唐氏立刻大喜，對鄭頌賢道，“三弟，三弟你聽到了沒，是解元，解元！”

    鄭頌賢笑，“大嫂，我聽到了。”

    唐氏喜得直轉(zhuǎn)圈，“太好了，這可真是太好了，這下子讓那些人自己打臉去吧！三弟，你總算苦盡甘來了?！?/br>
    唐氏說著說著，自己都忍不住流眼淚了。小叔子這一個(gè)多月過的什么日子啊，人不人鬼不鬼的，她看了都心疼。這么大點(diǎn)的孩子，背著那么大的罪名，誰能受得了。

    她萬萬沒想到，小叔子第二次下考場，名次居然比第一次還要好！

    鄭頌賢又看向唐氏，“大嫂，您別哭，等會(huì)子說不定又會(huì)有報(bào)喜的過來，還請大嫂幫著cao持?！?/br>
    唐氏立刻眼淚一抹，“看我，高興成這樣了?！?/br>
    說完，她立刻吩咐家里人，“把大爺叫回來，賞錢準(zhǔn)備好。先去大門口放兩掛鞭炮，只管大聲嚷嚷，我們?nèi)隣敚@回中了頭名！”

    下人們立刻忙開了，唐氏又吩咐鄭頌賢，“三弟，你去換身衣裳?！?/br>
    沒過多久，鄭頌仁趕了回來，拉著弟弟的手高興地拍了拍他的肩膀，“三弟，好樣的！”

    話音剛落，大門口忽然熱鬧了起來，衙門里報(bào)喜的果然來了，唐氏讓人在大門外撒了許多銅錢，又放了幾掛鞭炮。

    鄭頌仁和衙門里的差役們聊天，唐氏和旁邊的左鄰右舍們寒暄著，鄭頌賢微笑著和眾人打招呼。

    衙役們滿口吉祥話，街坊們見鄭家撒銅錢了，大人小孩都去搶，圖個(gè)熱鬧。等鞭炮放完了，銅錢搶完了，街坊們也過來說了許多的吉祥話。

    衙役和鄭頌仁拱手，“鄭大爺，我們還要去別家報(bào)喜，先走了?！?/br>
    鄭頌仁把他們送出去好遠(yuǎn)，然后折回來了。

    回來后，他看向鄭頌賢，“三弟，你好生歇兩日，等巡撫大人開過鹿鳴宴后，咱們?nèi)ダ罴易咭惶?，然后回青州！?/br>
    鄭頌賢笑道，“好，我聽大哥的安排。”

    過了兩日，柳巡撫代為開鹿鳴宴。

    宴會(huì)上，奏樂聲一響，鄭頌賢帶領(lǐng)新科舉子們一起唱鹿鳴詩。十七歲的少年郎站在一群人前面，異常放光彩。雖然年紀(jì)小，眼神卻不像那些小孩子一樣怯弱。

    柳巡撫十分滿意，取名次時(shí)，諸位主副考官們一致將他的試卷排在了前三，等拆封一看，是長樂郡馬，柳巡撫親自定了他的解元之名，幾位副考官也沒什么意見。

    大家都心知肚明，光看文章，前三名的區(qū)別都不大。此次舞弊案，長樂郡馬無辜受累，被一群落地生員圍追堵截，傷了皇家臉面。有這個(gè)解元名頭，也能替陛下長長臉，順帶告訴那些讀書人，不是說你能鬧事，就可以顛倒黑白冤枉好人！

    況且，長樂郡馬才十七歲，第二名第三名都三十多歲了。十七歲的解元郎，以后要是春闈能得個(gè)好名次，也是河間省的好名聲。

    為防止繼續(xù)有人鬧事，柳巡撫讓人把前十名的試卷都張貼了出去。有那不服氣的，把前三名的試卷看完，頓時(shí)都閉嘴了。第二名和第三名原來覺得被一個(gè)十七歲的小子壓了一頭，等看過他的試卷，二人都不敢說自己答得就一定比鄭解元要好，再看人家風(fēng)流少年郎一個(gè)，自己都過了三十歲了?？瓶紙錾系囊?guī)矩，同樣的水平，取貧寒子弟不取富貴子弟，取年少者不取年老者。那等七老八十的人，就算再有才，一般也不會(huì)錄。

