第一百九十六章 抉擇

    對(duì)要不要去汴京，徐懷內(nèi)心也是掙扎的。

    他腦海里所閃現(xiàn)的記憶片段，早已昭示既有且慘烈的歷史結(jié)局。

    即便蔡鋌下獄、王稟躋身執(zhí)政之列，甚至有可能進(jìn)一步得以重用，但徐懷并不覺得這已經(jīng)徹底逆轉(zhuǎn)了這一慘烈結(jié)局形成的基礎(chǔ)。

    他早先的想法，即便率桐柏山卒前往勤王，也會(huì)選擇游離于汴京之戰(zhàn)的外圍，盡可能為后續(xù)在淮河一線組織防線，積蓄寶貴的有生力量。

    他從來(lái)都不奢望，能打贏汴京防御戰(zhàn)。

    而徐懷的這層顧慮，又或者說(shuō)對(duì)最終要不要去汴京，他都沒有辦法跟王舉、徐武磧他們商議。

    看他們頗為期待的神色，他們很顯然以為即便赤扈騎兵能越過黃河南下，蹂躪中原大地，但汴京城絕不可能那么輕易失陷。

    是啊，作為大越帝都的汴京城，平時(shí)就十?dāng)?shù)萬(wàn)禁軍駐守；而大越數(shù)千里幅員，汴京四周都是人口稠密的州縣，一旦敵騎馳至汴京城下，援兵將源源不斷從四周州縣馳至。

    赤扈人的騎兵是縱橫無(wú)敵，但其攻城兵馬僅有四五萬(wàn)人眾，強(qiáng)攻應(yīng)州城也并沒有顯得有多出色，這畢竟是赤扈人的不足之處，他們拿什么去硬啃有百萬(wàn)軍民的汴京城？

    此外，徐武磧、王舉等人心里忠義未泯，怎么可能會(huì)因?yàn)榇笤姐昃﹦?shì)險(xiǎn)而想著置身事外？

    當(dāng)然，汴京即便注定最終不能守御，徐懷此時(shí)去汴京也意識(shí)到就是十死無(wú)生之局——第一次北征伐燕是那樣的險(xiǎn)惡局面，他還是險(xiǎn)之又險(xiǎn)的脫身。這次倘若要去汴京，所面臨的人與事必然會(huì)倍加錯(cuò)綜復(fù)雜，但無(wú)論到什么時(shí)候，都不至于找不到脫身的機(jī)會(huì)。

    他又沒有為大越王朝殉葬的心思。

    徐懷沒有急著給朱沆答復(fù)，只說(shuō)要好好想上一想，便岔開話題去說(shuō)這一個(gè)多月來(lái)云朔之間的種種悲壯之事。

    雖說(shuō)每隔三五日，史軫、朱芝作為兵部隨征官吏，以及王高行等人也會(huì)以嵐州兵馬都監(jiān)司及州院的名義，將戰(zhàn)事的詳細(xì)進(jìn)程具函，派人手趕往汴京通稟。

    不過，不是所有事都適宜直接寫入信件與公函之中。

    這些事還是需要當(dāng)面相告，才能說(shuō)清楚。

    眾人圍著火盆而坐，夜食也是將一副熏制的羊架子架火盆上烤熟，眾人拿囊刀割著滴油的rou食用。

    雖說(shuō)白天飽睡好幾個(gè)時(shí)辰，但猶不能消除連續(xù)游擊作戰(zhàn)的疲憊，徐懷還有太多的事情需要細(xì)細(xì)權(quán)衡，沒有陪朱沆多晚，便早早回去休息。

    徐懷脫去襖袍躺到被窩里，也沒有吩咐人點(diǎn)上一盞燈，獨(dú)自臥床靜思。

    雖說(shuō)外面星月滿空，但狹小的土墻窗戶用幾層厚紙糊住，屋里漆黑一片。

    柳瓊兒掀開被窩鉆進(jìn)來(lái)，徐懷抱怨的叫道：“你又來(lái)勾引我？”

    形勢(shì)險(xiǎn)惡，徐懷幾次浴血奮戰(zhàn)歸來(lái)，柳瓊兒便嚷嚷著不去管什么名份，要徹底委身給他，但每到干柴烈火要熊熊燒起來(lái)時(shí)，又打退堂鼓溜走。

    當(dāng)然，徐懷抱怨歸抱怨，但能將溫軟馨香的佳人摟在被窩里溫存，也是極美的事情，卻是不會(huì)拒絕——卻不想他這次伸手去攬佳人纖腰，觸手卻是柔膩彈軟，這一刻的柳瓊兒竟然未著絲縷，與以往不同。

