夏侯家畢竟是權(quán)傾朝野的力量，如果真要集中力量去做某件事情，當(dāng)今世上恐怕還沒(méi)有幾個(gè)人能阻攔。

    而夏侯寧同樣是圣人的內(nèi)侄，有人敢行刺夏侯寧，就是在當(dāng)今圣上頭上動(dòng)土，于公于私，圣人都會(huì)龍顏大怒。

    一旦圣人和國(guó)相都要揪出幕后真兇，其爆發(fā)出來(lái)的恐怖力量足可以讓任何人心驚膽戰(zhàn)。

    夏侯寧今晚欲殺秦逍，一旦得手，天下人第一個(gè)懷疑的便是夏侯寧，同樣的道理，在今晚的酒宴上，如果夏侯寧被殺，那么秦逍就成了最大的嫌疑人。

    畢竟二人在杭州已經(jīng)是針?shù)h相對(duì)，人盡皆知。

    夏侯寧殺了秦逍，沒(méi)有誰(shuí)敢去追究夏侯家的責(zé)任，可是秦逍如果真的策劃行刺夏侯寧，國(guó)相必然會(huì)利用手頭上一切的力量來(lái)調(diào)查真相，秦逍自問(wèn)以當(dāng)前自己的實(shí)力，那是根本無(wú)法與夏侯家相抗。

    他不是莽夫。

    所以他心里即使對(duì)夏侯寧起了殺心，但這種時(shí)候?qū)⒅畾⑺?，無(wú)疑是惹禍上身，愚蠢透頂。

    秦逍與夏侯寧在杭州爭(zhēng)鋒的目的，一來(lái)確實(shí)是因?yàn)榍撇粦T夏侯寧濫殺無(wú)辜的狠辣行徑，另一個(gè)緣故，則是希望以此來(lái)獲得麝月更大的支持，對(duì)秦逍來(lái)說(shuō)，混跡于朝堂的最終目的，就是募練出一支新軍，用以收復(fù)西陵，親手將李陀斬殺于刀下。

    在這樣的目標(biāo)下，他可以無(wú)情地?cái)財(cái)嗟缆飞系那G棘，同時(shí)也會(huì)適當(dāng)?shù)刈龀鋈棠?，不?huì)魯莽行事。

    為此在昨晚的計(jì)劃之中，特意讓紅葉假冒黑頭鷹留下一道便箋，那道便箋，其實(shí)也是用以試探。

    雖然秦逍和紅葉都判斷夏侯寧可能是讓黑頭鷹出手行刺，但這依然只是揣測(cè)，并不能完全確定，也許夏侯寧出人意料安排了其他的刺客也未可知。

    所以那道便箋也就至關(guān)重要。

    如果負(fù)責(zé)行動(dòng)的確實(shí)是黑頭鷹，那么夏侯寧看過(guò)那道便箋，便只以為黑頭鷹果真是自行埋伏，但是如果刺殺計(jì)劃中負(fù)責(zé)行動(dòng)的人不是黑頭鷹，黑頭鷹卻留下那道便箋，必然會(huì)讓夏侯寧起疑心，也就會(huì)猜到刺殺計(jì)劃之中出現(xiàn)了眼中的問(wèn)題，如此一來(lái)，今晚的行刺計(jì)劃很可能會(huì)取消。

    事實(shí)上夏侯寧看過(guò)那道便箋之后，一切順利，并沒(méi)有出現(xiàn)變動(dòng)，這也就讓秦逍這邊確定了黑頭鷹確實(shí)是負(fù)責(zé)行動(dòng)的刺客。

    而黑頭鷹已死，秦逍今晚前來(lái)赴約，行刺計(jì)劃也就無(wú)法實(shí)施，秦逍自然可以毫發(fā)無(wú)損地安然返回，完美化解了夏侯寧這次計(jì)劃。

    在秦逍和紅葉的計(jì)劃之中，自然不可能設(shè)計(jì)要將夏侯寧殺死在三合樓。

    所以當(dāng)那名店伙計(jì)出手行刺之時(shí)，也是完全出乎秦逍的預(yù)料。

    夏侯寧苦心設(shè)計(jì)，要在今晚酒宴刺殺自己，可到頭來(lái)卻反被刺客所殺。

    這讓秦逍只感覺(jué)匪夷所思。

    刺客的出手干脆利落，那一手以筷子殺人的功夫，也絕不是一般的刺客能夠做到，至少能夠讓桌上的筷子沒(méi)有接觸到任何物件之時(shí)，竟然能夠自行升起，秦逍知道這只能是以?xún)?nèi)力催動(dòng)所致。