    算了算了，爭不過。

    鄭頌賢這個(gè)解元，得的艱辛，也得的名正言順。原來那些說風(fēng)涼話的人，也都變了嘴臉。鄭頌賢一概不當(dāng)回事，該怎么樣就怎么樣。

    鹿鳴宴一過，兄弟二人去李家拜訪。李三爺接待了鄭家兄弟，李大奶奶接待了唐氏。唐氏把弟妹和誠親王夫婦送的禮物轉(zhuǎn)呈給李家人，李家人也恭賀鄭頌賢得中解元。

    忙完了省城里的應(yīng)酬，一大家子立刻又坐車回青州府。

    青州那邊早就得到了鄭頌賢中了解元的消息，鄭太太激動(dòng)的哭了好久。等見到兒子的面，她一把抱住了鄭頌賢，“我的兒，你受委屈了?！?/br>
    鄭頌賢拍了拍鄭太太的后背，“娘，都過去了，兒子考上了解元，娘高興不高興？”

    鄭太太一邊擦眼來一邊笑，“高興，高興，我兒有本事，才十七歲就中了解元。”

    鄭頌仁在一邊道，“娘，咱們進(jìn)屋說吧?！?/br>
    鄭太太立刻又去看小孫子，“這是旺哥兒嗎？我的乖乖，都長這么大了，祖母才見到你的面?！?/br>
    旺哥兒沒見過祖父母，認(rèn)生，不讓祖母抱。鄭太太也不介意，一邊走一邊把鵬哥兒摟進(jìn)懷□□哥兒乖，想不想祖母？”

    鵬哥兒大聲道，“想！”

    鄭太太高興地抱起了他，在大孫子臉上啪啪親兩口。

    一家子一起到了鄭太太的正院，何氏抱著卉姐兒過來了。

    唐氏先給何氏行禮，“二弟妹，你辛苦了。我和你大哥不在家，你和二弟在家里陪著爹娘受罪。”

    何氏趕緊還禮，“大嫂客氣了，我什么忙也幫不上?！?/br>
    鄭太太笑，“老大媳婦，都是一家子，不要說那些客氣話，你們都是好孩子?！?/br>
    鄭頌賢看向鄭晗珺，把meimei拉到自己身邊，“meimei瘦了?！?/br>
    鄭晗珺笑，“三哥，瘦了不好看嗎？”

    鄭頌賢笑，“好看，你三嫂給你捎的東西，里頭有太后娘娘賜的料子和首飾，meimei喜歡不喜歡？”

    鄭晗珺十分高興，“我沾了三嫂的光，也能穿戴皇家的東西了?！?/br>
    鄭太太立刻問兒子，“郡主的身子如何了？”

    鄭頌賢道，“兒子臨走前，郡主還好的很。岳父岳母讓我代問爹娘好，還讓我?guī)Щ貋碓S多禮，不知道爹娘收到?jīng)]有？”

    鄭太太笑著夸贊，“你大嫂打發(fā)人送回來時(shí)，我就帶著你二嫂和你meimei一起把東西分了，都是好東西，你岳父岳母和你媳婦真是有心了?！?/br>
    一家子熱熱鬧鬧說著話，鄭老爺聽說兒子回來了，趕緊和知府告假回家。

    父子相見，鄭老爺看著三兒子，明顯感覺兒子和過去有些不一樣了。以前，鄭老爺只覺得自己這個(gè)兒子身上有靈氣，這靈氣使得他讀書一通百通?，F(xiàn)在，鄭老爺覺得兒子不光有靈氣，還多了一絲通透。鄭老爺十分滿意，看來，這一年中，兒子長大了不少。

    鄭家兄弟一起給父親見禮，鄭老爺一手拉起一個(gè)，“都坐下說話，你們總算回來了，你娘整日擔(dān)心你們兄弟兩個(gè)?！?/br>
    鄭太太嗔怪他，“老爺真是的，難道你不擔(dān)心？”

