“都收拾好了，你那邊如何？你這回和我們一起回去要不要緊啊？不是說(shuō)你特地讓人種的那小片地收成很好嗎？”

    “是啊，”說(shuō)到這個(gè)陳世文有些得意，“當(dāng)年我去瓊州取稻種，因?yàn)槁?tīng)說(shuō)瓊州的稻子一年可種三次，乃神種也。原以為取回來(lái)之后憑著這些稻種一年也可以種上三回，沒(méi)想到卻不盡如人意。”

    “后來(lái)雖然大伙兒跟著養(yǎng)起了稻田魚(yú)增添收成，但我知道那終究不是萬(wàn)全之策。是以來(lái)到此處后我便專注農(nóng)桑，又尋了些積年的老農(nóng)將本地的良種與瓊州稻種在一塊，如今一畝地即使不養(yǎng)魚(yú)，也可比以往多收一兩成谷子。”

    “哈哈，總算是不負(fù)眾望?！?/br>
    劉玉真雖然覺(jué)得他辛苦了這么久，一畝地才增加三五十斤谷子有點(diǎn)少，不過(guò)也知道這并不是一件簡(jiǎn)單的事情，所以還是贊道：“這的確是好事一件，不過(guò)我還是那句話，你就這么走了要不要緊啊？”

    “不需要等他們將那些稻子都收回來(lái)嗎？”

    “不要緊，有底下的人看著呢?！标愂牢暮攘艘豢诓?，然后嫌熱讓人給他上壺冷的，“這次回去還有件要緊事，我不放心?！?/br>
    “再說(shuō)了，這次雖然種出了新的糧種，但也不是就板上釘釘?shù)?。穩(wěn)妥起見(jiàn)今年和明年還要再種兩次，看看長(zhǎng)勢(shì)如何，所以明年再上折子也不遲。”

    原來(lái)如此，劉玉真明白了，然后好奇地問(wèn)道：“你有什么要緊事非要回去做??？”她想了想，“家中長(zhǎng)輩身子骨都還健朗，康哥兒雖然要下場(chǎng)但那是明年春天那會(huì)兒的事，至于芙姐兒的婚事就更談不上了，你是她三叔又不是她爹，不回去也不要緊?！?/br>
    說(shuō)到這事，陳世文岔開(kāi)了話題，“這件事我們回去再說(shuō)，對(duì)了，肖師爺和他娘子以及兒子這回也一起跟著我們回去，他兒子還小，你路上多照應(yīng)些?！?/br>
    肖師爺，就是之前陳世文從家里帶來(lái)的那個(gè)年少時(shí)的同窗，當(dāng)年他還想把陳荷花許配給對(duì)方的，后來(lái)陳世文外放便把在衙門(mén)里做了一段時(shí)間賬房的這人帶到了越城，聽(tīng)說(shuō)能干得很。

    他家娘子劉玉真也認(rèn)識(shí)，是當(dāng)初臨走時(shí)匆匆娶的一個(gè)秀才的女兒，這一年多劉玉真也時(shí)常照應(yīng)。

    “這還用你說(shuō)，”劉玉真瞥他一眼，“我都準(zhǔn)備好了，給他們留了一輛好馬車，再派一個(gè)嬤嬤跟著，那是之前照顧過(guò)瑾哥兒的，做事穩(wěn)妥得很。”

    “那我就放心了?！标愂牢牟辉僬f(shuō)話。

    ……

    清源縣，陳家

    張氏年歲漸長(zhǎng)，但由于長(zhǎng)胖了的緣故，卻不怎么顯老，相反和村子里差不多年紀(jì)的老太太相比，她看上去還年輕了許多。

    “狀元她娘，你這是去哪兒??？”一個(gè)相熟的同族妯娌見(jiàn)她往村頭那條路走去，好奇地問(wèn)道。

    今日的張氏和平時(shí)一樣，身著一件半舊錦袍，頭上戴了套銀頭面。除此之外她的身后還跟著一個(gè)穿藍(lán)色布衣的丫鬟。

    聽(tīng)到熟人問(wèn)起她樂(lè)呵呵笑道：“我們家佑哥兒今兒回來(lái)，我去接一接?！?/br>
    “你們家佑哥兒，就是你家老大媳婦給你生的孫子吧……”問(wèn)話的那人目光一閃，“說(shuō)起來(lái)這幾日是沒(méi)見(jiàn)他出來(lái)，這是到哪兒去了？”

