牙婆讓她去看院子，管兩頓飯，跟那些官奴賤籍的人一起吃，一個月另給八十文，將將夠糊口。就這樣，她仍是感激得不行，生怕丟了活計。今天遇上陳姜，真的算天賜大運。

    她拎著包袱，帶著她六歲的女兒小冬，坐在馬車上不住聲地給陳姜道謝。那孩子長得rou鼻子rou眼，吃穿得不好，但看起來還是圓乎乎的，像她娘。

    “姑娘，你真的不要我簽賣身契？真的給我一個月五百文錢？我這心里不踏實呢，你雇我到你家干什么呀？我力氣大，會干粗活，我家小冬也會洗衣裳，燒鍋，劈柴，你有啥事盡管使喚她。不過...我做飯的手藝不咋樣，也不太會女紅，你要是覺得不行，給我三百文也成的，我們娘倆就求吃個飽飯?！?/br>
    陳姜被她逗笑，“田娘子，飯管飽，家里活計不多，就撿著你能干的干，你的主要任務，是陪我娘?！?/br>
    田娘子沒聽懂，卻也不敢多問，直到回了陳家，見到了那位需要陪的廖娘子，她才明白陳姜的意思。

    廖娘子滿臉是傷，陳家滿屋狼藉。聽完陳姜詳解了雇她的原因以及她的工作內(nèi)容后，田娘子眉毛倒豎，目露兇光，豪喝一聲道：“太欺負人了，咱寡婦可不是好惹的，再敢來找茬試試，老娘把她們的腦袋擰下來當尿壺！”

    廖氏駭?shù)脺喩硪欢?，趙媞目瞪口呆，影子興奮地拍手：“好啊好啊，我想看擰腦袋！先擰谷兒的腦袋，叫她偷東西！”

    這幾日被陳姜強制留在家里起護院作用的師焱，也被田娘子吸引了，他目不轉(zhuǎn)睛地盯著這個粗壯特別的女人，臉上微現(xiàn)愕意。

    陳姜暗暗給自己的眼光比了個心。從縣里到家里，她一路明著暗著試探了很多回，確定田娘子是個一眼可以看到底的人，不聰明，直腸子，愛女兒，有這三條就足以讓她放心地領人進門了。

    次日，陳姜去府城送貨，再回來時，萬氏等人已經(jīng)被關了六天了。期間陳老爺子和陳恩舉不但敲不開二媳婦家的門，還隔著墻被不知道哪來的陌生女人惡罵了好幾通。直到老四回村，獨自上門，陳姜才放了他進來。

    兩人在破爛家具原封不動的堂屋里談了一個時辰，陳恩淮面色晦暗地回家向他爹和大哥轉(zhuǎn)述了陳姜的賠償要求，一千兩，或者斷親。什么時候賠或斷，就什么時候撤告放人。

    陳老爺子想拒絕，一千兩他拿不出來，斷親也萬萬不能。他倒不是貪圖二房的家業(yè)，而是覺得老陳家向來人丁不旺，好不容易他這一門生了四個兒子四個孫子，早年還淹死了一個小的，再斷掉一個三郎，他又無顏下去見列祖列宗了。

    斷親是什么意思？不僅僅是成為兩家人，而是再不承他這一支的香火了呀！

    可是二房態(tài)度極其強硬，包括三郎，也在書院跟他四叔明確表達了要斷親的想法。老爺子想認孫子，可孫子不想認他了，這能怪二房嗎？人家好好的沒招惹老宅，這邊婆媳孫三代出動去打砸搶，報官抓了不虧！

    陳恩淮去看了二嫂，對他娘的所作所為無法理解羞愧難當，可是他作為兒子，不能說娘親的不是，只好代表自己道歉。他勸說老爺子，當務之急是先把娘和嫂子侄女弄出來，斷親也許只是二房一時激憤，待日后關系緩和，還有續(xù)上的可能，畢竟都是血緣親人。

    陳恩舉也跟著勸，他覺得自家走霉運走到極點了，半年來大的小的接連出事，個個都去衛(wèi)所牢房里蹲了一遭，接下來是不是就要輪到他和大閨女了？不管怎么說，先把媳婦閨女接回家再說，至于斷親，本來就分家了，再斷一回也無所謂，難道斷了親，陳百安見了老爺子就不喊爺爺，見了他就不喊大伯了？

    陳老爺子在家思量了一天，又跑去河溝村找陳氏族長溝通了一天，終于作出艱難決定。

    萬氏等人被關了整整十天，放出來的時候一個個蓬頭垢面，有氣無力，破衣爛衫——在大牢里互撕打了好幾架。尤其是喬氏，被萬氏和秦氏逮著一起撕，臉都被抓爛了。

    陳家的男人們雇了兩架牛車來接人，回程路上萬氏哭訴不斷，可陳老爺子的臉色掛霜，半個字的安慰也沒有。

    萬氏忿忿：“我被那伙人綁起來的時候你都不動彈，現(xiàn)在花點錢救我出來你還心疼呢？”

    陳老爺子轉(zhuǎn)頭看她一眼：“心疼，我心都疼死了！你把我一個好好的孫子給作沒了?！?/br>
    萬氏不解：“啥意思？”

    就在回村的土路上，一駕馬車迎面駛來，車架上的陳姜笑容燦爛，正跟坐在另一邊的村長說著什么。

    萬氏一見她恨從心頭起，不顧牛車顛簸站起來就罵：“你個爛心爛肺爛腸子的賤丫頭，心眼黑透，一肚子壞水，敢告我，你告得著嗎？我是你親奶奶，我就是打死你娘，打死你，縣老爺也不能把我咋樣！我還要去告你呢，告你，告廖雪英，告三郎，告你們一家子不孝！”

    牛車上的女人們都把陳姜恨到骨子里，個個用目光凌遲她。而陳家的男人們卻沒一個開口說話的。

    陳姜停了催馬的鞭子，任車速慢下，即將錯開時，她森森瞄了萬氏一眼，道：“萬老太說話還是這么不中聽，看來大牢沒蹲夠啊?！?/br>
    萬氏一愣：“你叫我啥？”

    村長坐在靠近她的那邊，無奈地沖她揮揮手：“趕緊回家去吧，以后別再胡說八道給自家招禍！”