李處林、陰超率數(shù)萬兵馬，強(qiáng)攻太原一年未克，最終眼睜睜看著太原軍民叫徐懷率部奔襲救走——這足以證明在守軍意志堅(jiān)定、儲(chǔ)備充沛時(shí)，想要強(qiáng)攻一座依山而建、體系嚴(yán)密的城壘，會(huì)有多艱難。

    而徐懷花費(fèi)那么大的代價(jià)，在一年多時(shí)間里建造青衣嶺營城，可以看得出他早在赤扈大軍第一次南侵時(shí)，就已經(jīng)預(yù)料到此刻的形勢(shì)。

    這樣的人物，馮世兆、孟介他們敢輕視？

    第二章 屠城

    “??！”

    城下傳來凄厲的慘叫，仲長(zhǎng)卿朝城門樓下看去，就見一老一少兩名婦人倉皇從巷道里跑出來，往他們腳下的城門逃來，兩名兵卒從巷子里追逐出來，其中一人失去耐心，拿刀從后背搠進(jìn)那名年老婦人的身體。

    年老婦人看著刀尖從胸口捅出，劇烈喘著氣，接著就緩緩跪倒在泥濘的雨水中，身子往前撲倒，很快就見年老婦人身下洇出一片血紅；青年婦女再也沒有逃跑的氣力，癱坐在地，錘天剁地，發(fā)出凄厲的嚎叫。

    兵卒將刀上的血跡，在年老婦人身上擦干凈，回刀入鞘，又將年老婦人身上的包袱扒下來，打看了一眼，見包袱里除了幾身衣裳，還有不少細(xì)軟之物，滿意的重新扎好背身上，與另外一名兵卒一左一右將仍凄厲慘叫的年青婦人往巷子里拖去。

    “這些龜孫子，叫他們不要亂殺人，”馮世兆罵道，“殺了人也不知道將尸體拖走，還要人幫他們擦屁股，真他娘半點(diǎn)規(guī)矩都不講究！”

    “也就再縱容一天，明天就要封刀了！”孟介蹙著眉頭說道，“不過，城中人丁還是太多了，那些無用之人都要驅(qū)趕出去才行，不然白白消耗糧食……”

    汴梁失陷之后，赤扈大軍最先控制的是京畿范圍之內(nèi)的城池，并沒有急于往周邊許鄭陳宋等州進(jìn)軍。

    當(dāng)時(shí)一方面沒有預(yù)料到汴梁會(huì)如此輕易的陷落，另一方面殘?jiān)綎|西兩路元帥府還掌握二十多萬兵馬，赤扈人在沒有徹底掌握住汴梁之前，也無意急著進(jìn)一步擴(kuò)大軍事戰(zhàn)果，甚至還希望殘?jiān)綎|西兩路的兵馬，能進(jìn)入京畿地區(qū)進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)。

    趙湍南下襄陽，下令鄭、許、陳、潁等地官民南撤，這時(shí)候赤扈人才下令往京畿外圍地區(qū)進(jìn)軍；那時(shí)岳海樓才剛剛接到調(diào)令，率部從磁州渡河南下汴梁。

    知陳州張鳳翔乃是大楚國相王戚庸的門生，受王戚庸派人游說，三月中旬率守軍獻(xiàn)城投降，得以繼續(xù)坐守陳州，陳州境內(nèi)也大體保持平靜。

    不過，岳海樓率主力進(jìn)駐陳州之后，所做的第一件事情就是縱兵大掠陳州城十日。

    岳海樓所部大部分將卒都是從河?xùn)|、河北以及汴梁收降的俘軍，也沒有人想到要直接大舉屠刀，最初都是挨家挨戶勒索到財(cái)物就走，都不過度滋擾。

    雖說陳州城位于潁水、浪蕩渠之交，商埠繁盛，城中住戶就一萬兩千余戶，加上避難城中的難民，總計(jì)有十六七萬人，但又經(jīng)得起岳海樓所部進(jìn)駐陳州城四萬多兵馬幾番勒索？

