”她說(shuō)，“真正不巧！”

    “怎么不巧？”楊雄詫異著。

    “就在你四更天出門，我又睡下，做了個(gè)夢(mèng)，你道我夢(mèng)見了誰(shuí)？”

    “這怎么猜得著？”楊雄心里在說(shuō)：只要不是你前夫入夢(mèng)，管你夢(mèng)見是誰(shuí)！

    “是夢(mèng)見爹爹！”巧云煞有介事地說(shuō)，“愁容滿面，仿佛有解不開的心事似的。我便問(wèn)：爹因何這等？他告訴我說(shuō)，一年去逛翠屏山，看見有座福善寺，香火冷落，煞是可嘆。當(dāng)時(shí)曾許下愿心，要重裝金身。只為這愿心不曾完得，至今不能超生。如今別人倒搶了個(gè)先，福善寺已經(jīng)要?jiǎng)庸づd修大殿了——”

    “是啊。”楊雄連連點(diǎn)頭，“我也曾見來(lái)，福善寺已貼出榜文了。”

    “原來(lái)真有其事！”巧云做出那初聞?wù)б姷纳袂?，“這就是了?！?/br>
    “我懂了，想是爹要你代完愿心，去重裝金身？”

    “是啊！爹說(shuō)，當(dāng)時(shí)原覺(jué)得重裝金身，花費(fèi)不少，這愿心一時(shí)完不起。如今哪怕助一錢金子的金箔，也算是完了愿?！?/br>
    “這容易得緊，既有這般的機(jī)會(huì)，你就去一趟。”楊雄不解地問(wèn)，“原是好事，爹正該高興，怎的倒愁容滿面？”

    “奇就奇在這里！真正是爹顯靈了?！鼻稍拼鹫f(shuō)，“在夢(mèng)頭里，我也這般問(wèn)他。他說(shuō)：你代我完愿，須親自去宿山燒頭香。只是女婿不能陪你去，也是枉然。我道：爹這話也奇了！就算他衙門里公事忙，有那不當(dāng)番的日子陪我走一遭，哪里就使不得？他搖搖頭答我一句：天機(jī)不可泄露，以后你自會(huì)明白。從夢(mèng)中醒來(lái)，一直想不透是何道理！此刻才明白了，你這般立刻要出門公干，豈不就是爹犯愁的由來(lái)？”

    一番鬼話，說(shuō)得活龍活現(xiàn)。楊雄不但深感歉然，而且因?yàn)樾㈨樥扇说木壒?，直替在陰世不得超生的潘公著急，搓著手只是嘆氣。想了又想，想出一個(gè)計(jì)較。

    “我是無(wú)論如何不能陪你去了，有個(gè)人正好替得我?！?/br>
    “哪個(gè)？”

    “石三郎！”

    這就是百密一疏了！巧云那套鬼話，編得一絲不漏，偏就是這一層沒(méi)有想到。一愣之下，頓生急智?！昂?！”她冷笑答道，“幾乎是吵了架走的！你還想去求他，我可沒(méi)這張臉再見他。罷，罷，反正你不多日就回來(lái)，等交了差，知州相公自然賞你兩天假，正好陪我走一遭。”

    “對(duì)，對(duì)！這個(gè)算計(jì)好。”楊雄贊道，“到底還是你想得周全?！?/br>
    于是楊雄攜了行裝出門，特地先去看石秀——異姓手足，交情畢竟不同，楊雄說(shuō)了公差的話，又叮囑石秀照看他家。

    “兄弟，你沒(méi)事常去走一走，只要門戶安靜，見不見你嫂子不要緊?！?/br>
    就楊雄不說(shuō)，石秀也是這樣打算：不必跟巧云照面，只在暗中照應(yīng)。因而連連點(diǎn)頭?！按蟾缰还苋ァ！笔沆`機(jī)一動(dòng)，隨又說(shuō)，“大哥，你請(qǐng)等一等！”

    石秀親自走到槽頭，將那匹烏騅馬牽了出來(lái)，借與楊雄乘騎。楊雄正須速去速回，得此駿騎喜不可言，謝了又謝，方始揚(yáng)揚(yáng)得意地跨馬而去。

    石秀既受委托，絲毫不懈，每日騎著張中立的那匹馬，早晚一趟，悄悄到潘家前后看一看?？吹降谄呷赵绯?，忽見側(cè)門掛著一把鎖，頓時(shí)疑云大起。轉(zhuǎn)念又想，或許一時(shí)有事，主婢二人上街去了，且稍停來(lái)看。

    自晨至午，來(lái)回轉(zhuǎn)了五六趟，“鐵將軍把門”，依然如故。這一下，石秀沉不住氣了，策騎出城，直奔寓所。

    “師父！”張中立一見，埋怨著說(shuō)，“你老怎的這時(shí)候才回來(lái)？那一招‘烏龍擺尾’練來(lái)練去練不像，巴望你來(lái)指點(diǎn)?！?/br>
    “今日不能練功夫，我有件事與你說(shuō)。”

    等說(shuō)了經(jīng)過(guò)，張中立緊閉嘴唇不語(yǔ)，然后自語(yǔ)似的說(shuō)：“一定，一定到那里去了！”

    “你！”石秀大為詫異，“是到哪里去了？如何你倒曉得？”

    “這都是與快活三賭東道賭出來(lái)的路子。”張中立躊躇滿志之余，反倒謹(jǐn)慎了，“事情是八九不離十了，不過(guò)到底眼見為憑。師父，楊節(jié)級(jí)的娘子大概到翠屏山福善寺去了。燒香看和尚，一事兩勾當(dāng)！’”

    石秀大為驚奇?！爸辛?，”他帶著贊佩的語(yǔ)氣說(shuō)，“你倒知道得多！”

    “不是說(shuō)了嘛，是與快活三賭東道賭出來(lái)的路子。”張中立的笑容中，有著報(bào)復(fù)的快意，“這一下，非叫快活三乖乖兒請(qǐng)兩桌酒不可！”

    張中立一面笑著，一面壓低了聲音，從那晚施金虎來(lái)報(bào)信談起。頭上那段賭東道的經(jīng)過(guò)，石秀是知道的；講到快活三如何假扮更夫賺海和尚，海和尚如何答應(yīng)三日以內(nèi)必離薊州；如何去白老婆婆茶店，眼看海和尚與胡頭陀一肩行李是云游四海的模樣；如何喚施金虎盯到盤山，遇見心惠；以及如何見心惠入城，便有化緣募建大殿，重修金身的榜文貼出來(lái)。原原本本，聽得石秀目瞪口呆，半晌作聲不得。

    “不瞞師父說(shuō)，福善寺的榜文，通薊州就我一個(gè)人看得透底細(xì)。如今我叫金虎日日在白老婆婆茶店，原想等海和尚偷進(jìn)來(lái)那時(shí)再稟師父。不想那婆娘熬不得，移樽就教去了。”

    “你猜得不錯(cuò)?！笔汩L(zhǎng)嘆一聲，“唉！委曲求全，將家丑遮了又遮，到底感化不得那兩個(gè)人。倘或一去不回，等我那義兄弟回來(lái)，我怎么交代？”

    “是??！楊節(jié)級(jí)托了師父照看，看得主婢雙雙一起做了海和尚的大小老婆，這怎么說(shuō)？”

    “怎么？”石秀又覺(jué)不解，“迎兒也被那賊禿搭上手了？”

    “那是一定的。做這事，不拘是姑嫂、姐妹、主婢，一個(gè)下了染缸，另一個(gè)就非拖下水不可?！睆堉辛⒕o接著說(shuō)，“事不宜遲，海和尚真?zhèn)€拐走了那一雙主婢，事情就難辦了。師父不便出面，等我替你走一趟?！?/br>
    正說(shuō)到這里，施金虎走了來(lái)，照例回報(bào)，此日無(wú)事。張中立問(wèn)他，可曾看見巧云、迎兒出城？施金虎無(wú)從置答，因?yàn)樗静蛔R(shí)她們主婢，而且只關(guān)注著進(jìn)城的，出城的不曾在意。

