府州雖說僅領(lǐng)府谷一縣，但西北與黨項(xiàng)接壤、東北與契丹接壤，歷來為兵家必爭(zhēng)之地，除府州城以及北面的軍事要塞偏頭砦外，境內(nèi)還依險(xiǎn)要地形修建七座軍事堡砦。

    麟府路實(shí)際上僅領(lǐng)三縣，丁口都不及中原一個(gè)上縣，但民風(fēng)尚武，以應(yīng)募蕃民為主的鄉(xiāng)兵長(zhǎng)期與黨項(xiàng)人作戰(zhàn)，皆梟勇善戰(zhàn)。

    而位于呂梁山、管涔山以西的麟府路，作為晉陜黃土高原的一部分，境內(nèi)峁塬丘壑縱橫交錯(cuò)，交通阻絕。

    這些因素都決定了赤扈騎兵前期輕易不會(huì)踏入府州境內(nèi)，也是嵐州、朔州人馬往南轉(zhuǎn)移、撤離，較為安全的一處通道。

    徐懷啃著干冷的麥餅，這時(shí)候十?dāng)?shù)騎從勝軍堡方向往這邊的峁梁馳迎過來。

    為首者乃是周景，翻身下馬，將馬匹交給身后的軍卒，朝徐懷這邊走來，聲音壓抑地說道：“應(yīng)州失陷了，全城軍民在城陷之后，盡數(shù)遭屠……”

    桐柏山卒從朔州撤軍，蕭林石也隨后放棄懷仁、金城等城砦，將殘部兵馬都收縮回西山北部與陰山南麓之間，而隨著越來越多的赤扈騎兵南下，應(yīng)州城便徹底陷入重圍之中。

    即便是如此，郭仲熊率領(lǐng)不到兩萬殘兵在應(yīng)州城還是堅(jiān)守了整整二十天。

    徐懷在回府州勝軍堡的途中，已經(jīng)知道應(yīng)州城失陷的消息，這一刻再聽周景稟報(bào)，還是滿心悵然。

    在過去一個(gè)月時(shí)間，局勢(shì)的變化，可以說是翻天覆地的。

    郭仲熊率殘兵在應(yīng)州堅(jiān)持這么多天，并不能阻攔赤扈騎兵在攻破雁門關(guān)后悍然南下。

    陰超等代忻守將及官員，皆無郭仲熊這樣的氣節(jié)，很快就相繼獻(xiàn)城投降，使得赤扈人的前鋒兵馬此時(shí)已經(jīng)殺至太原城下。

    太原除了文橫岳所部及地方廂軍、鄉(xiāng)兵外，還從澤潞晉汾等地緊急征調(diào)援軍，但城中也僅有三萬弱旅可用。

    而此時(shí)赤扈人不僅完成東西兩路大軍的集結(jié)，其西路大軍還分兵經(jīng)蔚州南下攻陷薊州西北門戶居庸關(guān)；其東路軍則在遼陽集結(jié)完成、以迅雷不及掩耳之勢(shì)奪北薊州東北門渝關(guān)。

    赤扈人西路軍主力并沒有急于從云朔南下，對(duì)太原完成合圍，目前僅僅是用前鋒兵馬控制太原外圍的隘道，限制援軍進(jìn)攻太原城，徐懷推測(cè)赤扈人是想完成對(duì)契丹最后一片殘地南京析津府的占領(lǐng)。

    雖說契丹殘族在析津府另立新帝，直轄十一縣并統(tǒng)六州之地，還從兩百萬人口里征募丁壯，新編兵馬八九萬之多，但到這一刻沒有誰還會(huì)認(rèn)為，契丹殘部在渝關(guān)、居庸關(guān)兩大門戶要塞都如此輕易失守的情況下，能在赤扈鐵騎的蹂躪下支撐多久。

    徐懷沒有機(jī)會(huì)跟契丹退守析津殘地的王公大臣接觸，桐柏山卒剛剛建立起來的情報(bào)搜集體系，人手還極度匱缺，徐懷還沒有奢侈到往析津派遣寶貴的人手，去搜集注定過時(shí)、無用的情報(bào)。

