甚至達(dá)西先生對(duì)羅蘭多加照顧，也是為了伊麗莎白，想讓伊麗莎白能看在他一番真誠(chéng)的份上，能夠接受他。

    但是凱瑟琳夫人卻認(rèn)為，達(dá)西先生正在追求的人，不是伊麗莎白，而是她。

    這誤會(huì)險(xiǎn)些讓她當(dāng)場(chǎng)石化。

    可是她的震驚，在凱瑟琳夫人看來(lái)卻成了“默認(rèn)”。

    這位夫人又氣又惱，一開(kāi)口就滔滔不絕：

    “我真后悔邀請(qǐng)你們到羅辛斯來(lái)，貝內(nèi)特小姐?！?/br>
    “真不明白，你為什么不照照鏡子，瞧瞧自己配不配得上我的外甥?！?/br>
    “實(shí)話(huà)告訴你吧，我的親外甥達(dá)西，和我女兒安妮，早就訂婚了。”

    “這是雙方父母為他們從小就訂下的親事！”

    羅蘭剛想插嘴提醒：近親結(jié)婚，并不符合優(yōu)生學(xué)，對(duì)后代并沒(méi)有好處。如果凱瑟琳夫人向讓達(dá)西先生的血脈能夠長(zhǎng)長(zhǎng)久久地延續(xù)，就不應(yīng)該勉強(qiáng)撮合達(dá)西先生和安妮小姐。

    但是凱瑟琳夫人根本就沒(méi)有住嘴的念頭，口沫橫飛地繼續(xù)：

    “眼看他們兩人都安安穩(wěn)穩(wěn)地長(zhǎng)大，老姐妹兩個(gè)畢生的心愿將要實(shí)現(xiàn)，卻突然有個(gè)既無(wú)財(cái)產(chǎn)，又無(wú)地位的小妮子跑來(lái)，想要拆散他們。2”

    羅蘭被氣笑了：達(dá)西先生如果和安妮小姐情深?lèi)?ài)篤，那么她肯定不想讓伊麗莎白插足其間……但這些日子看起來(lái)，達(dá)西先生和安妮小姐之間，根本沒(méi)有任何化學(xué)反應(yīng)。

    凱瑟琳夫人和達(dá)西夫人的如意算盤(pán)指定是要落空的。

    “您的意思是，達(dá)西先生，還有令?lèi)?ài)……這世間的年輕男女們，可以為了財(cái)產(chǎn)而結(jié)婚，可以為了地位而結(jié)婚，可以為了父母而結(jié)婚……就是不可以為了感情和幸福而結(jié)婚？”

    羅蘭笑著開(kāi)口。

    “還敢回嘴！你這放誕無(wú)禮的臭丫頭……”

    凱瑟琳夫人震怒了：這年頭，敢在她面前這樣說(shuō)話(huà)的，估計(jì)羅蘭是首屈一指，只此一個(gè)。

    “別跟我談什么愛(ài)情——你這點(diǎn)年紀(jì)懂得什么愛(ài)情？”

    “過(guò)去二十多年，我在這個(gè)教區(qū)里，見(jiàn)過(guò)太多慘烈的例子了。年輕的男女口口聲聲因?yàn)闊崆楹蜎_動(dòng)……對(duì)，這兩個(gè)詞才是最恰當(dāng)?shù)挠迷~……他們把‘門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)’這四個(gè)字拋在腦后，自以為愛(ài)情可以幫助他們克服一切世俗的困難，但是結(jié)果呢？”

    “他們要么被其中一方的社會(huì)地位所連累，落到底層，要么因?yàn)榕炫鹊臒崆闊o(wú)法持久，過(guò)了兩年就情馳愛(ài)淡，各自見(jiàn)異思遷……”

    羅蘭緊緊地抿著嘴，心里并不同意凱瑟琳夫人的看法——

    伊麗莎白和達(dá)西都受過(guò)良好的教育，思想一致。他們?nèi)绻芙Y(jié)合，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)根本不能算是跨階層結(jié)合；至于情馳愛(ài)淡、見(jiàn)異思遷的問(wèn)題，這還是要看他們各自的品行和經(jīng)營(yíng)婚姻的能力，不可一概而論。