    “不管它了！”張中立說(shuō)，“你與我一起出北城?！?/br>
    于是施金虎又去賃了一匹快馬，跟著張中立出了北城，加上一鞭，直往翠屏山而去。

    石秀一個(gè)人在張中立那里聽信息，左思右想，坐立不安，心情矛盾得很，但盼他們這一去，證實(shí)巧云不在翠屏山；然而不在那里，又到了何處？豈不更令人焦急！

    就這樣一個(gè)人在練武場(chǎng)子上來(lái)回不停地走，走累了略坐一坐，倒像石凳上長(zhǎng)了刺，怎么樣也坐不住。好不容易盼到日落，聽得場(chǎng)外有馬嘶的聲音，趕緊迎出去一看，愣住了！

    原以為是張中立，不道竟是楊雄！他手里牽著那匹烏騅馬的韁繩，正待往柳蔭下系。

    “大哥！”石秀喊道，“莫拴住，隨它去！”

    “噢，”楊雄回頭看了一下，拿韁繩往馬鞍子的判官頭上一搭，在馬屁股上拍了一掌，望著它緩步走去的影子，不勝愛慕地說(shuō)：“兄弟！你這匹馬真可人意！”

    就這一折沖之間，石秀心神略定，先不提巧云的事，只問(wèn)：“大哥是剛到？”

    “有一會(huì)兒了?！睏钚鄱溉浑p眉緊鎖。天色已晚，就上街也該回家去了！這是什么道理，特來(lái)問(wèn)一問(wèn)，“兄弟，我托你的事，你不曾忘記？”

    “如何忘記？”石秀不擇言地答道，“早晚一趟，只依大哥的話，在前后左右看一看，日日無(wú)事——”

    話不曾說(shuō)完，楊雄聽得出來(lái)，“日日無(wú)事”下面有句話：“偏偏今日有事?！笔呛问鹿?，何能不問(wèn)？

    石秀也發(fā)覺(jué)自己的語(yǔ)氣不妥，既然說(shuō)了，便得說(shuō)完，所以不等楊雄開口，接著他自己的話又道：“我也在奇怪，今日一早出的門，我到中午去看，還是不曾回家?！?/br>
    “什么？”楊雄急急問(wèn)道，“一早就出了門？”

    “是的?！?/br>
    “那就怪了！”楊雄想一想，搖一搖頭?！八矝](méi)有什么親戚，可以串門談個(gè)一整日。會(huì)到哪里去了？兄弟，”楊雄神色嚴(yán)重地問(wèn)，“你也不去尋一尋？”

    這話便有責(zé)怪之念，石秀緊閉著嘴不響；一響，整個(gè)曖昧就不能不揭開了。

    “你又說(shuō)‘早晚一趟’，此刻晚晌，怎的倒在這里？”

    這話是捉著了石秀的漏洞，更不能不回答了?！按蟾?，”他說(shuō)，“我已經(jīng)請(qǐng)人去尋訪了，今天怕還不得有消息。”

    楊雄一步不放松地逼著問(wèn)，石秀卻有瞻顧，幾次話到口邊，又咽了回去，把個(gè)楊雄惹得暴躁跳腳，最后雙手執(zhí)著石秀的臂膀連連搖撼，像是要翻臉了。

    “大哥，我與你實(shí)說(shuō)了吧！”石秀終于打定了主意，但措辭仍極謹(jǐn)慎，“我一直不肯告訴你，為來(lái)為去的是你的面子。這層苦衷，大哥你須體諒！”

    楊雄只求了解真相，便敷衍著說(shuō)：“好，好！我體諒，我體諒。你先說(shuō)與我聽，可是巧云在外做下不端之事？”

    “是！”石秀痛苦地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    楊雄的眼睛都紅了，厲聲問(wèn)道：“是哪個(gè)？”

    “海和尚！”

    “他！”楊雄眼睜得滾圓，緊盯著石秀看了半天，從牙縫里一個(gè)字一個(gè)字地?cái)D出聲音來(lái)，“兄弟，你可親眼得見？”

    “他們?cè)谖堇镄惺?，我如何看得見？不過(guò)，事情千真萬(wàn)確，只大哥在衙門里當(dāng)番的日子，那賊禿就來(lái)了！”接下來(lái)，石秀將如何一日大雪天不亮發(fā)覺(jué)有人報(bào)曉，由此起了疑心，一步一步追蹤的經(jīng)過(guò)，細(xì)細(xì)說(shuō)了給楊雄聽。

    楊雄一面聽，一面胸脯起伏，激動(dòng)不已，那張臉煞白如紙。聽完了，站起身來(lái)，雙手交替著將骨節(jié)捏得如鍋里爆豆一般咯咯地響，口雖不言，卻猜得到他心里在打什么主意。

    “兄弟，我要怪你，怎早不告訴我？若是今日我不追根究底，你莫非還要瞞著？”

    “我不曉得?！笔銚u搖頭。

    “這都不去說(shuō)他了?！睏钚蹖⒀鼛Ю找焕站o，“兄弟，你那匹馬，我還須用一用?！?/br>
    “大哥！”石秀問(wèn)道，“你要到哪里去？”

    “還有哪里？自然是翠屏山，尋著這雙狗男女，一刀一個(gè)，然后提著頭去見知州相公自首！”楊雄深深吸了口氣，獰笑著說(shuō)，“我成全他們，教他們到陰司里去做夫妻。”

    話未聽完，石秀已將顆腦袋搖得撥浪鼓似的。“大哥，你休得造次！”他說(shuō)，“捉j(luò)ian捉雙，捉不住時(shí)，打草驚蛇，既不能報(bào)仇，又不能了事，讓人說(shuō)一句：楊某人是草包，無(wú)用得緊！何苦？”

    “那——”楊雄一愣，而且有些生氣，“那便怎么處？莫非教我忍著？”

    “我旁觀的人，忍了好幾個(gè)月了，無(wú)非想籌個(gè)善策，大哥難道就一天都不能忍？”

    這話責(zé)備得楊雄不能不回過(guò)頭來(lái)想一想，覺(jué)得他的理駁不倒，苦心更不可辜負(fù)，便強(qiáng)自按捺著那一口氣，坐下來(lái)手撫著胸：“好，你說(shuō)好了。”

    “依我說(shuō)，先等張中立他們回來(lái)，問(wèn)明究竟，然后去尋快活三一起商量。不論如何了斷，總亦須有個(gè)布置?！笔阌终f(shuō)，“若是照大哥的辦法，提了刀去，見一個(gè)殺一個(gè)，這等顧前不顧后的做法，又何待今日？起碼海和尚的一條命，早就喪在我的手下了?！?/br>
    “我不懂什么叫顧前不顧后，也不知道還有什么善策。既然你這等說(shuō)，也不必等他們回來(lái)，就此刻進(jìn)城去尋快活三?！?/br>
    “也好！我陪大哥進(jìn)城?！?/br>
    “話須說(shuō)在前面?！睏钚凵裆珓C然地說(shuō)，“你盡管跟快活三去商議，法子想不想在你們，聽不聽卻在我！”

    石秀明白，楊雄是唯恐自己跟快活三設(shè)法拖延，勸他息事寧人，將口氣憋在那里難受，因而連連點(diǎn)頭：“大哥，請(qǐng)放心，自然是要想一條爽爽脆脆、干干凈凈、面面俱到、一了百了的好計(jì)策。”

