迪福被粗暴地推進(jìn)最后一個(gè)房間里。當(dāng)船長(zhǎng)也走近來時(shí)，他突然失去了各種禮貌以及每一種父親般的關(guān)照。他和迪福用你說了幾個(gè)小時(shí)的話之后他又開始說您rdquo;。猶里安看著他那雙冷漠而又無情的眼睛。

    奧爾甘斯威脅地解釋說：那兒的那輛機(jī)器是一個(gè)所謂的心理發(fā)射器。在審訊時(shí)所有的數(shù)據(jù)都清晰地出現(xiàn)。我們?cè)谂c放肆的人（他們的知識(shí)對(duì)于我們來說是非常重要的）交往時(shí)需要這些機(jī)器。如果您不馬上講話，那么我們將使用這一儀器。我不知道您是否能夠順利地通過它。好吧，現(xiàn)在我們又可以開始了。rdquo;

    奧爾甘斯突然內(nèi)心充滿了熱情。

    他把迪福帶回船艙內(nèi)。它位于飛船前部分的控制中心前。還沒等奧爾甘斯去，迪福就鋌而走險(xiǎn)。他吞吞吐吐地乞求說：我，我可以在我的飛船上考慮嗎？求求您，請(qǐng)您不要把我放在陌生的環(huán)境中。我在這兒感覺不太hellip;hellip;rdquo;

    奧爾甘斯故意充滿激情地打斷了迪福的話：當(dāng)然，當(dāng)然，稍等，我的年輕朋友。我去喊警衛(wèi)。rdquo;

    當(dāng)?shù)细１粌蓚€(gè)跳躍者帶上Ｋ－９飛船時(shí)，他知道自己還贏得了一個(gè)陌生的持續(xù)時(shí)間的期限，他決心利用這一期限。

    當(dāng)?shù)细＠兆叱觯耍癸w船的船閘、打開頭盔時(shí)，米爾德雷德、艾伯爾哈特和希費(fèi)爾德朝他走來。迪福勒突然感到非常疲勞，肩膀垂了下來。

    迪福勒，到底是怎么了？rdquo;米爾德雷德害怕地問。

    迪福勒使了個(gè)眼色表示不能回答。

    他說：沒什么。他們刨跟問底地問我。上帝，他們問一個(gè)人的方式會(huì)使人忘記了笑。rdquo;

    希費(fèi)爾德裝作不懷好意地問：你泄露了多少秘密？rdquo;

    迪福勒惱火地回答：什么都沒有泄露！我什么都不知道，所以我也什么都不能泄露。你們跟我一起上來，我有話跟你們說。rdquo;

    他先走了。那兩個(gè)軍校學(xué)員和那個(gè)姑娘跟他過去。他們乘反引力電梯來到飛船的那個(gè)側(cè)翼，里面有小艙室和小會(huì)議室。他們?cè)跁?huì)議室里發(fā)現(xiàn)十名Ｋ－９飛船上的六名軍校學(xué)員。學(xué)習(xí)植物學(xué)的女大學(xué)生菲麗齊塔絲middot;凱爾佳能和德靈豪斯少校，他是拄著拐杖一瘸一拐來做伴兒的。

    他們知道，猶里安middot;迪福勒曾被叫到奧拉１１號(hào)rdquo;受審。當(dāng)他走進(jìn)來時(shí)，所有談話都中斷了。

    迪福勒迅速打了一個(gè)手勢(shì)：右手很快從臀部斜著向上伸出去。然后迪福勒說：你們好！你們?cè)趺礃樱縭dquo;

    他們遲疑著回答，回答方式與迪福勒預(yù)料的回答方式一模一樣：無拘無束、不讓人懷疑。

    他們理解了他們?cè)趲讉€(gè)小時(shí)之前約定的這一姿勢(shì)。右手很快從臀部斜著向上伸出去意味著：我有話要說，那些跳躍者不應(yīng)該聽到這些話。請(qǐng)你們注意宇宙通信系統(tǒng)。

    這些跳躍者們絕對(duì)不是愚蠢的人。他們知道他們的俘虜不會(huì)放棄逃跑的念頭。Ｋ－９飛船擁有一個(gè)運(yùn)行良好的宇宙信息系統(tǒng)，而那些跳躍者們就利用它來監(jiān)視那些俘虜。

    迪福開始了一次使人感到困惑的談話。一些軍校學(xué)員圍住他，開始打聽他在奧拉１１號(hào)rdquo;上的經(jīng)歷。其他人繼續(xù)和德靈豪斯聊天，他愜意地坐在兩張拼在一起的單人沙發(fā)里，以便保護(hù)好那條受傷的腿。

    那些圍住迪福的人肩并肩站著。他們站得如此緊密，使得迪福一邊回答無關(guān)緊要的問題一邊能夠匆忙在一張紙上寫一些字，而不會(huì)被人通過宇宙通信系統(tǒng)察覺。

    他把紙條交給站在身邊的哈姆普。他肯定，這一新消息在幾分鐘之內(nèi)就會(huì)傳一圈。

    在紙條傳遞的同時(shí)聊天在繼續(xù)。紙條上寫著：

    lsquo;奧拉１１號(hào)rsquo;在裝備和能量含量方面并不如Ｋ－９飛船。如果我們能成功地開動(dòng)驅(qū)動(dòng)裝置，那么我們就可以溜掉。那兩個(gè)姑娘必須在指揮狀態(tài)之前轉(zhuǎn)移守衛(wèi)人員的注意力mdash;mdash;我來開動(dòng)裝置，然后讓這些裝置推遲大約一個(gè)小時(shí)進(jìn)行。我請(qǐng)你們出主意，我們什么時(shí)候可以開始。rdquo;

    星塵２號(hào)rdquo;站在太陽系邊緣，即冥王星與海王星軌道之間。那艘龐大的作戰(zhàn)飛船由兩艘重型巡航飛船泰拉號(hào)rdquo;和太陽系號(hào)rdquo;在兩側(cè)護(hù)衛(wèi)著。佩利middot;羅丹和這兩艘飛船的指揮員不斷保持聯(lián)系。

    羅丹知道，即便是星塵２號(hào)rdquo; 龐大的中子腦要測(cè)定復(fù)雜的鍵盤流程也需要六到七個(gè)小時(shí)，如果這一結(jié)果會(huì)有少于百分之一的誤差。

    可是，羅丹并沒有六到七個(gè)小時(shí)的時(shí)間。

    他們面對(duì)著一個(gè)技術(shù)很先進(jìn)的對(duì)手。

    羅丹準(zhǔn)備忍受達(dá)百分之十的測(cè)定誤差，但是他不愿失去一個(gè)小時(shí)以上的時(shí)間。

    我們必須找到Ｋ－９飛船。rdquo;

    自從Ｋ－９飛船失蹤以來別人幾乎沒有聽到他再說第二句話。

    雷金納德middot;布爾拿來打印在塑料條上的中子腦計(jì)算結(jié)果。羅丹把條子從他手上搶過來仔細(xì)研究。為此他需要一分鐘。

    布爾從側(cè)面看著他：那么說hellip;hellip;rdquo;

    他還想問羅丹更多的問題，可是就在這時(shí)候羅丹抬起頭沖他大喊著：準(zhǔn)備跳躍！lsquo;泰拉號(hào)rsquo;和lsquo;太陽系號(hào)rsquo;和我們一起去。rdquo;

    民意測(cè)驗(yàn)的結(jié)果是兩個(gè)小時(shí)以后，解除守衛(wèi)之前不久。