    不過，蕭林石的選擇，還不足以說明一切嗎？

    徐懷往東邊綿延不絕、積滿皚皚白雪的峰嶺眺望過去，心想也許這時(shí)候退守析津的契丹殘軍已經(jīng)被赤扈人徹底擊退，又或者選擇向赤扈人投降了。

    赤扈西路軍沒有急于從云朔南下去圍攻太原，也許在占領(lǐng)淅津府全境之后，將更大規(guī)模的兵馬集結(jié)于一馬平川的東路悍然南下。

    “聽說朱沆郎君快到府州了？”徐懷在凜冽寒風(fēng)中收攏大氅，問道。

    “嗯，朱沆郎君已經(jīng)到府州城了，王郎君、錢郎君與盧爺、史先生、朱芝先動(dòng)身前往府州城與朱沆郎君見面，還留下口信，要你回來就去府州城！”周景說道。

    “不急，我們先回勝軍堡。這幾天太乏了，一身臭氣，再狼狽，也得洗洗干凈去見人。”徐懷說道。

    朝廷使顧氏子弟世代鎮(zhèn)守麟府路，更多是一種殊榮，與經(jīng)略使司平級(jí)的麟府路軍馬司實(shí)際僅統(tǒng)轄三縣地方兵馬。

    顧氏當(dāng)代家主顧繼遷除了出任麟府路都軍馬，還兼知府州，這些年鎮(zhèn)守麟府兩州，要比內(nèi)地的將臣更知實(shí)務(wù)、知進(jìn)退。

    當(dāng)前形勢(shì)如此危厄，顧繼遷、顧氏子弟以及麟府路其他官員這時(shí)候也是滿心慌亂，哪里可能有什么爭(zhēng)權(quán)奪利、吞并勢(shì)力的齷齪心思？

    在嵐州殘剩人馬撤入府州，王高行、錢擇瑞以及劉衍、陳淵等人與顧繼遷的交涉一切都算得上順利。

    大家這時(shí)候基本上也都想著在朝廷新的旨意頒傳過來之前，先協(xié)力防守府州，不被敵軍攻破。

    麟府路軍馬司僅轄一萬駐軍，顧繼遷將其部兵馬主要收縮到府州城、偏頭砦；劉衍、陳淵二人在偏頭砦以東的平虜塞，收攏西軍殘部。

    嵐州兵馬都監(jiān)司以王高行、錢擇瑞為首，入駐府州城東的勝軍堡，徐懷率桐柏山卒及解忠部入駐勝軍堡，負(fù)責(zé)防守經(jīng)嵐谷進(jìn)入府州的門戶之地，朱潤(rùn)、雷騰二部也重歸嵐州兵馬都監(jiān)司統(tǒng)轄，駐守勝軍堡南面的神鋒堡。

    在朝廷新的旨意到來之前，大家也約定諸部統(tǒng)一接受顧繼遷的調(diào)度。

    徐懷與周景回到勝軍堡里，看到女扮男裝的柳瓊兒從院子里走出來，問道：

    “老常叔他們都已經(jīng)動(dòng)身了，你怎么沒有跟著離開？”

    “我決定不走了，留在你身邊——現(xiàn)在就我一個(gè)女眷，換上男裝，也吃得了辛苦，我騎術(shù)現(xiàn)在還算可以的，應(yīng)該不會(huì)拖累你。”柳瓊兒說道。

    麟府路三縣都很貧瘠，人口又少，就地能征到的糧秣極少，以往朝廷會(huì)從河?xùn)|運(yùn)入大量的錢糧，現(xiàn)在河?xùn)|北部已經(jīng)徹底失陷，太原岌岌可危，后續(xù)只能從麟延等地補(bǔ)充糧草，數(shù)量卻是有限的。

    畢竟中原即將大亂，西軍后續(xù)要保持，錢糧短時(shí)間內(nèi)只能是從陜西內(nèi)部調(diào)配，各地駐軍的糧秣注定會(huì)極其的捉襟見肘。

    所以從決定放棄朔州城的那一刻起，除了婦孺?zhèn)∪拷璧狸P(guān)中南撤外，工輜營(yíng)以及蘇老常、徐武坤、柳瓊兒他們也是要照計(jì)劃疏散回桐柏山的，徐懷最后只會(huì)在勝軍堡保留兩千五百人的正兵編制，等候勤王詔書。