    鄭老爺哈哈笑，“擔(dān)心，擔(dān)心?！?/br>
    鄭太太讓家里下人把兩個(gè)兒子安頓好，一家子一起吃了頓和美的團(tuán)圓飯。

    夫妻兩個(gè)十分高興，三兒子中了解元，三兒媳有了身孕，家里的危機(jī)總算都過去了。

    鄭老爺在飯桌上叮囑小兒子，“老三，你能回來看我和你娘，爹很高興。等看過了，你把這里的親戚該走的走一遍，然后繼續(xù)去京城讀書。家里的事情不用你cao心?！?/br>
    鄭頌賢道，“爹，兒子想在爹娘身邊多住一陣子?！?/br>
    鄭老爺親自給兒子夾菜，“我和你娘還硬朗，你去京城好生讀書，打磨幾年后參加春闈，要是能中個(gè)進(jìn)士，咱們家就算徹底改換門庭了，再也不會(huì)有人說你是靠老婆吃飯的了?！?/br>
    鄭頌賢笑，“爹，兒子本來就是靠老婆吃飯?？坷掀懦燥堄植粊G人，兒子住著郡主府，外頭人都叫兒子郡馬爺，兒子高興的很?！?/br>
    一席話說得家里人都笑了起來。

    鄭太太笑道，“你們小夫妻情分好，也不能一直讓郡主養(yǎng)著你。聽說你們的宅子值兩萬兩，郡主掏了錢，卻記在你名下。明兒我把缺口的錢補(bǔ)給你，再多給你一些?！?/br>
    鄭頌賢搖頭，“家里已經(jīng)為我花了不少錢呢，不能再偏著我一個(gè)人了?！?/br>
    何氏開玩笑，“三弟，什么偏不偏的。如今咱們家誰不沾郡主的光，既然是一榮俱榮一損俱損，就不能分的太清了。況且，咱們家還沒分家，自然是聽爹娘的?！?/br>
    鄭頌仁也回道，“是這個(gè)理，咱們家沾了叔叔和郡主的光，不能還要人家養(yǎng)著。爹娘給的，三弟只管接著?！?/br>
    鄭頌賢連忙道，“那我就謝過爹娘和哥哥嫂子們了?！?/br>
    鄭老爺擺手，“不說這個(gè)了，吃飯吃飯。”

    鄭頌仁忽然道，“爹，兒子不想當(dāng)差了?！?/br>
    鄭老爺看著他，“你有什么想法？”

    鄭頌仁道，“爹，兒子當(dāng)差，一年也掙不了幾個(gè)銀子。叔叔臨走前，說讓我再去讀幾年書，看看能不能考個(gè)舉人。一個(gè)秀才，難道做一輩子小吏不成？兒子也不知道自己能不能考得上，但總要去試一試?！?/br>
    鄭老爺放下了酒杯，“你自己想好，要是愿意去讀書，就去省城讀書，等下一科秋闈下場?！?/br>
    兩個(gè)弟弟聽見他這樣說，都沒反對。

    鄭頌仁舉杯向鄭頌德，“二弟，我不在家，辛苦你一個(gè)人孝敬爹娘了?！?/br>
    鄭頌德笑，“大哥，就算你在家，難道我就不孝敬爹娘了不成?！?/br>
    他總是有本事讓大家都笑，“大哥莫說那些話，我不喜歡讀書，就跟著爹娘。以后卉姐兒大了，還請大哥和三弟多照看照看?！?/br>
    鄭頌賢和父母分開一年，這一年里發(fā)生了許多事情，家人都經(jīng)受了許多磨難，熬了這么久，終于云開見月了。

    回來后第二天，鄭頌賢先去劉家原來的宅子里看了看。鄭老爺已經(jīng)找人把燒毀的正院修復(fù)了，花園子里重新整理好了，還找了兩個(gè)人看宅子。

    看了劉家的宅子，鄭頌賢先去魏家拜訪。

    魏老太太見到外孫女婿，拉著他哭了一場。女兒當(dāng)日被反賊關(guān)起來，魏老太太急的差點(diǎn)上吊。后來劉文謙南下，魏氏悄悄上了京城，魏老太太以為女兒和外孫死了，哭的眼睛都差點(diǎn)瞎了。等鄭老爺把女兒封王妃的消息送來，魏老太太又痛哭了一場。幾次大喜大悲，魏老太太的身體差了許多。

