“也是……那會(huì)兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過(guò)一眼，瀟灑風(fēng)流，很有名士的樣子，舉手投足間隱約還有點(diǎn)殊同哥的味道?！?/br>
    “怎么突然提起了亭淵？”

    “沒什么，隨便聊聊?！睏钌偾镏е嵛?，閃爍其詞。

    晏枝看出端倪，把筷子放下，說(shuō)：“楊小將軍一向爽快，今日怎么這么磨蹭含糊？”

    楊少秋嘆了口氣，說(shuō)：“我想跟你說(shuō)的是，穆亭淵因?yàn)樯頌獒壬年P(guān)門弟子，在北都受到各方矚目，尤其是文臣圈子，都在看他的態(tài)度。有些人已經(jīng)開始著手攻訐他。年前，父親受到文官的彈劾，氣得在家中斷了三天食，我很清楚那些文人的筆墨比吐谷渾的長(zhǎng)矛還要尖銳鋒利，你提醒他，讓他處處小心?！?/br>
    “外面的流言我聽到了一些?！?/br>
    楊少秋本意旨在提醒，不想把氣氛弄得這么僵硬，他搔了搔臉，道：“你不要聽那些流言蜚語(yǔ)，都是吃飽了撐的。”

    “我不在意，他們不過(guò)是嫉妒我有他們沒有的財(cái)力，這幾年，寧河水患，我們錦繡里捐了多少賑災(zāi)的物資，可還是無(wú)法扭轉(zhuǎn)他們的偏見，我已經(jīng)懶得跟這些酸儒們爭(zhēng)辯什么了。只是……”晏枝神色凝重地道，“我不能不在意亭淵的前程，楊小將軍，你同我說(shuō)說(shuō)，他們都想了些什么理由攻訐亭淵?！?/br>
    “無(wú)非是才名和出身那些……”楊少秋一聲冷笑，“最近傳得最厲害的是，他本身沒什么才氣，之所以被選作會(huì)元是得承岑先生庇佑，他的名聲是造勢(shì)造出來(lái)的，還有人說(shuō)……”

    話音未落，隔壁屋子傳來(lái)議論聲：“真是替同文兄不值，他文采如此卓絕，見識(shí)又不凡，針砭時(shí)事，句句精華，怎么就比不過(guò)那穆亭淵？”

    “不過(guò)是岑老先生威名猶在，皇室要顏面，哪怕他穆亭淵是個(gè)草包，都得捧成個(gè)金子，不能落了岑先生的顏面?！?/br>
    “就是，依我所見，哪怕他不參加科舉，都能高中，今年這狀元的位置就是給他準(zhǔn)備的?！?/br>
    “可苦了我們同文兄了，今年咱們書社幾個(gè)弟子還指望他拿個(gè)狀元回來(lái)，看來(lái)是沒戲了?！?/br>
    楊少秋忍不住暴脾氣，騰得一下站了起來(lái)，晏枝按下他，悠然道：“是啊，有戲的都去參加今日的殿試了，只剩下一群沒本事的喪家犬在不停地吠叫?！?/br>
    “什么人？！”隔壁一聲厲吼，有人罵道，“哪來(lái)的賤婆娘！？”

    “你——”楊少秋火氣上涌，不顧晏枝阻攔，沖去隔壁包間，當(dāng)場(chǎng)抽出長(zhǎng)劍劈下桌角。

    動(dòng)靜鬧得太大，驚動(dòng)了掌柜的，他在北都多年，有些人脈，自然認(rèn)得晏枝和楊少秋，忙道：“楊將軍，穆夫人，何事動(dòng)怒，要如此大動(dòng)干戈？消消氣，消消氣?！?/br>
    晏枝取出一錠銀子，對(duì)掌柜的道：“抱歉，擾了你生意，這點(diǎn)權(quán)當(dāng)賠禮，楊將軍，夏蟲不可語(yǔ)冰，和井底之蛙沒什么好說(shuō)的?！?/br>
    她眼神涼涼地掃過(guò)他們二人，和楊少秋一同走出奈何樓。

    晏枝心想，她雖然知道文人相輕，卻沒想到到了這個(gè)地步。而且，這幾日，世人只要談及穆亭淵，聊的不是他的才學(xué)，而是他的出身和他“自甘下賤”行商走貨的嫂子，他還只是一張白紙，就不斷有人往他身上描畫污濁的痕跡。