    “去他二叔那兒讀書(shū)呢！”張氏高興道：“他三叔說(shuō)要多讀書(shū)，當(dāng)家的就把他送鎮(zhèn)上去了，一旬才能回來(lái)一回呢。”

    陳家老三說(shuō)的話，村樹(shù)頭坐著的老少們頓時(shí)就只會(huì)說(shuō)好了，半點(diǎn)也不抱怨讀書(shū)費(fèi)銀子。

    看著她快步遠(yuǎn)去，有人還感嘆道：“他們家到底是不一樣咯，底下的幾個(gè)孫子個(gè)頂個(gè)的會(huì)讀書(shū)。佑哥兒就不說(shuō)了咱們眼皮子底下長(zhǎng)大的，我家那幾個(gè)孫子就沒(méi)一次考得過(guò)他。聽(tīng)說(shuō)他們家二房的獨(dú)孫宇哥兒也一個(gè)讀書(shū)的好料子，更別說(shuō)狀元郎家里那三個(gè)，哎呦喂，保不齊過(guò)些年又是一個(gè)狀元郎呢?！?/br>
    “你這說(shuō)得不準(zhǔn)！”旁邊有人小聲反駁，“你忘了佑哥兒的腿了？”

    “我們家那大孫子說(shuō)他那腿雖然走路沒(méi)什么，但誰(shuí)不知道是斷了一截的，這樣的考不了狀元，人家官府不要呢！”

    “哎呦，還有這事??！”

    “聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年……”

    “要不是……”

    七嘴八舌，陳家再一次被議論了起來(lái)。

    ……

    行駛在回村路上的騾車?yán)?，大名陳澤佑，小名佑哥兒的男孩伸長(zhǎng)了腿，任由年長(zhǎng)些的書(shū)童把他的靴子小心褪去，露出了一雙汗?jié)竦陌酌抟m。

    書(shū)童給他按了會(huì)兒腳，然后又從箱子里取了一雙襪子給他換上，“少爺，這天是越來(lái)越熱了，您穿著這靴不到半天這腳就濕透了，回頭得和太太說(shuō)一說(shuō)，看有沒(méi)有那不熱的料子。”

    佑哥兒搖頭，老氣秋橫地說(shuō)：“若真的有，娘和jiejie早就給我做上了，不會(huì)等到現(xiàn)在。既然沒(méi)有，那也不必說(shuō)了免得他們擔(dān)心?！?/br>
    “對(duì)了，我在鎮(zhèn)上買(mǎi)的東西你可帶上了？”

    “帶上了，少爺。”這個(gè)事情書(shū)童可不敢忘，從昨兒夜里記到現(xiàn)在呢，趕緊拿出來(lái)給佑哥兒看?！斑@是您給曾老太爺、老太爺買(mǎi)的煙絲；給老爺買(mǎi)的魚(yú)干；給老太太、太太還有大姑娘買(mǎi)的木頭簪子。都帶齊了，一樣也沒(méi)拉下?！?/br>
    佑哥兒高興地點(diǎn)頭，“那就好，我們到哪兒了？”

    書(shū)童掀開(kāi)車窗簾子往外望了望，“到村頭……”不過(guò)他話還沒(méi)答完，就被外面的一道喊聲打斷了。

    “佑哥兒——”

    “祖母？”佑哥兒探出頭去，高興地?fù)]手，“祖母我回來(lái)了！”

    “乖孫吶，”張氏摟著他，欣喜地問(wèn)道：“這些日子在你二叔家里好不好？學(xué)堂里頭沒(méi)有人欺負(fù)你吧？若有人欺負(fù)你啊就跟祖母說(shuō)，咱們就回來(lái)。”