    徐懷這次動(dòng)身前往樓煩穿插游擊作戰(zhàn)時(shí)，朱沆也已經(jīng)早一步派人過來聯(lián)系他了。

    不過，朱沆這次北上是汴京得知赤扈人宣戰(zhàn)之事，驚慌失措派朱沆過來了解戰(zhàn)事進(jìn)展的，并非是征調(diào)諸部兵馬馳往汴京參加黃河北岸的防御。

    后續(xù)到底該怎么辦，朝中也是亂糟糟一團(tuán)，至少在朱沆北上之前，朝中還幻想著河?xùn)|北部不會(huì)那么快失守……

    第一百九十五章 相邀

    勝軍堡比烏敕砦、徐氏在桐柏山的大寨還要袖珍一些，依山勢(shì)而建，正對(duì)著從嵐谷縣方向過來的驛道。

    然而在岢嵐被突襲之后，曹師雄卻表現(xiàn)出異常的克制，既然沒有大舉攻入西山，也沒有表現(xiàn)要往府州境內(nèi)進(jìn)軍的意圖，甚至放棄一些次要的堡寨，將有限的兵力都收縮回嵐谷、岢嵐、寧武等城進(jìn)行整編。

    曹師雄所部叛軍此番表現(xiàn)的背后，主要還是赤扈人對(duì)主次戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)略劃分非常明確，這使得徐懷率小股騎兵頻繁進(jìn)入嵐州境內(nèi)游擊作戰(zhàn)，對(duì)赤扈人的側(cè)翼戰(zhàn)場(chǎng)，影響非常有限。

    勝軍堡附近暫時(shí)也還沒有陷入戰(zhàn)火之中，陸續(xù)有民眾拖家攜口從東面的驛道逃難過來——?jiǎng)佘姳み@邊都會(huì)予以甄別，發(fā)放少量的救濟(jì)糧，助他們繼續(xù)往府州、往關(guān)中一帶逃難。

    徐懷走進(jìn)院子，柳瓊兒拿一只銅盆打來井水，他將手臉浸進(jìn)去，在冰天雪地里卻覺得有些暖意。

    解忠踩著馬靴走進(jìn)來，兵荒馬亂的也沒有那么多規(guī)矩要講，挨著夯土院門，也沒有問徐懷這次出去有什么繳獲，直接問道：“朱沆郎君到府州了，你這就去見他？”

    “我剛回堡寨都還沒有來得及喘一口氣呢，我怎么也得先歇上一口氣啊?！?/br>
    徐懷將井水倒院墻角落里，將積雪沖融一片，從柳瓊兒手里接過汗巾，將臉上的水漬擦干，說道，

    “我尋思著，王郎君、錢郎君與盧爺都趕去府州城了，他們見過面，說不定朱沆郎君會(huì)來勝軍堡，我跟你就省得走這一趟——我們這邊才是正兒八經(jīng)的嵐州兵馬都監(jiān)司衙門，朝廷派朱沆郎君下來了解嵐州陷落的事狀，怎么也得進(jìn)嵐州的衙門才行??！”

    “就這算啥衙門？也就你有資格讓朱沆郎君走一趟?！苯庵易猿暗囊恍?，說道。

    勝軍堡原先只有一個(gè)巡檢司衙門，幾進(jìn)頗為簡(jiǎn)陋的磚瓦房子，現(xiàn)在他們將所有軍事公務(wù)署理都擺在這幾進(jìn)小院子里；人員住宿更成問題，僅王高行、錢擇瑞、徐懷、解忠等人有單獨(dú)的房間，其他人都是幾人乃至十幾二十人擠一間小土屋；各人家小里的女眷，則設(shè)立女營(yíng)集中居住。

    這也是沒有辦法的事。

    勝軍堡之前僅四五百駐軍以及不到兩百戶附民。

    現(xiàn)在地方駐軍雖然被顧繼遷調(diào)回府州城了，也最大限度的征用民居，但從朔州、嵐州撤入逾六千人、兩千匹馬。

    這還幸虧朔州四千多胡族婦孺、烏敕部千余族眾以及兩千編入工輜營(yíng)的桐柏山老卒，外加三千多匹良馬，已經(jīng)分批疏散南下，但即便是如此，勝軍堡一下子塞進(jìn)這么多的人馬，也是擁擠不堪。

