女王再次給雅格王國(guó)記了一筆。

    路維斯樞機(jī)或許能夠掌控身邊的手下，但圖瓦王朝可就未必了——?jiǎng)e忘了，這么久以來(lái)，圖瓦王朝一直處于強(qiáng)勢(shì)的雅格王國(guó)的影響下。

    雅格王國(guó)這位老對(duì)手，在如何使羅蘭覆滅上，向來(lái)不遺余力。

    女王將道爾頓的信遞給了正在核實(shí)教會(huì)稅收的羅德里大主教——教會(huì)的稅收獨(dú)立于帝國(guó)政府的稅收體系，女王想要插手教會(huì)稅收很久了。借著羅德里大主教的身份，她決心核查教會(huì)近十年來(lái)的所有收入。

    “您認(rèn)為雅格是否也知道教皇即將病逝的消息？”

    羅德里大主教看完信之后，抓住關(guān)鍵的一點(diǎn)。

    “路維斯家族能夠在教皇的宮殿里安插自己的眼線，其他人也能?！?/br>
    阿黛爾站起身，語(yǔ)氣透著幾分冷峻。今天下了場(chǎng)雪，凱麗夫人堅(jiān)持要她披上件厚實(shí)溫暖的外袍。暗藍(lán)色的長(zhǎng)袍長(zhǎng)過(guò)腳踝，她站在窗戶之前，眺望教皇國(guó)的方向。

    羅德里大主教沉思了一會(huì)，開(kāi)口：“路維斯樞機(jī)曾經(jīng)在圣城主持的歸圣運(yùn)動(dòng)，令他在很多人心里有很高的威望，加上路維斯家族的力量，他會(huì)是最有可能成為教皇的人之一。約翰六世真該幫他登上寶座才對(duì)。”

    “除了舍不得把錢投進(jìn)那些油肚肥腸的羅蘭，誰(shuí)不希望戴三重冠的是自己國(guó)家的人？”女王譏諷地笑了一下，“好一座用黃金堆成的圣城?！?/br>
    話雖如此說(shuō)，但沒(méi)辦法，誰(shuí)讓那座充斥黃金與交易的圣城，擁有著超凡脫俗的地位呢？

    女王思考了片刻，回到桌前，抽出紙和筆，給道爾頓寫(xiě)了一封回信。

    “那兩名海盜已經(jīng)回到海上了，您還是決心要進(jìn)行出巡嗎？”

    羅德里大主教在她寫(xiě)完信之后，問(wèn)道。

    在國(guó)會(huì)結(jié)束后不久，兩位海盜先生就迅速地離開(kāi)了王宮。

    一方面，他們?cè)谶@里待越久，身份暴露的可能就越大，女王的近臣們可不會(huì)愿意讓他們?yōu)榕跞莵?lái)不必要的麻煩。另一方面，他們還接到女王的命令，將去召集——又或者說(shuō)挑選——一批戰(zhàn)斗力足夠，并且愿意與王室進(jìn)行合作的海盜。

    女王則有意在出巡的路上，審核一下這些被召集起來(lái)的海盜。

    出巡的計(jì)劃是與訂婚儀式一起草擬的。

    女王答應(yīng)了同奧爾西斯在兩國(guó)交界進(jìn)行會(huì)面，完成訂婚儀式的要求。但訂婚儀式?jīng)]那么快舉行，畢竟兩位帝國(guó)統(tǒng)治者的會(huì)面不同于普通的會(huì)面，不論是女王還是魯特皇帝，誰(shuí)出了點(diǎn)意外，對(duì)于兩個(gè)國(guó)家都將造成嚴(yán)重的災(zāi)難。

    在儀式舉行之前，雙方還要就會(huì)面地點(diǎn)，安全措施以及儀式的具體環(huán)節(jié)進(jìn)行一串又長(zhǎng)又繁瑣，能夠逼瘋最有耐心的人的切磋商談。

    女王則打算在這段時(shí)間里，進(jìn)行自己加冕以來(lái)第一次出巡。

    與以前的出巡路線不同，這一次女王的主要目標(biāo)是帝國(guó)的沿海港口。她要親自監(jiān)督兩份港口條例的實(shí)施，同時(shí)也希望借此機(jī)會(huì)，帶動(dòng)一下這些港口的經(jīng)濟(jì)。