    “那也罷了！走吧?！?/br>
    于是兩人共騎，一直進(jìn)了城，在王六酒家落座，著店里派個(gè)小徒弟去尋快活三——他家住得不遠(yuǎn)。巧得很，居然在家，一請(qǐng)便到。

    “王六！”楊雄吩咐，“多拿幾瓶酒，有熟食盡管切了來(lái)，一趟弄齊。不招呼不要來(lái)，我們有要緊事商議?！?/br>
    “是了！”王六答應(yīng)著，飛快地搬來(lái)一桌子酒肴，然后將門簾放了下來(lái)，又關(guān)照伙計(jì)徒弟：“楊節(jié)級(jí)有緊急公事商議，不聽呼喚莫去窺探?！?/br>
    在小閣子里，快活三看這情形，已略知端倪，因而不等楊雄和石秀開口，便先問(wèn)道：“可是楊節(jié)級(jí)有難斷的家務(wù)？”

    楊雄只指一指石秀：“你問(wèn)他！”

    “你輸東道與張中立了。那賊禿如今在翠屏山福善寺?！笔阃Ａ艘幌抡f(shuō)，“我大哥今日回家，鐵將軍把門。事情犯了！”

    “噢，”快活三沉著地喝了口酒，“你是說(shuō)她也到翠屏山去了？何以見得？”

    “原說(shuō)過(guò)要到福善寺還愿?！睏钚蹖⑺麆?dòng)身那天，巧云所說(shuō)的話講了一遍。

    “事情看起來(lái)是絕無(wú)可疑的了?！笨旎钊嚷犕炅耸愫蜅钚鄣脑?，慢條斯理地說(shuō)，“只不過(guò)投鼠忌器，節(jié)級(jí)還須忍耐！”

    “這叫什么話？”楊雄勃然變色，滿腹氣惱，無(wú)可發(fā)泄，倏地站起身來(lái)，“還是不與你們說(shuō)的好，越說(shuō)越氣。多道是忍！忍！莫非我自己不認(rèn)識(shí)這個(gè)字，還待你們來(lái)教導(dǎo)？”

    楊雄說(shuō)著，大踏步搶到門口，掀開簾子就要往外走。只是石秀的身法快，一躥上前，扯住了楊雄的衣襟，以半埋怨、半懇請(qǐng)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“大哥，有話好商量?！?/br>
    “還商量什么？”楊雄扭回頭來(lái)冷笑，“多謝你們盛情，處處替我著想，生怕我打人命官司——”

    “禁聲！”快活三厲聲低喊，眼睛瞪得好大。

    快活三一向是笑口常開的人，突然有些發(fā)怒的神色，不獨(dú)楊雄，連石秀都覺(jué)得令人凜然生畏?！按蟾纾彼f(shuō)，“且先坐下來(lái)。王三哥見的事多，多有計(jì)較，你好歹等他說(shuō)完！”

    這樣一硬一軟地一番強(qiáng)留，楊雄的氣也消了些，便又坐了下來(lái)，卻還是繃著臉，那樣子就像誰(shuí)一開口，他便待迎頭痛駁似的。

    “我倒有個(gè)絕好的計(jì)較，就怕楊節(jié)級(jí)做不到；若做得到時(shí)，既解了恨，又顧了臉面，還要教那賊禿先受活罪，再受死罪，有口難言，有冤難訴，便到閻王爺臺(tái)前也辯不清?！?/br>
    這后半段話，打入楊雄心坎，先就覺(jué)得痛快。但他知道快活三對(duì)朋友最肯委曲調(diào)停，怕的是他故意說(shuō)這么幾句快心的話，先讓他消一消氣，然后轉(zhuǎn)彎抹角歸結(jié)到“息事寧人”那句話上來(lái)，所以不肯搭理。

    而石秀卻是又驚又喜，能有這樣的辦法，真正求之不得。“只是怕辦不到，哪有這等的妙計(jì)？”他問(wèn)。

    “自然有?！笨旎钊f(shuō)，“只怕楊節(jié)級(jí)不肯聽我的話！”

    他要逼出楊雄的一句承諾。楊雄怕上當(dāng)，偏不肯作何表示。石秀看出他們兩個(gè)人的心思，怕弄成僵局，便向快活三拍胸?fù)?dān)保：“王三哥，你盡管說(shuō)出來(lái)，包在我身上，我大哥一定照計(jì)行事?！?/br>
    “既如此，我便說(shuō)。我這條計(jì)，亞賽陳平，強(qiáng)似蕭何，我再說(shuō)一遍，照我這條計(jì)行事，既解了恨，又顧了臉面，還要叫那賊禿先受活罪，再受死罪，有口難言，有冤難訴……”

    “好了，好了！”心癢難熬的楊雄到底忍不住了，“先莫吹大氣！果然亞賽陳平，我自然服你?！?/br>
    “真的！”石秀也說(shuō)，“王三哥，你莫惹人心火了！請(qǐng)快說(shuō)吧?！?/br>
    “天機(jī)不可泄露，須防隔墻有耳。兩位過(guò)來(lái)！”

    于是楊雄、石秀一齊把頭湊了過(guò)去，聽快活三低聲密囑，聽到一半，楊雄有了笑容；及至快活三說(shuō)完，他起身唱個(gè)肥喏：“真正賽陳平，快活三，我今天才服了你！”

    “真看不出！王三哥想得出這等的絕計(jì)?！笔阌謫?wèn)，“迎兒如何？”

    “自然饒不得她！”楊雄毫不遲疑地說(shuō)道，“要做便要做得干凈?！?/br>
    “無(wú)辜之人，實(shí)在于心不忍?！笔阒栏鷹钚壅f(shuō)不通，轉(zhuǎn)臉向快活三求計(jì)，“王三哥，若能開脫了迎兒，此計(jì)就十全十美了?！?/br>
    “容易！”快活三說(shuō)，“三哥，你附耳過(guò)來(lái)?！?/br>
    只低聲說(shuō)了兩句，石秀便即會(huì)意：“是！是！就這么，就這么！”

    “你到哪里去了？”楊雄氣鼓鼓地問(wèn)，“這六七日，累得我精疲力竭，就指望著到家熱湯熱水舒舒服服吃一餐，好好睡一覺(jué)，誰(shuí)知道鐵將軍把門，到晚都不見你回來(lái)，你到哪里去了？”

    “怨不得我！”巧云很謹(jǐn)慎地回答，“只當(dāng)你還有幾日回來(lái)——我到福善寺還愿去了?！?/br>
    “不是說(shuō)了的，等我交了差，知州相公賞了假來(lái)陪了你去。莫非你就等不得了？”

    “原是等你的。”巧云將預(yù)先編好的一套鬼話搬了出來(lái)，“從你走后第三日，又夢(mèng)見爹，那神氣越發(fā)愁苦了，說(shuō)陰間判官發(fā)怒，以前不還心愿猶有可說(shuō)；如今有了機(jī)會(huì)，卻還不上緊還愿，可見心口不一！爹在夢(mèng)中一再叮囑，切須早了他的心事。我驚醒了來(lái)，一夜不曾睡著，想起你說(shuō)五六日便回來(lái)的話，只得焦心等著。等到第六日不見回來(lái)，當(dāng)你公事麻煩，還有幾日勾當(dāng)。爹在陰間受苦，你想想我心里是何滋味？為此，昨日一早，趕到福善寺，助了十兩銀子，為爹還了愿。半夜里起身，搶著燒了頭香，卻又念著你，急急趕了回來(lái)，至今水米不曾沾牙。你累，難道我倒不累？”

    楊雄做出爽然若失的神情： “這等說(shuō)時(shí)，倒是我錯(cuò)怪你了?！?/br>
    若在平時(shí)，那婆娘便不會(huì)有好嘴臉給丈夫看，此時(shí)做賊心虛，情形就不同了。