    要不是大半個(gè)月來，徐懷借道西山，將大量的糧食從烏敕砦運(yùn)入勝軍堡，這么多人馬，每天三萬斤糧食、二三萬斤干糧料的消耗，就叫人絕望。

    即便是如此，勝軍堡的儲(chǔ)糧也只夠兩個(gè)多月的消耗——這時(shí)候顧繼遷也表現(xiàn)得非常的大度，并沒有強(qiáng)制要求劉衍、陳淵以及雷騰、朱潤(rùn)聽從他的管轄，但平虜堡、神鋒堡的糧秣消耗，都是府州城撥給。

    問題是，府州土地貧瘠，人口稀少，河?xùn)|那邊斷了補(bǔ)給之后，顧繼遷都不知道朝廷在如此混亂的情況下，能從關(guān)中撥調(diào)多少錢糧補(bǔ)充府州的消耗。

    解忠卻是慶幸徐懷對(duì)如此惡劣的局勢(shì)早有預(yù)備，而嵐州兵馬都監(jiān)司衙門也沒有解散，這些問題不需要他去頭痛。

    不過，形勢(shì)如此險(xiǎn)惡，解忠也知道事情這么拖下去絕不是辦法。

    他們作為統(tǒng)兵官，輕易不能離開駐地，但兵荒馬亂的也沒有那么多講究，解忠迫切想知道朱沆過來會(huì)不會(huì)帶來令人欣慰的消息，看到徐懷回來，就想慫恿徐懷一起趕去府州城見朱沆。

    徐懷將鎧甲解下來，與進(jìn)院子里來的徐武磧、潘成虎、郭君判、王舉、范雍他們說過一會(huì)兒話，便進(jìn)屋補(bǔ)覺去了。

    徐懷卻非要在這時(shí)候擺什么姿態(tài)。

    他此時(shí)不愿意去府州城見朱沆，除了游擊作戰(zhàn)，人相當(dāng)疲憊外，他也不知道在顧繼遷、王高行、錢擇瑞等人在場(chǎng)時(shí)，能跟朱沆說些什么，還不如等朱沆到勝軍堡來再說。

    徐懷昏天黑地睡了一通，醒過來看窗外已經(jīng)黑了下來，房間角落里燒著火盆，柳瓊兒坐在床邊正幫他縫補(bǔ)鎧甲撕裂開的內(nèi)襯。

    徐懷待要將柳瓊兒摟懷里溫存一番，柳瓊兒嚇了一跳，差點(diǎn)拿針扎到手指，趕忙站起來閃躲開。

    “是不是剛剛有人到這屋子里來過？”徐懷問道。

    柳瓊兒說道：“朱沆郎君剛剛到了勝軍堡，我看你睡得香甜，攔著沒讓他們叫醒你——朱沆郎君應(yīng)該在王郎君那邊，你是現(xiàn)在起來，還是再睡一會(huì)兒？”

    “你要是陪我，我可以再睡一會(huì)兒?！毙鞈颜f道。

    柳瓊兒作勢(shì)要拿針扎徐懷，嗔怪著催促他快起床來。

    ……

    ……

    徐懷走進(jìn)勝軍堡巡檢司衙門，廳上也燒著火盆，王高行、錢擇瑞、盧雄、王舉、徐武磧、郭君判等人正陪朱沆圍坐在火盆前說話。

    相別都不到一年，朱沆兩鬢卻添了不少白發(fā)，額頭的皺紋更深了，徐懷將腰間的長(zhǎng)刀解下來，坐到火盆前的矮凳上，問朱沆：“王稟相公在汴京還好？”

    “我離開汴京時(shí)，王稟相公還勉強(qiáng)算可以，但現(xiàn)在還好不好，我就不知道了！”

    朱沆搖頭嘆息道，

    “赤扈人撕毀和議、悍然宣戰(zhàn)的消息傳回到汴京，王稟相公三天三夜都沒能休息，寫下萬言平虜策獻(xiàn)給官家——雖說王稟相公早前之言，眾人不得不信服，但王稟相公建言官家即刻召集天下兵馬集結(jié)汴京，以防赤扈人直接南下飲馬黃河，朝中諸大臣又都猶豫起來。一是擔(dān)心形勢(shì)未必會(huì)險(xiǎn)惡到那等地步，一是擔(dān)心數(shù)十萬兵馬集結(jié)，錢糧耗用無算，國(guó)帑承擔(dān)不起。朝中諸相公商議來商議去，便著我先過來看看形勢(shì)到底壞到什么地步了。我到潞州時(shí)，虜兵前鋒已到太原城下，我原本沒有必要再北上，就可以回汴京復(fù)旨了，是王稟相公又寫信過來，要我到府州走一趟，與你們見上一面……”