    第一天兵卒都勒索到錢財(cái)，每家每戶都走過一遍，第二天不可以就收手不干了嗎？

    當(dāng)兵卒勒索不到滿足貪欲的錢財(cái)，自然就會(huì)拿刀槍架脖子上進(jìn)行威脅，登堂入室劫掠。

    三四輪過去，陳州城內(nèi)明面上能翻找到的財(cái)物，基本上已經(jīng)劫掠一空，但十日之限未到，誰也不肯就此罷手，接下來嚴(yán)刑挎打，逼問民戶藏匿起來的財(cái)物。

    這時(shí)候殺戮jianyin之事漸多，也越演越烈，很快就徹底放縱開，演變成屠城。

    仲長(zhǎng)卿此時(shí)到陳州，已經(jīng)是屠城的第九天，城中已經(jīng)差不多恢復(fù)平靜，但這并非岳海樓有惻隱之心，下令約束軍紀(jì)所致。

    實(shí)是屠殺已經(jīng)接近尾聲，里里外外能翻找的地方也都翻過好幾遍，連日風(fēng)雨，將街道血跡沖入溝渠之上，逾十萬具尸體也已經(jīng)運(yùn)往城外扔往潁水之中罷了。

    仲長(zhǎng)卿對(duì)這一切都是了解的。

    赤扈人立李汲為大楚王國皇帝，岳海樓收編近一半汴梁降軍，兵馬擴(kuò)張到六萬余眾，但汴梁城被赤扈大軍洗劫一空，京畿等地的生產(chǎn)還沒有絲毫的恢復(fù)，搜刮來的糧食足夠這么多人馬填飽肚子。

    希望一支兵馬能有戰(zhàn)斗力，僅僅做到裹腹是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    鄭州之前就已經(jīng)殘破了，許州又是胡楷、楊麟所主動(dòng)放棄，在撤軍之前除了許州城及屬縣城池之內(nèi)的官民組織南撤，甚至還一把火將城中屋舍點(diǎn)燃。

    岳海樓率部進(jìn)駐許州只是殘城，即便想縱兵大掠，也難有所得，只能強(qiáng)攻附近的塢堡村寨，一方面搜集有限的物資，一方面當(dāng)作練軍。

    現(xiàn)在數(shù)萬人馬憋足了勁入駐陳州，岳海樓許以大掠，可以說是給付的“兵餉”，另一方面岳海樓也是要新收編的汴梁降軍就此徹底與殘?jiān)礁盍眩瑪嚯x南逃或游離的心思。

    當(dāng)然，更為重要的，除楊麟這一勁敵之外，徐懷用兵更是神鬼莫測(cè)，岳海樓并不奢望能在短時(shí)間內(nèi)摧枯拉朽撕開殘?jiān)窖厝晁习恫渴鸬姆谰€，那岳海樓就得考慮數(shù)萬兵馬沿潁水兩岸城寨長(zhǎng)期駐守所需要的天量補(bǔ)給。

    這可不是三五萬石糧草所能解決的。

    六萬多兵卒，包括戰(zhàn)馬在內(nèi)兩萬多牲口，還要驅(qū)使大量的苦役修造營壘塞堡，每月十萬石糧草都打不住。

    汴梁殘破，李汲、王戚庸等人要維持所謂“大楚王國”的運(yùn)轉(zhuǎn)，極力搜刮汴梁及京畿附縣都極為勉強(qiáng)。

    岳海樓不指望能從汴梁獲得補(bǔ)給，而河?xùn)|所能征繳的糧秣要供給在鄭州、蒲州進(jìn)攻虎牢、平陸的十萬大軍；河北所能征繳的糧秣要支撐平燕大軍往前掃蕩——赤扈騎兵雖說堅(jiān)韌頑強(qiáng)，必要時(shí)可以長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月甚至兩三個(gè)月，依賴少量的干糧，吮食馬奶及相應(yīng)的奶制品維持，但正常情況下，還是需要正常的糧草補(bǔ)給。