    楊雄是受了教的，心事在臉上絲毫不露。晚來(lái)小別勝新婚，自然有一番燕好。但巧云不甚起勁，楊雄也是意興闌珊，睡在床上想起海和尚，頓覺(jué)“別有一番滋味在心頭”。到得云收雨散，越覺(jué)夫婦道苦，翻來(lái)覆去睡不著。

    巧云卻以昨夜參了一宵的歡喜禪，天亮從翠屏山趕了回來(lái)，如今又經(jīng)這番折騰，累得呼呼大睡。一覺(jué)醒來(lái)，但見帳外明晃晃一盞油燈，楊雄扶頭而坐，桌上放著一瓶酒，仿佛已喝了好些時(shí)候似的。

    光亮刺目，覺(jué)得不甚舒服，巧云便有些著惱?！罢鏆鈹?shù)！”她咕噥著，“睡得好好的，半夜里爬起來(lái)吃酒！”

    “哪里睡得著！”楊雄實(shí)在忍不住了，提前發(fā)作，“枕頭上有氣味?！?/br>
    巧云嚇一跳，倏地坐了起來(lái)，沉著聲音：“胡言亂語(yǔ)，什么氣味？”

    “光頭上的腦油臭?！?/br>
    單刀直入，一句話直刺到巧云心底。原是經(jīng)不得人道的事，又是猝不及防，越覺(jué)得自己的那顆心亂蹦亂跳，竟掌握不住，好不容易抓住了，才驀然意會(huì)，這樣發(fā)愣不開口，豈不正應(yīng)了“賊膽心虛”那句俗語(yǔ)？怎么可以！

    這樣一轉(zhuǎn)念間，便跳下床來(lái)吼道：“什么‘光頭上的腦油臭’？你放的什么狗臭屁？倒說(shuō)清楚來(lái)！”

    “還要我說(shuō)？”楊雄冷笑，“那賊禿，使個(gè)頭陀清早起來(lái)敲木魚！我在衙門當(dāng)番聽不見，須有人聽得見！我問(wèn)你，那是為什么？”

    “哪個(gè)知道他為什么？”巧云兀自嘴硬，只是聲音上的狠勁，就不如她的前一句話了。

    “你當(dāng)我睡在鼓里？那禿驢自道借地安營(yíng)，只教照山出面修福善寺，做得神不知，鬼不覺(jué)?？身氈馈粢瞬恢?，除非己莫為’，我與你實(shí)說(shuō)了吧，我早就曉得了。一則天羅地網(wǎng)不曾安排妥帖，再則也為了家丑不可外揚(yáng)。如今，怨不得我了，出乖露丑也說(shuō)不得了！”

    一聽這話，巧云那張利口，竟似鋸了嘴的葫蘆；兩條腿便似棉花店的彈弓，抖個(gè)不住。楊雄見此光景，無(wú)須再費(fèi)口舌，將預(yù)先取來(lái)的一把現(xiàn)成的牛耳尖刀拔出來(lái)朝桌上一摔，刀尖入木，文風(fēng)不動(dòng)矗在那里。

    “你放心，我還不殺你，須先宰了海和尚那禿驢，好教他先在黃泉路上替你覓個(gè)住處?！?/br>
    到此地步，再有利口亦歸于無(wú)用。巧云見機(jī)，雙膝一軟，跪了下來(lái)，不發(fā)一言，哀哀痛哭。

    這在快活三算計(jì)之中，楊雄便繞室彷徨，唉聲嘆氣，做出那“兒女情長(zhǎng)、英雄氣短”的萬(wàn)般無(wú)奈的神情。巧云見此光景，便越發(fā)哭得傷心了。

    “哭有何用？早知今日，何必當(dāng)初？我且問(wèn)你句話，到底有這事沒(méi)有？你說(shuō)！”

    “教我說(shuō)什么？”巧云是有苦難言、異常委屈的神情，一面嬌啼不止，一面斷斷續(xù)續(xù)為自己辯白。

    她說(shuō)她是打水陸的那時(shí)節(jié)著了海和尚的道兒，一杯藥酒中失了身，及至醒來(lái)，痛悔萬(wàn)狀，念著老爹，不敢尋死。海和尚卻以名節(jié)要挾。她怕丑事敗露，傷了楊雄的面子，只好受他的挾制。說(shuō)罷放聲大哭。

    這一哭將迎兒哭醒了，走來(lái)窺探究竟，讓楊雄攆了回去。然后他長(zhǎng)嘆一聲，坐下來(lái)怔怔地想了半天，開口問(wèn)道：“你是要死要活？”

    “只為當(dāng)時(shí)不死，才落到今日，我死不甘心！”

    死不甘心，就是不肯死。楊雄心想，若非快活三教導(dǎo)，不但口舌上斗不過(guò)她，自己怕連轉(zhuǎn)圜都不會(huì)。就這樣，也還不敢造次，想一想說(shuō)道：“你不甘心，難道我就甘心了？這口氣也須咽得下去。你如果有悔悟之心，我看在你爹的分上，自然饒你。就怕你戀著那賊禿——”

    一句話不曾完，巧云一頭撞向墻上，是受了絕大委屈、難用言語(yǔ)分辯、氣苦恨極不想再活的樣子。這條苦rou計(jì)，快活三也曾顧慮到，所以楊雄亦有防備，眼明手快一把拉住了她。

    “我也知道你恨那賊禿。你依得我的辦法，明了你的心跡，也讓我出了氣，你我依然夫妻——”

    于是楊雄說(shuō)了他的辦法。巧云覺(jué)得狠不下心來(lái)那么做，但這個(gè)難題做不到，足見得自己說(shuō)的都是假話。轉(zhuǎn)念一想，且先脫卸眼前的災(zāi)難再作道理，因而雖不開口，連連點(diǎn)頭。

    “說(shuō)實(shí)話，這還是為了面子，我自己最最委屈的辦法。你可放明白些，若是做不到，或者露風(fēng)聲想教那禿驢開溜，我兩個(gè)一起殺！再與你說(shuō)句實(shí)話，福善寺周圍，我日夜安著人，海和尚狗賊插翅難飛?！?/br>
    這兩句話，說(shuō)得巧云心驚rou跳，自己識(shí)趣，不必再打歪主意，狠一狠心照計(jì)行事，保住了性命，不愁沒(méi)有報(bào)復(fù)的日子。

    于是，過(guò)了兩天，楊雄又說(shuō)要公差外縣了——這一次是連巧云都知道的，為的是好替她安排個(gè)上翠屏山的機(jī)會(huì)。

    主婢二人，一輛“一輪明月”的羊角車，吱吱呀呀推到了福善寺，時(shí)已近午，拜了佛，燒了香。海和尚已經(jīng)得到消息，著胡頭陀權(quán)充知客僧，將巧云引入寺后新修的一座禪房，然后走到月洞門口望風(fēng)，阻擋福善寺的和尚，連照山都不得入內(nèi)。

    “怎的今朝又來(lái)了？”海和尚又驚又喜地問(wèn)。

    巧云先不答話，喚著迎兒吩咐：“你到廊上去看看?！?/br>
    支使開了迎兒，兩個(gè)人在隱蔽的角落坐下。這時(shí)海和尚才發(fā)現(xiàn)她眉宇之間心事重重，頓時(shí)一驚，急急問(wèn)道：“可是出了什么麻煩？”

    這一問(wèn)提醒了巧云，知道海和尚膽小，不宜嚇著了他，便放緩了臉色答道：“麻煩的是，以后我不能常來(lái)了！”

    “怎么呢？”

    “如今是個(gè)好機(jī)會(huì)，只是自己要會(huì)用。他有件公事，十分啰唆，三天兩頭要出差?！鼻稍普f(shuō)道，“苦的是一來(lái)一往，至少兩日工夫，那日回去，不想他先一日到了家，虧得我早有算計(jì)，支吾了過(guò)去。今天他又出差去了，防著他明天一早要回來(lái)，我稍坐一坐，就得趕回去。”