    隔空控物，這當(dāng)然需要極深厚的內(nèi)力。

    秦逍這時(shí)候已經(jīng)明白，夏侯寧計(jì)劃在今晚殺死自己，可是卻另有人要趁今晚酒宴刺殺夏侯寧，螳螂捕蟬之時(shí)，卻不知黃雀在其身后。

    喬瑞昕臉色慘白一片，身體僵硬，慢慢站起來(lái)，機(jī)械般走過(guò)來(lái)，看著夏侯寧躺在血泊中，不敢置信。

    夏侯寧的身體也終于不再抽動(dòng)，秦逍抬起頭，盯著喬瑞昕，神色冷峻：“侯爺死了。喬將軍，你還在等什么？還不下令兵馬圍住三合樓？”

    第776章 難辭其咎

    喬瑞昕是中郎將，地位其實(shí)并不比大理寺少卿低，但此刻秦逍一聲吩咐，心中惶恐的喬瑞昕回過(guò)神來(lái)，迅速?zèng)_到樓梯邊，大聲道：“來(lái)人，快來(lái)人！”

    酒樓周?chē)加斜渴匦l(wèi)，正門(mén)前的守兵跟隨陳曦去追捕刺客，但還是有不少兵士留守在酒樓周?chē)?，?tīng)得喬瑞昕的叫喊聲，很快便有十?dāng)?shù)名兵士沖到樓上來(lái)。

    “趕緊……趕緊將酒樓圍住，任何人不得進(jìn)出?！眴倘痍磕X中一片混亂，厲聲吩咐道：“快……快去請(qǐng)郎中，快快快……！”

    他知道安興候已經(jīng)死的不能再死了，可這時(shí)候總要做些什么。

    秦逍蹲在夏侯寧身邊，看著夏侯寧腦袋上的傷口，太陽(yáng)xue有一處血洞，那只筷子比利箭還要犀利，完全貫穿了夏侯寧的腦袋。

    他知道筷子本身并不銳利，能夠貫穿腦袋，完全是因?yàn)閮?nèi)力所致。

    腦中回想著方才一瞬間發(fā)生的事情，刺客從出手到逃離，一氣呵成，可以斷定，對(duì)方對(duì)今晚的行刺計(jì)劃是經(jīng)過(guò)了仔細(xì)的部署，逃跑的路線事先也一定做了仔細(xì)的規(guī)劃。

    那人出手的內(nèi)力固然渾厚，其準(zhǔn)頭也是相當(dāng)驚人。

    刺客當(dāng)時(shí)站在喬瑞昕身邊，而喬瑞昕坐在夏侯寧的右手邊，夏侯寧當(dāng)時(shí)微微偏頭看著秦逍，也就是在那一瞬間，腦側(cè)也就朝向了刺客，這幾乎是一瞬間的事情，但刺客卻抓住了這一瞬即逝的機(jī)會(huì)出手，其對(duì)時(shí)機(jī)的把握，實(shí)在是了得。

    不過(guò)秦逍也明白，刺客的身手著實(shí)了得，而且絕不在陳曦之下，即使沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)，他依然可以找到其他的機(jī)會(huì)出手，在絕對(duì)的實(shí)力面前，夏侯寧被那名刺客靠近，就注定必死無(wú)疑。

    夏侯寧的眼睛睜著，顯然至死也不明白，今晚本是自己設(shè)下的陷阱，可最終死在陷阱內(nèi)的怎會(huì)是獵人？

    他當(dāng)然死不瞑目。

    秦逍腦中飛轉(zhuǎn)，判斷刺客的來(lái)歷。

    他第一個(gè)想到的當(dāng)然是王母會(huì)。

    不過(guò)據(jù)他所知，王母會(huì)之中真正的武道高手其實(shí)鳳毛麟角，最要緊的是，相比起夏侯寧，王母會(huì)對(duì)自己的恨意只怕超過(guò)夏侯寧，王母會(huì)如果今晚要行刺，首當(dāng)其沖的也該是沖著自己來(lái)，卻為何沒(méi)有對(duì)自己下手，反倒是先對(duì)夏侯寧出手？