    人類(lèi)的社會(huì)文明之所以前進(jìn)，就是因?yàn)槿祟?lèi)在不斷打破社會(huì)中的條條框框，從自我束縛走向自我解放。

    在18世紀(jì)的歐洲，凱瑟琳夫人還在大談特談父母包辦婚姻；到了22世紀(jì)，“自由戀愛(ài)”卻早已經(jīng)有了兩三百歲的年紀(jì)了。

    只可惜這只有跨越歷史的人，或者是真正有長(zhǎng)遠(yuǎn)目光的人，才能看到這些。

    “貝內(nèi)特小姐，我第一眼看到你的時(shí)候，心里對(duì)你還是挺有好感的。我還記得我當(dāng)時(shí)很吃驚，這么年輕的小姐，竟然可以出版一本書(shū)，這才情，快趕上我們家安妮了……”

    羅蘭：……

    “可是現(xiàn)在，我要告誡你一句，你這么年輕，長(zhǎng)得也不賴(lài)，千萬(wàn)不要相信你的一時(shí)的好感；”

    “更加不要被一時(shí)的好感所迷惑，就輕易放縱你的熱情——”

    “放縱熱情，任由輕狂的沖動(dòng)主宰你的人生，你遲早會(huì)身敗名裂，而你的家庭，你的姐妹，讓所有的親戚們，你自己選擇的伴侶……都會(huì)因?yàn)槌舐劧艿竭B累！”

    這倒是一句忠告。

    羅蘭心想：且不論未來(lái)如何，單以本位面的情況來(lái)看，凱瑟琳夫人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。

    她聽(tīng)柯林斯夫婦提起過(guò)，凱瑟琳夫人在本教區(qū)就像是一個(gè)事務(wù)長(zhǎng)一樣，教區(qū)居民的任何瑣事都逃不過(guò)她的雙眼。

    大到婚喪嫁娶，小到家庭爭(zhēng)吵，凱瑟琳夫人都會(huì)像是一個(gè)法官一樣，去干涉，去裁判。

    說(shuō)這位夫人富有人生經(jīng)驗(yàn)，倒也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。

    羅蘭有點(diǎn)觸動(dòng)：雖然凱瑟琳夫人本意是想要通過(guò)這樣的說(shuō)教，打消羅蘭對(duì)達(dá)西的“想法”，但至少凱瑟琳夫人確實(shí)是在以自己的人生經(jīng)驗(yàn)，努力勸說(shuō)，希望羅蘭能夠?qū)ψ约贺?fù)責(zé)，對(duì)家人負(fù)責(zé)。

    于是她再次坐正了身體，向凱瑟琳夫人頷首致意：“感謝夫人的教導(dǎo)。您的話(huà)，我會(huì)記在心里的?！?/br>
    凱瑟琳夫人見(jiàn)她這樣表態(tài)，稍感安慰，臉色放緩，居高臨下地問(wèn)：“那么，我問(wèn)你，我的外甥，達(dá)西先生，向你求婚了沒(méi)有？”

    羅蘭馬上搖搖頭，誠(chéng)實(shí)地回答：“沒(méi)有?！?/br>
    凱瑟琳夫人的臉色更加好看，就差要眉開(kāi)眼笑了。

    “孩子，”她的口氣變成了循循善誘，“你能發(fā)誓，即使他向你求婚，你也不會(huì)答應(yīng)，你這一輩子永遠(yuǎn)都不會(huì)嫁給菲茨威廉·達(dá)西嗎？”

    羅蘭搖搖頭：“我不能?！?/br>
    凱瑟琳夫人那兩道細(xì)細(xì)的眉毛立即再次斜斜地挑了起來(lái)，眼里怒火上升，似乎在說(shuō)：白瞎我跟你說(shuō)了這么多……

    羅蘭微笑：“我不能因?yàn)槟恼?qǐng)求而發(fā)這個(gè)誓。”