    聽這一說(shuō)，海和尚越發(fā)著慌?！叭绾芜@等心急?！彼∷氖?，重重?fù)u了幾下，“無(wú)論如何，明日再走！”

    “你只顧你自己，就不替我想想，路遠(yuǎn)，天氣又熱起來(lái)了，且不說(shuō)我辛苦，便迎兒口中不言，心里也在抱怨。罷，罷！”巧云一奪手站了起來(lái)，“我們的緣分盡了！”

    “好meimei！”海和尚著急地說(shuō)，“你如何說(shuō)得出這等絕情的話？”

    “不是我絕情，實(shí)在是為難，好好一件事，只為你不肯遷就，生生地弄壞了?！鼻稍朴终f(shuō)，“你遷就我容易，我遷就你難！莫非你進(jìn)城來(lái)一趟，就不可以？”

    這話在上次就問(wèn)過(guò)了。海和尚不便道破真情，自己吃快活三賺出門來(lái)，在他面前等于已寫了“服辯”，一進(jìn)城泄露了行蹤，便有性命之憂。此時(shí)無(wú)奈，只得將當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)一一細(xì)訴。

    巧云入耳心驚，越發(fā)明白，楊雄的出差說(shuō)不定就是有意做成教人來(lái)上當(dāng)?shù)娜μ?，也見得楊雄所說(shuō)布下天羅地網(wǎng)的話只字不虛。

    這樣轉(zhuǎn)著念頭，更不敢不聽楊雄的囑咐，所以搖搖頭說(shuō)：“你只知其一，不知其二。他是個(gè)窩窩囊囊無(wú)用的人，石秀、快活三什么的，也知道癩狗扶不上墻，都不肯來(lái)管他的閑事；就管閑事，也須顧著他的面皮。你只悄悄地來(lái)，悄悄地去，薊州這么大座城，哪個(gè)看得到你？”

    “話是不錯(cuò)。不過(guò)——想想實(shí)在——唉！教我——”

    他還吸著氣，咧著嘴，不知如何措辭時(shí)，巧云卻不耐煩了，霍地站起身來(lái)，尖尖的一只食指，戳到海和尚光頭上，咬牙切齒地說(shuō)：“你比他還要窩囊！罷，罷，早散早好！”說(shuō)著扭腰就走。

    “好meimei，好meimei！”海和尚拉著她軟語(yǔ)央求，“你莫生氣，好商量，好商量！”

    “沒(méi)有什么好商量的！你來(lái)也罷，不來(lái)也罷，反正我心都寒透了！”

    “我去，我去！”海和尚不假思索地問(wèn)道， “你說(shuō)哪一天？”

    “還有哪一天？”

    海和尚拿她的話從頭細(xì)想一遍，明白她說(shuō)的就是這一天——巧云是怕楊雄今日出差，明日回家，又是與上次那樣鐵將軍把門，所以不肯留宿在福善寺。如果自己與以前一般，起更赴約，四更辭去，楊雄不得這么早回家，便不礙了。

    “我聽你的話就是?！焙：蜕写鸬溃?nbsp;“今日我起更以前必到。若能相會(huì)時(shí)，你燒一炷香在那里?！?/br>
    這一說(shuō)，巧云才回嗔作喜，說(shuō)了句：“只看你自己良心。”然后便帶著迎兒，急急忙忙地走了。

    望著她那裊裊娜娜的背影，海和尚只覺(jué)得一顆心癢得沒(méi)個(gè)搔爬處，坐下來(lái)定定神細(xì)想——想的是如何喬裝改扮，如何避過(guò)福善寺的耳目悄悄溜下山去。打算停當(dāng)，才將胡頭陀喚了出來(lái)，取了二兩銀子，囑他去覓一身道袍、一方膏藥、一塊白布、一支竹竿，然后尋裁縫將那方白布做成一方布招，限一個(gè)時(shí)辰辦妥。

    “師父！”胡頭陀問(wèn)道，“你這是做什么？”

    “我自有用處，你休多問(wèn)?！?/br>
    “這——只怕一個(gè)時(shí)辰辦不妥?！?/br>
    “怎的？”

    “買辦東西現(xiàn)成，央求裁縫趕工，就要看人家的高興了。”

    “多加工錢就是！不過(guò)縫一縫邊，做兩個(gè)搭襟，只要肯做，片刻立就?！闭f(shuō)著，又加了一兩銀子。

    胡頭陀算了算，就這趟采辦，起碼可落一半的后手，于是連連答應(yīng)：“只要師父不惜花費(fèi)，有錢使得鬼推磨，容易，容易。”

    果然是“有錢可使鬼推磨”，不到一個(gè)時(shí)辰，各物備辦齊全。海和尚是早磨了一池濃墨等在那里，先取白布鋪平，濡著斗筆，寫下一行大字：“一清子云游天下善觀氣色。”

    胡頭陀幫著套上竹竿，做成一個(gè)布招，然后又幫著海和尚喬裝改扮，由釋而道，扮成一位道長(zhǎng)。海和尚仔細(xì)檢點(diǎn)，毫無(wú)破綻，隨即喜滋滋地出了福善寺，下山進(jìn)城，去踐巧云的密約。

    剛出寺門，就遇見照山。海和尚急忙舉起布招想擋住臉——弄些玄虛的本意，就是為了長(zhǎng)布招易于遮掩。但此時(shí)猝不及防，已自不及，而且越是這等倉(cāng)皇的舉動(dòng)越惹人注目。照山愣得一愣，方始看清是海和尚。

    “海師兄，海師兄！”他詫異地問(wèn)，“如何做這等打扮？”

    這一問(wèn)，教人無(wú)言可答。海和尚急切間不假細(xì)思，胡言亂語(yǔ)地答道：“游戲人間！”

    這倒像是呂洞賓下凡的口吻，一個(gè)持戒的釋子，如何打這等的誑語(yǔ)？照山極為不滿，想起平日有人說(shuō)起海和尚的行徑，以及太無(wú)老法師清理門戶的處置，自覺(jué)責(zé)無(wú)旁貸，難安緘默，便一把拉住他說(shuō)：“海師兄，我有幾句話奉勸！”

    “等我回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    “沒(méi)有去，哪里來(lái)的來(lái)？你去不得！”照山正色說(shuō)道，“海師兄，佛門清凈之地，薊州大大小小不知多少寺、多少和尚，個(gè)個(gè)刻苦修行，到處受人尊敬；只有你，竟說(shuō)什么‘游戲人間’，豈不罪過(guò)？”

    “那怕什么？大宋朝的和尚，與別的朝代不同。大相國(guó)寺有惠明和尚的‘燒豬院’，天臺(tái)山國(guó)清寺有‘蝦子和尚’，這都是得道高僧，不為世俗戒律所拘。師兄，你所見何淺？”

    “海師兄，”照山做獅子吼，“惠明和尚，‘蝦子和尚’，莫非也犯了yin戒？”

    海和尚勃然變色：“這叫什么話？我懶怠與你言語(yǔ)?！?/br>
    說(shuō)完奪路而走，照山拉不住、追不上，內(nèi)心極其悔恨，自己做錯(cuò)了事，不該因?yàn)槟筒坏们蹇啵沁@個(gè)為太無(wú)老和尚逐出山門的佛家敗類進(jìn)門。“請(qǐng)鬼容易退鬼難”，不知如何才能與他割絕！