    “曹師雄叛變投敵，在汴京沒有掀起什么波瀾吧？”徐懷問道。

    戰(zhàn)事爆發(fā)后，他們這邊跟汴京聯(lián)絡(luò)不便，朱沆卻是能夠通過官驛，每日都會(huì)將所見所聞寫成奏折，傳回汴京去，也隨時(shí)能知道汴京最新的動(dòng)態(tài)，比他們要信息靈通多了。

    “朝野議論自然是少不了的，但曹師雄投敵，到底沒能產(chǎn)生多大的破壞，兼之忻代等地的將吏都相繼投敵，朝中言官還沒有誰專程拿這事彈劾王稟相公——也全賴你在朔州奔走，這事應(yīng)該不會(huì)掀起什么風(fēng)波……”

    朱沆感慨萬分的說道。

    他知道曹師雄投敵一事對(duì)他們的負(fù)面影響能降到最低，主要還是徐懷在朔州到最后一刻愿意打上王稟一系的標(biāo)簽，并且在最為艱難的時(shí)刻，猶堅(jiān)持在朔州、嵐州作戰(zhàn)，接濟(jì)數(shù)以千計(jì)的西軍殘兵西撤，還突襲嵐州城（岢嵐）重創(chuàng)叛軍的氣焰。

    “那就好。”徐懷也怕王稟受會(huì)曹師雄投敵之事沖擊，以致朝中諸執(zhí)政大臣里連一個(gè)熟悉赤扈人及形勢(shì)惡劣程度的人都沒有。

    朱沆又說道：“王稟相公前一次信函送到我手里是三天前，王稟相公希望你能立刻去汴京，為朝廷防虜出謀劃策?！?/br>
    徐懷當(dāng)然沒有資格直接參議朝中的軍政大事，但只要身為執(zhí)政大臣的王稟愿意信他，也勉強(qiáng)算得上是為朝廷出謀劃策。

    “??？”徐懷沒想到朱沆趕到勝軍堡來，會(huì)提出這樣的要求，他一時(shí)間都不知道要怎么拒絕。

    “蔡鋌那狗賊已被官家下獄；王稟相公上書替你王家申冤，官家也下旨要求徹查當(dāng)年的矯詔案，估計(jì)用不了多時(shí)就會(huì)為你王家平反！”朱芝是趕去府州跟他父親朱沆見面的，對(duì)汴京此時(shí)的形勢(shì)變化，知道得比徐懷要詳細(xì)——他勸徐懷不需擔(dān)心他的身世現(xiàn)在還是什么妨礙。

    “容我想想。”徐懷沉吟道。

    第二次北征伐燕大潰滅，河?xùn)|、河北形勢(shì)糜爛，這注定了以蔡鋌為首的主戰(zhàn)派在朝中也必然一敗涂地。

    徐懷當(dāng)然不擔(dān)心他的身世還會(huì)是什么妨礙。

    他擔(dān)心的不是這個(gè)，他擔(dān)心的是汴京之劫注定難逃，他有沒有必要更深層次程度的牽涉其中！

    雖說在朱芝等人眼里，他能夠得夠王稟的信任，參加朝廷防虜之事的決策，怎么都要比率領(lǐng)兩三千兵馬參與勤王作戰(zhàn)能發(fā)揮更大的作用，但實(shí)際上徐懷心里非常清楚，汴京這潭爛泥坑，并不會(huì)因?yàn)椴啼b的下獄與王稟的復(fù)用，得到根本性的改觀。

    倘若蔡鋌下獄有用，新帝出奔之事就不會(huì)發(fā)生……

    汴京還是一個(gè)爛泥坑啊。

    不過，徐懷一直以來希望王稟能有機(jī)會(huì)主持勤王之事，現(xiàn)在很多事情以及一些微妙形勢(shì)，都是他極力促成，他真就能忍心拒絕王稟的邀請(qǐng)，自己率領(lǐng)一部兵馬參與勤王，實(shí)際上僅僅游離于汴京之戰(zhàn)的外圍？