此外，眾所周知，帝國(guó)正在從東往西推進(jìn)。12它最后也是最宏大的事業(yè)很可能是占領(lǐng)全美洲hellip;hellip;我們不由得期待，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，美利堅(jiān)帝國(guó)將接納密西西比河以西的數(shù)百萬(wàn)人。13自始至終，美國(guó)一直虔誠(chéng)地認(rèn)為，這些作為不是傳統(tǒng)意義上的領(lǐng)土擴(kuò)張，而是奉上帝之命傳播自由原則。1839年，官方的美國(guó)探險(xiǎn)遠(yuǎn)征隊(duì)勘查了西半球遙遠(yuǎn)的邊界和南太平洋地區(qū)。《美國(guó)雜志和民主評(píng)論》（Uates Magazine and Democratic Review）發(fā)表了一篇文章，稱頌美國(guó)為偉大的未來(lái)之國(guó)，與歷史上之前的任何國(guó)家毫無(wú)瓜葛且更加優(yōu)越：

    追根溯源，美國(guó)人來(lái)自許多其他國(guó)家，《獨(dú)立宣言》完全建立在人類平等的偉大原則之上。這些事實(shí)已然表明，我們的立場(chǎng)與其他國(guó)家沒(méi)有聯(lián)系。實(shí)際上我們與他們的歷史幾乎沒(méi)有任何瓜葛，與他們的古老歷史、昔日的榮耀和罪行也毫無(wú)關(guān)系。正好相反，美國(guó)的誕生正是嶄新歷史的開端。14這位作者自信滿滿地預(yù)言，美國(guó)的成功將成為對(duì)其他一切政體的有力反駁，并開拓未來(lái)民主時(shí)代。一個(gè)偉大自由的聯(lián)邦奉上帝的旨意，雄居其他國(guó)家之上，愿意將其原則傳遍整個(gè)西半球。與以前任何人類行為相比，這注定是一個(gè)幅員更遼闊、道德更高尚的國(guó)家：

    我們是代表人類進(jìn)步的國(guó)家，誰(shuí)會(huì)給我們的前進(jìn)設(shè)限呢？又有什么力量能給我們?cè)O(shè)限呢？上帝與我們同在，世間沒(méi)有任何國(guó)家可與我們媲美。因此，美國(guó)不僅僅是一個(gè)國(guó)家，還是上帝神圣計(jì)劃的推手和世界秩序的縮影。

    1845年，美國(guó)因向西擴(kuò)張而陷入爭(zhēng)端，與英國(guó)爭(zhēng)奪俄勒岡領(lǐng)地，與墨西哥爭(zhēng)奪得克薩斯共和國(guó)（已經(jīng)脫離墨西哥，并宣稱有意加入美國(guó)）。這份雜志得出結(jié)論，兼并得克薩斯是針對(duì)自由之?dāng)车姆烙源胧?。作者的理由是，加利福尼亞下一步很可能脫離墨西哥，緊接著美國(guó)將北上橫掃加拿大。他推斷，美國(guó)這支大陸力量最終將擁有絕對(duì)的抗衡力量，讓歐洲的均勢(shì)政策變得無(wú)足輕重。這篇文章的作者還預(yù)言，百年后（即1945年），終有一天，美國(guó)甚至?xí)纫粋€(gè)統(tǒng)一而且敵視它的歐洲更強(qiáng)大：

    即使把法國(guó)、英國(guó)乃至全歐洲的刺刀和大炮放在天平的另一端，又怎么能與2.5億乃至3億純樸、堅(jiān)定的美國(guó)人民這一沉甸甸的分量相抗衡？在匆匆將至的1945年，美國(guó)人民注定要聚集在飄揚(yáng)的星條旗下！15這一預(yù)言變成了現(xiàn)實(shí)（除了美國(guó)與加拿大的邊界是和平劃定的，英國(guó)在1945年已不是敵對(duì)歐洲的一部分，而是美國(guó)的盟友）。美國(guó)將超越和抗衡舊大陸的嚴(yán)酷理論;這個(gè)愿景盡管言過(guò)其實(shí)且僅是預(yù)測(cè)，卻成了激勵(lì)美國(guó)人重塑歷史進(jìn)程的動(dòng)力，雖然他國(guó)當(dāng)時(shí)大多對(duì)其不是置之不理，就是驚恐不安。