    “二叔是學(xué)堂里的夫子呢，而且還有大哥在，沒(méi)有人敢欺負(fù)我，”佑哥兒仰起頭，“祖母，您怎么到這兒來(lái)了？”

    張氏還沒(méi)出聲，她身后的丫鬟就回道：“老太太惦念著三少爺呢，想著你們就要到了便出來(lái)瞧瞧。老太太、三少爺，我們快回去吧?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，我們快回去，知道你要回來(lái)你娘在家里頭燉著雞呢?！睆埵媳粩v扶進(jìn)騾車?yán)?，一行人穿過(guò)村頭那片空地，一路往家里駛?cè)ァ?/br>
    身為如今陳家大房唯一的男孫，佑哥兒自幼備受寵愛(ài)，但由于他的腿疾，也比旁人受了更多苦楚。正因如此，他也比別的小孩更為懂事。

    回到家里，向長(zhǎng)輩們請(qǐng)過(guò)安后他把自己在鎮(zhèn)上買(mǎi)的小玩意兒拿出來(lái)分，雖說(shuō)不值幾個(gè)銀子但收到的人都高興得很。

    一家人說(shuō)話的時(shí)候，他開(kāi)口問(wèn)道：“曾祖父，二祖母讓我問(wèn)您，這次大姐出嫁三叔會(huì)不會(huì)回來(lái)？”

    曾老太爺瞇起眼抽著曾孫孝敬的煙絲，聽(tīng)到這話后用煙桿子磕了磕扶手，“還沒(méi)收到信呢，不過(guò)你三嬸還有康哥兒他們幾兄弟會(huì)回來(lái)。”他呵呵笑：“世文在信里頭說(shuō)啊，康哥兒這回回來(lái)之后就不走咯，明年也考秀才去?！?/br>
    佑哥兒對(duì)康哥兒這個(gè)曾經(jīng)護(hù)著他的二哥還是記憶深刻的，頓時(shí)驚嘆道：“好厲害！二叔家的大哥夫子都說(shuō)還沒(méi)到火候呢，不讓去?！?/br>
    張氏雖然知道他們要回來(lái)，但還不知道康哥兒要留下來(lái)考秀才這事，聞言樂(lè)開(kāi)了花。

    “那咱們家里頭，不就又能出一位秀才了？！這下可好，又有地不用交稅銀了！”

    小張氏關(guān)注的倒不是這個(gè)，她看了看佑哥兒，又看了看坐在最上頭的曾老太爺，遲疑道：“康哥兒，他回來(lái)之后就不走了嗎？”

    “往后就待在家里頭了？”

    張氏一聽(tīng)，也是反映過(guò)來(lái)了，頓時(shí)就更為高興，整張臉都亮了起來(lái)，“不走了好?。　?/br>
    “這么多年了，他們哥三就沒(méi)在家里住過(guò)幾天，特別是瑾哥兒和瑜哥兒?！彼f(shuō)著說(shuō)著流下了眼淚，“他們出生到現(xiàn)在我們也就見(jiàn)過(guò)那一回，也不知道現(xiàn)在長(zhǎng)高了沒(méi)長(zhǎng)，胖沒(méi)胖，吃得香不香?！?/br>
    “我的乖孫吶……”

    “娘，您怎么哭了，不是應(yīng)該高興嗎？”陳世誠(chéng)嚇了一跳，手忙腳亂的安慰。

    “祖母……”佑哥兒也手足無(wú)措。

    陳禮忠的聲音也有些發(fā)啞，“你這哭什么呢，不知道的還以為我們家出事了呢，老三若是回來(lái)了你可別說(shuō)這樣的話讓他擔(dān)心?！?/br>
    “祖母您別哭了。”長(zhǎng)成了一個(gè)大姑娘的芙姐兒邊取出帕子給張氏拭淚，邊勸道：“三嬸和幾位弟弟回來(lái)了您該高興才是，這段日子我們要收拾好屋子，那些被褥也要拿出來(lái)曬曬?！?/br>
    “對(duì)了還有三叔屋后種的那片果林子，也不知道那些果子熟沒(méi)熟，上回幾位弟弟一天要看三回呢。”