    岳海樓得授許州、陳州、潁州節(jié)度使，他所部兵馬，更多只能就地征集糧草。

    赤扈人兩次南侵，去年撤軍之前還刻意破壞汴水、通濟(jì)渠以及浪蕩渠等漕運(yùn)水道，致使東南漕糧無法運(yùn)往汴梁，最終使汴梁不戰(zhàn)而陷。

    一方面受戰(zhàn)事的影響，許州、陳州、潁州農(nóng)耕生產(chǎn)受到破壞，另一方面去年汴梁在漕糧無法運(yùn)入的情況下，為保證朝堂及京畿駐軍用糧，大肆鑄造鐵錢，從周邊州縣大肆征購糧秣，進(jìn)一步加劇許州、陳州、潁州的糧荒。

    岳海樓這時(shí)候怎么可能容忍陳州城里還有十六七萬張嘴，不事耕種，卻像無底洞一般吞噬周邊地區(qū)的糧食？

    岳海樓縱兵大掠，就是奔著屠城去的。

    近兩年跟隨赤扈人南征北戰(zhàn)，他也非常清楚縱兵大掠，只要不及時(shí)停止，注定會(huì)演變成屠城。

    也唯有屠城，一方面直接減少陳州等地不必要的糧食消耗；另外，陳州再鬧糧荒，城里每家每戶手里也都是有存糧的，要不然早就逃荒去了。

    兵卒劫掠，意在財(cái)貨，或肆意妄為的jianyin劫掠?jì)D女，岳海樓下令將城中糧食作為抽成征繳上來，短短數(shù)日就從陳州城搜羅近三十萬石糧食。

    這才叫岳海樓稍稍心安，不用擔(dān)心六萬多兵馬短期內(nèi)會(huì)斷糧。

    當(dāng)然，一味屠戮并不能更好的有助于對(duì)汝水沿岸發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    三十萬石糧草也僅夠六萬多兵馬維系三四個(gè)月的用度。

    倘若以長(zhǎng)期對(duì)峙作計(jì)，他們后續(xù)還需要能從地方源源不斷的征繳糧秣，而不是一次性的涸澤而漁。

    岳海樓這次召集諸將到陳州城議事，除了部署潁水兩岸的防線，探討殘?jiān)皆谌晁畠砂兜姆烙觞c(diǎn)，還要明確地方治理事宜。

    封刀之后，軍紀(jì)也需要整肅起來。

    除了拿那些頑固不化的大姓塢堡下刀、繼續(xù)繳獲糧秣外，往后只能劫掠潁水以南地域，嚴(yán)禁再縱容兵卒洗劫潁水以北許州、陳州兩地的村寨城鎮(zhèn)，甚至還要推行一系列的安民措施，以最快的速度，恢復(fù)潁水北岸的農(nóng)耕生產(chǎn)。

    當(dāng)然，這些事與仲長(zhǎng)卿無關(guān)，岳海樓將仲長(zhǎng)卿召來，是希望仲長(zhǎng)卿率部進(jìn)駐潁州。

    潁水源出嵩山，從西北往東南流淌，最終于潁州潁上縣境內(nèi)匯入淮水。

    位于潁水下游的潁州，東南乃是趙觀所部盤踞壽春的兵馬，西南乃是宣威軍劉獻(xiàn)所部負(fù)責(zé)防守的光州——潁州實(shí)乃許州、陳州、潁州三地的突出部。

    “我已奏請(qǐng)二皇子，提拔你任行軍副萬戶，兼領(lǐng)潁州兵馬總管，”岳海樓看著仲長(zhǎng)卿說道，“而潁州南交光壽二州，必成四戰(zhàn)之地，你暫時(shí)無需考慮民生耕作之事……”

    馮世兆羨慕的看向仲長(zhǎng)卿，他倒不是羨慕仲長(zhǎng)卿出任潁州總管之位，而是仲長(zhǎng)卿到潁州無需考慮民生耕作，實(shí)際上可以繼續(xù)肆意妄為，不像許州、陳州，封刀之后就要嚴(yán)禁燒殺劫掠……

    第三章 難民

    “哥哥！”

    百余難民沿著河堤上下倉皇往南逃竄，不時(shí)驚惶往身后三四里外的樹林張望過去——為了給他們逃跑爭(zhēng)取更多的時(shí)間，十?dāng)?shù)鄉(xiāng)勇毅然留在那邊的樹林里，跟追兵周旋，但聽著一聲聲凄厲的慘叫從樹林里傳來，誰都不敢相信那些手持竹槍木矛的鄉(xiāng)勇，能將滿身鎧甲的追兵殺下馬。