    徐懷便覺體內(nèi)似有一座火山噴涌起來(lái)，為防柳瓊兒又臨陣脫逃，決定速戰(zhàn)速?zèng)Q，將她拉入被窩直接到壓到身下后又慌手慌腳將自己扒個(gè)干凈。

    柳瓊兒哪里想到徐懷如此惶急，嚇得捂嘴才沒叫出聲來(lái)，咬唇承受那撕裂的痛楚——好在徐懷也是初哥，又心急火燎，沒多一會(huì)兒完事，總算是沒有承受太久的摧殘。

    “你怎如此魯莽？”柳瓊兒趴在徐懷的懷里，惡狠狠咬住他的肩膀，嗔罵道。

    “不是怕你又臨陣脫逃，趕緊生米煮成熟飯？”徐懷問道。

    “我想你沒有一口拒絕朱沆郎君，必然是要去汴京的，卻不知此番一別，何時(shí)才能相見，我得要留個(gè)念想！”柳瓊兒說(shuō)道。

    柳瓊兒最是清楚徐懷對(duì)汴京防御是何等不抱期望，而汴京及朝中的形勢(shì)又異常的錯(cuò)綜復(fù)雜，遠(yuǎn)非兩次北征伐燕時(shí)能比，料定徐懷會(huì)選擇去汴京，她也便舍棄所有的顧忌。

    “我不會(huì)去汴京，”徐懷說(shuō)道，“或者說(shuō)我即便要去汴京走一遭，但不會(huì)在汴京留太久，也不會(huì)留在王稟相公身邊任事……”

    “啊？”柳瓊兒在幽暗的室內(nèi)瞪大眼珠子盯住徐懷的臉龐，直想從徐懷身上坐起來(lái)，震驚問道，“你既然不想去汴京，為何剛才一副憂心忡忡、猶豫不決的樣子？”

    “我猶豫，是沒有想好拿怎樣的說(shuō)辭先說(shuō)服朱沆。”徐懷說(shuō)道。

    “那我不是吃大虧了？！剛剛真是痛死我了，你那么魯莽，一點(diǎn)都不顧念人家，恨死你了?！绷們鹤テ鸫差^的裙衫要從徐懷身上爬起來(lái)。

    徐懷將柳瓊兒抓在懷里，說(shuō)道：“不能打破大越現(xiàn)有的朝政格局，是沒有辦法抵擋亡國(guó)之禍的——而即便是當(dāng)朝諸執(zhí)政大臣大換血，又或者王稟相公能全權(quán)統(tǒng)攬勤王之事，也不能改觀……”

    ……

    ……

    徐懷夜里將柳瓊兒留在房里，但柳瓊兒實(shí)在承受不住他貪歡，一早就將他趕出房去——也無(wú)需人伺候，徐懷洗漱過，便將朱沆、史軫、盧雄、王舉及徐武磧等人請(qǐng)過來(lái)，找朱沆開誠(chéng)布公的問道：

    “史先生之論，我之前就寫于書信之中獻(xiàn)于王稟相公案前，不知道王稟相公閱后有何感想？”

    “那時(shí)我還沒有留開汴京，王稟相公讀過那封信時(shí)，還特意將我喚過去，說(shuō)他徹夜琢磨，越發(fā)覺得微言大意——這次特意著我從潞州往府州過來(lái)，除了你之外，還一定要將史先生先行請(qǐng)回汴京。”朱沆說(shuō)道。

    “史某半輩子都鉆在故紙堆里，紙上談兵闊論幾句也是惡習(xí)，未曾想將王稟相公唬住，實(shí)在是罪過！此番隨軍北征，連受驚嚇，越發(fā)覺得體弱氣虛，就想著倘若能歸汴京，告老休養(yǎng)便是，還請(qǐng)朱沆郎君幫忙在王稟相公跟前告罪一二！”史軫連忙推辭道，語(yǔ)氣多少帶些惶急，生怕叫朱沆揪到王稟身邊再也脫不開身來(lái)。

    “史先生，你也不要急于推脫，即便要去汴京，也是我與你同往，不會(huì)將你一人扔在汴京不管，”徐懷示意史軫稍安勿躁，說(shuō)道，“你且與朱沆郎君說(shuō)說(shuō)汴京為何不能守？”

    史軫苦笑說(shuō)道：“軍侯知道我所慮是什么，軍侯又有什么話不便與朱沆郎君直言，非要借我的口說(shuō)出？”