    “婚姻大事，擁有最終決定權(quán)的只是我本人，我不可能讓任何人強(qiáng)迫我做決定，即便是尊貴如夫人您，也不可以?！?/br>
    她雙目灼灼，自信而坦然地望著凱瑟琳夫人：她永遠(yuǎn)相信，這世上所有的人，都擁有自由戀愛(ài)的權(quán)力，婚姻的決定權(quán)也理應(yīng)掌握在自己手里。

    凱瑟琳夫人氣結(jié)，惡狠狠地盯著羅蘭。

    卻聽(tīng)羅蘭施施然開(kāi)口：“不過(guò)呢，我至少可以說(shuō)點(diǎn)讓您放心的?！?/br>
    “我對(duì)達(dá)西先生沒(méi)有任何超乎友誼的感情。哪怕天底下只剩達(dá)西先生一個(gè)男人，我也不打算嫁給他。3”

    這回輪到凱瑟琳夫人吃癟了：她把她那外甥當(dāng)塊寶，別家的年輕小姐一旦接近達(dá)西先生，她就立即跳出來(lái)橫加阻撓。

    可惜各花入各眼，達(dá)西先生根本就不是羅蘭的那杯茶。

    “好……好吧！”凱瑟琳夫人勉勉強(qiáng)強(qiáng)地為今天談話(huà)的結(jié)果感到滿(mǎn)意。

    老夫人那張刻板嚴(yán)肅的臉白了紅，紅了白，臉色變了又變，眉毛偶爾向上一跳，又一跳，雙眼盯著羅蘭，嘴唇張開(kāi)又合上，實(shí)在不知道該說(shuō)什么才好。

    羅蘭卻在心里笑開(kāi)了花：

    凱瑟琳夫人確實(shí)心思敏感而富有經(jīng)驗(yàn)，找準(zhǔn)了時(shí)機(jī)想要“棒打鴛鴦”，誰(shuí)知道竟然打錯(cuò)了人。

    她這次的“掩護(hù)”，可打得真不賴(lài)。

    第36章 傲偏位面36

    羅蘭回到教士小屋的時(shí)候,伊麗莎白早已經(jīng)回來(lái)。

    羅蘭故意問(wèn)jiejie散步散得可好，伊麗莎白臉上紅了又白，白了又紅,推說(shuō)還不錯(cuò),全然沒(méi)提遇見(jiàn)達(dá)西先生的事。

    隨后伊麗莎白又反過(guò)來(lái)問(wèn)羅蘭,凱瑟琳夫人找她去做什么。

    羅蘭哪兒敢把真實(shí)情況告訴伊麗莎白,只好又搬出“食譜”的事做借口。

    兩姐妹各自隱瞞了一部分真相，但又都知道對(duì)方有些難言之隱，不方便直說(shuō)。

    說(shuō)完,兩人就這么沉默地對(duì)視著。

    隨即,羅蘭“撲哧”一聲笑了出來(lái)。

    伊麗莎白也跟著笑了,伸指頭戳了戳羅蘭的額頭，嗔怪地說(shuō)道：“你呀……”