    刺客當(dāng)然不可能是認(rèn)錯(cuò)了人。

    這樣的刺殺行動(dòng)，刺客在沒(méi)有確定目標(biāo)之前，那是絕不可能輕易出手，所以完全可以肯定，刺客的目標(biāo)就是夏侯寧。

    起身走到窗口邊，俯瞰下去，附近封鎖道路的神策軍已經(jīng)迅速向酒樓這邊集結(jié)，樓下的街道上，如狼群般的神策軍官兵正迅速將三合樓圍困起來(lái)。

    秦逍神情冷峻。

    夏侯寧雖然與他是不同道路上的兩個(gè)人，雙方甚至都對(duì)對(duì)方存有殺心，但夏侯寧今晚遇刺身亡，秦逍心中卻沒(méi)有歡喜之心，因?yàn)樗芮宄锰脟?guó)相之子死在杭州，接下來(lái)無(wú)論在朝堂還是杭州，必將迎來(lái)一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    寄以厚望的長(zhǎng)子被刺殺，國(guó)相豈會(huì)善罷甘休？

    喬瑞昕再次回到夏侯寧尸體邊上，怔怔看了片刻，終于抬起頭，看向秦逍，問(wèn)道：“秦……秦大人，咱們?cè)撛趺崔k？”

    “喬將軍，今晚的守衛(wèi)，都是你負(fù)責(zé)安排？”秦逍回轉(zhuǎn)身來(lái)，目光銳利，盯住喬瑞昕。

    喬瑞昕心下一沉，急道：“秦大人，你這話(huà)是什么意思？周?chē)氖匦l(wèi)確實(shí)……確實(shí)是我安排，可是……！”

    “可是刺客卻輕而易舉地來(lái)到酒樓行刺?！鼻劐欣淅涞溃骸按虤⒑顮斨?，刺客甚至輕易逃脫，這就是喬將軍負(fù)責(zé)的守衛(wèi)？”

    喬瑞昕額頭冷汗直冒。

    夏侯寧被刺，他心知自己無(wú)論如何也難辭其咎，心頭本就慌亂一片，此時(shí)秦逍這兩句話(huà)一說(shuō)，喬瑞昕更是覺(jué)得后背發(fā)涼。

    “讓人保護(hù)這間屋，暫時(shí)不許任何人進(jìn)入?！鼻劐蟹愿赖溃骸澳闩扇巳ゴ淌犯?，趕緊請(qǐng)刺史大人過(guò)來(lái)。侯爺被刺，定然是叛黨所為，他們膽大包天，接下來(lái)在城中還有沒(méi)有別的動(dòng)作？我們必須立刻商議，做好應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備?！弊叱鑫?，看到癱坐在地上一臉呆滯的酒樓掌柜，回頭看了喬瑞昕一眼，道：“喬將軍，讓人將他帶到隔壁屋內(nèi)，我要訊問(wèn)?！?/br>
    喬瑞昕是武將，讓他帶人沖殺，那自然是一往無(wú)前，可如今是刺殺大案，他對(duì)偵緝之事毫無(wú)所長(zhǎng)，而秦逍是大理寺少卿，不管秦逍是否擅長(zhǎng)偵緝，但職位擺在那里，自然只能依從秦逍的吩咐。

    酒樓掌柜是被兩名兵士拖進(jìn)隔壁的屋子，喬瑞昕安排秦逍吩咐的事情之后，也進(jìn)了屋內(nèi)。

    雖然審訊肯定是由這位大理寺少卿來(lái)負(fù)責(zé)，但喬瑞昕對(duì)秦逍本身也不存在信任，唯恐秦逍單獨(dú)審訊之后，會(huì)故意隱瞞一些口供，便也在旁聽(tīng)訊。

    “姓名！”

    秦逍坐在椅子上，盯著酒樓掌柜，神情冷厲。

    此時(shí)秦逍還真是存了要追查真兇之心。

    夏侯寧被刺，自己已經(jīng)成為嫌疑人，所以早些查到幕后真兇，自己也能夠擺脫嫌疑。

    “小人……小人周弘！”酒樓掌柜幾乎是趴在地上，豆大的汗珠從額頭往地上落，臉上慘敗無(wú)人色，聲音虛軟。

    秦逍冷聲道：“剛才的事情，你也看到了，你手下的伙計(jì)刺殺了侯爺，刺客是受了誰(shuí)的指使？那刺客又是什么來(lái)頭？”

    “大人，小人……小人真的不知道他……他是刺客……！”周弘帶著哭腔道：“小人只知道他姓王，他說(shuō)別人都叫他王五，說(shuō)話(huà)帶著外地口音，不是杭州本地人，除此之外，小人……小人便不知道其他的了。”

