“誰(shuí)能料到今天的事情呢？”簡(jiǎn)提早一步和賓利先生說(shuō)清楚，因此她心情雖然低落，但還沒(méi)到魂不守舍心神不寧的地步，反而有種果然如此塵埃落定的松快。

    凱瑟琳聽著不由得突然想到奈特利，既然做主人的賓利一家都離開了，那奈特利這樣的客人也不會(huì)留下來(lái)，她心情不知怎么莫名有些悵然若失——她還沒(méi)來(lái)得及為簡(jiǎn)的事情向他正式道謝。如果不是他的提醒，恐怕簡(jiǎn)要為賓利一家的離開難過(guò)許久。

    她忘記了她已經(jīng)在那天盧卡斯府上向她道過(guò)許多次謝。

    這種奇怪的悵惘幾天來(lái)一直縈繞在她心頭，凱瑟琳把這事歸結(jié)于她的無(wú)聊導(dǎo)致的——她新小說(shuō)思路受阻，筆友先生也一直沒(méi)有回信，莉迪亞又被布萊特以各種名義委婉地約出去，伊麗莎白忙著開慰簡(jiǎn)，沒(méi)什么人陪伴她。

    凱瑟琳不愿意細(xì)想這其中的可能緣由，決心給自己找點(diǎn)事情做，好打發(fā)時(shí)間。

    她仔細(xì)思考了兩個(gè)小時(shí)，決定在報(bào)紙上刊登一則廣告。②

    “本人萊安·阿普頓，茲有意撰寫定制小說(shuō)一部，有意愿者請(qǐng)?jiān)谛胖袑懨饕?，寄至格羅斯維諾街142號(hào)，價(jià)格隨回信附上?！?/br>
    這則不倫不類的廣告，由凱瑟琳拜托她的出版商在倫敦地區(qū)發(fā)行的幾家報(bào)紙上刊登——她仔細(xì)挑選了幾份主要針對(duì)有錢有閑的紳士貴族發(fā)行的報(bào)紙刊登這則廣告，因?yàn)槠渌瞬灰欢艹龅闷鸲ㄖ菩≌f(shuō)的價(jià)格。付廣告費(fèi)時(shí)凱瑟琳心疼了好一陣子，只默默期待“萊安·阿普頓”這個(gè)小有名氣的筆名能吸引來(lái)一兩個(gè)合她心意的冤大頭。

    她寫小說(shuō)的直接目的就是為了英鎊，至于寫些什么，她倒不是很在乎。定制小說(shuō)在這個(gè)時(shí)代還屬于別人沒(méi)嘗試過(guò)的新潮玩意兒，凱瑟琳毫不懷疑會(huì)有倫敦的敗家子來(lái)找她。她已經(jīng)開始盤算把價(jià)格出到多高才能讓自己利益最大化。

    不過(guò)她暫時(shí)還得隱瞞自己的身份，一個(gè)體面紳士人家的淑女去寫小說(shuō)不算說(shuō)出去能讓門楣增彩的事情。所以凱瑟琳選擇以信件的方式溝通，而不是直接露面。

    刊登完這則廣告后凱瑟琳因?yàn)樾≌f(shuō)思路卡頓的頹喪感一掃而光，她心情頗好地哼起來(lái)莉迪亞平時(shí)最喜歡的一支蘇格蘭小調(diào)，握著鵝毛筆伏在桌案前涂涂改改。

    梅麗爾動(dòng)心又心如死灰的那一段情節(jié)凱瑟琳還是沒(méi)辦法寫出來(lái)，她本想問(wèn)一問(wèn)簡(jiǎn)談戀愛(ài)的感受，但又怕刺激到簡(jiǎn)柔軟的性子，就放棄了這個(gè)走捷徑的想法。她又不想隨隨便便寫完這個(gè)情節(jié)，斟酌之下決定暫時(shí)跳過(guò)。

    果然，寫到后面的各種謀劃交鋒和人性千面，凱瑟琳就寫的順手的多，她甚至覺(jué)得自己能夠一天將整個(gè)故事寫完。

    故事當(dāng)然沒(méi)能一天寫完——這天快結(jié)束的時(shí)候夏洛蒂答應(yīng)柯林斯求婚的消息經(jīng)由伊麗莎白之口告知，嚇掉了凱瑟琳手頭的鵝毛筆。