    海和尚哪里想得到薊州已無(wú)他容身之地，一顆心只在紅羅帳里，撒開大步直奔薊州北門。

    “一清子”在潘家附近的大街小巷云游了半天，等挨到天色盡黑，找了家小酒店，在僻靜的角落背燈而坐，吃酒吃飯，消磨到起更時(shí)分算賬起身，徑去踐約。

    到得潘家側(cè)門一看，果然如約插著三炷點(diǎn)燃了的線香，而且不待他動(dòng)手來(lái)推，門就開了一半，掩映著迎兒那張圓圓的臉。

    “一清子”特別留心，明知?jiǎng)e無(wú)行人，依然往左右看了看，然后擠身而入。

    “快進(jìn)去吧！”迎兒低聲說(shuō)道，“等你半天了。”

    “你倒眼尖！我只當(dāng)改了裝束，你認(rèn)不得我。”

    “燒了灰也認(rèn)得你?！?/br>
    “一清子”放下布招，在迎兒臉上笑嘻嘻摸了一把，然后匆匆往里走了去。

    不過(guò)一個(gè)更次，巧云房?jī)?nèi)陡聞異聲，就像往日殺豬，豬嘴被握緊了挨刀，掙扎著發(fā)出沉悶的低哼一般。接著房門砰然打開，“一清子”踉踉蹌蹌地奔了出來(lái)，手捂著嘴，鮮血不斷從指縫間滲出。他既驚且痛，然而神志甚清，知道事非突變，楊雄必定另有安排，此是生死呼吸的險(xiǎn)地，必得速速離去。

    在房里，巧云也是滿嘴鮮血，血色殷紅，越襯得她臉白如紙。她張嘴往桌上一吐，接著不住干嘔。原是惹人惡心——這是天下多少婦女絕無(wú)僅有的經(jīng)驗(yàn)——生生地將個(gè)男人的舌頭咬斷了。

    突然間屋瓦作響，只見窗外掛下一條繩索，索上溜下一個(gè)人來(lái)，巧云嚇得開不得口。到了里面，才認(rèn)出是石秀的徒弟張中立，不容她開口相問(wèn)，銀光閃亮，一把戒刀遞了過(guò)來(lái)，正扎在左乳要害之處。

    一見血光，張中立不由得發(fā)抖，連拔刀的勁道都沒(méi)有了，只喊：“師父，師父！”

    他師父在迎兒那里。敲開門來(lái)，迎兒看石秀手里握著刀，嚇得幾乎將個(gè)燭臺(tái)摔掉，虧得石秀眼明手快，一把扶住她的手低聲喝道：“不要怕，不要喊！我不殺你?！?/br>
    “三郎，你——怎的這時(shí)候回家來(lái)？”

    聽得“回家來(lái)”三個(gè)字，益見得她倒是絲毫不拿自己當(dāng)外人看待。石秀的心越發(fā)軟了?！坝瓋?，”他問(wèn)，“你可有投奔的地方？”

    “投奔？投奔到哪里？”

    “不管哪里，這里住不得了，今晚上要出大事，明日你聽見了什么新聞，只作不知，只作從不認(rèn)識(shí)這家人家，只管自己安分守己過(guò)日子?！?/br>
    “三郎！”迎兒的牙齒捉對(duì)兒打戰(zhàn)，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“我不懂你的話。”

    “咳！我沒(méi)有工夫跟你細(xì)說(shuō)，你快打定主意，速速逃走！”

    “逃走？”迎兒越發(fā)驚恐，“我、我沒(méi)有地方逃?！?/br>
    石秀嘆口氣，定神想一想，想到了一個(gè)主意。“真叫人著急！也罷，你收拾收拾緊要東西，在這里等著！”他又加了一句，“千萬(wàn)莫出房門。”

    說(shuō)完趕到巧云臥房里，只見楊雄正在料理尸首：本來(lái)只穿一件褻衣，此時(shí)被披了件夾襖在身上，那把戒刀仍舊插在胸前，只是她口中多了一樣?xùn)|西，就是被她咬斷了的“一清子”的一塊舌尖。

    “怎么樣？”楊雄問(wèn)道，“那丫頭呢？”

    “無(wú)處可逃?！笔銚u搖頭。

    “兄弟！你已露了相了，不是她死就是你死！”

    “我知道?！笔憧粗鴱堉辛ⅲ澳銕в瓋阂黄鹱甙?！天涯海角，走得遠(yuǎn)些。你我緣分未盡，只要有了你的消息，萬(wàn)水千山，我一定趕了去與你相聚?！?/br>
    “這個(gè)主意使得?！睏钚圻B連點(diǎn)頭，向張中立唱了個(gè)肥喏，“小兄弟，多蒙你拔刀相助。說(shuō)不定案子有發(fā)作的一天，連累了你于心不安。你帶了迎兒走吧！我問(wèn)過(guò)這個(gè)賤人，迎兒雖上了賊船，身子倒是干凈的。”

    “就是這樣了！事到如今，由不得你做主。走！”

    石秀將張中立一把拉了走，走到迎兒房里，只見她倒是理好了一個(gè)小包裹，坐在燈下發(fā)愣，一見石秀以外還有個(gè)張中立，越發(fā)弄不清是怎么回事。

    “迎兒，”石秀問(wèn)道，“你見過(guò)他沒(méi)有？”

    “見過(guò)。”

    “見過(guò)就好。你跟著他走，嫁雞隨雞，盡你做賢妻的道理——”

    “三郎！”迎兒大聲打斷，“你待怎說(shuō)？”

    “你好糊涂！”石秀把刀亮了出來(lái)，“莫非你不想活了。”

    “我怕，我怕！”迎兒連連倒退，雙手亂搖，“我依三郎的話就是?！?/br>
    “這才對(duì)！”石秀收起刀說(shuō)，“你們馬上就走，路上當(dāng)心。臨走以前先須做件事，取一雙鞋放在后面井欄邊，再拋件衣服下去。”

    迎兒不明究竟，張中立卻明白，是故布投井自盡的疑陣，于是不由分說(shuō)，取了她的一雙舊鞋、一件布襖，拉著她就走。

    “慢，慢！”石秀忽然想起一件事，匆匆忙忙奔到楊雄那里，取了一包銀子，塞到張中立手里，說(shuō)一句，“累了你！后會(huì)有期！”然后從他手里接過(guò)迎兒的繡鞋布襖，還順手推了一把，立意作速逃走。

    在井邊布好了疑陣，還要在墻邊做一番手腳：那根帶著鉤子的長(zhǎng)索移到了墻外，往上一拋，讓鉤子在墻頭上鉤住。湊巧的還有“一清子”那個(gè)“云游天下善觀氣色”的幌子，正好移了來(lái)拋在墻邊。

    “血跡抹干凈了？”石秀問(wèn)。

    “抹干凈了?！?/br>
    “可還有忘懷的事？”

    “沒(méi)有了。”楊雄答道， “只待明天報(bào)案了?！?/br>
    “那么，大哥趕快走吧！”石秀又說(shuō)，“明日我在縣前茶店聽消息?！?/br>
    “好！你千萬(wàn)在那里。”

    說(shuō)完，相將遮遮掩掩地從人家檐下溜過(guò)，出了巷子，一個(gè)往東，一個(gè)往西。楊雄到金線那里投宿，石秀找了座破廟，閑坐了半夜。

    第二天，不待楊雄回來(lái)，便為人發(fā)覺(jué)潘家出了命案，當(dāng)時(shí)通知地保。地保趕到縣衙門里，一面報(bào)案，一面來(lái)尋楊雄。

    “不得了，不得了！”地保奔到刑房，氣急敗壞地問(wèn)道，“楊節(jié)級(jí)在哪里？”

    刑房里的角色，誰(shuí)把個(gè)地保放在眼里，先不答他的話，卻懶洋洋地問(wèn)道：“你問(wèn)他做甚？”

    “楊節(jié)級(jí)府上出了命案了！”

