末一句說到了汪鳴珂的傷心處，頹然長(zhǎng)嘆一聲，“說起來，要不是到了我丟官的地步，她為著孩子的前程，總會(huì)留在家里的。我要是事先知道皇上一心偏袒定遠(yuǎn)侯，怎么會(huì)湊熱鬧上折子彈劾他？可我不湊那熱鬧也不成，同僚順帶著參我一本，把我那些事都抖落出來，我下場(chǎng)恐怕會(huì)更慘。同理，我對(duì)同僚也是一樣?，F(xiàn)在這官場(chǎng)……”他搖搖頭，“實(shí)在讓人心寒，如此也好，我也早就膩味了吃這種皇糧?！?/br>
    霍天北屢次遭到彈劾，可也屢次得到皇上庇護(hù)。他在西域高枕無憂，朝臣卻有不少因?yàn)楦^不去丟了官職的。今年遭殃的，是分別以鳳閣老、簡(jiǎn)閣老為首的兵部、吏部。

    方元碌略帶無奈地笑，拍拍汪鳴珂的肩頭以示安撫。他這好友這幾年對(duì)朝廷諸多不滿，早已心灰意冷，否則也做不出與他一起私下謀取暴利甚至涉足賭坊的事。要知道，汪鳴珂原本可是一身傲骨的人。

    三人走到一座涼亭，落座之后，饒公子問方元碌：“閑置的那所王府正在修繕，聽說是上面發(fā)話，知道以后是誰入住么？”

    方元碌笑道：“自然是要賞給當(dāng)朝第一寵臣。我看那精益求精的架勢(shì)，可不是讓定遠(yuǎn)侯多個(gè)虛置的宅子，分明是準(zhǔn)備著讓他攜家眷入住。如今宅子就要修繕完畢，定遠(yuǎn)侯入朝堂為官的日子也就不遠(yuǎn)了?！敝箫@得很是困惑，“定遠(yuǎn)侯雖然平定了外憂，可西域內(nèi)患不是鬧得正厲害么？草寇、亂黨有數(shù)萬之眾，要鏟除這些人，可不比打得西夏稱臣容易分毫。最讓人頭疼的，恰恰是窩里斗的情形。若非內(nèi)戰(zhàn)吃緊，定遠(yuǎn)侯怎會(huì)連回京娶妻的時(shí)間都騰不出來。既然無暇回來，上面又為何屢次催促加快速度？”

    “那邊如今到底適合情形，皇上怎么說你就怎么聽，還能當(dāng)真不成？我只希望云家大小姐一路平安。”汪鳴珂喝了一杯酒，目光微閃，“不對(duì)，賜婚這事不對(duì)，太過蹊蹺?！?/br>
    方元碌連忙追問：“這話怎么說？”

    汪鳴珂視線落在手中空掉的酒杯，陷入沉思。

    方元碌無奈，轉(zhuǎn)而看向饒公子，“公子怎么看？”

    “上面像是繞了個(gè)圈子，讓鳳閣老倒臺(tái)。掌上明珠死得不明不白，任誰都會(huì)氣恨難消，上面卻一直含糊其辭，任誰也會(huì)生出怨懟?？墒歉觳矓Q不過大腿，君要臣死，臣子哪里有活路?！别埞诱f到這里，視線逐一看過兩人，“依二位看，鳳閣老會(huì)不會(huì)就是成國(guó)公云府的前車之鑒？”

    “不能吧？成國(guó)公府可是百年功勛世家，又沒出過什么錯(cuò)……”

    汪鳴珂卻是認(rèn)同饒公子的說法：“那你倒是說說，鳳閣老又出什么錯(cuò)了？”之后冷笑，“君要臣死，臣子哪還有活路。偏生這幾年先后處死官員皆已謀逆罪昭告天下。謀逆也得是內(nèi)外聯(lián)手吧？外臣一直安安穩(wěn)穩(wěn)，卻將這樣天大的罪名安在朝臣頭上……哼！鬼才信！”

    方元碌語凝。

    汪鳴珂沉默片刻，像是自言自語地道：“要鳳閣老倒臺(tái)的，是皇上還是太后，不好說。下一個(gè)如果也倒臺(tái)，恐怕就是皇上的意思了。”隨即苦笑，“繞這么大圈子行事，倒真不像是皇上能做得出的事?！?/br>
    言辭間竟是認(rèn)準(zhǔn)了成國(guó)公府災(zāi)難臨頭。

    方元碌由衷地點(diǎn)頭，是因贊成汪鳴珂末一句。皇上登基這四年，常沉溺于聲色犬馬，三不五時(shí)就因宿醉或美人在懷罷免早朝。如果說他曾有過英明之舉，就是登基之初接受了三位閣老的聯(lián)手舉薦，重用當(dāng)時(shí)年僅十八歲的霍天北。之后才有了西夏多年來入關(guān)燒殺搶掠的局面被終結(jié)，才有了一個(gè)創(chuàng)下不世之功的名將。而在這件事之后，皇上的做派實(shí)在是差強(qiáng)人意。

    汪鳴珂看了饒公子一眼，“濟(jì)寧侯那邊，煩勞公子帶句話吧。他與成國(guó)公府息息相關(guān)，要早作打算才是?！?/br>
    饒公子感激地一笑，“我會(huì)的?！?/br>
    又談?wù)摿艘粫?huì)兒朝堂內(nèi)外的事，饒公子取出一張銀票，遞給方元碌。

    “這是——”

    饒公子解釋道：“去年此時(shí)，我將六萬兩銀子放在了四通銀號(hào)，今年銀號(hào)連本帶利的還了。沒你這內(nèi)行人引薦，我若是找錯(cuò)了主家，少不得血本無歸，這是給你的分紅。一事歸一事?！?/br>
    方元碌連連擺手推讓，“公子如此就見外了。去年到此時(shí)，沒你三番五次拿出銀子救急，我早就沒進(jìn)項(xiàng)了，如今日子怎么會(huì)這般寬裕?！?/br>
    “拿著吧?！别埞訉y票拍在方元碌手邊，站起身來，“我還有事，先走一步，改日再聚?！?/br>
    方元碌與汪鳴珂連忙起身，親自送到門外，看著饒公子的馬車消失在轉(zhuǎn)角處，這才轉(zhuǎn)身往回走。

    方元碌不解地道：“認(rèn)識(shí)他兩年了，到如今還是覺得這少年人神龍見首不見尾?！?/br>
    汪鳴珂不免吃驚，“你不是說他是你的忘年交么？這話是怎么說？”

    方元碌解釋道：“是濟(jì)寧侯引薦給我的，說是他一個(gè)遠(yuǎn)方表弟。我初時(shí)見他談吐不凡，有真才實(shí)學(xué)，又明了朝中局勢(shì)，來日定非池中物，便起了結(jié)交的心思。你是愛才之人，我當(dāng)然要引薦給你?？蛇@兩年下來，他無心功名，只一心求財(cái)，便讓我看不明白了。而且，我至今也不知他住在何處，相見大多是在濟(jì)寧侯府或醉仙樓?！?/br>
    汪鳴珂想了想就釋然，笑道：“換了我是饒公子，也不敢跟你我這類人交實(shí)底?！?/br>