)我，就把還沒走遠(yuǎn)的你叫回來。你則拜托他調(diào)查我想要的東西，順便拖住我。」

    所以那個(gè)時(shí)候飛鏢才會(huì)突然賣光了。那人好不容易發(fā)現(xiàn)我感興趣的東西，卻眼睜睜地看我買下它，這樣送禮的意義也沒了，所以就趁我在試投時(shí)閉上眼睛的瞬間，先把飛鏢藏起來，等到最后我決定要買了，才確定要送我什么禮物。

    「不過，如果我只和對(duì)方說了這些，還是不太周全呢?！?/br>
    「是啊。即便你連我們會(huì)去吃飯的事情都料想到了，決定店家的人卻是我。所以你至少得告訴朋友我們?cè)谛【起^。那就是我們?cè)诘却_店時(shí)你用手機(jī)傳的簡(jiǎn)訊內(nèi)容?！?/br>
    若連跟禮物有關(guān)的訊息都在事前就知道的話，當(dāng)時(shí)她只需要傳訊息告訴朋友小酒館的店名，并請(qǐng)他送過來即可。只要有數(shù)十秒的時(shí)間，就能輕易完成這件事。話又說回來了，雖然是朋友，但請(qǐng)工作人員幫忙送貨，還讓人在外面等自己用餐完，甚至陪自己回家，美星咖啡師你還真會(huì)使喚人。以胡內(nèi)的立場(chǎng)來看，算是所謂的「先喜歡上的人就輸了」吧。

    這么一來，她的tridtreat就真相大白了?？Х葞熱莘鹪诖鸢讣埳袭媹A圈似地緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)手把后，手放開磨豆機(jī)并鼓掌，說：

    「真是太精采了，青山先生?！?/br>
    看到她充滿興奮的笑容，我也跟著笑了?！缚磥砟悴挥X得『完全弄錯(cuò)』了?！?/br>
    「我太小看您了。老實(shí)說，我沒預(yù)料到您竟如此完美地看出我的計(jì)劃。特別是您敏銳地從『沒花多少錢』聯(lián)想到員工價(jià)這點(diǎn)，真是太讓人佩服了。就算無視那段話，這個(gè)計(jì)劃還是能成立，只是幫我買的并非店員，而是一般的客人罷了?！?/br>
    我捏了一把冷汗。對(duì)我來說，這是建立在早就知道幫手是心暖商店店員的前提所得出的推論。就算實(shí)際上不是用這種方式推論，我還是很慶幸自己事先想好說服她的理由。

    「對(duì)不起?！箍Х葞煹皖^致歉?！钙鋵?shí)我把青山先生的事情告訴朋友了。我告訴對(duì)方，自己最近跟您交談甚歡，連您的名字和身分都說了?！?/br>
    我并不怪她。一想到她的過去，也能理解她會(huì)想跟朋友諮詢，究竟該信任還是該小心最近和自己走得愈來愈近的異性。于是我說「這也是無可奈何」，揮揮手要她收回道歉的話。

    「不過，你所謂的朋友是怎樣的人呢？」

    我真是明知故問。但會(huì)對(duì)知道自己的人感興趣才是正常的吧。

    「這個(gè)嘛，我待會(huì)——」

    「她好像到了喔?！?/br>
    直到剛才都坐在吧臺(tái)解悶似地玩著手機(jī)的藻川老爺爺突然說，并朝窗戶揚(yáng)了揚(yáng)下巴。我往外一看，發(fā)現(xiàn)在滴滴答答的小雨中有道人影正走向店門口。

    咖啡師露出輕柔的微笑，雀躍地走向門口，接著清脆的鈴聲響起?；蛟S打擾到查爾斯安眠，它輕輕地喵了一聲。

    訪客收起撐開的傘。看到自陰影中現(xiàn)身的人，我驚訝得眼珠子都快掉出來。

    「我來介紹一下，青山先生?！箍Х葞煱颜菩某蛱旎ò澹圆n的四指對(duì)著客人?！高@位就是我的妤友，也是在這次的計(jì)劃中幫忙我的人——水山晶子小姐。」

    長(zhǎng)度超過肩膀的直褐發(fā)，體型整整比咖啡師大了兩圈，直視著我的冷漠表情一點(diǎn)也不友善。從含有水、晶、山這三個(gè)字的名字，便可以聯(lián)想到古巴產(chǎn)的咖啡豆之中最高級(jí)的水晶山咖啡。

    我和她并非初次見面。她正是那天我在心暖商店見到、服務(wù)態(tài)度有問題的女性店員。

    「怎么了，美星？為什么突然要叔叔叫我過來？」

    「我想讓這個(gè)計(jì)劃的受惠者知道小晶有多活躍嘛。又不會(huì)怎么樣，反正你這么快就趕來，代表你又蹺課了吧？」

    「吵死了，不要說出真相啦！」

    「不行喔，偶爾也要認(rèn)真讀書才行，不然又會(huì)被留級(jí)了?！?/br>
    「等、等、等一下?！?/br>
    雖然我腦袋亂成一團(tuán)，還是勉強(qiáng)打斷了她們的交談。