    這真是語(yǔ)驚四座，滿屋的人無(wú)不矚目，有個(gè)人一把拉住地保問(wèn)道：“死的是哪個(gè)？”

    “自然是楊節(jié)級(jí)的娘子?！?/br>
    “一個(gè)兩個(gè)？”

    那地保是老實(shí)人，平日也不大打聽街坊的事，也不曾聽說(shuō)過(guò)海和尚的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，所以聽得這一問(wèn)，便即答道：“殺是殺了一個(gè)，還有一個(gè)投了井了。”

    “怎知道投了井？”

    “有雙繡鞋在井邊?！?/br>
    “奇怪??！”那人看著同事說(shuō)， “和尚穿繡鞋！”

    “什么和尚穿繡鞋？”地保說(shuō)道，“投井的怕是他家的迎兒。”

    那人爽然若失，自己想想都好笑了。

    那個(gè)人還待講海和尚與巧云的流言，另有個(gè)人重重地咳嗽一聲，先提警告，然后高聲說(shuō)道：“楊節(jié)級(jí)來(lái)了，楊節(jié)級(jí)來(lái)了！”

    于是那地保搶步迎了出去，攔頭便說(shuō)：“大事不好！楊節(jié)級(jí)，你家出了命案，令正夫人被人一刀扎死在床上！”

    楊雄是早就預(yù)備好了的，聽地保說(shuō)完，先是一愣，然后掉頭就跑，做出那種迫不及待要去看個(gè)明白的樣子?！昂昧?！閑話少說(shuō)，”刑房當(dāng)值的錢書辦吩咐地保，“你這就算報(bào)了案了，趕快回去預(yù)備公堂，侍候知州相公相驗(yàn)。”

    “曉得了！”

    等地保一走，錢書辦便到后堂稟報(bào)。州縣官最怕無(wú)頭命案，一聽案情，不由得更皺起了眉?！跋囹?yàn)在其次，緝兇要緊?！彼麊?wèn)，“楊雄呢？”

    “他趕回去了?！?/br>
    “快快通知捕快查緝?！敝菡酒鹕韥?lái)，“傳轎！馬上去驗(yàn)尸。”

    于是傳齊轎車馬快仵作，因?yàn)槭球?yàn)女尸，又傳了一名穩(wěn)婆，撇著大腳丫子，跟著轎子后頭一起到潘家。

    潘家已由地保在后面原先作殺豬場(chǎng)的菜園里設(shè)下公案。看熱鬧的百姓擠滿了那條死巷子。知州鳴鑼喝道而來(lái)，轎子竟進(jìn)不去——他倒是位寬宏大量的好官，便下了轎，由一把紅羅傘罩護(hù)著，慢慢走了去。

    走到門口，苦主楊雄跪接，不知他哪里借來(lái)一副急淚，愁眉苦臉地喊道：“知州相公申冤！”

    “起來(lái)，起來(lái)！我自然要替你緝兇，為你妻子雪恨，且先相驗(yàn)了再說(shuō)?！?/br>
    為的是女尸，只由苦主陪著仵作與穩(wěn)婆在巧云臥房?jī)?nèi)相驗(yàn)。驗(yàn)完了，仵作高聲稟報(bào)：“驗(yàn)得女尸一口，左胸乳上一刀致命。傷口寬一寸二分，深三寸三分，別無(wú)傷痕?？谥杏醒?，并有舌尖一段，呈堂！”

    “什么？”知州著仵作用白碟子托著一塊血污淋漓如豬肝般的臟東西送上公案，又嫌惡，又驚異，大聲問(wèn)道，“怎的女尸口中有一段舌尖？”

    “啟稟知州相公，”錢書辦在一旁說(shuō)道，“案情甚明，是一個(gè)看相的，用鐵鉤扎住墻頭爬到里面，意圖強(qiáng)暴。楊潘氏咬舌拒jian，看相的情急成怒，一刀殺死了楊潘氏?！?/br>
    “何以見得是個(gè)看相的？”

    “現(xiàn)有幌子在此?！卞X書辦從捕快頭腦李四手里接過(guò)布招與帶鉤的繩子，一起呈堂。

    “叫‘一清子’，你們知道有這個(gè)看相的沒(méi)有？”

    “沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)，不知是哪里云游來(lái)的？”

    “噢！”知州又問(wèn)，“可曾成jian？”

    “回知州相公的話，”穩(wěn)婆答道，“未曾成jian。”

    “好，好！”知州相公看著楊雄說(shuō)，“你妻子拒jian不從，拼死以保清白，如此貞烈，著實(shí)可敬。本知州職司教化，自當(dāng)風(fēng)勸，一定緝捕真兇，以安貞魂。那時(shí)候還要專章奏報(bào)朝廷，建坊旌表?！?/br>
    “是！”楊雄做出感激涕零的神態(tài)，磕個(gè)頭說(shuō)，“若得知州相公做主，為小的妻子報(bào)仇，不埋沒(méi)她一番貞烈，知州相公的恩德，真正存歿俱感！”

    “我且問(wèn)你，你家除你妻子以外，還有什么人？”

    “還有個(gè)使女，名喚迎兒?！?/br>
    “這迎兒在哪里，傳來(lái)問(wèn)話?！?/br>
    “回知州相公的話，閻王爺傳了去了?！卞X書辦說(shuō)，“井邊有雙繡鞋，井中飄著一件女衣，那迎兒是投了井了！”

    “尸首呢？”

    “正在打撈?！?/br>
    知州相公不由得又皺了眉：“照此說(shuō)來(lái)是兩條人命？”

    “是！”錢書辦答道，“雖是兩條人命，兇手只有一個(gè)，只要尋著‘一清子’，真相自白?！?/br>
    “說(shuō)得不錯(cuò)！作速緝拿‘一清子’?！?/br>
    “是！”錢書辦又說(shuō)，“想那‘一清子’此刻一定躲了起來(lái)，因?yàn)樗纳囝^被咬斷了，見不得人，說(shuō)不得話，自然藏而不露，這樣緝兇就難了，除非懸下花紅賞格?！?/br>
    “說(shuō)得也不錯(cuò)，懸賞花紅五十兩。若是窩藏真兇，知情不報(bào)，律有同坐明文，不是死罪也得流配邊荒。你回衙門，作速照我的話擬好告示，多多刷印，四鄉(xiāng)城鎮(zhèn)遍處實(shí)貼，好早早破案?！?/br>
    “是！”

    “我想這‘一清子’舌頭斷了，少不得去看醫(yī)生。著李四多多派人，到傷科醫(yī)生那里逐一查問(wèn)，可曾見有這樣一個(gè)人?！?/br>
    就在這時(shí)候，皂隸來(lái)報(bào)淘井打撈，并無(wú)尸首。這便成了疑案。有人說(shuō)這口井怕是個(gè)“海眼”，迎兒的尸體漂入汪洋大海了；也有人說(shuō)，是兇手故作疑兵之計(jì)，其實(shí)是把迎兒拐跑了。由此推測(cè)，多半是迎兒合謀，作了內(nèi)應(yīng)。

    知州不相信“海眼”之說(shuō)，便將楊雄傳來(lái)問(wèn)道：“你妻子的那個(gè)使女，今年多大？”

    “約莫十六?！?/br>
    “平日為人如何？”知州說(shuō)道，“十六歲也解得人事了，可有招蜂引蝶的輕狂樣兒？”

    楊雄心想，非要撇清了迎兒，才可保得張中立的安全，因而答道：“回稟相公，拙荊的那個(gè)使女，性情方正，為人穩(wěn)重，無(wú)事從不出大門一步?！?/br>
    “這就怪了！莫非真?zhèn)€漂入汪洋大海了？”知州搔搔后腦頭皮，想了一會(huì)兒說(shuō)，“反正都著落在那‘一清子’身上，火速緝捕?！?/br>
    堂下齊聲答應(yīng)，分頭辦事，一面去訪全城傷科醫(yī)生，一面刷印懸賞榜文在十字街頭、城廂外、人煙稠密的交通要沖，滿漿實(shí)貼，頓時(shí)轟動(dòng)了薊州，家家戶戶都在談?wù)撝@件新聞。