    她們姐妹之間，已經(jīng)沒(méi)有多少彼此剖白的必要了——一切盡在不言中。

    這些事發(fā)生之后,羅蘭和伊麗莎白一致決定，盡快離開(kāi)亨斯福德,先回倫敦,然后再和簡(jiǎn)一起回赫特福德去。

    她們向教士夫婦提起這事的時(shí)候，瑪麗亞萬(wàn)般舍不得——畢竟羅蘭她們一會(huì)去,她就又得成天獨(dú)自面對(duì)柯林斯先生了。

    但這是瑪麗亞自己的選擇，怪不了別人。

    恰在這時(shí),伊麗莎白收到了加德納舅舅的來(lái)信,他們夫婦邀請(qǐng)伊麗莎白與羅蘭一起,夏天去湖區(qū)旅行。

    羅蘭高興壞了——她在這個(gè)位面待了快兩年了，還沒(méi)有看過(guò)這個(gè)國(guó)度的自然風(fēng)光。

    但是一想到她手頭堆積如山的工作，羅蘭又不得不忍痛割?lèi)?ài)，謝絕了舅父舅母的邀請(qǐng)。這趟湖區(qū)之旅,只能由伊麗莎白一人陪他們前往。

    與此同時(shí)，羅辛斯也有消息傳來(lái)，達(dá)西先生忙于事務(wù)，離開(kāi)了肯特郡，往北方去了。

    據(jù)羅蘭觀察，伊麗莎白聽(tīng)說(shuō)這事的時(shí)候，好像并不覺(jué)得意外。

    她暗自揣測(cè)，伊麗莎白與達(dá)西這兩人之間可能有了某中約定，決定彼此都先冷靜一下，靜待誤會(huì)和偏見(jiàn)慢慢消解。

    這也是一件好事。

    至少凱瑟琳夫人不再著急上火了。

    她老人家甚至在羅蘭和伊麗莎白離開(kāi)之前，還特意邀請(qǐng)她們?nèi)チ_辛斯吃了一次飯。

    柯林斯表兄為此長(zhǎng)舒一口氣，放下心來(lái)：原來(lái)表妹們并未得罪他的貴人恩主。

    而羅蘭與凱瑟琳夫人也心照不宣：

    一個(gè)以眼神提醒：你別忘了自己發(fā)過(guò)的誓；

    另一個(gè)以眼神確認(rèn)：那當(dāng)然，我從來(lái)不是這樣出爾反爾的人。

    相反，真正的當(dāng)事人，伊麗莎白，反而一無(wú)所知，以為這只是一道普通的送別晚餐。

    就這樣，羅蘭與伊麗莎白姐妹倆，一起告別了羅辛斯和亨斯福德的教士夫婦，返回倫敦，再次見(jiàn)到加德納夫婦和簡(jiǎn)。

    羅蘭卻沒(méi)有太多工夫與舅舅和jiejie們多說(shuō)什么——她剛到倫敦，就接到了伍德先生的通知，專(zhuān)利申請(qǐng)的材料已經(jīng)都交上去了，三天之內(nèi)專(zhuān)利審核委員會(huì)將會(huì)召開(kāi)審核答辯。

    菲利普斯姨夫推薦的知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師就在倫敦。羅蘭少不了先去拜訪(fǎng)律師，將答辯和聽(tīng)證的全部流程都問(wèn)清楚，又回去將她手頭所有的資料都整理了一遍，默默記憶，確保萬(wàn)無(wú)一失。

    ——畢竟她從不打無(wú)準(zhǔn)備之仗。

    舅舅加德納先生久在奇普賽德街做生意，專(zhuān)利糾紛他見(jiàn)得太多了。

    但加德納先生也從未想過(guò)，自家的外甥女，竟然也能申請(qǐng)專(zhuān)利。

    于是這三天里，奇普賽德街的加德納一家，人人都小心翼翼，甚至不敢高聲說(shuō)話(huà)，生怕打擾了羅蘭，耽誤了她作為全英格蘭第一個(gè)獲得“專(zhuān)利”的女性。

    答辯的那天上午，加德納先生親自護(hù)送外甥女前往專(zhuān)利審核委員會(huì)所在地。

    在羅蘭的馬車(chē)抵達(dá)之前，委員會(huì)所在的樓宇外面已經(jīng)聚了烏壓壓的一大幫人，個(gè)個(gè)都穿著正式，頭戴禮帽——他們以伍德先生為首，都是建筑商。

    消息早已流傳開(kāi)：一旦這項(xiàng)“玻璃房”的專(zhuān)利被他人搶注，追繳起使用費(fèi)來(lái)，但凡曾經(jīng)使用過(guò)這中技術(shù)的建筑商們，都少不了“大出血”。

    因此這些紳士們都十分焦慮，答辯會(huì)還未開(kāi)始，他們就全都聚在了門(mén)口，等待答辯人出現(xiàn)。

    加德納先生的馬車(chē)一到，黑色的車(chē)門(mén)一打開(kāi)，一個(gè)極其亮眼的人影就從馬車(chē)?yán)锾顺鰜?lái)。

    羅蘭今天穿著一件鵝黃底小碎花的細(xì)紗夏裝，戴著同樣顏色的帽子。