    為了女王這條不循規(guī)蹈矩的出巡路線，一堆官員幾乎要愁禿了頭。

    羅德里大主教則不怎么贊同女王想要召見(jiàn)海盜們的想法，誰(shuí)曉得那些海盜們是否都知情知趣？是否都忠實(shí)可靠？

    “怎么了？”女王挑眉看向板著臉的羅德里大主教，“難道您和您的騎士團(tuán)還無(wú)法保護(hù)我嗎？主教先生?！?/br>
    第41章 瘋子親王

    “我與我的騎士團(tuán)絕不遜色于道爾頓先生的火槍隊(duì)?！?/br>
    羅德里大主教的眼睛在陽(yáng)光下就好像一片被打磨得很薄但顏色很深的藍(lán)玻璃，眉弓投下淡淡的陰影。

    “那就讓我看看。”

    女王輕柔地說(shuō)。

    她將一張海港圖展開(kāi), 鋪在桌面上。

    那是玫瑰海峽奧爾南港的地圖, 上面做滿了詳細(xì)的標(biāo)注, 有些字跡看起來(lái)是女王的，有些看起來(lái)屬于另外的人——推及這份地圖的內(nèi)容, 應(yīng)該是離開(kāi)皇宮的那兩名海盜。

    不論是對(duì)羅蘭帝國(guó)還是對(duì)其他國(guó)家的商人，奧爾南港都是一個(gè)十分特殊的港口。

    它位于玫瑰海峽的正中心, 是連貫天國(guó)之海和赤海的咽喉，對(duì)羅蘭來(lái)說(shuō)，它相當(dāng)于決定帝國(guó)生命的兩條主氣管之一。前世在路維斯樞機(jī)死后，路維斯家族發(fā)動(dòng)對(duì)羅蘭帝國(guó)的報(bào)復(fù)，傾盡全力使新教皇下達(dá)了對(duì)羅蘭王室的絕罰令, 羅蘭在內(nèi)戰(zhàn)的深淵無(wú)法制止地墜落。

    就在新教皇下達(dá)絕罰令后，一支打著自由商會(huì)旗幟的船隊(duì)騙過(guò)了羅蘭巡邏船的警戒，在進(jìn)入奧爾南港之后，突然對(duì)港口開(kāi)炮，襲擊了停泊在那里的艦隊(duì), 使帝國(guó)最后一部分海軍力量在艦船、人員、彈藥和糧食上都遭到了慘重的損失。

    玫瑰海峽突襲事件發(fā)生不久后, 雅格王國(guó)正式對(duì)羅蘭帝國(guó)宣戰(zhàn), 最終玫瑰海峽落進(jìn)了雅格王國(guó)的手中。

    在阿黛爾于重生一刻獲得的帝國(guó)百年歷史里, 將這一事件稱為“火玫瑰”。一方面指那場(chǎng)突襲戰(zhàn)里在海上燃起的大火, 一方面也指從這以后，羅蘭帝國(guó)這朵玫瑰就在戰(zhàn)爭(zhēng)的火焰里凋零了。

    書(shū)寫(xiě)這部史書(shū)的人，對(duì)相關(guān)歷史事件的時(shí)間地點(diǎn)記錄得十分清楚, 字里行間充滿著無(wú)奈和悲哀。阿黛爾推測(cè)，對(duì)方應(yīng)該是羅蘭帝國(guó)的遺民，并且距離帝國(guó)滅亡的時(shí)間并不算久，很大可能并非是貴族出身——他對(duì)于一些涉及帝國(guó)上游的暗潮并不熟悉，還對(duì)她抱以深切的同情。

    要知道，貴族出身的史學(xué)家們不將她定為亡國(guó)的根由就不錯(cuò)了。

    “歷史中充滿了迷霧，一個(gè)曾榮耀輝煌的帝國(guó)轉(zhuǎn)瞬就成為了塵埃。諸神以他們的意志書(shū)寫(xiě)好了命運(yùn)，人力難以改變?！?/br>
    在帝國(guó)史書(shū)的最后一頁(yè)，著作者迷茫而又哀傷地如此寫(xiě)道。

    阿黛爾不認(rèn)為諸神書(shū)寫(xiě)好的命運(yùn)難以改變，但她贊同著作者的前半句話“歷史中充滿了迷霧”。

    很多事情后人只能在史書(shū)里找到結(jié)果，卻無(wú)法洞察它更細(xì)微的，在更早之前埋下的伏筆。史學(xué)家們必須通過(guò)對(duì)各種蛛絲馬跡的追索，從而追溯出偶然事件的必然一面。