    事情也巧，榜文剛剛貼出，照山進(jìn)城，“一清子”三字映入眼簾，大吃一驚；按捺著一顆跳蕩不定的心，細(xì)細(xì)看完，才知道海和尚做下這等沒(méi)天理的事。但驚懼之余，也不免納悶，聽說(shuō)潘巧云與他打得火熱，暗來(lái)暗往已非一日，如何下得了這等的狠心，生生咬下他一段舌頭來(lái)。

    嗐！照山自責(zé)：真相未明，怎好吃準(zhǔn)了海和尚是兇手。此事不難水落石出，只看海和尚的舌頭便知！

    主意打定，城里的事也丟下不辦了，翻身回山，一直來(lái)尋海和尚。踏進(jìn)院子，只見胡頭陀慌慌張張從屋里奔出來(lái)，攔住他問(wèn)：“方丈，你老何事？”

    “尋你師父說(shuō)話?！?/br>
    “我?guī)煾覆×?，剛剛睡著，方丈有話，回頭我說(shuō)與他就是?！?/br>
    “既然如此，我看看他的病?！?/br>
    說(shuō)著便往里走，胡頭陀攔不住，只得由他。海和尚是一早從城門逃出來(lái)的，此時(shí)只好照胡頭陀的話，故意裝睡。然而面如金紙，口角隱隱有血痕滲出，看看床前幾上有幾包藥粉，封皮上隱隱有“傷科”二字。照此看來(lái)，事情是再無(wú)可疑的了！

    照山是奉公守法、規(guī)規(guī)矩矩的和尚，心里在說(shuō)：海和尚、海和尚！前世冤孽，你下山的時(shí)候，教我撞著，變成“知情”，不可“不報(bào)”。唉！當(dāng)時(shí)聽我一句善言相勸，何致自惹殺身之禍？

    當(dāng)時(shí)便密囑寺中和尚暗中看住了兇手，自己向附近磨坊借了匹毛騾趕到城里，一直到縣衙門來(lái)報(bào)案。

    那時(shí)候正是皂隸訪著一名外號(hào)“孫一帖”的傷科醫(yī)生，說(shuō)是前一天三更剛過(guò)，有人敲門求醫(yī)，是個(gè)道士打扮，因?yàn)樯囝^斷了，說(shuō)話含糊不清，不知姓甚名誰(shuí)，亦不知因何舌斷。孫一帖替他止血配藥，弄了一個(gè)更次才得了事，臨走時(shí)那道士酬謝了五兩一錠銀子。不敢隱瞞，特將銀子呈堂。

    這便坐實(shí)了兇手確是“一清子”。如今又聽照山報(bào)案，知州又驚又喜。“照山，你倒是深明大義！”他喊，“來(lái)啊，庫(kù)里發(fā)五十兩銀子花紅！”

    “上覆知州相公，”照山打著問(wèn)訊說(shuō)，“貧僧不敢領(lǐng)賞，朝廷的法度，人人該守，不足言功。但望知州相公體察實(shí)情，佛門敗類，只有海和尚一個(gè)?！?/br>
    “原是，清者自清，濁者自濁。海和尚所行不端，是他自己的事，與你等一干素重清規(guī)的和尚全無(wú)交涉?！敝萦终f(shuō)，“為防兇手潛逃，此刻便須逮捕，煩你引路?！?/br>
    “老朱！”胡頭陀嗔那在寺前賣厚樸湯的，“做生意只顧做生意，為何眼睛老望著行人？你看湯水潑了我一身！”

    “得罪，得罪！”老朱賠笑，自嘲，“我也是財(cái)迷心竅，若是祖上有德，發(fā)現(xiàn)了那個(gè)什么‘一清子’，立刻便有一筆小財(cái)好發(fā)。”

    胡頭陀心中一驚?！笆裁础磺遄印?？”他問(wèn)，“何以一見生財(cái)？”

    “咦！這么滿薊州沸沸揚(yáng)揚(yáng)的新聞，你不知道？”

    “我不知道，說(shuō)與我聽聽！”

    “那‘一清子’是殺人的兇手，殺了管牢的楊節(jié)級(jí)的娘子。到處貼著榜文，懸賞捉拿——”

    話還不曾完，只聽“倉(cāng)啷”一聲，胡頭陀手中的湯碗，掉落在地，摔成數(shù)片。他倒也有急智。“你的碗好滑！”他問(wèn)， “值幾文錢？我賠你?！?/br>
    “老主顧，哪個(gè)要你賠！你再買一碗吃就是?！?/br>
    胡頭陀一面吃厚樸湯，一面打主意：海和尚捉將官里去，自己也脫不得干系，不如救他一救。

    轉(zhuǎn)念一想：倘或告知海和尚，他一定央求結(jié)伴同逃，拒之不可；帶他一起走，卻是個(gè)絕大的累贅。受命報(bào)曉本無(wú)大罪，這一來(lái)反倒是明知故犯，不妥，不妥！

    于是胡頭陀打定了私自潛逃的主意，悄悄掩回海和尚的住處。正好他睡著在那里，胡頭陀別樣不偷，只偷了他的一座赤金打造的佛像，揣在懷中，溜之大吉。

    須臾，照山帶領(lǐng)公人到達(dá)，甕中捉鱉，手到擒來(lái)。海和尚苦于開不得口，只將一雙眼睛閉了，任憑帶到堂上。

    “你如何逼jian不遂，殺了楊潘氏？”知州拍著驚堂木喝道，“說(shuō)！”

    海和尚大驚失色，一雙眼睜得老大，“啊，啊”地吼叫。

    “你的舌頭呢？”

    真正應(yīng)了快活三的話，海和尚有口難言，有冤難訴：嘴里少了的一段舌頭，卻在巧云口中發(fā)現(xiàn)，又有那個(gè)“一清子云游天下善觀氣色”的幌子，加上照山和傷科醫(yī)生那兩個(gè)證人，就是能說(shuō)話也分辯不清了。

    “還有，”知州問(wèn)道，“你將潘家的使女拐到哪里去了？”

    海和尚大搖其頭，口中含糊不清地不知說(shuō)些什么，只看樣子是不肯承認(rèn)。

    “啟稟知州相公，海和尚沒(méi)有舌頭，不能說(shuō)話，給他紙筆，叫他招供吧！”

    “說(shuō)得有理！”知州點(diǎn)頭，“叫他自寫供狀?！?/br>
    于是暗中受了楊雄囑托的錢書辦，提出警告：“海和尚，鐵證如山，你一條命總是保不住了，不如老實(shí)招供，省得受刑，皮rou吃苦。那迎兒想來(lái)也不肯從你，被你殺害了。你須細(xì)細(xì)思量，害一條命是死罪，害兩條命依然是死罪，何不放漂亮些？”

    海和尚雙淚交流，仆倒在地，提筆寫道：“情屈命不屈！要我如何招供，便如何招供就是。阿彌陀佛！”

    朝廷的文書到了，“故殺論死”，定了斬罪。行刑的那天，楊雄托病，命他新收的一個(gè)劊子手徒弟開刀，手段不精，海和尚受的就不止“一刀之罪”了。

    斬訖收尸，歸照山料理。逐出山門的花和尚，不得用佛門坐化的儀禮，一具臭皮囊送到火葬場(chǎng)焚化。照山念了半首蘇學(xué)士的偈子，送海和尚入阿鼻地獄：

    汝一念起，業(yè)火熾然；

    非人燔汝，乃汝自燔！