    難民的眼睛里滿是驚懼；有人實(shí)在跑不動(dòng)了，絕望的坐在泥濘的地里。

    滿臉污垢的少年，牽著小女孩的手，氣喘吁吁的跟在人群中逃跑，不想被人撞了一個(gè)踉蹌，滾下河堤，被撒開手的小女孩驚惶大叫起來。

    “我沒事，我沒事，小玉，你不要停下來，快往前面的樹林跑！鉆進(jìn)去不要再出來！兩條腿跑不過四條腿的！”

    河堤雖說不高，但護(hù)坡很陡，雨后又濕又滑，少年一路南下，好幾天都是從野地捉些田螺、泥鰍、小魚小蝦，摻和著野菜入腹，此時(shí)身子虛弱不堪，幾次都不能爬上河堤，看到樹林里隱隱有騎兵要追出來，朝小女孩揮手大叫。

    小女孩哭著趴在河堤上，手伸不出多遠(yuǎn)，就想著滑下河堤，跟少年一起。

    河堤又陡又滑，騎兵從后面追過來，一時(shí)半會(huì)還未必能沖上河堤，河堤下的人幾乎沒可能逃過屠殺——看到小女孩下河堤，少年急得大叫：“別下來，我們一起往前跑！到前面的樹林就安全了！”

    少年也不知道他們離鄉(xiāng)南逃后一路所行經(jīng)的這條大河叫什么名字，兩岸的樹林不少，與身后榆樹林相比，前面的樹林要大一些、密實(shí)一些，心想著鉆進(jìn)去，活命的希望才有可能更大一些。

    當(dāng)即，少年也是拼盡最后的力氣，引領(lǐng)著河堤上的小女孩，往三四里外的樹林跌跌撞撞跑去。

    只是追殺的騎兵很快就殺敗后方樹林里主動(dòng)站出來攔截的十多鄉(xiāng)勇，策馬鉆出樹林追過來。

    對(duì)于殺起性的騎兵而言，四五里地的距離就多眨幾下眼的功夫。

    這些騎兵從后面掩殺難民，高高舉起長(zhǎng)刀，從后面對(duì)準(zhǔn)難民的頸項(xiàng)，又快又狠的揮砍下去，帶起一蓬蓬鮮血，眨眼間就有十?dāng)?shù)手無寸鐵的難民倒在血泊之中。

    雖然兩里地外的樹林令人看上去生還的機(jī)會(huì)更大一些，但這段距離在剩下的難民眼里，卻如天塹一般難以逾越。

    擠在河堤上的難民也不見得更安全。

    就見數(shù)名騎兵往前穿插，摘下懸掛在馬鞍的騎弓，對(duì)準(zhǔn)河堤上難民射去——這些難民隨身攜帶包裹，騎兵想要掠奪他們身上的財(cái)物，當(dāng)然不容他們往南逃走。

    小女孩失足滾下河堤，跌倒在一座小泥塘里，少年跑過來將她緊緊抱住。

    看著兩名騎兵面目猙獰的策馬朝他們進(jìn)逼過來，少年身子禁不住顫抖起來，但還是堅(jiān)強(qiáng)的將小女孩護(hù)在身后，撿起來一根樹杈子橫在身前，想要跟身前的追兵拼命。

    “這個(gè)小王八羔子倒是有點(diǎn)種?。　币幻T兵勒住馬，跟身旁人笑道。

    他從馬鞍旁摘下騎弓，像是打量獵物一般打量了少年幾眼，待從箭囊里取出一支羽箭，還沒有搭上弓弦，卻聽得前方樹林里傳來“嗚嗚”作響的吹角聲，兩名騎兵皆驚諤朝前方看去。

    卻見前方樹林里馳出六名身穿皮甲、持弓橫于身前的騎兵，看裝束像是南面的斥候哨探。

    “這些孫子這點(diǎn)人手，就想救下這些難民？”勒馬停在少年身前的那名騎兵，愕然問身邊的同伴。

    偽楚軍主力都還停留在潁水以北，南朝兵馬則在汝水構(gòu)筑防線，但在汝水與潁水之間的緩沖區(qū)，雙方斥候不時(shí)會(huì)迎面撞上。

    一般來說，斥候哨探只負(fù)責(zé)盯著對(duì)方的動(dòng)靜，偶爾在緩沖區(qū)相遇，都會(huì)策馬避開，輕易不會(huì)接戰(zhàn)。