    南北戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)經(jīng)歷了一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)（歐洲已有半個(gè)世紀(jì)沒(méi)有發(fā)生過(guò)全面戰(zhàn)爭(zhēng)）。殊死搏斗的南北雙方都違反了保持西半球與外界隔離的原則，尤其是把法國(guó)和英國(guó)拉入戰(zhàn)爭(zhēng)之中。美國(guó)人把這場(chǎng)沖突解釋為一個(gè)具有重大道德意義的特別事件。16美國(guó)當(dāng)時(shí)建立了世界上最龐大、最具威懾力的軍隊(duì)，并用它發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。這反映出美國(guó)當(dāng)時(shí)認(rèn)為這場(chǎng)沖突是一次終極行動(dòng)，是為了維護(hù)地球上最后最美好的希望。但戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束一年半之內(nèi)，這支軍隊(duì)幾乎全部解散，數(shù)量從100多萬(wàn)驟減至6.5萬(wàn)人。171890年，美國(guó)陸軍位居世界第十四位，排在保加利亞之后。美國(guó)空軍規(guī)模甚至小于意大利，而意大利的工業(yè)實(shí)力僅為美國(guó)的十三分之一。18直到1885年格羅弗middot;克利夫蘭就任總統(tǒng)時(shí)，他還把美國(guó)的外交政策描述為超然中立，完全不同于以前不夠開明的國(guó)家所采取的自私自利的政策。他拒絕

    背離我們這個(gè)共和國(guó)的歷史、傳統(tǒng)和繁榮所推崇的外交政策。這是獨(dú)立的政策，依托我們的地理位置，我們對(duì)正義的熱愛(ài)以及我們的實(shí)力將為它保駕護(hù)航。這是和平的政策，符合我們的利益。這是中立的政策，美國(guó)拒絕卷入任何外部紛爭(zhēng)，沒(méi)有覬覦其他大洲的野心，同時(shí)抵制它們對(duì)美國(guó)這片土地的入侵。1910年后，美國(guó)的世界地位逐漸提高，口氣更加堅(jiān)定，對(duì)權(quán)力的考慮開始突顯。在1895年委內(nèi)瑞拉與英屬圭亞那的邊界爭(zhēng)端中，國(guó)務(wù)卿理查德middot;奧爾尼警告英國(guó)（當(dāng)時(shí)仍被視為世界頭號(hào)大國(guó)）注意西半球軍事力量的不平衡：美國(guó)今天實(shí)際上是這個(gè)大陸上至高無(wú)上的國(guó)家，它的命令就是法律。美國(guó)擁有無(wú)限的資源和超然的地理位置，它在任何情況下都可以隨心所欲，不會(huì)受到任何其他國(guó)家的實(shí)際傷害。20

    美國(guó)現(xiàn)在成了一個(gè)大國(guó)，不再是一個(gè)徘徊在世界事務(wù)邊緣的羽翼未豐的共和國(guó)。美國(guó)不再因奉行中立政策而作繭自縛。它認(rèn)為有義務(wù)讓長(zhǎng)期宣揚(yáng)的普世道德發(fā)揮更廣泛的地緣政治作用。當(dāng)年晚些時(shí)候，西班牙帝國(guó)的古巴殖民地人民奮起反抗。這時(shí)，美國(guó)不愿看到反帝運(yùn)動(dòng)在自己的家門口被鎮(zhèn)壓，也認(rèn)為美國(guó)展示大國(guó)能力和意志的時(shí)機(jī)已經(jīng)到來(lái)，而且當(dāng)時(shí)評(píng)判歐洲國(guó)家強(qiáng)大與否，其中一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)便是看它們海外勢(shì)力范圍的大小。當(dāng)1898年美國(guó)軍艦緬因號(hào)不明原因在哈瓦那港爆炸時(shí)，美國(guó)民眾普遍支持進(jìn)行軍事干預(yù)，促使麥金利總統(tǒng)宣布對(duì)西班牙開戰(zhàn)。這是美國(guó)第一次在海外與另一個(gè)大國(guó)兵戎相見(jiàn)。

    海約翰當(dāng)時(shí)是美國(guó)駐倫敦大使，也是紐約市一位政治改革新星。幾乎沒(méi)有多少美國(guó)人想象得到，在這場(chǎng)海約翰致西奧多middot;羅斯福的信函中所稱的輝煌的小型戰(zhàn)爭(zhēng)之后，世界秩序會(huì)發(fā)生如此巨變。美西戰(zhàn)爭(zhēng)僅僅三個(gè)半月之后，美國(guó)就把西班牙帝國(guó)趕出了加勒比海，占領(lǐng)了古巴，吞并了波多黎各、夏威夷、關(guān)島和菲律賓。麥金利總統(tǒng)堅(jiān)持用傳統(tǒng)邏輯來(lái)為這一事業(yè)辯護(hù)。他理直氣壯地把這場(chǎng)確立美國(guó)在兩大洋的大國(guó)地位的戰(zhàn)爭(zhēng)描述為一項(xiàng)獨(dú)特的無(wú)私使命。他1900年再次競(jìng)選的海報(bào)上打出的口號(hào)是：美國(guó)國(guó)旗插到外國(guó)土地上，不是為了攫取更多的領(lǐng)土，而是為了保護(hù)人類的利益。