    徐懷搖了搖頭，嘆氣說(shuō)道：

    “史先生真是老jian巨滑，連幾句話都不肯替我說(shuō)，那便我來(lái)說(shuō)吧！汴京城高且厚，有十?dāng)?shù)萬(wàn)禁軍相守，而距離江淮、襄湖、關(guān)中、山東皆近，遇敵諸路勤王兵馬倏忽而至，赤扈騎兵雖然縱橫天下莫敵，但怎么看，都不像能猝然攻陷汴京的樣子。不過，我們先不論此時(shí)的赤扈，比一百余年鼎盛之時(shí)的契丹強(qiáng)出多少來(lái)，且先問問當(dāng)今之大越，比立朝之初的大越差了多少，有沒有能力像百余年前迫使契丹締結(jié)盟約一樣，最終迫使赤扈人放棄南侵的野心？”

    朱沆皺起眉頭，抿嘴說(shuō)道：“大越立朝之初，與契丹數(shù)戰(zhàn)都談不上順利，也曾叫契丹騎兵殺至黃河沿岸，但當(dāng)時(shí)朝野氣象新振，君臣相守、將卒用命，非此時(shí)所能及。也恰恰如此，王稟相公在官家面前才有‘獅象搏兔、盡用全力’之論，力主在赤扈人飲馬黃河之前，就召集天下兵馬畢至汴京勤王，而非等到汴京為赤扈騎兵圍困之后才想到亡羊補(bǔ)牢！”

    “王稟相公能有獅象搏兔之論，確有卓見！”史軫坐旁邊不咸不淡的稱贊道。

    這時(shí)輪到朱沆苦笑起來(lái)，說(shuō)道：“奈何其他相公卻顧慮其他太多，此時(shí)都不贊同王稟相公cao之過急，官家也優(yōu)柔寡斷。不過，這些只是我剛離開汴京時(shí)事狀，此時(shí)赤扈人已經(jīng)形成東西兩路并進(jìn)之勢(shì)，王稟相公在最近幾封信函里提到，朝中風(fēng)向有所轉(zhuǎn)變……”

    “即便獅象全力之論能得朝野認(rèn)可，這次傾盡全力也能守住汴京城，但大越集結(jié)天下兵馬，能與赤扈騎兵在河淮之間野戰(zhàn)決勝嗎？”徐懷說(shuō)道，“倘若赤扈人見汴京不可猝得，圍而不攻，大越在汴京之外有防御縱深，限制其肆虐河淮嗎？倘若河淮殘破，任由赤扈騎兵肆虐蹂躪，即便一時(shí)守住汴京城，又有何益？”

    見朱沆沉默不言，徐懷繼續(xù)說(shuō)道：“大越立朝以來(lái)奉祖宗法，以文御武、權(quán)權(quán)制衡根深蒂固，雖然將河淮之間劃為京西南北、京東東西計(jì)四路統(tǒng)御一百六十余州縣，但諸路權(quán)柄分授經(jīng)略、轉(zhuǎn)運(yùn)、常平、審刑四司分掌，彼此并無(wú)高下，相互牽制。而州縣諸事又常常可以繞過監(jiān)司，直稟都堂處決，州衙之中，知州、州判互為牽制，曹司官長(zhǎng)皆為清貴士臣。大越實(shí)際將河淮之間的權(quán)柄切割得支離破碎。這是有效杜絕地方權(quán)臣擅權(quán)危及朝堂，但權(quán)柄被切割得支離破碎，朱沆郎君你便會(huì)發(fā)現(xiàn)河淮一百六十余州縣的兩三千萬(wàn)人丁，實(shí)際上卻無(wú)法聚集一支真正有戰(zhàn)斗力的兵馬，去限制赤扈騎兵縱橫肆虐河淮……”

    想要抵御赤扈人的南侵，一次、兩次從千里之外召集兵馬勤王是沒有問題的，但次數(shù)一多，大越自身便一定承受不住，先行垮掉。

    河淮被打殘之后，汴京城里百萬(wàn)軍民吃食尚成問題，勤王兵馬的糧餉怎么解決？

    王稟主張獅象全力論，其他執(zhí)政大臣有所顧忌，也并非沒有道理。

    畢竟突然間召集幾十萬(wàn)兵馬到京畿附近來(lái)，餉銀可以暫時(shí)不發(fā)放，但幾十萬(wàn)張嘴不能讓他們張?jiān)谀抢锍詵|北風(fēng)吧？

