這已經(jīng)不再是一種推測(cè)，而是能這樣干的人當(dāng)中似乎他們是最有可能的。個(gè)體變形者在月球上有一個(gè)至今沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的基地。為什么他們就不會(huì)想到在金星上建立一個(gè)回避基地呢？

    羅丹不能解釋的惟一的矛盾是好望號(hào)rdquo;沒(méi)有真正地遭到攻擊的事實(shí)。引力射線(xiàn)，一種定向的引力場(chǎng)，與那些可以說(shuō)是一揮手就將六枚引力火箭弄掉的敵人能夠?qū)︼w船所采用的手段相比，是一種比較客氣的暴力。

    但羅丹卻無(wú)法使自己從這種平靜中擺脫出來(lái)。他做著他認(rèn)為最理智的事：他費(fèi)力地把正在全力抵抗著引力射線(xiàn)的好望號(hào)rdquo;慢慢地下降著。他隨時(shí)都期待著來(lái)自不明敵人的有力而危險(xiǎn)的攻擊，然而什么也沒(méi)有發(fā)生。

    羅丹在努力地想象著敵人的想法：對(duì)他們來(lái)說(shuō)重要的顯然是將敵人的飛船弄到手，但如果飛船顯然能夠擺脫他的影響他也不去做任何反對(duì)它的事。

    吸力將好望號(hào)rdquo;向北吸過(guò)了北緯四十度。相當(dāng)精確地沿著北緯三十八度線(xiàn)走向的北極大陸海岸線(xiàn)已經(jīng)都過(guò)去了。

    羅丹結(jié)束了討論。

    我們著陸！rdquo;他宣布。我希望能通過(guò)這來(lái)擺脫掉外來(lái)的影響。在金星表面上去接近敵人可能對(duì)我們來(lái)說(shuō)更容易些。我們沒(méi)有別的選擇。敵人優(yōu)于我們，至少在他們掌握的能量上優(yōu)于我們。但愿別在技術(shù)發(fā)展上也優(yōu)于我們。假設(shè)他們與我們處在同一水平上，我們一著陸敵人便沒(méi)有可能再測(cè)到我們的位置了。在北極大陸上顯然有足夠的可能性來(lái)隱藏我們這樣的飛船。只要我們是在叢林中或叢林的上空運(yùn)動(dòng)，他們便看不見(jiàn)我們。由于我們不可能完全不管在我們活動(dòng)范圍內(nèi)的某個(gè)陌生的敵人，所以我們只有爬過(guò)叢林這一條路。rdquo;

    布爾想回答，但就在這時(shí)形勢(shì)來(lái)了個(gè)近乎引起轟動(dòng)的轉(zhuǎn)變。

    馬諾利醫(yī)生的接收機(jī)突然響了起來(lái)。由于信號(hào)是在超級(jí)電波的基礎(chǔ)上工作的，所以敵人是擁有相應(yīng)的發(fā)射機(jī)的。這證明了技術(shù)的高水平。

    從接收機(jī)中傳來(lái)了可以清楚地相互分開(kāi)的、在聲學(xué)上無(wú)可指責(zé)的話(huà)語(yǔ)。但卻沒(méi)有一個(gè)人能聽(tīng)懂。克雷斯特也聽(tīng)不懂。

    羅丹轉(zhuǎn)向了馬諾利。

    回答：我們是為和平的目的而來(lái)的！我們強(qiáng)烈請(qǐng)求不要影響我們的航線(xiàn)。rdquo;

    馬諾利做了委托他辦的事。他剛剛說(shuō)完，接收機(jī)又開(kāi)始回答了。

    羅丹希望他能分析他們的語(yǔ)言，然而這次的話(huà)像第一次一樣無(wú)法理解。

    羅丹將馬諾利推到了一邊，并用阿爾孔人的語(yǔ)言重復(fù)著他的呼叫。

    作為回答，他又收到了一些無(wú)法理解的話(huà)語(yǔ)。他覺(jué)得不明者好像在不斷地重復(fù)同樣的話(huà)。對(duì)他們所說(shuō)的，似乎沒(méi)有給他們留下絲毫的印象。

