過去，先生。rdquo;

    克雷斯特已走到羅丹旁邊，我開始明白了，羅丹。永生者在上面的椅子上已測(cè)定您知道那個(gè)阿爾孔人的名字，因此允許您進(jìn)入時(shí)間轉(zhuǎn)換器，他不反對(duì)您帶陪同一起來。現(xiàn)在，這臺(tái)機(jī)器將把我們帶入過去，使我們有機(jī)會(huì)遇見科龍。因?yàn)楦鶕?jù)那條信息科龍有探索光明之路的東西。到底是什么東西，誰也無法想像，我們一定要把它找到。rdquo;

    布利和所有變異人一言不發(fā)地盯著那個(gè)金屬塊，一想到這個(gè)不顯眼的東西能把他們送到一萬年前的過去，他們感到毛骨悚然。只有沒有感情的機(jī)器人始終無動(dòng)于衷，它冷靜地等待著事態(tài)的發(fā)展。

    我們?nèi)绾螁?dòng)轉(zhuǎn)換器呢？rdquo;羅丹問，我看不到有任何控制裝置。rdquo;

    機(jī)器人立即答道：時(shí)間變換器是同墓xue的自動(dòng)控制設(shè)備結(jié)合的。計(jì)劃好的事情不用我們動(dòng)手會(huì)自動(dòng)進(jìn)行。我們已經(jīng)在前往過去的路上。rdquo;

    羅丹不由自主地環(huán)顧四周，什么都沒有發(fā)生變化，他們一直呆在赤宮地下室的下面。

    羅丹還來不及進(jìn)一步考慮，就感到生存了數(shù)千年的永生者的聲音虛無縹緲地傳過來，令人毛骨悚然。

    那是一種直接在人的腦子中使人感覺到的無聲而強(qiáng)烈的聲音，它遞送了一條新的信息mdash;mdash;

    我在對(duì)追蹤我蹤跡的你說話。如果你來了，我不讓你被殺死，如果你不會(huì)自助，沒有人會(huì)幫助你。只有當(dāng)你找到科龍以及向你指明光明之路的東西，你才能回到你自己的時(shí)間中去。等待別超過三天，但也別少于三天。那時(shí)機(jī)器才會(huì)把你送回來。我已等你好久了，祝你好運(yùn)！rdquo;

    遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)嘈雜聲，羅丹以為聽到的是喊叫聲，其中夾雜著武器的鏗鏘聲，好像人們?cè)谟玫秳?zhàn)斗。在某個(gè)地方響起一聲低沉的爆炸聲。

    這時(shí)墻壁開始發(fā)生變化。光滑的金屬墻消失了，取而代之的是被粗糙地鑿過的石頭墻，從前曾是墓xue入口的地方出現(xiàn)了一扇從里面用大木門閂閂住的粗木門。但天花板和地面沒有變，時(shí)間變換器照舊位于原地。外面的嘈雜聲變得更激烈了，刺耳的尖叫夾雜著反復(fù)的爆炸聲，近處響起了金屬的撞擊聲。

    我擔(dān)心，rdquo;克雷斯特說，我們陷入了一場(chǎng)戰(zhàn)斗。根據(jù)報(bào)告，當(dāng)時(shí)在費(fèi)洛星上兵火連天。這就是說，如果我們果真呆在過去，就會(huì)被卷入戰(zhàn)斗。rdquo;

    lsquo;我不讓你被殺死rsquo;這是永生者的警告，rdquo;羅丹提醒說，我真高興我們帶了武器。rdquo;

    我們本該多帶一些，rdquo;布利埋怨地說，他拍拍他的阿爾孔輻射器的槍托，還應(yīng)該帶上戰(zhàn)斗服、精神輻射器，也許還有重力消除器。rdquo;

    我們現(xiàn)在即使用一把老式左輪手槍也能牽制整整一個(gè)軍。rdquo;羅丹信心十足地說，他們幾乎沒見過什么火器，最多是前膛槍。我們的輻射手槍足以阻擋想殺死我們的敵人。也許我們必須戰(zhàn)斗，對(duì)付死去已有一萬年的費(fèi)洛人。真是荒唐的想法！rdquo;

    不止是荒唐。rdquo;布利點(diǎn)點(diǎn)頭。

    外面戰(zhàn)斗的嘈雜聲漸漸減弱，離遠(yuǎn)了。

    我們有三天時(shí)間，rdquo;羅丹變得實(shí)事求是起來，我不知道我們的表還準(zhǔn)不準(zhǔn)，可現(xiàn)在是地球時(shí)間下午５點(diǎn)，永生者一定會(huì)讓我們有足夠的機(jī)會(huì)去找到科龍。不過要向阿爾孔人的指揮官講些什么，目前我還不清楚?？死姿固?，您有什么主意嗎？rdquo;

    克雷斯特徐徐搖頭，在我們的歷史上沒有關(guān)于一次時(shí)間旅行的記載。由于科龍是到達(dá)金星后發(fā)出他的報(bào)告的，并沒有提到他曾遇見未來的人和阿爾孔人，那么我們肯定也沒有對(duì)他說過mdash;mdash;我的意思是，不會(huì)對(duì)他說此事。rdquo;

    我們走著瞧吧。布利，開門！rdquo;

    木閂輕而易舉地打開，門向外彈開了。微弱的日光從細(xì)長(zhǎng)的窗縫中透了進(jìn)來，寬大的石階通往上面，前面是一條燈火通明的走道。

    三個(gè)穿著閃光盔甲的男人躺在大廳里，羅丹一眼就看出他們都死了，一定曾有過一場(chǎng)可怕的戰(zhàn)斗。

    不愉快的時(shí)代，rdquo;布利戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地喃喃自語，并從腰帶上拔出他的輻射器。他用拇指把它調(diào)到弱強(qiáng)度上，用它直接發(fā)射不會(huì)致人死命，只會(huì)造成巨大的震驚。馬歇爾拔出了他很少離身的左輪手槍。羅丹轉(zhuǎn)向拉斯middot;楚拜。

    拉斯，你探測(cè)一下地形。要小心謹(jǐn)慎，遇見什么人就馬上消失。你去查明赤宮由誰占領(lǐng)，首先要搞清那三艘阿爾孔飛船是否已降落。我們?cè)谶@兒等你回來。rdquo;

    拉斯middot;楚拜點(diǎn)點(diǎn)頭，他解下腰帶上的武器，發(fā)起功來。其他人入迷地看著他的形象開始變模糊，最后消失了，在同一秒內(nèi)他會(huì)在上面赤宮中某處又物質(zhì)化。等待變成一種對(duì)神經(jīng)的嚴(yán)格考驗(yàn)。

    拉斯middot;楚拜準(zhǔn)備作一次短短的跳躍，當(dāng)他睜開眼睛時(shí)mdash;mdash;他已來到托特的金鑾殿，他開始下落。他看到自己下面是一座低矮城堡的塔樓和城垛，一點(diǎn)也不像后來的赤宮。身披盔甲的男人站在射擊孔旁，用笨重的武器向同樣披掛上陣、企圖用云梯攻占城堡的進(jìn)攻者開火。在城堡里正在進(jìn)行rou搏，進(jìn)攻者正在征服城堡。

    拉斯如不想撞在地面上，就沒有時(shí)間觀察了。他非物質(zhì)化，在同一秒鐘里安全無恙地降落在城堡附近的小山上。