    也不能去學(xué)赤扈人那般，放縱將卒洗劫州縣，自籌錢糧吧？

    不去考慮朝廷此時(shí)存在的種種弊端，以一切皆是理想狀態(tài)，在河?xùn)|、河北被打破的情況，想要真正守住汴京，需要在京東西路（今山河南中北部地區(qū)）、京東東路（今安徽、江蘇北部及河南東部地區(qū)）、京西南路（今河南西南、湖北北部地區(qū)）、京西北路（今河南西部地區(qū)），都能集結(jié)出一支有著足夠規(guī)模、也有一定戰(zhàn)斗力的防御兵馬，與汴京共同形成足夠的防御縱深。

    唯有這樣，一方面除了限制赤扈騎兵在四路肆無(wú)忌憚的橫沖直撞，一方面也能最大限度的保障河淮地區(qū)的生產(chǎn)，保障在河淮地區(qū)的數(shù)十萬(wàn)將卒不至于餓著肚子與赤扈人作戰(zhàn)。

    徐懷并不覺得此時(shí)的大越能做到這一點(diǎn)，就算是立刻委任王公大臣，去掌握四路的錢糧兵馬大權(quán)，對(duì)這四地的軍事潛力進(jìn)行挖掘動(dòng)員，時(shí)間也來(lái)不及了，但他倘若要去汴京，便一定要提出這點(diǎn)，也一定會(huì)強(qiáng)烈主張王稟去推動(dòng)這件事。

    這么做自然不可能，也不能解汴京當(dāng)前的燃眉之危。

    時(shí)機(jī)已來(lái)不及了。

    但這么做，卻能最大限度的促使包括桐柏山、南陽(yáng)盆地在內(nèi)的京西南路，在河淮徹底糜爛之前，就提前進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。

    徐懷至少需要朱沆、盧雄等人贊同他這一主張，他此去汴京才有意義；要不然他寧可不去……

    第三卷 汴京劫

    第一章 京師

    冰雪覆蓋天地，阻塞山河嶺谷，但有時(shí)候也是一種便利。

    在太原為虜兵圍困之后，徐懷他們正常時(shí)節(jié)倘若想離開府州南下，只能從西邊的麟延路借道，穿過陜北高原的重重關(guān)山，進(jìn)入關(guān)中，然后過潼關(guān)、涵谷關(guān)沿河?xùn)|進(jìn)，才能抵達(dá)汴梁城。

    便是不恤馬力、晝夜兼程，這一路走下來(lái)，沒有十天半個(gè)月，也不要想能抵達(dá)汴京城。

    在決意南下汴梁與王稟會(huì)合，徐懷留徐武磧、郭君判、唐盤、唐青、韓奇、王峻、范宗奇等人留在勝軍堡待命，他則與王舉、史軫、殷鵬、徐心庵、鄭屠、周景、王憲、燕小乙等人率領(lǐng)少量人馬，先行護(hù)隨朱沆、朱芝父子及盧雄，踏著寒冬臘月凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的黃河冰蓋一路南下，最終馬不停蹄的趕在臘月二十八這一天，抵達(dá)汴梁城下。

    汴梁城方圓四十余里，城濠曰護(hù)龍河，闊十?dāng)?shù)余丈，濠之內(nèi)外，皆植楊柳，然而此時(shí)護(hù)龍河與黃河一樣都凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，積滿皚皚白雪，仿佛一條白色的綏帶圍住汴梁城。

    汴梁外城總計(jì)有十七座水陸城門，徐懷勒馬停在汴梁西北的固子門前。

    城門樓前甕城足有百余步縱深，儼如堅(jiān)堡，城墻每百步便設(shè)馬面戰(zhàn)棚，密密麻麻的垛口后皆是披堅(jiān)執(zhí)銳的軍卒，卻沒有辦法帶給徐懷一絲哪怕是虛假的安全感。

    這一刻，他的腦海里再次浮現(xiàn)出一段記憶來(lái)：

    “仆從先人宦游南北，天宣癸末到京師，正當(dāng)太平日久，人物繁阜，垂髫之童，但習(xí)鼓舞，斑白之老，不識(shí)干戈，舉目則青樓畫閣，繡戶珠簾。雕車競(jìng)駐于天街，寶馬爭(zhēng)馳于御路。金翠耀目，羅綺飄香，新聲巧笑于柳陌花衢，按管調(diào)弦于茶坊酒肆，花光滿路，然而兵火猝至，煙塵漲天、金鼓動(dòng)地，北兵營(yíng)于城下，城中百萬(wàn)遺民不能南去，糧草殆盡，見婦人肥美者競(jìng)相啖食……”