    見六名南朝斥候竟然敢從前面的樹林里吹角殺出，十?dāng)?shù)楚軍斥候也迅速聚攏成兩隊(duì)，想從左右包抄這六名南朝斥候。

    “嗖！”數(shù)名南朝斥候也不懼楚軍包抄，徑直往河堤這邊馳來，相距一百五六十步時(shí)，當(dāng)前騎士就在馬背虛立起來，張弓開弦，一支利箭仿佛流星一般，下一刻就直中一名楚軍的面門。

    十?dāng)?shù)名楚軍愣怔了一會(huì)兒，才意識(shí)到這數(shù)名南朝斥候都是真正的硬茬子，他們所持騎弓沒有那么遠(yuǎn)的射程，這時(shí)候想到要往西面拉開距離，但雙方距離已經(jīng)拉近到一百步左右，六名南朝斥候紛紛張弓射箭，又準(zhǔn)又狠，下一刻又將四名楚軍斥候射落下馬。

    剩下的楚軍斥候再也不敢滯留，紛紛伏低身子，打馬往北面的樹林邊緣逃去，以最快速度拉開距離、亡命逃走。

    六名南朝斥候也無追擊之意，馳到河堤前，看數(shù)十具倒在血泊中的尸體，橫七豎八的倒在河堤上下，其他人也都成驚弓之鳥。

    一人馳馬上前，揮手指向西南方向，說道：“你們沿樹林后的小道直接往西南方向走——親眷的尸體都不要管了，人生來無依，死亦歸土。三十里外就是望山津，你們快快趕過去，那里有我們的人馬在那里接應(yīng)你們渡河……”

    這人從馬鞍解下兩只沉甸甸的布袋子里扔過去，說道，

    “里面的麥餅，你們每人多少分吃一點(diǎn)，不得獨(dú)吞，到望山津自有接濟(jì)，不差最后三十里地；夜里也不要停，下次叫偽楚斥候纏上，可未必會(huì)有救兵正好在一旁！”

    “多謝兵爺爺！”劫后余生的難民，趴在泥地上叩頭，接過布袋子將里面的麥餅?zāi)贸鰜矸质?，倉皇告別倒在血泊中的親友，幾個(gè)還有些力氣的將傷者背上，往西南方向倉皇逃去。

    小女孩子滾下河堤時(shí)，蹙了腳，少年吃力的將她背起來，但少年太過虛弱，體力哪里是一小塊麥餅就能補(bǔ)足？沒走多遠(yuǎn)呢，就被其他人拉在身后，一個(gè)踉蹌差點(diǎn)摔倒，不得不坐在泥地里歇力。

    兩名騎士策馬過來，將少年與小女孩分別拉上馬背，馳回河堤旁。

    為首騎士打量少年、小女孩，問道：“你們是哪里人？”

    “我們是商水縣柳家集人！半個(gè)月前一千多偽楚軍從商水城殺到柳家集，攻進(jìn)寨子，到處殺人。我爹娘在逃亡時(shí)被追兵沖散了，只有我、小玉還有大哥一路東躲西藏逃到這里。不過，這伙偽楚軍追上來時(shí)，我大哥帶著十幾個(gè)鄉(xiāng)親在后面的林子里想要攔住他們，想必這時(shí)候已經(jīng)遇害了……”少年說道。

    徐懷見少年只有十三四歲，在這種情形還能口齒清晰的將柳家集遇敵前后的事情說清楚，再看他身邊滿是泥漿、撕破數(shù)處的長(zhǎng)裳卻非貧民所穿的葛衣，小女孩子所穿也是綢衣，確不是貧民子弟。

    “史琥，你去前面的林子看看，這隊(duì)偽楚軍想劫奪財(cái)物，倉促間未必將所有人殺掉了！”徐懷跟史琥說道。

    史琥帶著兩人，往前面的樹林馳去。