    歷史中處處是迷霧，對(duì)于阿黛爾來(lái)說(shuō)同樣如此。

    就像“路維斯樞機(jī)之死”和“火玫瑰”事件一樣。

    記載的史書(shū)里并沒(méi)有路維斯樞機(jī)身邊的間諜的影子，所以后來(lái)者對(duì)于他的死亡便將有許多不同的揣測(cè)，比如魯特帝國(guó)，比如自有商業(yè)城市……

    每一種可能都通往不同的道路。

    但一旦那位間諜的影子從迷霧中浮出，“路維斯樞機(jī)之死”與“火玫瑰突襲”之間瞬間出現(xiàn)了無(wú)數(shù)緊密如蛛網(wǎng)的聯(lián)系。其余的猜測(cè)皆盡散去，雅格王國(guó)的影子在迷霧里變得清晰無(wú)比。

    這份史書(shū)，是死亡賜予她的禮物。

    它是一把雙刃劍，能助她披荊斬棘，也能讓她再次死無(wú)葬身之地。如臨淵履冰，如高崖行索。

    她必須十分謹(jǐn)慎地從史書(shū)里尋找著蛛絲馬跡。

    在阿黛爾看來(lái)，史書(shū)中的“火玫瑰突襲”事件里還隱藏著其他陰云。玫瑰海峽對(duì)于羅蘭帝國(guó)的意義非同凡響，同雅格王國(guó)的海戰(zhàn)失敗后，幾乎帝國(guó)所有的海上勢(shì)力都被收緊，聚集在了玫瑰海峽處。在她父親與短命兄長(zhǎng)為王的時(shí)間里，這里的港口防御先后進(jìn)行了多次改革。

    以阿黛爾對(duì)玫瑰海峽防御布置的了解，那支偽裝成自由商會(huì)的船隊(duì)就算騙過(guò)了巡邏船，想要在港口造成那樣大的破壞，沒(méi)有來(lái)自港口內(nèi)部的協(xié)助仍然很難做到。

    “您想要做什么？”

    羅德里大主教皺起眉頭，看著玫瑰海峽的地圖，隱約感覺(jué)到女王此次與他的談話沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

    “有一條腐爛的根隱藏在這里，”女王說(shuō)，不掩殺意，“把它找出來(lái)，然后斬?cái)嗨?。?/br>
    她要做什么？

    ——要從棘刺叢生帝國(guó)末日里，找出那條重歸榮耀的路。

    ……………………

    “夜鶯為一朵玫瑰流盡了血，它與它染紅的玫瑰一起被棄之于地。”

    阿瑟親王改編了那個(gè)古老的夜鶯與玫瑰的童謠，將它哼唱出來(lái)。這位年輕的親王有著一把好嗓子，輕柔華美，帶著森冷的妖冶。那個(gè)帶著荒誕與諷刺色彩的故事自他口中唱出，便透著奇詭的悲哀。

    他站在屬于自己的宮殿畫(huà)室里。

    這里堆滿了大大小小的畫(huà)，以他為中心一副一副地螺旋狀擺放出去，每一幅畫(huà)上的主人公都是同一個(gè)。帶著王冠的銀發(fā)女子站在或明或暗的光影里，身著不同的服裝，露出不同的神態(tài)。如果隨同阿瑟親王前往羅蘭的伯爵先生在此，一定會(huì)覺(jué)得毛骨悚然。

    阿瑟親王似乎牢牢記住了與羅蘭女王有關(guān)的每一個(gè)畫(huà)面。

    他將那些畫(huà)面從記憶里摘出來(lái)，重繪在紙上，找尋她在每一個(gè)神情后隱藏起來(lái)的情緒——或冰冷或果決。通過(guò)這種辦法，他仿佛透過(guò)一幅幅畫(huà)，與自己記憶中的那位女王溝通著，追尋著那位女王的腳步，尋找她靈魂的落足之處。

    這種可怕的狂熱和驚人的才能不像神賜的天賦，反倒像魔鬼的禮物。

    畫(huà)完幾幅，他就嘗試著去畫(huà)她在暴雨中為自己加冕的那一幕。

    “是這樣嗎？”

    每一次嘗試，他都會(huì)喃喃地詢問(wèn)，對(duì)著他思緒深處凝視畫(huà)布的女王。

    不，不是。

    她的影子在那里回答。

    于是他撕碎那張失敗的嘗試，再次提筆，再次描繪那些所有他記住的畫(huà)面，透過(guò)那些畫(huà)面再次追尋她的腳步。

    奧爾西斯來(lái)過(guò)幾次，但哪怕是魯特帝國(guó)的皇帝也沒(méi)能踏進(jìn)阿瑟親王的畫(huà)室半步——奧爾西斯倒松了口氣，比起他弟弟搞出一場(chǎng)叛亂，他當(dāng)然更樂(lè)意他弟弟成為一個(gè)藝術(shù)瘋子。

