“母親怎算計(jì)起來(lái)這些了？”明遠(yuǎn)擰眉不解，“這幾年父親臥病，好在兄長(zhǎng)他籌謀深遠(yuǎn)，又是陛下貼身貼心的人，撐起來(lái)明家，自不在話下。”

    “你這是什么話？”方氏不想兒子竟是一點(diǎn)兒野心也沒(méi)有，她只覺(jué)胸口氣堵，咳嗽起來(lái)，“你父親早年幫著高祖皇帝打江山，用命換來(lái)的侯爵，你便就拱手要讓給一個(gè)外人？”

    “何為外人？”明遠(yuǎn)道，“兄長(zhǎng)雖非父親親生，可也為明家盡心盡力…”

    “什么為了明家，他那是為了他自己。你以為這些年，他貪藏下來(lái)那么多的錢(qián)財(cái)，是為了什么？”方氏話說(shuō)得恨恨，手中帕子已經(jīng)皺成一團(tuán)，壓著多年的心氣終是透露了些許。

    一旁方壑見(jiàn)氣氛緊張，忙勸說(shuō)道，“罷了罷了，這事情且急不得。便都慢慢說(shuō)?！?/br>
    明遠(yuǎn)見(jiàn)得母親氣急，又聽(tīng)得舅父救場(chǎng)，忙是一拜，“是我沖撞了母親?！?/br>
    方壑見(jiàn)得母子二人之間緩和了些，方再與明遠(yuǎn)道，“遠(yuǎn)兒，你便再不想著那位置，也得多為你母親想想。你父親若是不在，她日后自然只能靠著你。你若總要屈居人下，她還如何主持家中的事情？”

    方氏自在一旁抹著眼淚。明遠(yuǎn)心中雖仍有他辭，此下卻也不敢再忤逆母親生氣。只得好聲好氣勸著，“母親先喝些茶。這些事情，我們且都從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    方氏自知兒子一時(shí)間未拿定主意，也不好再逼他。今日借著兄長(zhǎng)來(lái)，便是想先與他一個(gè)警醒。留著兄長(zhǎng)在堂內(nèi)用午膳的功夫，見(jiàn)明遠(yuǎn)面色不佳，便未再提起爵位之事。

    三人只是閑聊家常，時(shí)日虛晃。飯后，明遠(yuǎn)送方壑出了正門(mén)，又獨(dú)自一人折回來(lái)府中，卻越發(fā)地思緒重重起來(lái)。明遠(yuǎn)腳步未曾停下，再抬眼看路的時(shí)候，方發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)不知不覺(jué)行來(lái)了簫音閣里。

    巧璧和嬤嬤都不在門(mén)口，明遠(yuǎn)兀自地行入了院子，方才走來(lái)外堂，便聽(tīng)得慈音在暖閣里說(shuō)話，“哥哥慢些再走。巧璧熱甜點(diǎn)去了。二爺今日早晨讓人買來(lái)的，哥哥你也有份?！?/br>
    明遠(yuǎn)這才見(jiàn)得明煜也在。原本明煜已經(jīng)起了身，卻被慈音拉了回去。他們親兄妹二人說(shuō)話，他自也不好打擾，只好暗自又退出了院子外去。

    暖閣里，慈音拉著哥哥喂鸚鵡，又與哥哥看看她新作的白描。她幼年時(shí)候，還能常常抱著哥哥臂膀說(shuō)話，如今年歲越長(zhǎng)，哥哥卻越與她生疏起來(lái)。說(shuō)是女兒家長(zhǎng)大了，得要避忌男女之別。

    慈音心中雖是不愿與他生遠(yuǎn)，面上卻很是聽(tīng)他的話。她雖叫方氏一聲母親，不過(guò)是因?yàn)槊餮自鴮⑺c哥哥托付給了方氏做兒女。她心中自也知道，這明家大宅中，再是金磚琉璃皇恩惠澤，嫡母面兒上一團(tuán)和氣，心底里卻依舊不少偏私，也只有與她血脈相連的哥哥方才能安心依靠。

    巧璧端著熱好的紫米圓子入來(lái)暖閣，慈音親自送了一碗去哥哥面前，“知道你不喜歡甜食兒，便就當(dāng)陪我嘗嘗。”

    明煜淡淡，“你先用?！?/br>
    慈音拿起勺子，舀起那紫米圓子放到口里。方一入口，眉頭不自覺(jué)地挑了挑，明煜見(jiàn)了笑問(wèn)，“看起來(lái)是不錯(cuò)的？”

    “奶香味兒濃，入口甘糯。”慈音抬眸看了哥哥一眼，又忙將他碗里的勺子塞進(jìn)他手里，“你快也嘗嘗?！?/br>
    明煜卻又將勺子放了下來(lái)，“你難得有喜歡的，便都留著與你?！?/br>
    “不過(guò)，粗鄙之食，僅果腹之用，難有滋養(yǎng)之效，不得太過(guò)貪嘴?！?/br>
    慈音聽(tīng)得這話，掃了些許興致，自知他話中有話別有他意。慈音放了勺子嗔他道，“哥哥是在皇宮里頭陪著陛下，山珍海味吃慣了，舌頭也刁鉆了，嘴也刻薄了。便是二爺討好我的，都是粗鄙了？”

    明煜不答，起了身往外頭去，行至門(mén)前方頓足與慈音道，“你知道便好。”

    第5章 貪魚(yú)(5)   那孩子手里持著一把利刃，……

    還未及亥時(shí)，主母方氏引著嬤嬤婢子入了靜松院。

    屋子里點(diǎn)著一味藏香，原是沁脾養(yǎng)心之效，卻將好能把屋子里的藥味兒遮掩了去。婢子捧著熱水進(jìn)來(lái)，方氏親自接過(guò)來(lái)帕子，要與床上的病人擦身。

    明炎久病之后，睡眠便不深，聽(tīng)得屋子里動(dòng)靜，緩緩睜開(kāi)眼來(lái)。

    方氏見(jiàn)了，忙湊去與他擦了擦側(cè)臉，“老爺醒了？可覺(jué)著好些了？”

    明炎聲音還沙啞著，“整日都昏昏沉沉，說(shuō)是睡著了，卻又醒著。說(shuō)是醒著的，卻也不是…”話落又覺(jué)著胸口有痰，要撐起身子來(lái)咳嗽。方氏將手中帕子遞給嬤嬤去洗，自己忙扶著明炎半坐了起來(lái)?！袄蠣斂捎行┪缚冢肯氤允裁吹?，我讓他們?nèi)プ觥！?/br>
    明炎咳嗽數(shù)聲，方吐出一口濃痰，讓婢子拿痰盂接走了。他方緩緩靠向身后枕靠。借著燭火微弱，卻不難看到方氏面上的細(xì)紋，他自覺(jué)著幾分憐惜，目光向下卻正撞上她手上那串佛珠?！澳闳缃?，每日里還在念佛？”

    方氏手中活計(jì)未停，接了嬤嬤洗好的帕子來(lái)，邊與他擦著手，邊笑著答話，“既是信了，便得要誠(chéng)心。日日里都是要念個(gè)把時(shí)辰的?！?/br>
    明炎自想起些往事，方與她提起，“你可還是介懷著煜兒？”

    方氏面上笑容頓時(shí)怔了一怔，她自記得明煜被封副都督之時(shí)，方才十五歲，正從北疆立功歸來(lái)。而她的遠(yuǎn)兒，雖早早入了禁衛(wèi)軍在明炎身邊歷練，可始終遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及一個(gè)義子。