南楚杉佯裝尷尬地看向蕭予戈，后者輕咳兩聲，“大嫂果真慧眼。實不相瞞，我們自幼定親，前些日子已然拜堂成親。這回出門是要去探望小杉兒的師傅?！?/br>
    馬大嫂登時笑成一朵花，“是夫妻就好辦了。老二，你將自己的屋子讓出來給南先生罷。”馬二問嫂子的去處，馬大嫂想了想，笑道：“我到時到娘那兒打個地鋪就是。”

    “不成不成，還是我去罷。你同大哥住一處。”馬大嫂忖度半晌，輕輕點頭。

    南楚杉含笑目送馬家叔嫂各自回房，合上門一把將蕭予戈拽上小凳，狐疑道：“你方才為何說那樣的話？”

    “我只是覺著，兩個人待在一間房比較安全。萬一出了什么事好有個照應(yīng)?！笔捰韪暧眯渥幽四ㄍ?，倒進一半的水，飲下一口繼續(xù)說道：“我在桌上睡，床留給你。你放心，我還沒有這般焦急?！?/br>
    南楚杉道：“你覺著會有什么事？”蕭予戈捧著碗笑，“這一路上的動靜，你不會沒有半分察覺吧？”

    “他們會這么快動手么？”

    蕭予戈聳肩，“誰知道呢？”

    燭熄，淺淡的光漏進紙糊的窗子里，隱隱約約地在被上留下一道銀影。

    蕭予戈支著腦袋，目不轉(zhuǎn)睛地盯著床上的鼓包，南楚杉翻過身面朝墻壁，小聲地咳嗽。然屋里實在太過安靜，這一聲響便顯得極為明顯。

    “是著涼了么？”蕭予戈低聲問。

    “沒事，”南楚杉請嗓子，“你還是快些睡罷，明日還要趕路?！苯酉聛?，又是一連串輕咳。

    不知經(jīng)過多久，久到蕭予戈快要將頭磕上桌子時，屋外忽然傳來叩門聲，隨之而來的還有馬大嫂的輕喚。

    蕭予戈揉眼起身，三下五除二解了腰帶丟到床上，就這樣半敞不敞地前去開門。馬大嫂一見門開，二話不說將手中的碗遞到他手里，“先前就聽到南姑娘在咳嗽，想著可能是淋過雨傷著身體。這是我婆婆睡前吩咐我熬的藥，先前忙著忙著就給忘了，南先生還是快些讓她服下罷?！?/br>
    蕭予戈道謝，馬大嫂點頭返回，順手替他帶好門。

    端碗靠近時，南楚杉陡然坐起身，黑亮的眼睛睜得圓圓的，咳嗽兩下，伸手討藥碗。

    “你就不怕他們在藥里下毒么？”

    “咳。這味道我一聞便知，是治療傷寒的草藥。再說了，咳，我自小跟著我娘學(xué)藥理，大抵可以稱得上是百毒不侵?！?/br>
    蕭予戈仍舊不甚放心，坐到床邊再三同她確認(rèn)，南楚杉的答案始終如一。

    “那，如果出了什么事怎么辦？”許是身子不適，抑或是夜又暗下幾分，南楚杉并未察覺他臉上詭異的紅暈，自顧自回道：“我方才說過，我不怕?！?/br>
    “可是，”蕭予戈抿唇，“我舍不得。要是真有什么三長兩短，我該如何向南大人交代？”

    南楚杉握拳再咳幾聲，“還有個法子。”蕭予戈忙問是什么，答案未至，手上卻是倏然一空，緊接著一陣苦味在他唇齒間纏繞。

    “同歸于盡。”南楚杉握著碗，如是笑言。

    這藥的味道是說不出的詭異，久久的苦澀之后，竟?jié)u漸回甘。但甘甜之味來得快散得早，剩余的，依舊是無窮無盡的苦。

    南楚杉見人沒有反應(yīng)，將碗擱到枕邊，轉(zhuǎn)頭重新面墻，聲音蒙在被里，聽著有點甕聲甕氣，“時候不早了，你快些去睡罷?！?/br>
    “這便是你口中說的‘同歸于盡’么？”蕭予戈回過神，舔了舔嘴唇，“那洞房花燭時，豈非死不超生？”他的嘴霎時被捂住，南楚杉不管他能不能瞧見，狠狠地瞪了他一眼，“胡說八道些什么？”

    蕭予戈虛捏住她的手腕，緩緩將之按下，“方才你若真想讓我試藥，何須用這樣的法子？難不成，你還有旁的心思么？”

    “我爹不喝藥時，我娘就是這樣做的。既然公子不信我手上這碗藥為真，那我就如法炮制。永樂有異議么？”南楚杉低頭揉了下眼睛，“我困了，有什么話明日再談?！?/br>
    “藥很苦?！?/br>
    “我知道，但畢竟良藥苦口?！蹦铣继д泼~頭，“況且，這草藥是我環(huán)海獨有的藥材。味道雖是不佳，藥效卻是驚人。”

    “可小杉兒著實很甜?！?/br>
    ☆、驟雨未歇

    話音落下不久，蕭予戈只覺肩頭一重, 南楚杉已然倒在他懷里睡熟。小心翼翼地將人安置回床上, 掖好被子, 他拿起方才的碗嗅了嗅，濃烈的藥草氣味撲面而來。

    他心里有些疑惑，怎么聞著清甜，嘗起來卻能這樣苦？這般想著，他起身把碗放到桌上, 坐在桌前枕著手臂睡去。

    村口的大樹上有鳥鳴啼，聽聲響有點像烏鴉，卻又不似烏鴉那般凄厲。夜越發(fā)深邃，隱隱罩起一層薄薄的水霧, 馬大提著燈籠步履穩(wěn)健地走在仍留大半濕意的泥路上。家門愈發(fā)清晰, 他卻繞道而行, 走到屋后的小河邊。

    那兒，正立著個高大身影。

    馬大擱下燈籠, 朝前踏了幾步, 單膝跪地，將手按在左肩，低頭行禮。那人轉(zhuǎn)過身來, 全身匿在斗篷里，只余一雙比星光還要燦爛的眼，淡漠地瞧著眼前人。

    “見過新上任的那位縣太爺，可有想法？”男子的聲音透過面上的罩巾, 聽著有點模糊。馬大沉默須臾才答道：“與我想象的，相去甚遠?！蹦凶虞p嗤一聲，話里夾雜點點笑意，“那在你眼里，該是什么模樣？”