    第21章

    夏洛蒂和柯林斯。

    這真是怎么也叫人想不到的一對(duì)。

    伊麗莎白說(shuō)起這件事口吻非常復(fù)雜，她感到難以置信，不能理解夏洛蒂居然會(huì)看上柯林斯這樣一個(gè)愚蠢的人，又隱約感到自己被背叛而憤怒。

    凱瑟琳揪著鵝毛筆上的細(xì)羽，沉默了片刻，發(fā)表自己的觀點(diǎn)。

    “她這樣的做法倒無(wú)可厚非——拋開柯林斯愚蠢的本性，這倒是一樁門當(dāng)戶對(duì)的婚姻。夏洛蒂對(duì)婚姻沒(méi)什么指望，她沒(méi)有豐厚的嫁妝讓她有挑選余地，她只想要給自己找個(gè)能讓她下半輩子富足的依靠?！?/br>
    夏洛蒂的選擇很現(xiàn)實(shí)，可她如果有更好的選擇，她一定不會(huì)選擇柯林斯。

    “你也贊同她的做法？”伊麗莎白瞪大眼睛，對(duì)meimei和好友的想法不可置信。

    在她看來(lái)，這門婚事絕不會(huì)給夏洛蒂帶來(lái)一絲半點(diǎn)的幸福，和柯林斯這樣的人共度余生簡(jiǎn)直就是毀了她。

    “不，我不贊同?！眲P瑟琳搖搖頭，“和柯林斯結(jié)婚的痛苦遠(yuǎn)比能得到的幸福多?！?/br>
    伊麗莎白：“但是她已經(jīng)答應(yīng)要和柯林斯訂婚了?！边@讓她們?cè)俨豢赡芟褚酝菢佑H密無(wú)間。

    凱瑟琳不是喜歡插手別人事情的性格，成年人，只要他不是個(gè)傻子，就該為自己的每一個(gè)選擇負(fù)責(zé)，可從感情上來(lái)說(shuō)，她真不希望夏洛蒂要嫁給柯林斯這樣的人。

    但夏洛蒂既然答應(yīng)了求婚，就一定是經(jīng)過(guò)深思熟慮才做出的決定，凱瑟琳知道自己勸不動(dòng)她。

    然而凱瑟琳還是去找到了夏洛蒂。

    夏洛蒂?zèng)]有因終身大事定下而歡喜或失落，她神情很平靜，一見到凱瑟琳就問(wèn)：“基蒂，你也想勸我嗎？”

    凱瑟琳猶豫片刻，誠(chéng)實(shí)地?fù)u頭：“沒(méi)，我知道你做了決定我勸不動(dòng)你，而且已經(jīng)答應(yīng)的訂婚也不能隨便毀約?！比绻穆宓偻蝗挥址椿?，不僅柯林斯顏面掃地，盧卡斯一家的聲譽(yù)也不會(huì)好到哪兒去，所以這基本上已經(jīng)是一門板上釘釘?shù)幕槭隆?/br>
    “那你是要祝我幸福嗎？”夏洛蒂微笑起來(lái)，她笑起來(lái)其實(shí)很好看，讓她平庸沒(méi)什么亮點(diǎn)的臉蛋生動(dòng)起來(lái)。她身上有種比伊麗莎白更溫婉通透的氣質(zhì)，可是她通透的太過(guò)，就成為了一種災(zāi)難。

    “不?！眲P瑟琳仍舊搖頭，“我無(wú)法說(shuō)出這種違心的話，但是夏洛蒂，我是想告訴你，不管你要嫁給誰(shuí)，我們的友誼都不會(huì)有絲毫變化，還有……別太管柯林斯，英格蘭的法律擺在這，無(wú)論怎么樣他都要給你撫養(yǎng)費(fèi)，如果哪一天你實(shí)在沒(méi)辦法忍受他了，沒(méi)必要委屈自己?！雹?/br>