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    ☆、麒麟皮下

    血光之災(zāi)與否，蕭予戈不甚在意，只是領(lǐng)了南楚杉去仵作房問(wèn)情況。

    齊君染正倚在桌邊小憩，二人輕手輕腳進(jìn)去，蕭予戈直奔阮掌柜的尸體，掀布露出慘白的已生出點(diǎn)尸斑的臉，腫倒是比原先消下去一點(diǎn)，但瞧著還是與本來(lái)面目有差，抬眼時(shí)正見(jiàn)南楚杉往仆人的床尾掛布條。布條上寫(xiě)著姓名和戶籍，以便前來(lái)收尸的義莊人備案，若其確認(rèn)無(wú)誤，這尸身可遷回故里安葬，還得一筆葬養(yǎng)費(fèi)，雖然許多人家往往要人不要錢(qián)。

    桌邊忽有動(dòng)靜，蕭予戈轉(zhuǎn)目，齊君染支著腦袋的手往桌上滑去，整個(gè)人倒在胳膊上，呼吸平穩(wěn)，似已睡熟。

    “大人想來(lái)看什么？”南楚杉走過(guò)去低聲問(wèn)。

    蕭予戈指指阮掌柜的臉，南楚杉垂頭，發(fā)現(xiàn)他臉上浮起些許烏黑，僅看面容的狀態(tài)，倒是與那日的潘掌柜相似。又見(jiàn)蕭予戈朝外頭努下巴，示意換個(gè)地方說(shuō)話，便跟著他離開(kāi)。二人離開(kāi)不久，趴在床上的齊君染睜開(kāi)眼睛，眸里一片清明。

    “大人莫不是想說(shuō)，這阮潘二位掌柜中的是同種毒罷？”

    “知我者，師爺也?！?/br>
    南楚杉不理他這恭維話，繼續(xù)道：“猜測(cè)需有實(shí)證為基底，大人若還是憑感覺(jué)做事，恐怕不妥。”

    “這兩位掌柜可是相識(shí)？”

    “他們一道出席過(guò)幾次縣內(nèi)年底舉辦的商戶大會(huì)，但席間鮮有交談，這私底下更是沒(méi)有接觸?！蹦铣蓟貞?，“不過(guò)，說(shuō)來(lái)有些奇怪。雖然這兩人并無(wú)來(lái)往，但兩家的生意卻是牽連甚廣。潘掌柜與‘千榮行’的劉掌柜私交甚篤，可從未其開(kāi)設(shè)專區(qū)販?zhǔn)?，反觀阮掌柜，瞧著面上與潘掌柜客客氣氣的，沒(méi)什么交情，然雙方的布坊、成衣店皆有彼此的商品位。”

    皆有商品位？難道那個(gè)也有嗎？

    南楚杉聽(tīng)到他的問(wèn)話，很快點(diǎn)頭確認(rèn)，“二人的店鋪里都擱著彼此的特色商品，像……”后語(yǔ)戛然而止，她有些驚愕地對(duì)上蕭予戈的眼，“我竟忘記這點(diǎn)！那些碎布不見(jiàn)得全由阮家布坊售出，也可能與潘家有關(guān)。”說(shuō)著就要往書(shū)房去。

    蕭予戈抬手阻攔，“在此之前，先陪本官做件事罷?！蹦铣家苫螅€是隨他出去。

    王九等人見(jiàn)蕭予戈現(xiàn)身，丟了手中工具過(guò)去行禮，蕭予戈頷首，“本官囑你們做的事可是做完了？”王九點(diǎn)頭，引他們往前。

    前頭有個(gè)小卻深的土坑，蕭予戈看向吳璽，他得命取出懷里的布包上交，蕭予戈接過(guò)，在坑邊蹲下，掀開(kāi)布包，隔著手帕逐一將里頭的小骨整齊擺放進(jìn)坑里。有些小骨細(xì)碎，已分不清是哪個(gè)部位，只得依著形狀勉強(qiáng)排列。

    南楚杉在邊上靜望，待蕭予戈擺好骨頭，卻是有些吃驚。倘若她沒(méi)有看錯(cuò)，蕭予戈竟用這些散骨拼出個(gè)嬰孩的輪廓。不等她詫異多久，蕭予戈起身命令掩埋，王九等人鏟土平坑，吳璽自一邊取了木板過(guò)來(lái)，問(wèn)要在上頭寫(xiě)什么字樣。

    蕭予戈接過(guò)他手中毛筆和木板，不假思索地寫(xiě)下幾個(gè)字，立在土坑之上。王九問(wèn)道：“大人，這可行嗎？”

    “無(wú)名無(wú)姓，天地難容。若真有極樂(lè)，本官希望他們能早些往生?！笔捰韪暌恍腥藢?duì)著土墓拜了三拜，偕同下山。身后‘蕭予戈之子蕭塵歸’字眼迎著日光生輝。

    如往昔穿過(guò)小巷往縣衙后門(mén)去時(shí)，只見(jiàn)巷內(nèi)停了座轎子，色彩艷麗，卻又顯露著難以言說(shuō)的古怪。

    有一人自半開(kāi)的門(mén)內(nèi)出來(lái)，身上還背著個(gè)與之身材相仿之人，只是面上罩著白布，瞧不見(jiàn)模樣，那人的手垂在兩側(cè)，看上去白慘慘的。蕭予戈還想細(xì)看，眼前卻倏然一黑，淡淡的桂花甜香融進(jìn)他的氣息。

    “義莊的人在迎尸，生人勿視。”南楚杉的聲音自耳邊傳來(lái)，言語(yǔ)間帶著些許敬畏和緊張。

    蕭予戈摸索著面壁站好，眼前的手依舊不落，他也不再計(jì)較，屏息靜氣等迎尸儀式完成。待一人高喊‘起轎’，且步子漸行漸遠(yuǎn)時(shí)，蕭予戈這才憶起，所謂的古怪究竟在何處。一般的轎子只有一個(gè)入口，可停在巷子里的卻有兩個(gè)。

    “迎尸所用的轎內(nèi)只設(shè)一塊長(zhǎng)板，用于抬放尸首。若用素日常見(jiàn)的轎子，易在行路時(shí)產(chǎn)生顛簸，撞傷尸體，依迎尸人的說(shuō)法，這叫‘碎殘魂’，下陰曹時(shí)若魂魄尚有殘缺，斷然不能入輪回?！闭Z(yǔ)畢，蕭予戈發(fā)覺(jué)自己眼前的禁錮消失，有些不適應(yīng)地睜開(kāi)眼，見(jiàn)南楚杉抬腳將另邊門(mén)踹開(kāi)，遙遙問(wèn)道：“大人中午想吃什么？”

    “本官?zèng)]什么胃口，師爺隨意便是?！?/br>
    飯后兩刻，蕭予戈跑小rou干到后院曬太陽(yáng)，小rou干喵喵幾聲，自他懷里跳下，躍到堪踏入磚地之人腳邊，繞著他轉(zhuǎn)了兩圈。來(lái)人先是小愣片刻，旋即摸了懷里的牛皮紙包出來(lái)，分了它一塊rou脯，小rou干叼著香噴噴的烤豬rou干，一溜煙兒地跳到蕭予戈為它做的小窩上啃食。

    “吃過(guò)飯么？”蕭予戈問(wèn)。

    蕭衛(wèi)收起紙包，朝他抱拳鞠躬，“在路上吃了碗面并幾塊香干，眼下倒是撐得慌?！庇肿哌^(guò)去說(shuō)道：“大人命我等查訪的事已有結(jié)果，這是南大哥托我?guī)Щ氐膱?bào)告。”