    鄭頌賢拉著老太太的手，說了許多岳父岳母在京城的事情。魏老太太哭過了之后，又聽得瞇起眼睛笑，問了女兒女婿和一對雙胞胎的安全，然后拉著外孫女婿，要留他吃飯。

    鄭頌賢從魏家回來時(shí)，家里人告訴他，“三爺，龐大爺來了。”

    鄭頌賢一聽，立刻面帶喜色，加快腳步去了外院書房。

    他才進(jìn)屋子，龐世淵就起身行禮，“學(xué)生見過郡馬爺?！?/br>
    鄭頌賢對著他的肩膀頭子擂了一拳，“師兄怎么作怪起來了?！?/br>
    龐世淵哈哈笑，“應(yīng)該的應(yīng)該的?！?/br>
    鄭頌賢笑，“師兄坐，我前兩日才回來，因父王母妃囑咐，我先去拜訪了魏家舅父。原準(zhǔn)備過兩日去師兄家里，沒想到師兄先過來了。”

    龐世淵也不謙虛，“我原想擺師兄的架子，在家里等著師弟上門。可我爹給我屁股一腳，指著我的鼻子罵，你是個(gè)什么狗東西，還等著郡馬爺來拜訪你?！?/br>
    鄭頌賢又忍不住笑，“伯父說話真是有意思，咱們師兄弟之間，何必講那些虛禮。我離開青州一年，師兄這一年怎么樣？”

    龐世淵喝了口茶，“不瞞師弟，剛回來時(shí)，我覺得自己中了個(gè)舉人，了不得了。等青州兵禍一過，什么知府同知都如同豬狗一樣被反賊驅(qū)使，何況我這樣的窮酸舉人了。師弟兩次遇到難處，我只能跟著干著急，一丁點(diǎn)力氣也使不上?！?/br>
    鄭頌賢起身，給龐世淵續(xù)茶水，“我聽說上個(gè)月秋闈時(shí)，師兄也在青州為我奔走。師兄的心意，我都收到了。”

    龐世淵嘆了口氣，“慚愧，我也只能在青州替師弟搖旗吶喊?！?/br>
    鄭頌賢搖頭，“師兄，若不是你在青州替我奔走，省城那些同窗們也未必肯出動(dòng)?？婆e舞弊，別說郡馬了，就算是駙馬爺也吃不住這個(gè)罪名。滿青州人讀書人都唾棄我，只有師兄替我聲張?！?/br>
    龐世淵凝視著這個(gè)師弟，一年未見，師弟變化良多。他身份貴重了，見過了世面，身上多了一絲貴氣，氣質(zhì)中多了一絲儒雅和一些通透，眼神仍舊如以前那么亮，卻看起來更加讓人難以猜測。

    但龐世淵知道，師弟有些地方變了，有些地方還是原來那個(gè)師弟。

    龐世淵開門見山，“師弟，我此次來，是有事相求?！?/br>
    鄭頌賢給他續(xù)過了茶水，又坐到了一邊，“師兄請說，只要我能辦的，必定不會(huì)推脫?！?/br>
    龐世淵道，“師弟，我想和你一起去京城?！?/br>
    鄭頌賢有些詫異，然后問道，“師兄家里同意嗎？”

    龐世淵輕輕點(diǎn)頭，“我爹娘同意了，說只要郡馬爺愿意，讓我?guī)е迌阂黄?，去投奔郡馬爺。若是師弟不嫌棄，以后我愿意給師弟做馬前卒?！?/br>
    鄭頌賢連忙道，“師兄言重了，師兄要是這樣說，我就不能帶師兄一起去了?！?/br>
    龐世淵又笑了，“師弟真是的，這不過是客氣話?！?/br>
    鄭頌賢把茶盞放下，“師兄，我并不是開玩笑。師兄想去京城，我知道師兄的意思。京城人才濟(jì)濟(jì)，好先生也多。師兄家里也不是養(yǎng)不起，以前是去了也無人投奔。如今我得天幸，跟著郡主登堂入室。但我們一大家子在京城，如今也是小心翼翼，只因我們是外來的。說句殺頭的話，除了太后娘娘和陛下，父王還敢相信誰呢。師兄，咱們自幼就在一起，若是你去了，我們也能添份助力。我們是同門，互相守望是應(yīng)該的，千萬莫要再說什么馬前卒的話。”