班納特先生就坐在書(shū)桌前，安靜地聽(tīng)著卡米莉亞關(guān)于倫敦一行的簡(jiǎn)要敘述，以及對(duì)他及加納德先生提供幫助的感謝。

    伍德弗里爾小姐，你的意思是，班納特先生聽(tīng)罷皺眉道：事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有我們想的那么簡(jiǎn)單？

    1《馴悍記》威廉。莎士比亞著，朱生豪譯，北京聯(lián)合出版公司出版，第二幕第一節(jié)

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    第38章 初夏之霾（9）

    是的，先生。無(wú)論我們是否相信，小佩妮所引發(fā)的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們的想象和控制范圍之內(nèi)?？桌騺喪掷锞o緊攥著一封信，這是臨別時(shí)格蕾絲塞給她的，里面記載著她所查到的有關(guān)此事的內(nèi)幕。

    格蕾絲人為卡米莉亞有必要對(duì)具體的情況此有所了解，因?yàn)榫拖袼v的，說(shuō)不定有人會(huì)特意跑到內(nèi)瑟菲爾德打探消息。要是她真的兩眼一抹黑，一不小心便很容易惹下麻煩。

    而同樣牽涉進(jìn)來(lái)的班納特家和盧卡斯家他們也有同樣的知情權(quán)。

    卡米莉亞以非常平靜的語(yǔ)氣對(duì)班納特先生說(shuō)：對(duì)于此，其實(shí)我也并不確定，因?yàn)楝F(xiàn)在畢竟都還只是猜測(cè)而已，也很有可能無(wú)人在意我們。

    班納特先生雖然總是一副不怎么管事的模樣，對(duì)家務(wù)和女兒們的教育也不上心，但在這種事情上還是有幾分敏銳度的。他立刻對(duì)這個(gè)消息表示了絕對(duì)的重視，并且謝過(guò)了卡米莉亞的坦誠(chéng)相告。

    班納特先生披上西裝外套，拿起掛在衣帽架上的禮帽，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)卡米莉亞說(shuō)：伍德弗里爾小姐，根據(jù)你所說(shuō)的，我需要立刻去找盧卡斯爵士一起到博客索爾山莊去找斯卡查德男爵，他可是自由黨在赫特福德郡的核心人物。如果有消息，我們會(huì)派人告訴你的。最后，莉齊她們這些天擔(dān)心壞了，我想你應(yīng)該很愿意同我的女兒們渡過(guò)一段愜意時(shí)光，小姐。

    提到女兒后，班納特先生的嗓音不自主地變得溫柔了許多，而卡米莉亞也猜到了他打算做什么。

    距離梅里屯兩英里不到的博客索爾山上坐落著一個(gè)巨大的城堡山莊，它的主人正是斯卡查德男爵。

    說(shuō)起來(lái)，這位男爵幾乎是赫特福德郡最富有的人物了，周圍的許多田地都在他的名下，保守估計(jì)他的財(cái)產(chǎn)至少價(jià)值五十萬(wàn)英鎊。但是，在他年輕的時(shí)候卻曾經(jīng)有過(guò)一段很困苦的經(jīng)歷，好在他很快就憑借自己的聰明才智和高超的手腕崛起為英格蘭數(shù)一數(shù)二的鐵路大亨，并買回了祖產(chǎn)。同時(shí)，斯卡查德男爵還積極地進(jìn)軍政治，成了本地自由黨人的領(lǐng)袖，也因此得以進(jìn)入白金漢宮進(jìn)諫國(guó)王，獲得了男爵頭銜。

    不過(guò)，斯卡查德男爵此前一直常駐倫敦，直到最近才回到博客索爾山莊修養(yǎng)身體。

    索恩醫(yī)生正是他的私人醫(yī)生。

    之前，五月的時(shí)候也是為了去倫敦看護(hù)這位雇主的健康狀況才把索恩小姐托付給了卡米莉亞。

    不過(guò)，這位男爵大人暫且還沒(méi)有公開(kāi)露面過(guò)。

    目送著班納特先生走出書(shū)房后，卡米莉亞也沒(méi)有了繼續(xù)呆在這里的理由。朗博恩的主人們已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地起床了，畢竟只有班納特太太有在床上享用早餐的資格，這是已婚女人的特權(quán)。

    溫暖的陽(yáng)光透過(guò)朗博恩餐廳的縫隙溜了進(jìn)來(lái)，空氣中彌漫著淡淡的花香。卡米莉亞在簡(jiǎn)的陪伴下走進(jìn)這里的時(shí)候，就看見(jiàn)莉迪亞和凱瑟琳已經(jīng)就誰(shuí)能多吃一塊小羊排吵鬧了起來(lái)。

    莉迪亞，基蒂，有客人來(lái)了，你們應(yīng)該注意一下自己的行為舉止。伊麗莎白拿起勺子敲了敲杯子。

    躲在餐桌角落一邊吃著點(diǎn)心，一邊飛速瀏覽著《理想國(guó)》的瑪麗聞聲抬起頭來(lái)。她特意往卡米莉亞身后望來(lái)一眼，只是沒(méi)有瞧見(jiàn)自己關(guān)心的那個(gè)人。

    卡米莉亞仿佛知道瑪麗在想什么，你的小學(xué)生一切安好，小佩妮今天正在家陪海蓮娜。

    順便說(shuō)一句，小佩妮的母親詹姆斯太太已經(jīng)舍棄了前夫的姓氏，替自己和小佩妮改回了本姓，現(xiàn)在內(nèi)瑟菲爾德的人都稱呼她為海蓮娜，小佩妮則成了佩妮·霍普。

    瑪麗得到了滿意的回復(fù)，點(diǎn)點(diǎn)頭，又投身進(jìn)她的讀書(shū)事業(yè)去了。

    簡(jiǎn)知曉卡米莉亞沒(méi)有吃多少早餐，便強(qiáng)烈地邀請(qǐng)她留了下來(lái)，班納特家的姑娘們顯然也并不介意多那么一個(gè)吃飯的伙伴。

    忽略掉偶爾上菜的廚娘，朗博恩的餐廳完全是年輕小姐們的天地。伊麗莎白去門(mén)外接待散步來(lái)此的夏洛蒂，卡米莉亞和簡(jiǎn)坐在一起，用刀叉對(duì)付著盤(pán)子里的牡蠣。

    突然，卡米莉亞感覺(jué)有人從身后靠近，帶起了一陣悠揚(yáng)的清風(fēng)。她轉(zhuǎn)頭一看，正好對(duì)上莉迪亞心虛的目光。

    可千萬(wàn)不要誤會(huì)，莉迪亞可沒(méi)有打算對(duì)卡米莉亞做任何的惡作劇。

    伍德弗里爾小姐。莉迪亞不自覺(jué)地用上了更加正式的稱謂，她的眼波閃了閃，朝著卡米莉亞凝望而來(lái)的時(shí)候甚至還帶著些許的楚楚可憐。

    這可是她征服班納特太太以及梅里屯的年輕人的獨(dú)家秘籍。

    我想問(wèn)一問(wèn)你有沒(méi)有從倫敦帶什么時(shí)興的衣服？莉迪亞有些急切的問(wèn)道。

    卡米莉亞想起來(lái)了，這位差點(diǎn)兒被當(dāng)做問(wèn)題小姐的小姑娘在小佩妮還沒(méi)出事前就私下拜托過(guò)她，如果有了從倫敦帶回來(lái)的新鮮設(shè)計(jì)，務(wù)必要讓她一觀。