    “砰！”

    喬瑞昕一拳砸在身邊的桌上，怒道：“你想死還不容易？老子一刀就可以劈了你。到現(xiàn)在還不老實(shí)交代，刺殺侯爺，你一家老小還能活命？老實(shí)交代，或許還能留個(gè)把活命，再拒不交代，老子請(qǐng)朝廷將你的五族全都誅了?！?/br>
    “將軍，小人真的不知道啊……！”周弘當(dāng)然清楚一旦被冠上刺殺侯爺?shù)淖锩?，誅連五族絕不是開(kāi)玩笑，連連叩首：“小人不敢欺瞞大人們，小人……小人沒(méi)那個(gè)膽子……！”

    秦逍沉聲道：“你如實(shí)說(shuō)來(lái)，到底是怎么回事？你店里的伙計(jì)，你怎能不知道來(lái)歷？”

    周弘抬起頭，一臉驚恐，卻還是解釋道：“大人，三合樓的東家是林氏，小人只是林家雇傭的掌柜，幫林家打理酒樓的生意。侯爺……侯爺入城之后，林家因?yàn)榕褋y被抓，林家名下的商鋪店鋪大部分都被查封，三合樓也被貼了封條，從那時(shí)候開(kāi)始，酒樓就閉門(mén)歇業(yè)，沒(méi)有繼續(xù)經(jīng)營(yíng)?！?/br>
    秦逍看向喬瑞昕，喬瑞昕只能道：“不錯(cuò)，林家被抄后，三合樓也被封了?！?/br>
    “你繼續(xù)說(shuō)?！鼻劐邢蛑芎胧疽獾?。

    周弘繼續(xù)道：“酒樓一封，廚子伙計(jì)全都被遣散。昨天晚上，侯爺派人吩咐小人張羅一下，今晚要在三合樓設(shè)宴待客。侯爺?shù)姆愿?，小人哪敢怠慢，立刻將先前的幾名大廚請(qǐng)了回來(lái)，其實(shí)……其實(shí)他們一開(kāi)始都不敢回來(lái)，是小人再三苦求，他們也害怕侯爺發(fā)怒，這才回來(lái)做事?！?/br>
    “喬將軍，可是今早才派人讓三合樓開(kāi)門(mén)？”秦逍向喬瑞昕問(wèn)道。

    喬瑞昕點(diǎn)頭道：“侯爺昨日決定要宴請(qǐng)秦大人之后，我便立刻派人找到三合樓掌柜，讓他們準(zhǔn)備好今晚的宴席。”

    秦逍點(diǎn)點(diǎn)頭，周弘小心翼翼道：“來(lái)人當(dāng)時(shí)就有囑咐，今晚宴席上，酒菜要全都備好之后，一起送上來(lái)，上菜之間不可有間隔。侯爺?shù)姆愿?，小人?dāng)然要照辦?！闭f(shuō)到這里，向喬瑞昕看了一眼，見(jiàn)喬瑞昕一雙眼睛如刀子般看著自己，心下一晃，低頭繼續(xù)道：“三合樓最講究的便是十八宴，加起來(lái)一共十八道菜，侯爺設(shè)宴，小人自然要用最好的十八宴，但要上十八道菜，便要十八名上菜的伙計(jì)……！”

    “你剛才說(shuō)店里的伙計(jì)都被遣散？”

    “是是。”周弘忙道：“酒樓被封，廚子被遣散，店里的伙計(jì)也都被遣散。臨時(shí)開(kāi)門(mén)，要將那些伙計(jì)一個(gè)個(gè)找回來(lái)，時(shí)間上也來(lái)不及，而且……而且林家是叛黨，三合樓是林家的產(chǎn)業(yè)，就算去找他們，他們怕遭受……遭受牽連，也未必敢回來(lái)。小人沒(méi)辦法，想著也只有今晚一次酒宴，臨時(shí)找一些人過(guò)來(lái)就好，所以就在這附近的街上臨時(shí)找了一些人過(guò)來(lái)，只用伺候一頓飯，每人可以拿二錢(qián)銀子的工錢(qián)……！”

    秦逍皺眉道：“如此說(shuō)來(lái)，今晚上菜的這些人，并不是酒樓原來(lái)的伙計(jì)，而是你臨時(shí)湊過(guò)來(lái)的人？你對(duì)他們的底細(xì)根本不清楚？”

