阮掌柜坐在井沿上，手掌朝天，眼神一動(dòng)不動(dòng)地釘在上頭。大夫人喊了他一聲，他也不理睬，就顧自甩著腿，像個(gè)孩子。

    蕭予戈走上前，他警惕地轉(zhuǎn)來(lái)，似是埋怨般地大叫，“蕭瑾懷，你怎么還沒(méi)死？”

    蕭予戈目光一緊，這阮掌柜繼續(xù)道：“像你這種人活著還有什么意思？還有你那個(gè)叫永樂(lè)的兒子，瞧著既不懂音律，又不甚喜悅，不如改叫永悲?！闭f(shuō)著，他自己倒是嘻嘻笑了兩聲，又凝望蕭予戈好一陣子，“蕭永樂(lè)，你怎么還活在這個(gè)世上？你這么個(gè)罪臣之子，考上狀元又有什么用，最后還不是到這個(gè)小破縣城里當(dāng)個(gè)芝麻小官?！?/br>
    “你若還不下來(lái)，本官就動(dòng)手了?！?/br>
    阮掌柜大笑，“蕭永樂(lè)，你既然想活著，那我就讓你活得生不如死。”他縱身一跳，濺起一大團(tuán)水花，身旁的仆人系好繩子跳井救人，卻聽(tīng)大夫人趴在井邊驚呼。蕭予戈湊近一看，只見(jiàn)阮掌柜伸手掐緊仆人的脖子，察覺(jué)蕭予戈身影后，他的嘴角浮現(xiàn)出一絲詭譎笑意，隨即拽著仆人一道沉底。聞?dòng)嵍鴣?lái)的二夫人以似怨恨又似喜悅的目光看著蕭予戈，而后者用手遮住大半張臉頰，不知在想些什么。

    阮掌柜先前的刑期因病情加重，尚未服滿，這尸體需交由衙門(mén)處置。大夫人敢怒不敢言，只得看著衙役們抬走兩具泡得有點(diǎn)腫脹的男尸。

    是夜。

    蕭予戈倒完洗澡水回來(lái)，正見(jiàn)南楚杉坐在院里小廳里下棋，于是放下木盆靠近，直接在她對(duì)面落座，“對(duì)月自弈，師爺真是好雅興?！?/br>
    “心里有些煩悶，想找些事情排解罷了。”她又落下一手，收走幾顆圍困的白棋，“阮府的事，我至今都無(wú)清晰的頭緒。就像是被什么人圍在毛線團(tuán)里，越扯越亂?！?/br>
    蕭予戈伸手拿過(guò)棋簍，往盤(pán)上放子，“莫說(shuō)師爺，本官也只是一知半解?！?/br>
    “那大人你……”南楚杉心里生起一縷火花，還未弄清楚就貿(mào)然行事，這人是想找死嗎？

    “本官輸了?！?/br>
    南楚杉低頭，只見(jiàn)蕭予戈走的棋步皆是往死路去的，“大人何必如此？”

    “兩條活生生的性命就在本官面前消失，而起因只是本官的幾個(gè)猜測(cè)?！笔捰韪晖灞P(pán)，眼神里是滿滿的愁緒，“本官那時(shí)究竟在想什么？還未尋得確切證據(jù)就想去拿人，真是太過(guò)自大了?！?/br>
    “既種下因，就必須接受其果。大人好自為之?！毖粤T，南楚杉起身離開(kāi)。

    蕭予戈伸手在棋盤(pán)上劃拉，直把這棋局?jǐn)嚨脕y七八糟才停手，又收起心底的煩躁不安將棋子逐一歸位。

    隔日清晨，衙門(mén)外的大鼓作響。

    蕭予戈聞得消息，正正衣冠，拍拍尚在睡夢(mèng)中的臉頰，邁步走向公堂。

    落座后敲響驚堂木，喝問(wèn)堂下人來(lái)歷。對(duì)方驚得抖抖身子，腿一軟跪倒在地，哭訴道：“回大人，小人是新來(lái)環(huán)?？h的游方道士凌道子。我身旁這位壯士一直說(shuō)我偷了他的錢(qián)袋，還叫人將我毒打一頓，我這才擊鼓求大人做主！”他抬手抹了抹臉，微短的袖子因他動(dòng)作的拉伸，往后移動(dòng)，露出數(shù)塊青紫。

    蕭予戈問(wèn)站立不動(dòng)的布衣男子，“他的話可是屬實(shí)？”

    “大人，”男子抱拳，“這道士原先在多個(gè)縣鎮(zhèn)坑蒙拐騙，草民不過(guò)是替天行道罷了。”

    “替天行道？那你就是承認(rèn)他身上這傷是你造成的？”

    “是草民?！?/br>
    南楚杉停筆，“惡意傷人，當(dāng)罰一月牢期?！绷璧雷雍吆叱雎暎袷穷H為贊同南楚杉的話。陡然，一根籌子落到他眼前，依著律法規(guī)定，一枝籌子即為十大板，衙役們就要前來(lái)架人，凌道子大喊，“師爺口中說(shuō)的分明是這姜昴，為何卻是我要挨板子。大人，小人不服！”

    蕭予戈指指他腳邊，凌道子低頭一瞧，頓時(shí)大驚失色，地上躺著個(gè)鼓鼓囊囊的錢(qián)袋，無(wú)論是做工還是花色，都與姜昴身上的衣服如出一轍。想來(lái)應(yīng)是他剛才磕頭時(shí)，不留神從身上掉出來(lái)的。

    “犯盜竊罪，不管理由如何，先打十大板。行刑！”

    公堂之上一時(shí)哀嚎聲起，聽(tīng)得人有些心慌。

    十大板打完，這凌道子趴在長(zhǎng)凳上喘大氣，如先前那般哭訴道：“你這位大人真是可怕至極，我定要請(qǐng)大祖來(lái)為我討個(gè)公道?！边@些玄道上的東西，蕭予戈不甚了解，但大祖他倒是有所耳聞。

    相傳這大祖是道宗之首，可呼風(fēng)喚雨，通天入地，無(wú)所不能。若大祖想讓誰(shuí)死，這人就絕對(duì)活不了。

    可這個(gè)道士……

    蕭予戈有些好奇地打量著他，雖說(shuō)他不信神鬼之事，可請(qǐng)大祖怎么著也得沐浴更衣，焚香念咒，如他這般隨口在嘴里念念叨叨的，恐怕只是在故弄玄虛而已。

    “來(lái)人，且押姜昴入地牢。”衙役得令，這姜昴甩袖，別開(kāi)他們的手，雄赳赳，氣昂昂地離開(kāi)。

    蕭予戈看著還在長(zhǎng)板凳上念咒語(yǔ)的凌道子，心里一時(shí)犯起難，便偏頭去看南楚杉，這南楚杉還在做記錄，覺(jué)察到熾熱目光后抬頭，對(duì)凌道子平靜地說(shuō)：“我剛才問(wèn)過(guò)大祖，大祖說(shuō)這位大人是紫微星降世，他動(dòng)不得?！?/br>
    凌道子狐疑地望著他們，“當(dāng)真？果然？”

    “騙你做什么？”

    他看了蕭予戈好一會(huì)兒，慢悠悠起身扶著腰出去，留蕭予戈和南楚杉對(duì)視無(wú)語(yǔ)。

    “大人近日可要留神，或有血光之災(zāi)。”