    穆亭淵前途艱難，迎面碰上的不是能用武藝丈量的仇敵，而是一群戴著禮義廉恥高帽卻在偷jian?；膫尉雍鸵蝗翰恢v道理只會(huì)耍無(wú)賴的真小人。

    第75章 ===

    穆亭淵高中的消息比圣旨來(lái)得更早。

    街頭巷尾傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng), 還沒等瓊林宴辦完，書社里已經(jīng)開始了緊鑼密鼓的傳誦，茶館里密密麻麻擠滿了人都在聽殿試上的精彩橋段。

    今年殿試與往年圣上隨機(jī)提問不同, 而是給了一個(gè)辯題, 讓眾生群辯, 三百多名貢士齊聚社稷殿前, 就民生問題展開了激烈的群辯。

    這一場(chǎng)辯論持續(xù)了整整兩日, 除開中間休息, 時(shí)長(zhǎng)多達(dá)十八個(gè)時(shí)辰。

    穆亭淵舌戰(zhàn)眾生，就連朝中大儒也忍不住與他論辯一番, 一言一行俱是名士風(fēng)范，在殿前引經(jīng)據(jù)典，談吐犀利，又彬彬有禮, 點(diǎn)到即止，不至讓其他人丟了顏面。

    當(dāng)時(shí)有個(gè)名叫范術(shù)的貢士，春闈時(shí)敗在穆亭淵之下，只得了個(gè)二名的成績(jī)。他的老師是北都大儒，是當(dāng)今圣上幼時(shí)的太傅, 年歲大了之后在白鹿書院任教, 博古通今, 是有名的文人。他承襲老師才學(xué)，就連岑修文也對(duì)其才學(xué)驚艷，夸贊他是當(dāng)世奇才。

    殿前辯到最后, 是穆亭淵與他二人相辯，辯到最后，穆亭淵依然如清風(fēng)旋旋, 淡然冷靜，范術(shù)卻是面紅耳赤，說(shuō)話打擺。

    見他已近殿前失儀，穆亭淵略一作揖，道：“范兄高見，今日得范兄一席話，勝讀十年書，日后有機(jī)會(huì)定要與范兄煮酒烹茶，品書論道?！?/br>
    范術(shù)一怔，臉頓時(shí)紅到耳根，向穆亭淵作揖回禮：“穆兄文采卓然，是范某不及?！?/br>
    此次殿試便到此為止。

    大梁朝殿試結(jié)果只當(dāng)場(chǎng)公布一甲得主，二甲、三甲眾人得一冊(cè)子，寫清名位。此外，大榜會(huì)張貼在貢院南墻的上，是為金榜題名。

    待到一甲狀元公布時(shí)，滿朝內(nèi)心只呼出一個(gè)名字。

    穆亭淵上前承接圣旨，跪謝圣恩。

    就在此刻，梁帝忽然道：“新科狀元穆亭淵，御前來(lái)見。”

    穆亭淵一怔，手托圣旨，低垂眉眼，一步步走近梁帝。

    “抬頭給朕看看。”梁帝中虛已久，嗓音漂浮，帶著幾分沙啞。

    穆亭淵遵旨抬首，望向這即將不久于世的帝王。

    梁帝一生平庸，開拓不足，是守成之君，可他以平衡之術(shù)將大梁社稷江山穩(wěn)定得分外鞏固，他多次抵御住了邊疆的入侵，也多次穩(wěn)住了朝中變動(dòng)，他帶動(dòng)民生，讓大梁子民富庶安康?？伤Y質(zhì)有限，又生性多疑，幾年下來(lái)幾乎掏空了身子，現(xiàn)如今，已經(jīng)是強(qiáng)弩之末。

    梁帝仔細(xì)打量著穆亭淵，比年齡蒼老許多的面容上滿是動(dòng)容，他眼眸中似有浪花閃爍，長(zhǎng)嘆一聲：“你長(zhǎng)得同她很像……”