    「呃，這究竟是怎么一回事？」

    咖啡師愣了一下。

    「啊，小晶跟我是大學(xué)同學(xué)，但和兩年就畢業(yè)的我不同，她是四年制的學(xué)生。只是她老是在打工，遲遲無法畢業(yè)……」

    我要問的不是這個(gè)。我用力地?fù)u了搖頭。

    「你所謂的朋友是女性嗎？」

    她們兩人面面相覷?？Х葞熀苡牣惖鼗卮穑?/br>
    「我應(yīng)該說過吧？我連和異性單獨(dú)喝酒的機(jī)會(huì)，都少到分不清究竟是睽違幾年了。青山先生不也已經(jīng)猜到我不擅長(zhǎng)和男性相處了嗎？」

    「呃，可是你當(dāng)時(shí)表現(xiàn)出不想讓等你的人和我碰面的態(tài)度啊?！?/br>
    「那不是很正常的反應(yīng)嗎？讓您看到小晶就等于提示您習(xí)題的答案了。」

    「你那天不是和我對(duì)看了好幾眼嗎？難道不覺得哪里不對(duì)勁？」

    水山小姐也傻眼地說。我知道，那時(shí)候她以手機(jī)聯(lián)絡(luò)的對(duì)象應(yīng)該就是美星咖啡師吧！雖然我的頭腦明白這點(diǎn)，但是……

    為什么登場(chǎng)角色會(huì)多一個(gè)人呢？

    「……我覺得有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    我咽了咽口水?？Х葞熗蝗蛔匝宰哉Z(yǔ)地說，嘴唇變得毫無血色。

    「青山先生您曾說過，我拜托小晶幫忙拖住您的腳步。您之所以說這句話，是因?yàn)橛斜蝗藬r下來吧？但是我并沒有拜托她這么做。因?yàn)樾【Ц嬖V我，她看到您和一位陌生男人開始試投飛鏢后，覺得您應(yīng)該還會(huì)在店里停留一陣子。」

    「陌生男人？他不是心暖商店的店員嗎？」

    「我們店里哪有穿著灰色西裝接待客人的男店員??！」

    水山小姐的回答更加深了我的混亂。我很想干脆一股腦地把自己知道的事情全說出來，好找出事情的真相，但與他的約定卻阻擋在我前方。

    「剛才我向您道歉時(shí)，您說『這也是無可奈何』。到底是什么事情無可奈何呢？您聽到我向好友透露來往密切的異性的個(gè)人資訊后，究竟想起了什么，讓您覺得我不得不這么做呢？」

    咖啡師的態(tài)度變得愈來愈恐怖。就算能以閃爍其詞來掩飾的失言，也絕對(duì)逃不過她敏銳的頭腦。

    「美星，你究竟想說什么？」

    水山小姐察覺情況不對(duì)勁，抓住了咖啡師的手臂。連在遠(yuǎn)處旁觀的藻川老人和小貓查爾斯也目不轉(zhuǎn)睛地看著她們?？Х葞熒砩仙l(fā)出的危險(xiǎn)氣息不僅沒有趨于平靜，反而變得更濃厚，將我逼入絕境。塔列蘭現(xiàn)在彌漫著一股不祥的氣氛，有如觸手般蠢蠢欲動(dòng)。

    我陷入沉思，拚命回想自己曾聽過的話：絕不能讓美星知道。男人會(huì)這么覺得、這么思考，是因?yàn)樗p易透露她的過去？但真的只是如此？而且為什么這么清楚對(duì)方的想法？男人說偶然撞見她，但為什么能斷言是偶然？那天晚上一直有不太好的預(yù)感。是會(huì)發(fā)生什么事的預(yù)感？會(huì)遇到什么阻礙的預(yù)感？不能再直接和她來往。如果不是因?yàn)樗忾]了自己的心呢？不擅長(zhǎng)說謊。剛才的故事里我也有登場(chǎng)。除了「男人」之外？誰(shuí)說一定要把他除外？即使那有可能讓你或美星遭遇危險(xiǎn)。他的警告究竟是出于好心，還是所謂的——宣戰(zhàn)聲明？

    我是不是根本搞錯(cuò)一件非常不得了的事情了？

    「請(qǐng)您告訴我，青山先生——」

    咖啡師以顫抖的聲音說道。因?yàn)樗倪@一句話，有如挪威海怪（4）般，讓狂暴的氣氛頓時(shí)化為一道巨大的箭矢，將我的心釘在未知的恐懼感上。

    「您究竟是從誰(shuí)那里聽到什么？」

    4kraken。是北歐神話中的海怪，常見于小說作品中，被形容成體型龐大的章魚。