    被這么一打岔，張氏破涕為笑，“是了，他們愛(ài)吃果子呢，我得去瞧瞧?！彼玖似饋?lái)往外走去，“得去跟他們說(shuō)熟了的果子都不要摘，就掛在上頭，這樣才存得久，摘下來(lái)就都爛了?！?/br>
    小張氏和芙姐兒也接著站起，跟在張氏后頭，“娘這我去說(shuō)就好了……”

    “祖母我跟您一道去……”

    轉(zhuǎn)眼間，屋子里就剩下陳家老少四代男子。

    佑哥兒還有些茫然，就聽(tīng)到曾祖父吩咐祖父，“算著日子他們這個(gè)月就要回來(lái)了，這回近得很，從明日起就讓人守在村門(mén)口，一有信就回來(lái)。”

    陳禮忠點(diǎn)頭，“爹你放心吧，這來(lái)往的客商我們都熟，我讓錢(qián)林去，他熟得很呢。”

    曾老太爺緩慢點(diǎn)頭，然后又問(wèn)一旁的陳世誠(chéng)，“芙姐兒的嫁妝預(yù)備得怎么樣了？上回聽(tīng)你們說(shuō)定下的木頭差了點(diǎn)，這家伙什打不起，現(xiàn)在怎么樣了？”

    “祖父你放心，從族長(zhǎng)家里借了些木頭，現(xiàn)在床、箱子、桌椅板凳還有馬桶這些都打好了?！标愂勒\(chéng)老實(shí)回道：“她娘也給她做好了衣裳，至于其他的首飾、料子什么的我們也不懂，就一并托了三弟妹，上回來(lái)信說(shuō)都妥當(dāng)了，會(huì)一起帶回來(lái)?！?/br>
    “那就好?！痹咸珷斢治艘豢跓?，“我們家孫輩的這第一場(chǎng)婚事，要辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，這樣他們后面幾個(gè)才順溜?！?/br>
    “老二家的宇哥兒、還有世文家里的慧姐兒、康哥兒、瑾哥兒和瑜哥兒幾個(gè)，用不了幾年，也都是要成親的吶……”

    第176章

    遠(yuǎn)在路上的劉玉真等人并不知道家里頭正在發(fā)生的事, 他們一路急行，花了大半個(gè)月功夫終于安然回到了陳家。

    這次回來(lái)雖然間隔得沒(méi)有上次久，但陳家諸位長(zhǎng)輩依然很是惦念, 尤其是看到陳世文從馬車上下來(lái)的時(shí)候張氏更是哭暈了過(guò)去。

    好在她只是太激動(dòng)了, 并且很快就轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)，不然好端端的喜事就要變成喪事了。

    但此事還是給陳世文提了個(gè)醒，他當(dāng)天晚上就對(duì)劉玉真道：“真兒，我想把祖父還有爹娘接去與我們同住。”

    他微紅著眼眶道：“自從我那年去書(shū)院讀書(shū)之后，便一直沒(méi)有在他們身邊盡孝，每每回來(lái)還讓他們跟著憂心，實(shí)乃不孝?！?/br>
    把長(zhǎng)輩接過(guò)去？

    這倒是沒(méi)什么, 不過(guò)是多收拾出幾間屋子的事。而她要相處的婆母張氏除了儉省，倒也沒(méi)有什么忍受不了的大毛病。

    不過(guò)……

    “但長(zhǎng)輩們會(huì)同意嗎？”劉玉真思索著，“故土難離，祖父與爹娘不比我娘在這里無(wú)牽無(wú)掛。當(dāng)年去京城的時(shí)候我娘是獨(dú)身一人, 并且我外祖母在京城，所以勸了幾回后她老人家就同意了?！?/br>
    “但是如今家里頭卻是不同，田地那些且不說(shuō)，還有二房和你大哥大嫂在呢，他們侍候長(zhǎng)輩這么些年, 你說(shuō)這事的時(shí)候可得緩著點(diǎn)來(lái), 莫要傷了他們的心。”