    然而這一段記憶，除了叫徐懷帶來(lái)一陣陣難以自抑的刺痛感外，沒有辦法帶來(lái)更多的警醒與預(yù)兆。

    因?yàn)檫@是他早就能預(yù)料到的汴京從極致繁華猝然間跌入慘烈人間地獄的情形，以他此時(shí)的閱歷以及對(duì)戰(zhàn)事的推演、預(yù)判能力，他甚至更具體的想象汴梁城會(huì)何等的慘烈。

    徐懷他們南下途中，便已得到確切的消息，赤扈十萬(wàn)兵馬在三皇子、平燕王屠哥的統(tǒng)領(lǐng)下，于半個(gè)月前正式從居庸關(guān)、渝關(guān)分兩路南下進(jìn)逼燕京（析津）城下，契丹殘族于燕京新任的兵部尚書蕭楚儒聯(lián)合析津守將縛新帝獻(xiàn)城投降。

    赤扈東路軍在這一刻不僅完成從河北南下的準(zhǔn)備，二皇子、鎮(zhèn)南王兀魯烈也率西路軍進(jìn)逼太原城下，對(duì)太原展開強(qiáng)攻。

    而在這一刻，赤扈人差不多徹底建立戰(zhàn)略上的優(yōu)勢(shì)。

    他們即便行動(dòng)稍稍遲緩一下，沒能趕在黃河三月解凍之前南下，到時(shí)候會(huì)因?yàn)楹踊吹貐^(qū)河澤縱橫、不利騎兵馳騁而暫緩南下，但也完全可以先逐一清剿河北、河?xùn)|北部的城池及反抗勢(shì)力。

    大越即便拼盡全力，或許勉強(qiáng)能在河?xùn)|南部利用山川地利之勢(shì)建立防御，卻沒有辦法解決河北的防御問題。

    河北路正對(duì)契丹南京道，大越與契丹除了小規(guī)模的滲透劫掠，差不多有一百多年沒有爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)事，武備比河?xùn)|還要松弛不堪。

    目前在河北北部，是筑有一些堅(jiān)固城池，因?yàn)榈诙伪闭鞣パ嗟木壒?，有近十萬(wàn)兵馬駐扎在河北北部諸城。

    不過，在這些城池之外，河北皆是一馬平川的平原地形。

    而寒冬時(shí)節(jié)，那些發(fā)源于太行山往東入海的河流，與黃河一樣，都凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)——對(duì)赤扈人的騎兵隊(duì)伍來(lái)說(shuō)，倘若河北的駐軍沒有能力與他們野戰(zhàn)，河北北部的防御將是漏洞百出，完全無(wú)法阻攔赤扈騎兵南下。

    倘若大越?jīng)]有在河淮地區(qū)也沒有在野戰(zhàn)中對(duì)之進(jìn)行鉗制的軍事力量，赤扈騎兵便能在一馬平川的河淮地區(qū)肆意蹂躪。

    “進(jìn)城吧，我們一路趕回汴京來(lái)，也沒有提前報(bào)個(gè)信，還不知道王稟相公這時(shí)候是在都堂署理公務(wù)，還是在宅子里休息，”朱沆說(shuō)道，“進(jìn)城后你們先去我那里歇息，讓盧爺去找王稟相公那里傳信就可以了——我還得收拾收拾，趕著去宮里復(fù)旨?！?/br>
    眾人從固子門進(jìn)汴梁城。

    雖說(shuō)與徐懷夢(mèng)境中偶爾閃現(xiàn)的那些高樓大廈相比，當(dāng)世所有的殿臺(tái)樓閣都會(huì)相形失色，但汴梁作為大越京師，作為當(dāng)世最為繁榮富庶之城，還是叫牛二等人看直了眼。

    “乖乖個(gè)隆里冬啊，我們莫非是進(jìn)了仙境？”牛二騎在馬背上，半天都張著嘴巴。

    “這就是汴梁城啊！我去過太原，還以為天下雄城莫過于此，未曾想京師到底是京師……”鄭屠還想酸上幾句，卻發(fā)現(xiàn)肚子除了幾句哇塞，也搜不出太多的雅詞，只得半仰著頭，故作高深的咂嘴。

    “你們這是土耗子掉進(jìn)蜜糖罐里，看傻眼了吧？”燕小乙、朱世聰二人笑牛二道，“待到朱沆郎君府下落腳，我們領(lǐng)你去城里長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)……”

    朱承鈞落難之前，朱世聰便隨他在汴京販馬。

    燕小乙與沈鎮(zhèn)惡在追隨流放的王孔前往嵐州時(shí)，也曾在汴京浪蕩過一陣子。