    穆亭淵心里疑惑，沉著道：“小人惶恐?！?/br>
    “唉……”梁帝道，“你有真才實(shí)學(xué)，又是岑先生的弟子，朕相信你的品行，穆亭淵，在這殿上御前，當(dāng)著大梁歷代君王曾坐過(guò)的龍椅的面，你可愿意宣誓永遠(yuǎn)效忠于我大梁皇室，絕不背叛？！”

    穆亭淵沉默片刻，梁帝殿前突然發(fā)難，他不知所為何事，斟酌一二后，穆亭淵抬頭看向梁帝，坦然磊落道：“臣，一人之下萬(wàn)人之上?！?/br>
    梁帝露出欣賞的面容，他突然低聲咳嗽了兩聲，一旁的大太監(jiān)立馬上前替梁帝遞茶，梁帝擺了擺手，對(duì)穆亭淵道：“退下吧?！?/br>
    殿試結(jié)束便是瓊林宴，是及第進(jìn)士的慶功宴，宴席期間，會(huì)公布前列的官職，余下則要回家等圣旨。

    席上，穆亭淵得了不少敬酒，他此刻還未受封，便有人嗅著他的富貴前程來(lái)了。

    穆亭淵喝過(guò)幾杯便要以茶代酒，那些官吏早就習(xí)慣了酒席上的應(yīng)酬，只道穆亭淵不知好壞，還是個(gè)嫩茬，笑道：“怎么？這才幾杯，這酒是難得的貢酒，也只在這瓊林宴上能喝到，狀元郎該多飲幾杯！”

    穆亭淵禮貌道：“家中長(zhǎng)嫂不喜酒味，喝得醉醺醺的還累得長(zhǎng)嫂替我cao心?！?/br>
    “長(zhǎng)嫂？”那人恍然大悟，“是晏將軍的幺女，嫁給穆家大爺?shù)年讨κ前?？?/br>
    “正是?！蹦峦Y含笑，面如春風(fēng)。

    “那不是個(gè)……商女？”有人怔怔道。

    “是個(gè)商女，聽聞在街頭跟人討價(jià)還價(jià)，聲音大到幾條街外都能聽個(gè)清楚?！?/br>
    “穆家大爺早就沒了吧……那她豈不是一個(gè)寡婦？”

    “寡婦還在外面拋頭露面，實(shí)在是傷風(fēng)敗俗！”

    穆亭淵神色漸冷，待聽到這句傷風(fēng)敗俗時(shí)突然猛得一擲酒杯，厲聲道：“諸位以君子自居，卻在背后議論是非，我長(zhǎng)嫂十五歲嫁入穆府，當(dāng)年穆府中虧，便連旁系都不愿牽扯其中，是嫂子扛起了穆府，以你們所謂拋頭露面的姿態(tài)替穆府打通了前路。若是沒有嫂子，我還只是一個(gè)偏僻小院里孤苦一生的私生子！也許連那個(gè)冬天我都活不下去，她于我，是性命之交，我絕不允許你們這樣詆毀她！”

    那幾人瑟瑟縮首，有早就看不順眼的人道：“是了，狀元郎不說(shuō)我等都忘了，狀元郎可是穆府的私生子，待那女人如玉如珠也不稀奇?！?/br>
    穆亭淵眉頭蹙緊，冷冷地看著那人，他道：“聽聞朱大人新近從暗香閣納進(jìn)了一房小妾。”

    那人臉色一變：“你如何得知？！”

    眾人頓時(shí)嘩然，這朱昭發(fā)妻新喪，頭七尚未過(guò)去，便娶回一房小妾，實(shí)在是無(wú)恥！

    議論聲漸起，朱昭漲紅了臉，指著穆亭淵罵道：“你你你——你個(gè)混賬！不要含血噴人！”

    “是誰(shuí)在辱罵朕欽點(diǎn)的新科狀元？！”梁帝聲音突然想起。

    朱昭臉色頓時(shí)褪去，驚恐地跪下。

    梁帝冷冷道：“掌嘴三十！罰俸兩年！降職三級(jí)！”

    “陛下……”朱昭震驚地看著梁帝。

    梁帝臉色更沉：“滾！”

    侍衛(wèi)上前把朱昭架了下去。梁帝此舉再明顯不過(guò)，他是要護(hù)著穆亭淵。

    群臣這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，齊齊跪倒在梁帝腳下。

    “平身，”梁帝淡淡道，“宣讀圣旨吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    大太監(jiān)上前，在寂靜中朗聲道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，恩賜新科狀元穆亭淵任翰林院侍郎，東宮少傅，欽此?！?/br>
    一眾頓時(shí)嘩然。