    “這我自然是知道的，”陳世文笑了笑, “這事一時(shí)半會(huì)的急不來(lái)，我就是今日看著娘險(xiǎn)些哭死過(guò)去進(jìn)而想到了此事罷了?！?/br>
    “若是萬(wàn)一……”他突然緊閉著唇，然后換了個(gè)話頭，“我們已經(jīng)到家里了, 你可有派人去通知岳母？明日二哥一家還有姑母和荷花他們應(yīng)該會(huì)回來(lái)，還有族中長(zhǎng)輩，其他親戚等等，我們要留在家里招呼一二。待后兩日我們有了空閑，我便陪你到岳母那兒去?！?/br>
    “嗯，我已經(jīng)讓人去信給母親了，帶來(lái)的禮也分送了些過(guò)去，不差這一兩日。”劉玉真從后環(huán)摟著他的脖頸，“倒是你，明日親戚們來(lái)你可莫要喝醉了，若是喝醉酒我就讓你睡地上去，還不給你被子蓋?！?/br>
    陳世文聽(tīng)得嘴角上揚(yáng)，懶懶地回應(yīng)，“知道了，我的好太太?！?/br>
    ……

    芙姐兒的嫁妝，當(dāng)初定下親事的時(shí)候陳家就想好了要如何籌備。

    因?yàn)榧薜氖歉都遗灾В都沂强h城里有頭有臉的大戶人家，他們家的旁支也是底蘊(yùn)深厚，送來(lái)的聘禮都是精心準(zhǔn)備的。

    聘金、酒水、糖果這些就不必說(shuō)了，要緊的是他們還送了古物和頭面。

    那套頭面鑲金嵌玉的精致得很，成功地把陳家上下都唬住了。小張氏瞧了好幾遍，然后捂著她給芙姐兒積攢的一套蟲(chóng)草金頭面、一套花枝銀頭面還有幾支金釵、金銀步搖發(fā)愣。

    愁得睡不著。

    然后第二天一早就拉著當(dāng)家的去縣城的鋪?zhàn)忧屏藗€(gè)遍，但都沒(méi)有看到比那還好的。

    于是左思右想，一家子想起了當(dāng)年某位海商送來(lái)的那一箱子翡翠，于是取了銀子送到越城，讓劉玉真幫忙買(mǎi)些撐場(chǎng)面的嫁妝，力求不失了顏面。

    “這就是我們?cè)谠匠琴I(mǎi)的東西了，”休息了一晚上后，第二天早上劉玉真就讓人把箱子抬了過(guò)去，“寶石是買(mǎi)的，這簪子、步搖等是我和慧姐兒畫(huà)了圖樣子之后拿金子到銀樓打的，就這兩套花了兩百多兩銀?！?/br>
    “至于這一匣子銀簪、銀手鐲、銀耳環(huán)等是路過(guò)府城的時(shí)候，從我三jiejie的鋪?zhàn)永锬玫??！辈淮蟮南蛔哟蜷_(kāi)，露出里面銀光閃閃，間兒點(diǎn)綴著零星碎玉的各種首飾，“我三jiejie聽(tīng)說(shuō)是給芙姐兒采買(mǎi)的嫁妝，給的都是公道價(jià)，這些用去了五十兩?！?/br>
    “至于剩下的兩百兩既買(mǎi)不到什么古董也買(mǎi)不到上了年代的古籍，而且那些東西也不適合芙姐兒，所以我就做主買(mǎi)了些時(shí)興的料子?！眲⒂裾孀屓舜蜷_(kāi)地上的三個(gè)大箱子，解釋道：“這是越城那邊自己做的料子，聽(tīng)說(shuō)我們要買(mǎi)便巴巴的送了來(lái)。