    周弘后背也是冷汗直冒，低頭道：“是。那……那刺客也是臨時(shí)找過(guò)來(lái)，他……他說(shuō)自己叫王五，從北方流落過(guò)來(lái)，以前也在酒樓做過(guò)跑堂，我看他為人挺憨厚，就……就……！”

    秦逍神色冷峻，問(wèn)喬瑞昕道：“喬將軍，侯爺可知此事？”

    “什……什么事？”

    “侯爺可知道今晚酒樓的伙計(jì)是臨時(shí)找過(guò)來(lái)？”

    “這個(gè)……！”喬瑞昕硬著頭皮道：“這點(diǎn)小事，侯爺又怎會(huì)關(guān)心。”

    秦逍淡淡道：“那么喬將軍事先可知道？”

    “我……我也不知?！眴倘痍恐荒艿溃骸拔伊钊朔愿谰茦莻溲?，侯爺?shù)南埠?，也事先派人告知，到底怎么做，那自然就是酒樓自己的事情?！?/br>
    秦逍嘆道：“喬將軍和侯爺都不知道酒樓伙計(jì)是臨時(shí)找過(guò)來(lái)，所以自然不會(huì)去調(diào)查這些人的底細(xì)，這才讓刺客趁虛而入。喬將軍，你負(fù)責(zé)今晚的安全，卻出現(xiàn)如此大的疏忽，讓刺客混入進(jìn)來(lái)，侯爺被害，你是難辭其咎?！?/br>
    第777章 北方酒客

    喬瑞昕苦笑道：“我確實(shí)有罪，罪責(zé)難逃。但眼下我們要做的是追拿刺客，秦大人，找不到刺客，你我都是逃不脫干系?！?/br>
    “王五這個(gè)名字自然是編造的?！鼻劐袊@道：“大街小巷，叫王五的人多如牛毛，從名字上根本找不到任何線索?！毕肓艘幌?，才向掌柜問(wèn)道：“那人長(zhǎng)得什么樣子，你可記得？”

    “他有五十多歲了。”掌柜回憶道：“皮膚很黑，而且很粗糙，樣貌很普通，而且第一次見(jiàn)到他的時(shí)候，不修邊幅，很是邋遢。他說(shuō)是北方人，那不會(huì)有假，看他的皮膚，應(yīng)該是時(shí)常經(jīng)受風(fēng)沙……，對(duì)了，這人很愛(ài)飲酒，他被招進(jìn)來(lái)之后，看到廚房里有酒，就一個(gè)人拿了一壇，蹲在墻角喝酒，只眨眼功夫一壇酒就被他飲得干干凈凈。這酒樓反正也經(jīng)營(yíng)不下去，有不少藏酒，他既然愿意喝，也沒(méi)人去管他?！?/br>
    秦逍問(wèn)道：“身上可有什么其他特別之處？”

    “也沒(méi)什么特別?！闭乒竦目嘈Φ溃骸靶∪艘詾檫@幫人也就在酒樓干一天，今晚宴席散了，他們也就都走了，所以沒(méi)有太在意。而且小人這一天都很忙，刺……刺客從頭到尾也沒(méi)說(shuō)幾句話(huà)，而且說(shuō)話(huà)含糊不清，連舌頭都捋不順，小人只依稀聽(tīng)出他不是江南口音，他說(shuō)是從北方來(lái)的，小人也沒(méi)多問(wèn)到底從哪里來(lái)?！鳖D了頓，想到什么，道：“不過(guò)這人似乎很懂酒，廚房酒窖里有許多藏酒，他喝的兩壇酒，都是酒窖里最好的酒，他只用鼻子聞一聞，就知道酒的好壞?！?/br>
    喬瑞昕皺眉道：“北方人大多愛(ài)飲酒，經(jīng)常飲酒的人，聞一聞確實(shí)能分辨出酒的好壞，這并無(wú)什么特別之處?！鳖D了一下，才問(wèn)道：“那人的樣貌你能不能畫(huà)出來(lái)？”

    周弘忙搖頭道：“小人識(shí)得幾個(gè)字，讓小人寫(xiě)幾筆字可以，可是從無(wú)學(xué)過(guò)作畫(huà)，那是萬(wàn)萬(wàn)畫(huà)不出來(lái)的。”

    “喬將軍這個(gè)主意不錯(cuò)?！鼻劐械溃骸凹热荒苡浀么炭偷臉用?，可以畫(huà)出來(lái)，哪怕畫(huà)不出完全相似，但有個(gè)大概的模樣，也可以全城張貼，下令通緝?！?/br>