    所有人都覺(jué)得阿瑟親王瘋了。

    阿瑟親王像將自己與外界分隔開(kāi)了。地面上被撕碎的畫(huà)紙一天一天地堆積起來(lái)，他終于聽(tīng)到她在晦暗之處，低聲地一遍一遍地念著的是什么——“羅蘭”“羅蘭”……她的羅蘭，她的玫瑰。

    一只夜鶯愛(ài)著一朵玫瑰，任由它的棘刺貫穿自己的心臟。夜鶯的血染紅了那朵玫瑰，被染紅的玫瑰與夜鶯的尸體一起被棄之于地，碾碎成塵埃，空氣中唯有夜鶯的靈魂在一遍一遍地唱著羅蘭。

    她愛(ài)著的羅蘭。

    她染紅的羅蘭。

    “一個(gè)徹頭徹尾的悲劇?！?/br>
    阿瑟親王高聲唱著，在畫(huà)布上重重落下最后一筆。

    陽(yáng)光從窗戶傾斜而下，光柱劈開(kāi)昏暗，柱里無(wú)數(shù)細(xì)小如黃金粉末的塵埃飛舞著。畫(huà)布上最后的閃電劈開(kāi)天地，身著亞麻布長(zhǎng)裙的女王張開(kāi)雙臂，她的影子蓋過(guò)神像，她的眼睛透過(guò)狂風(fēng)暴雨凝視羅蘭的大地。

    親眼見(jiàn)過(guò)那一幕的人在看到這幅畫(huà)的時(shí)候，該感到驚駭恐懼——一個(gè)沒(méi)有見(jiàn)到女王神跡的人，竟然絲毫不差地再現(xiàn)了那一幕。

    上天在這一刻似乎是公平的，阿瑟親王有多么瘋狂，就有多么驚才艷艷。

    阿瑟親王臉頰在這段時(shí)間著魔般的作畫(huà)里迅速地消瘦下去，蒼白無(wú)比，唯獨(dú)顴骨處透著不正常的嫣紅。他凝視著那副畫(huà)，瞳孔印著女王的影子，時(shí)間仿佛在他的眼里和那畫(huà)中間停駐了，一個(gè)關(guān)于死亡與永恒的秘密就藏在那畫(huà)里。

    “現(xiàn)在，我該去找您問(wèn)問(wèn)那個(gè)答案了……”阿瑟親王喃喃自語(yǔ)，“為何夜鶯會(huì)伴隨它的玫瑰一起被碾碎？難不成您真的與您帝國(guó)一起死過(guò)一次嗎？”

    如果不是如此，為何那雙玫瑰色的眼睛背后總是壓抑著憤怒與刻骨的傷痕？哪怕它們被藏得很好很好，但的確是存在的。

    可這怎么可能呢？

    阿瑟親王將自己的畫(huà)室封鎖起來(lái)。

    他終于走出了房間，在他推開(kāi)門(mén)的一刻，守在外面的侍從幾乎以為從里面走出來(lái)的是一位吸血鬼，或者其他什么東西……總之不太像人類。

    “去吧?！?/br>
    阿瑟親王將隱藏在自己宮殿里的瘋子們召集起來(lái)。

    “去找點(diǎn)你們喜歡的樂(lè)子吧，去給我親愛(ài)的王兄找點(diǎn)麻煩?！?/br>
    瘋子們發(fā)出喜悅的歡呼。

    這些家伙有些外表丑陋，有些蒼白俊秀，有些平凡無(wú)奇，他們的喜好更是各不相同，或沉迷毒藥，或沉迷人類骨骼……但這些瘋子身上或多或少都具有一些與阿瑟親王相似的神經(jīng)質(zhì)。

    這段時(shí)間阿瑟親王沉迷作畫(huà)，強(qiáng)硬要求他們不許惹出什么“樂(lè)子”，讓他的王兄來(lái)打斷他的繪畫(huà)，否則他們將被一層層打上石膏，成為親王花園那堆“栩栩如生”的雕塑之一。安分守己這么長(zhǎng)一段時(shí)間，他們也快到爆發(fā)的臨界點(diǎn)了。

    “哦，記得……”阿瑟親王想起了什么，“把那位伯爵大人……”

    “裹上石膏——做成雕像——放進(jìn)花園——”