    翰林院侍郎不是個(gè)什么稀罕職位，東宮少傅卻是令眾人震驚。

    如今太子正是適學(xué)之齡，但未設(shè)太傅，由翰林院尚書暫時(shí)安排太子課業(yè)。除他之外，下屬五名少傅，皆是博學(xué)的大儒，分別教授太子不同的課業(yè)，穆亭淵是其中最年輕的一個(gè)。他的才學(xué)眾人有目共睹，得個(gè)少傅之位也不算太稀罕，最讓人拿捏不準(zhǔn)，內(nèi)心猜疑不定的是梁帝的后招。

    太傅空虛，都說(shuō)會(huì)從少傅中遴選一名出來(lái)，穆亭淵任職少傅，就有了一搏太傅之位的可能。

    這是個(gè)什么官職？太子太傅，是太子最親近的老師，在太子尚未親政之前，可與攝政王一同決議政試，更是能決定太子日后的成長(zhǎng)方向。歷來(lái)，有權(quán)有勢(shì)的大臣多是太傅之流，也因此，梁帝遲遲沒有定下這個(gè)角色。

    這個(gè)時(shí)候給穆亭淵一個(gè)少傅之職……為何？難不成梁帝是想讓他當(dāng)太傅不成？！

    此旨一宣，整個(gè)瓊林宴都變了味道，朝中大臣一時(shí)惶恐不安，再也無(wú)一人敢在穆亭淵面前惹是生非。

    ——

    圣旨到的時(shí)候晏枝剛巧剪下一枝紅梅，是皇帝身邊的大公公親自來(lái)宣讀的圣旨。

    兩人熟悉，那大公公知道晏枝散漫的性格，道了謝領(lǐng)了賞便離開了。

    隨后，晏枝等在門口，等著狀元游街歸來(lái)，熱鬧聲張由遠(yuǎn)及近，她看見白馬上端坐著的俊逸男子，幾乎在第一時(shí)間便在人群里把她的目光抓了出來(lái)。

    穆亭淵從馬上下來(lái)，將御賜的玉如意遞到晏枝手里，低聲道：“嫂子，這個(gè)給你捶背。”

    晏枝噗嗤一笑，道：“瓊林宴上可吃好了？”

    “哪兒能，餓著。”

    “知道你餓著，家里給你備了吃食。”晏枝陪著他往里走去，兩人有說(shuō)有笑，像是平常的每一天。

    穆府外，鞭炮聲響徹天際，穆府內(nèi)，他們二人仿佛隔離了所有聲音，在一方只有彼此的小天地里。

    背后，蓮心看著他們二人的背影，對(duì)三才道：“大夫人和小公子真是般配呀?！?/br>
    “說(shuō)什么胡話！”三才呵住她，“大夫人是小公子的長(zhǎng)嫂，這是亂.倫。”

    “唉……”蓮心想起了外頭的流言蜚語(yǔ)，紅著眼眶道，“大夫人這樣好，怎么就得不著個(gè)疼她愛她寵她的如意郎君呢？那楊將軍怎么一直不上門提親呢？”

    三才沒吭聲，提醒道：“主子的事情，我等少說(shuō)閑話?！?/br>
    穆亭淵吃了頓飽飯，回房休息，曾婆子跪在門口迎接，被穆亭淵扶起的時(shí)候老淚縱橫。

    穆亭淵道：“曾婆婆從小待我如親生一般，不必行這等下人的虛禮?！?/br>
    “小少爺從小便苦，如今終于熬到頭了。”

    穆亭淵心道官場(chǎng)猛于虎，他這分明是苦日子剛開始，哪里熬出頭了？更何況，小時(shí)候嫂子待他極好，他根本沒吃過(guò)多少苦頭。

    想到這兒，他面露微笑，神色柔軟。

    曾婆子抹著眼淚，哀哀道：“從小那些嘴賤的賤皮子就愛詆毀少爺，說(shuō)些難聽的腌臜話，如今少爺終于揚(yáng)眉吐氣，定要讓那些人好看！”