    克雷斯特！rdquo;羅丹喊道。我把帶子取出來(lái)了。請(qǐng)您把它放到自動(dòng)翻譯機(jī)中去，看看自動(dòng)翻譯機(jī)能不能搞清楚這是什么語(yǔ)言。rdquo;

    他打開(kāi)了與發(fā)射機(jī)和接收機(jī)相連的帶式記錄器，剪下了一條錄有不明者呼叫的帶子?？死姿固啬弥鴰ё铀瓦M(jìn)自動(dòng)翻譯機(jī)去研究。

    這時(shí)，陌生人放棄了呼叫。羅丹不安地意識(shí)到這可能是攻擊的開(kāi)始。大概引力射線(xiàn)是敵人飛船的不一般的輔助定位手段。

    羅丹盡快地將好望號(hào)rdquo;往低處壓。高度在急劇地下降。從距金星表面一萬(wàn)米開(kāi)始敵人引力場(chǎng)的強(qiáng)度也突然減弱了。距金星表面一千米的時(shí)候引力場(chǎng)實(shí)際上已經(jīng)消失了。好望號(hào)rdquo;重新又恢復(fù)了它的機(jī)動(dòng)能力。

    布爾又回到了他的崗位上，并觀(guān)察著在掃描屏幕上能夠看到的地域范圍。在這個(gè)高度上光學(xué)屏幕也開(kāi)始工作了。金星的封閉云層停留在了飛船上空大約五公里的高度。北極大陸那顯然屬于山地和丘陵般的景觀(guān)都顯示在了圖像接收機(jī)上。

    平原以上的山高達(dá)六百米。rdquo;布爾報(bào)告。

    羅丹滿(mǎn)意地點(diǎn)著頭。

    這對(duì)我們來(lái)說(shuō)已經(jīng)夠了。我們只需要隱藏我們六十米高的飛船。rdquo;

    克雷斯特研究完后來(lái)到了飛行員的座位處。他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，佩利middot;羅丹卻擺了擺手。

    請(qǐng)等一會(huì)兒。過(guò)五分鐘我就騰出手來(lái)了。rdquo;

    克雷斯特退了回去。

    布爾開(kāi)始對(duì)照掃描屏幕和光學(xué)屏幕上的圖像。

    飛船在進(jìn)一步下降。

    那里！rdquo;他喊道，那就是我們的位置。rdquo;

    羅丹抬起頭看著。在東北方向上距好望號(hào)rdquo;航線(xiàn)以外不遠(yuǎn)有一道丘陵緩緩地向上一直延伸到山頂。在丘陵通往山頂大約三分之二的地方有一座環(huán)形山。它呈圓形，直徑大約二百米。其邊緣深入到了丘陵山梁的一側(cè)。其深度從這個(gè)位置上無(wú)法確定。

    羅丹點(diǎn)著頭，改變了飛船的航線(xiàn)。他緊貼著緩緩上升的山梁飛著，沿著山脊，把飛船停在了環(huán)形山中央的上空。

    視野很開(kāi)闊。好望號(hào)rdquo;在環(huán)形山邊緣上空不到一百米了。整個(gè)環(huán)形山大約有八十米深。四壁并不像一般火山口那樣陡峭。這使羅丹安下了心。

    好！rdquo;他說(shuō)道，我們著陸！rdquo;

    環(huán)形山底部布滿(mǎn)了氈子一樣的灌木和一些的喬木。

    屏幕上比好望號(hào)rdquo;滑入環(huán)形山的時(shí)候更暗了。羅丹讓飛船慢慢地和小心地下降著。當(dāng)環(huán)形山的邊緣已經(jīng)高出了飛船最高點(diǎn)一大塊的時(shí)候，控制臺(tái)上藍(lán)綠色的信號(hào)燈亮了起來(lái)。